"Kita telah tiba di stasiun terakhir Lumithar!"
Suara pengumuman bergema di seluruh stasiun kereta yang luas sementara uap panas menyembur deras dari bawah kereta metalik itu.
Pshhhhh...
Pintu-pintu terbuka perlahan saat awan uap putih mengalir keluar melintasi lantai peron.
Para penumpang berpakaian mantel mahal dan busana bangsawan elegan keluar satu per satu dengan ekspresi tenang, para pelayan mengikuti rapat di belakang mereka sambil membawa koper dan tas.
Ezra dan Lucy keluar dari stasiun bersama-sama.
Begitu mereka meninggalkan bangunan itu, cahaya Lumithar terhampar di hadapan mata seperti lautan yang berpendar di bawah langit malam.
Gedung-gedung tinggi yang diselimuti lampu sirkuit bercahaya berdiri di sepanjang jalan kota sementara papan-papan bertenaga uap berkedip di atas toko dan restoran.
Kereta uap mewah terus melintas di jalanan dengan bunyi mesin, peluit penjaga lalu lintas, dan celoteh para bangsawan serta pelayan.
Kota metropolitan itu terasa hidup.
Mereka berdua langsung menaiki kereta uap sewaan setelah meninggalkan area stasiun dan mulai menuju Aula Kastil Grandus.
"Kusir."
Lucy sedikit mencondongkan tubuh ke arah jendela kereta.
"Jalannya tampak padat. Kalau terus begini, kita mungkin tidak akan tiba tepat waktu."
Nadanya membawa sedikit kekhawatiran sambil ia mengamati antrean kereta uap tanpa ujung yang memadati jalan utama.
"Yah, itu memang wajar, Nona yang terhormat."
Kusir itu menoleh sedikit sambil mengemudikan keretanya.
"Banyak bangsawan dari berbagai penjuru Britannia datang untuk menghadiri upacara pengungkapan, jadi jalanan memang ramai malam ini."
Ia terkekeh dengan bangga.
"Tapi kalau Anda terburu-buru, saya tahu jalan pintas yang bisa kita lalui."
Lucy menoleh ke arah Ezra.
Ezra tetap duduk diam di samping jendela kereta, mata hitamnya yang redup menatap keluar tanpa suara sementara cahaya kota memantul di kaca.
"Kalau kau bisa melakukannya, silakan lanjutkan."
Suaranya yang tenang terdengar datar seperti biasa.
"Baik, Tuan."
Kusir itu tersenyum penuh percaya diri.
"Percayalah, seumur hidup saya mengemudi di Lumithar. Saya tahu semua rute terbaik untuk dilalui dan kembali ke jalan utama dengan lebih cepat."
Begitu lalu lintas di depan sedikit longgar, kusir itu belok ke jalan lain, yang masih ramai, tetapi jauh lebih lancar daripada jalan utama.
Setelah melaju lurus selama beberapa menit, kereta itu kembali berbelok ke jalan lain dengan lebih sedikit kendaraan uap yang melintas.
Lalu belokan lagi.
Kali ini...
Tidak ada kereta sama sekali yang terlihat dan area itu tiba-tiba menjadi sunyi secara aneh dengan hanya salju yang perlahan turun dari langit malam sementara lampu-lampu redup menerangi jalan batu dan bangunan-bangunan tua di sekitar mereka, membuat keheningan hampir terasa damai.
"Jadi, dari sini, kita hanya perlu lurus sebentar, belok kanan, lalu terus sampai kita kembali ke jalan utama."
Kusir itu menunjuk ke depan sambil menjelaskan dengan bangga.
Lalu...
"Lucy."
Suara Ezra tiba-tiba terdengar tenang dan rendah.
BOOOOM!!!
Tombak-tombak batu raksasa menerobos sisi kereta uap dengan ganas dari kedua bangunan di seberang mereka.
CRASH!!
Tombak-tombak itu mencabik logam dan kaca seketika dan kereta itu meledak hebat sesudahnya saat api menelan seluruh kendaraan.
Kusir itu nyaris berhasil melompat keluar sebelum ledakan sepenuhnya melalap keretanya.
"Apa yang kalian lakukan?!"
Ia berteriak marah sambil berguling di lantai bersalju.
