Hukum Britannia 1230...
Dikenal di seluruh kerajaan sebagai Hukum Penghakiman.
Britannia berdiri sebagai salah satu kerajaan/bangsa terkuat di dunia, dan di antara banyak hal yang membedakannya dari bangsa lain, satu hal selalu menonjol di atas yang lain.
Hukumnya.
Bukan sekadar hukum yang tertulis.
Hukum yang ditegakkan.
Di dunia tempat orang bisa mengubah Essence menjadi kekuatan, tempat para Alchemist atau Martial Artist bisa menghancurkan bangunan dengan satu serangan dan individu kuat bisa meratakan seluruh jalan selama pertarungan, menjaga ketertiban jauh lebih sulit daripada yang bisa dibayangkan kebanyakan orang biasa.
Berbeda dari Britannia, banyak kerajaan/bangsa bergulat dengan masalah itu.
Kekerasan antara orang-orang berkekuatan terjadi sering.
Dendam pribadi berubah menjadi pertarungan.
Pertarungan berubah menjadi bencana.
Dan bencana sering membuat warga sipil tak bersalah menanggung akibatnya.
Pertarungan antara dua orang biasa mungkin hanya meninggalkan memar, tapi bayangkan pertarungan antara para Alchemist... bisa meninggalkan rumah-rumah runtuh dan jalanan terbakar.
Karena kenyataan itu, Britannia menciptakan hukum ketat untuk mencegah kekerasan sembarangan.
Awalnya, sistem itu berjalan baik.
Jika dua Alchemist bertarung di depan umum, entah konflik berakhir dengan luka, kematian, atau kehancuran berskala besar, kedua pihak akan ditangkap.
Penyelidikan akan dilakukan dan hukuman akan dijatuhkan kepada kedua pihak yang terlibat.
Semakin besar kerusakan yang ditimbulkan, semakin keras hukumannya.
Untuk sementara, hukum itu berhasil menahan banyak bangsawan sembarangan dan Alchemist liar.
Tapi akhirnya...
Sebuah masalah muncul.
Orang-orang yang justru ingin dihentikan oleh hukum itu belajar menggunakannya untuk keuntungan mereka sendiri.
Alchemist liar mulai memanfaatkan aturan itu.
Para kriminal memancing pertarungan dengan tahu korbannya juga akan ditangkap.
Penegak hukum yang korup mulai memutar penyelidikan.
Bahkan beberapa kriminal menggunakan hukum itu sebagai tameng, melakukan tindakan mengerikan sambil memaksa Alchemist tak bersalah ke situasi yang mustahil.
Perdebatan tak terhitung menyusul.
Argumen memenuhi ruang rapat.
Diskusi berlangsung bertahun-tahun.
Hingga akhirnya...
Hukum Britannia 1230 lahir.
Hukum Penghakiman.
Jika seorang Alchemist bisa membuktikan bahwa dirinya telah dizalimi...
Jika seseorang telah mencoba membunuhnya.
Jika sebuah konspirasi telah dibentuk terhadapnya.
Jika ada bukti yang membuktikan kejahatan itu...
Maka Alchemist itu bisa menerima otorisasi dari seseorang dengan status yang cukup di Britannia.
Begitu diberikan...
Korban akan menerima hak penghakiman.
Hak untuk memburu pelaku secara pribadi dan hak untuk menyelesaikan masalah itu dengan tangan mereka sendiri.
Hukum ini paling umum digunakan selama konflik bangsawan.
Ketika satu wangsa bangsawan diam-diam bergerak melawan wangsa lain atau ketika pengkhianatan terjadi di dalam keluarga kuat.
Atau...
Dalam situasi persis seperti Ezra.
***
"Aku tidak mengerti."
Portia duduk di seberang Valentin di dalam kantornya, alisnya tetap berkerut rapat. Kebingungan dan kekhawatiran terlihat di wajahnya.
Kantor itu sendiri tetap sunyi.
Tumpukan dokumen menutupi meja Valentin sementara tiga pelayan bergerak di sekitar ruangan dengan hati-hati, merapikan kertas dan catatan sambil menjaga langkah mereka hampir tanpa suara.
Suara halaman yang dibalik kadang memecah keheningan.
"Kenapa kau mengirimnya ke sesuatu yang praktis merupakan misi bunuh diri?"
Portia mencondongkan tubuh ke depan.