"Aku bisa mati!"
Ia menunjuk dengan geram ke arah gang gelap di dekatnya.
"Tapi kau tidak mati. Hehe... Hehe..."
Suara seorang wanita perlahan bergema dari kegelapan.
Sosok wanita ramping berjalan santai keluar dari bayangan dengan senyum main-main di wajahnya.
"Hah?"
Kusir itu memandangnya dengan tidak percaya.
"Ambil ini dan pergi sebelum aku memotong mulutmu."
Ia melempar sebuah kantong ke arahnya sambil dengan malas mengorek telinga dengan jari kelingkingnya.
Kusir itu buru-buru menangkap kantong itu dan membukanya.
Begitu ia melihat koin-koin emas di dalamnya...
Ketamakan langsung muncul di wajahnya.
"Terima kasih! Kalau kau butuh bantuan lagi..."
Slash!
Sebagian kepalanya tiba-tiba terpeleset lepas.
Darah menyembur deras melintasi jalan batu seperti air mancur sementara kantong itu jatuh dari tangannya dan menebarkan koin emas ke tanah.
Clink, Clink.
Bunyi logam itu bergema lembut di sepanjang jalan yang sunyi.
"Ehn..."
Wanita itu melipat tangannya dengan keterkejutan yang terlihat setelah menyadari dua orang yang seharusnya tewas kini berdiri di luar kereta yang terbakar tanpa cedera sama sekali.
Ezra dengan tenang membersihkan salju dari mantelnya.
Begitu ia merasakan bahaya Cognis yang berfluktuasi tadi...
Ia sudah meraih Lucy dan mendorong mereka berdua keluar melalui jendela belakang sebelum tombak-tombak batu menerobos kereta.
"Lucy."
Ezra dengan tenang mengamati ke kiri dan kanan.
"Berapa banyak?"
Lucy sedikit menjentikkan darah dari jarum Stiletto di tangannya sebelum menyipitkan mata dengan cermat ke sekitar area.
"Saya merasakan tiga orang di atap sebelah kanan kita."
Ia menunjuk sedikit.
"Empat di atap sebelah kiri."
Lalu ke arah lain.
"Dan lima di belakang kita bersembunyi di sudut-sudut bangunan."
Akhirnya...
Ia mengarahkan jarum Stiletto ke arah wanita yang berdiri terang-terangan di hadapan mereka.
"Dan dia."
"Kyaaa~ Aku takut."
Wanita itu memeluk tubuhnya sendiri dengan dramatis sambil berbicara sarkastis.
"Masih ada satu."
Ezra tiba-tiba menyela.
Matanya tetap tertuju pada wanita itu, tetapi anehnya, rasanya seperti ia tidak benar-benar melihatnya.
"Satu?"
Lucy memandangnya dengan bingung sambil memindai area itu lagi.
Lalu...
"Haha... Haha... Hahaha..."
Tawa seorang pria bergema dari belakang wanita itu.
"Bukan hanya kau selamat dari serangan mendadak... kau bahkan bisa merasakanku."
Wallace perlahan melangkah keluar dari kegelapan di belakang Betty dengan seringai penuh kepuasan di wajahnya.
"Kau benar-benar luar biasa, bocah."
Ia berjalan santai ke depan sambil Betty dengan malas menyandarkan tangannya di bahunya.
"Untuk menemukanmu, aku harus menggunakan koneksiku melalui sistem transportasi kereta."
Ia mengelus dagunya sambil berpikir.
"Dan bahkan setelah itu, tetap sulit melacakmu."
Seringainya melebar.
"Jadi, aku memutuskan melakukan hal yang masuk akal. Kenapa harus mencari mangsa... kalau aku bisa saja menunggu mangsanya menampakkan diri?"
Wallace menunjuk ke arah Ezra.
"Dan kau melakukan tepat seperti itu."
Ia terkekeh pelan.
"Aku membayar setiap kusir yang terhubung ke stasiun terakhir keretamu untuk diam-diam menggiringmu ke area ini."
Lalu ekspresinya perlahan menggelap.
"Tapi sejujurnya... bagaimana bisa bocah yang tampak lemah sepertimu selamat dari serangan itu?"
Ia mengangkat bahu.
"Yah... tidak masalah. Kau tetap akan mati bagaimanapun juga."
Begitu ia menunjuk...
Hujan panah tiba-tiba melesat ke arah Ezra dan Lucy dari kedua atap.
Lucy langsung bergerak.
Shing!
Jarum Stiletto keduanya muncul di tangannya yang lain setelah ia mengeluarkannya dari kantong ruang saat Cognis melonjak melalui tubuhnya.
Ia berputar dengan gesit.
Clang! Clang! Clang!
Setiap panah yang datang terpotong oleh gerakan-gerakan presisi sementara percikan api beterbangan di sekelilingnya.
Hujan panah itu benar-benar berhenti tanpa satu pun panah yang mencapai mereka.
"Wow..."
Wallace menyeringai.
"Jadi, wanita panas ini ternyata adalah Alchemist tingkat Novice."
"Biar aku yang tangani dia."
Betty melepaskan tangannya dari bahu Wallace sebelum mencabut bilah-bilah pendek di punggungnya.
Seringai berbahaya langsung muncul di wajahnya.
Sepanjang semua ini...
Ezra hanya berdiri diam mengamati mereka, tetapi...
"Ahhh..."
Ia menghela napas pelan sambil merapikan sarung tangannya.
"Aku sudah menduga ini."
Ia menoleh ke arah Lucy.
"Jangan buang waktu."
Suaranya tetap datar.
"Ya, Tuan."
Lucy langsung mengangguk saat Cognis kembali melonjak dari tubuhnya.
Begitu Betty bergerak...
Boom!
Ia melesat ke depan dengan kecepatan mengerikan sambil menebas ke arah wajah Lucy.
Clash!
Lucy menangkis bilah itu dengan jarum Stiletto-nya.
Lalu...
Mata Betty tiba-tiba membelalak.
Sebuah belati sudah berada hanya beberapa inci dari matanya.
Clap!
Cognis melonjak hebat dari telapak tangan Wallace saat lingkaran alchemy langsung terbentuk di antara kedua tangannya.
Sebelum belati Ezra bisa menusuk Betty...
Wallace membanting kedua tangannya ke tanah.
Kilat cokelat bercahaya menyebar cepat melalui lantai batu.
Boom!!
Tanah di bawah Ezra dan Lucy tiba-tiba terangkat ke atas dengan ganas.
Bocah itu...
Wallace sedikit mengerutkan kening.
Belum lama ini...
Ezra benar-benar hendak menusuk Betty tanpa ragu.
"Tembak!!!"
Suara Wallace meledak di sepanjang jalan yang sunyi seperti tembakan senjata itu sendiri.
Para anak buah yang berposisi di atap-atap langsung bereaksi.
Dari puncak kedua bangunan di seberang...
Orang-orang yang tersembunyi akhirnya memiliki pandangan penuh terhadap Ezra dan Lucy yang berdiri di bawah.
Panah-panah mereka langsung membidik ke bawah sementara mata Ezra bergerak cepat ke kiri dan kanan.
Dalam detik singkat itu...
Ia sudah menghitung semuanya.
Sudut tembakan, jarak, waktu, dan momen panah-panah dilepaskan hampir bersamaan...
Cognis melonjak ke kaki Ezra.
Boom!!
Ia menghentakkan batu dengan ganas.
Crack!!
Platform batu yang terentang di bawahnya hancur berkeping-keping saat bongkahan-bongkahan batu besar melesat ke udara sementara mereka jatuh.
Pada saat yang sama...
Lucy menggerakkan senjatanya.
Clang! Clang! Clang!
Jarum-jarum Stiletto-nya berpendar berulang kali saat percikan api meledak di sekelilingnya.
Setiap panah yang datang terpotong sebelum sempat menyentuh mereka sementara tubuh mereka berdua masih melayang di udara akibat Ezra menghancurkan platform batu yang membawa mereka ke atas.
Kecepatan gerakannya tampak bersih dan terkendali.
Tidak terburu-buru dan tidak panik.
Seperti ia sudah berlatih untuk situasi persis seperti ini.
Segera setelah menangkis panah terakhir...