Suaranya membawa ketidakpuasan yang jelas.
"Bahkan jika kau ingin menghukumnya, Baron Sterling tetap seorang Alchemist Peringkat Meister."
Dia berhenti.
"Dan dia tidak sendirian. Ada penjaga yang setidaknya Alchemist peringkat Novice. Anak itu bisa mati saat mencoba membalas dendam."
Valentin dengan tenang terus membaca dokumen di tangannya.
Ekspresinya hampir tidak berubah.
Baru setelah beberapa detik berlalu dia menjawab.
"Portia." Dia meletakkan kertasnya. "Itu sudah menjadi keinginannya."
Nadanya tetap tenang, hampir malas.
Portia berkedip.
"Vera memberitahuku bagaimana semuanya akan berjalan, bahkan sebelum semuanya dimulai."
Senyum tipis muncul di sudut bibirnya.
"Insiden di pesta, reaksi para Elder, argumen yang akan terjadi, dan bahkan kesimpulan yang akhirnya akan kami capai."
Kebingungan Portia hanya semakin dalam.
Valentin bersandar sedikit, mata gelapnya beralih ke arahnya.
"Dia juga memberitahuku apa yang akan menjadi pikiran pertamaku."
Jari-jarinya mengetuk meja pelan.
"Dan sayangnya..." Senyumnya makin lebar. "Itu persis apa yang diinginkan anak itu."
Portia menatapnya.
Untuk sesaat dia tidak tahu harus berkata apa.
Valentin jarang memuji orang.
Terutama anak-anak.
Namun jelas ada ketertarikan di matanya.
"Elder Portia."
Tatapannya sedikit menajam.
"Aku penasaran dengan anak itu."
Ruangan menjadi lebih sunyi.
Setiap pelayan secara naluriah memperlambat gerakan mereka, karena mereka tahu Duke mereka sedang berbicara serius.
"Setiap kali aku melihatnya."
Valentin menyatukan tangannya.
"Dia melakukan sesuatu yang menarik perhatianku."
Suaranya tetap tenang.
Namun kata-kata itu membawa bobot.
"Aku ingin tahu hasil macam apa yang sebenarnya dihasilkan Trial of Steel."
Dia melihat melalui jendela kantor yang besar.
Salju terus turun di luar.
Pemandangan putih membentang di seluruh perkebunan.
"Aku ingin melihat apa yang sebenarnya bisa dilakukan anak yang paling banyak mendapatkan keuntungan dari trial itu."
Di luar Aula Dewan.
Halaman tetap tertutup salju.
Bangunan batu putih memantulkan cahaya sore.
Pola dekoratif hitam melapisi tepi bangunan-bangunan itu, membuat tempat itu tampak seperti kastel megah ketimbang markas keluarga.
Sebuah kereta uap hitam kecil berhenti di dasar tangga.
Pintunya terbuka dan Veda melangkah keluar.
Sepatu botnya berderak lembut di atas salju.
Udara dingin menyapu wajahnya.
Dia menyesuaikan mantelnya dan menaiki tangga menuju pintu masuk.
Di sisi pintu, seorang pelayan dengan hati-hati menyiram beberapa pot bunga yang dilindungi penutup kaca berpemanas.
"Selamat siang."
Veda tersenyum sopan.
Pelayan itu langsung berbalik.
Matanya sedikit membelalak.
"Salam, Tuan Muda."
Dia membungkuk hormat.
"Maaf mengganggu pekerjaanmu."
Veda menggaruk pipinya pelan.
Pelayan itu buru-buru membungkuk lebih dalam.
"Dengan senang hati saya membantu Anda, Tuan Muda."
Senyum hangat muncul di wajahnya.
Veda mengangguk, lalu bertanya,
"Apakah seorang anak dengan rambut hitam dan putih baru saja meninggalkan tempat ini?"
Pelayan itu berpikir sebentar, lalu mengangguk.
"Ya."
Jawabannya datang hampir seketika.
"Dia pergi sangat cepat."
Dia menunjuk ke arah tangga.
"Tadi dia berdiri di sana menggosok-gosokkan tangannya."
Dia tertawa kecil.
"Detik berikutnya dia sudah hilang."
Veda menghela napas.
Itu jelas terdengar seperti Ezra.
"Terima kasih."
Dia membungkuk sedikit.
Pelayan itu langsung membungkuk lebih dalam lagi.