Lucy melangkah ke salah satu pecahan batu yang melayang, menggunakan puing-puing yang jatuh itu sendiri sebagai pijakan...
Ia melesatkan tubuhnya ke arah atap di sisi kanan seperti peluru.
Gaun pelayannya yang baru berkibar hebat di belakangnya sementara salju beterbangan di udara akibat kekuatan gerakannya.
Wallace menatap semua yang terjadi di hadapannya.
Untuk pertama kalinya...
Sedikit kebingungan muncul di matanya, tetapi perasaan itu hanya berlangsung singkat.
Bertahun-tahun bertarung dan bertahan hidup dengan cepat menenangkannya kembali.
Tidak peduli kemampuan aneh apa yang ditunjukkan bocah itu...
Tugasnya tetap sederhana.
Bunuh targetnya.
Entah bocah itu benar-benar berbakat atau tidak...
Ia tetap akan mati malam ini, dan ia akan mati di tanganku.
Wallace menepukkan kedua tangannya.
Cognis melonjak hebat dari tubuhnya sementara lingkaran alchemy cokelat besar langsung menyebar di bawahnya.
Ia membanting kedua telapak tangannya ke tanah.
Boom!!
Dua tombak batu raksasa melesat ke atas dari jalan yang membeku ke arah Ezra dengan kekuatan mengerikan.
Tombak-tombak itu mencabik tanah dengan ganas sementara salju dan puing-puing meledak ke udara di sekelilingnya.
Pada saat itu...
Ezra dengan tenang meraih ke dalam mantelnya dan mengeluarkan dua batang baja hitam.
Senyum tipis akhirnya muncul di wajahnya.
Sejujurnya aku sudah bertanya-tanya kapan akhirnya aku bisa menggunakan senjata ini.
Pikirannya tetap tenang meski serangan mendekat tanpa panik maupun terburu-buru.
Hanya fokus.
Batang-batang baja hitam itu langsung meleleh melalui Alchemy.
Logam itu berpilin dan berubah bentuk dengan cepat di tangannya.
Setelah akhirnya mencapai peringkat Binder... Dan setelah belajar di bawah bimbingan Paman Rogers...
Senjata itu akhirnya selesai.
Baja itu membentuk dua pistol genggam hitam besar.
Dua Desert Eagle.
Begitu Ezra meraihnya...
Bobotnya langsung terasa sempurna di telapak tangannya.
Bang! Bang!!
Tembakan-tembakan itu meledak di sepanjang jalan dengan ganas.
Recoil mendorong lengan Ezra keras sementara api menyembur dari ujung laras.
Peluru-peluru itu menghantam tombak-tombak batu yang mendekat secara langsung.
Crack!!
Serangan besar itu langsung hancur berkeping-keping hanya dengan satu peluru masing-masing.
Batu-batu yang pecah meledak di udara sementara seluruh serangan itu runtuh di tengah jalan.
Perbedaan kekuatannya dibandingkan Big Four-Barrel Revolver sangatlah besar.
Ezra tersenyum tipis.
Kekuatan destruktif ini saja sudah cukup untuk menjadikannya senjata peringkat Binder sejati meski hanya pistol genggam.
Tanpa bahkan menoleh...
Ezra dengan santai mengangkat Desert Eagle kirinya ke arah atap.
Bang! Bang! Bang! Bang!!
Tembakan-tembakan itu bergema hampir terus-menerus.
Dan segera setelahnya...
Darah meledak di atap-atap bersalju.
Tembakan kepala.
Tembakan kepala.
Tembakan kepala.
Tembakan kepala.
Empat tubuh langsung roboh sebelum mereka sempat bereaksi dengan benar.
Para anak buah yang tersisa membeku ketakutan.
Sayang sekali kapasitasnya hanya sembilan.
Ezra dengan tenang mendarat di jalan yang membeku sesudahnya.
Boom.
Salju dan batu yang retak di bawah sepatunya hancur akibat benturan sementara puing-puing kecil perlahan melayang di sekelilingnya.
Lalu...
Ezra perlahan mengangkat kepalanya.
Matanya yang hitam redup terkunci langsung pada Wallace.
Dan untuk pertama kalinya sejak penyergapan dimulai...
Keyakinan sombong di wajah Wallace akhirnya lenyap.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!