Tuan Muda benar-benar baik.
Dia menontonnya masuk ke gedung. Senyum di wajahnya bertahan, hampir seperti seorang ibu yang bangga menonton anaknya.
Veda berjalan melalui koridor.
Potret-potret bersejarah melapisi kedua dinding.
Mantan Elder.
Kepala masa lalu.
Generasi-generasi Ashenlocke menatap diam dari bingkai lukisan.
"Aku bertanya-tanya apa yang membuatnya pergi begitu cepat."
Veda menggosok bagian belakang kepalanya.
"Orang tuanya sangat ingin bertemu dengannya sampai aku bergegas memberi tahu."
Langkah kakinya bergema di koridor saat dia terus berjalan lebih dalam ke aula.
***
Ezra dan Lucy butuh satu hari penuh untuk kembali ke Obsidior.
Namun sebelum itu, ada beberapa hal yang perlu Ezra selesaikan dulu di Ibu Kota.
Yang paling penting adalah identitasnya.
Bagaimanapun, menurut catatan resmi Britannia, Ezra Sterling seharusnya sudah mati.
Kantor Pusat Korps Keuangan penuh seperti biasa.
Orang-orang bergerak masuk dan keluar dari gedung batu besar sambil membawa dokumen, kartu keuangan, dan surat identitas. Para juru tulis duduk di belakang meja panjang, berbicara dengan pelanggan satu demi satu sementara jam bertenaga uap berdetak keras di dinding.
Ezra menghabiskan hampir sepanjang sore di sana.
Pertama, dia harus mengurus catatan identitas baru.
Lalu dia harus memperbarui catatan yang menyatakan dirinya telah meninggal.
Setelah itu, dia harus membuat akun keuangan yang layak agar akhirnya bisa mengubah poin Trial of Steel-nya menjadi Dal.
Prosesnya panjang.
Cukup lama sampai Ezra hampir tertidur saat menunggu, yang tentu saja tidak dia lakukan.
Sampel darah harus diambil.
Verifikasi identitas harus diselesaikan.
Beberapa pejabat perlu menandatangani dokumen berbeda.
Lalu catatan harus diperbarui lagi untuk secara resmi menghapus kata "mati" dari profilnya.
Lima jam hilang begitu saja.
Ketika semuanya akhirnya selesai, sebuah kartu keuangan tergeletak diam di tangan Ezra.
Dia menatapnya.
Lalu menatap lagi, lalu melihat angka-angka yang tertulis di dokumen di sebelahnya.
Total poinnya setelah masuk Sepuluh Besar, digabung dengan hadiah yang dia dapatkan sepanjang Trial of Steel dan setelah dikurangi semua poin yang dia habiskan untuk material...
Dua ratus lima puluh ribu poin.
250.000.
Tingkat konversinya sederhana.
Satu poin sama dengan 0,0025 Dal.
Itu menyisakan total 625 Dal.
Dan satu Dal bernilai sepuluh ribu koin emas.
Begitu Ezra selesai menghitung semuanya di kepalanya, dia tetap diam selama beberapa detik.
Keheningan yang berbahaya.
Bahkan pekerja di seberang meja menatapnya aneh.
Itu...
Itu jumlah uang yang tidak masuk akal.
Ezra berkedip, lalu berkedip lagi.
Bagi seseorang yang hampir sepanjang hidupnya belakangan ini khawatir soal sumber daya, material, dan apakah dia mampu membayar sewa rumah berikutnya atau bahkan membeli pakaian, jumlah itu terasa tidak nyata.
Jari-jarinya tanpa sadar menggenggam kartu keuangan itu lebih erat.
Mungkin uang memang bisa menyelesaikan kebahagiaan.
Pikiran itu langsung muncul di kepalanya.
Setelah menerima kartu dan dokumennya, Ezra akhirnya meninggalkan gedung.
Udara malam yang dingin menyambutnya di luar.
Salju turun lembut di langit.
Ezra sedikit mengerutkan kening saat dingin merayap ke tubuhnya.
Aku perlu menambah stok pil stimulan panas dan produk lain semacam itu.
Dia berpikir dalam hati.
Tujuan berikutnya adalah Kantor Cabang Pelayan Ash.
Lucy masih di sana.
Sama seperti dia, dia sedang menjalani peninjauan disiplinnya sendiri.
Dewan senior pelayan telah memanggilnya untuk membahas keterlibatannya selama acara Pengumuman dan menentukan penempatan masa depannya di dalam organisasi.
Saat Ezra tiba, dia mendapatinya keluar dari gedung dengan ekspresi lelah.
Bahunya tampak sedikit merosot.
Bukan karena dia menerima hukuman berat.
Justru sebaliknya.
Informasi mengenai keputusan Valentin sudah menyebar.
Begitu Dewan Pelayan mengetahui bahwa hukuman yang diberikan kepada Ezra tidak seberat yang diperkirakan, hukuman Lucy sendiri menjadi lebih ringan.
Meski begitu, dewan tetap menganggap situasinya berbahaya.
Bagaimanapun, seorang anak tiga belas tahun telah diperintahkan untuk menghadapi seluruh cabang keluarga Baron.
Akibatnya, Lucy menerima instruksi ketat.
Dia dilarang membantu Ezra secara langsung selama pelaksanaan Perintah Penghakiman.
Tentu saja, dia tidak senang dengan itu.
Begitu melihatnya, pipinya sedikit mengembung.
Ezra pura-pura tidak menyadarinya.
Saat mereka meninggalkan Ibu Kota, langit sudah berubah jingga.
Dan perjalanan lain dimulai.
Untungnya, itu bukan perjalanan yang sulit.
Seperti terakhir kali, mereka menaiki Streamliner Kelas Satu Senior.
Dibandingkan kereta kelas satu lain yang pernah mereka gunakan sebelumnya, yang ini terasa seperti dunia yang sama sekali berbeda.
Kursinya lebih lembut, kabinnya lebih luas, getarannya minimal, dan kecepatannya jelas lebih cepat.
Bahkan para pramugaranya tampak lebih profesional dan mereka memiliki Penjaga Alchemist yang melindungi kereta.
Ketika akhirnya mereka tiba di Obsidior, malam sudah menyelimuti kota.
Salju menutupi jalanan.
Lampu uap menerangi jalan.
Angin dingin mengalir melalui kota dalam gelombang.
Ezra langsung membawa Lucy ke hotel.
Hotel yang bagus.
Kualitas bintang empat.
Sebenarnya, dia ingin pilihan bintang lima.
Matanya sempat berlama-lama menatap bangunan yang lebih mewah itu selama hampir tiga puluh detik sebelum akhirnya dia berbalik dengan berat hati.
Sayangnya, masih banyak hal yang harus dia belanjakan, setelah dia menyelesaikan tugasnya dulu.
Meski terasa menyakitkan, dia memutuskan untuk bertanggung jawab.
Hotel bintang empat itu sudah cukup mengesankan.
Setelah check-in dan menaruh barang bawaan, keduanya mandi dan berganti pakaian bersih.
Lalu Ezra langsung mulai bekerja, karena tidak ada waktu untuk disia-siakan.
Perintah Penghakiman bukan sesuatu yang ingin dia hadapi sembarangan, terutama karena ini adalah semua yang telah dia persiapkan sejak meninggalkan pangkalan Trial.
Kamar hotel yang besar dengan cepat berubah menjadi bengkel.
Beberapa meja didorong menjadi satu.
Peralatan menutupi permukaannya.
Lucy menonton dengan ekspresi tak berdaya karena tahu dia akan bekerja keras lagi.
Lalu dia diam-diam bergabung dengannya.
Hal pertama yang Ezra keluarkan dari kantong ruangnya adalah sepasang Desert Eagle yang dia gunakan melawan Wallace.
Pistol baja hitam itu memantulkan cahaya hangat ruangan.
Satu per satu, dia membongkarnya.
Setiap bagian ditata dengan hati-hati di atas meja.
Pegasnya.
Larasnya.
Slide-nya.
Magasinnya.
Semuanya tertata rapi.
Kamar hotel itu sendiri ternyata cukup luas.
Perabotannya tampak mahal.
Karpetnya terasa lembut di bawah kakinya.
Lampu dekoratif melapisi dinding.
Perapian menyala stabil di sudut.
Di kehidupan sebelumnya, Ezra belum pernah menginap di hotel.
Sama sekali tidak.
Jadi, dia tidak bisa membandingkannya dengan tepat.
Tetap saja...
Dia punya perasaan bahwa bahkan banyak hotel bintang empat dari dunia lamanya tidak akan sebanding dengan apa yang dia lihat saat ini.
Setelah selesai dengan Desert Eagle, Ezra mengalihkan perhatiannya ke Barrett M107.
Dia dengan hati-hati melepas peredam suaranya.
Senjata itu masih membawa jejak pertempuran melawan Wallace.
Senyum tipis muncul di wajah Ezra.
Tembakan itu memuaskan.
Sangat memuaskan.
Tak lama, beberapa lingkaran Alchemy muncul di area kerajinan khusus yang disediakan hotel.
Tempat itu secara khusus menyediakan bagian semacam itu untuk para Alchemist yang ingin mengerjakan proyek selama menginap.
Batang baja biasa ditumpuk di samping lingkaran-lingkaran itu.
Di bawah kendali Ezra, dia dan Lucy melakukan Joint Alchemy.
Baja-baja itu meleleh, lalu bergeser, memadat di berbagai bagian, dan berubah bentuk.
Magasin demi magasin mulai terbentuk.
Magasin Desert Eagle.
Magasin Barrett M107.
Prosesnya berlanjut tanpa henti.
Jam-jam berlalu.
Ruangan perlahan menjadi lebih hangat karena penggunaan Alchemy yang berulang.
Lucy membantunya selama dia mampu.
Tapi akhirnya cadangan Cognis-nya turun terlalu rendah.
Digabung dengan kelelahan dari perjalanan, latihan, dan beberapa malam tanpa tidur sejak meninggalkan bengkel Rogers...
Tubuhnya akhirnya menyerah.
Gedebuk.
Dia jatuh ke lantai.
Tidur nyenyak.
Ezra menoleh, lalu menghela napas.
Tanpa berkata apa-apa, dia menggendongnya dengan hati-hati ke tempat tidur.
Dia menyesuaikan selimut, memastikan Lucy tertutup dengan benar, lalu kembali bekerja.
Malam masih muda dan masih banyak yang harus dia buat.
Satu Kel-Tec PMR-30.
Satu Big Four-Barrel Revolver.
Satu Acu-Vector Mk.I.
Satu Senapan AA-12.
Setiap senjata dibuat menggunakan Black Steel sehingga setiap senjata mencapai kualitas Grade Kesembilan.
Magasin tambahan menyusul;
Magasin drum untuk AA-12.
Magasin ekstra untuk PMR-30.
Lantai perlahan dipenuhi perlengkapan.
Sebelum meninggalkan Metallica, Ezra juga telah membeli beberapa granat tongkat.
Tak lama, ruangan itu tampak kurang seperti hotel dan lebih seperti gudang senjata.
Senjata melapisi meja-meja.
Belati.
Tali baja tipis.
Pedang panjang ramping.
Aksesori Alchemy.
Magasin.
Granat.
Senjata api.
Semuanya ditata rapi untuk diperiksa.
Ezra berpindah dari satu benda ke benda lain.
Memeriksa, meninjau, dan menguji.
Memastikan setiap bagian berfungsi dengan benar.
Baru setelah selesai dia memasukkan semuanya kembali ke kantong ruangnya.
Akhirnya, dia mengambil Desert Eagle sekali lagi.
Komponen-komponen yang telah dibongkar tergeletak di hadapannya.
Satu per satu.
Bagian demi bagian.
Pistol-pistol itu kembali ke bentuk lengkapnya.
Klik.
Klik.
Klik.
Bagian terakhir terkunci di tempatnya.
Keheningan memenuhi ruangan.
Ezra menatap pistol yang telah selesai itu di telapak tangannya.
Selama beberapa saat, dia tidak berkata apa-apa.
Lalu dia mengembuskan napas panjang.
"Akhirnya..."
Suaranya terdengar lelah.
"Ini berakhir."
Senjata itu menghilang ke kantong ruangnya.
Setelah itu, Ezra berpindah ke tengah ruangan dan duduk bersila.
Kehangatan perapian menerangi separuh wajahnya.
Di luar jendela, salju terus turun dengan tenang di atas Obsidior.
Di dalam ruangan, hanya suara napas Lucy dan bunyi api yang berderak yang tersisa.
Ezra perlahan menutup matanya.
Cognis mulai mengalir melalui bintang-bintang dan pembuluh darahnya.
Cadangan yang lelah perlahan pulih.
Napasnya melambat.
Pikirannya tenang.
Besok... Akhirnya akan tiba waktunya untuk memutus semua ikatan untuk selamanya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!