Sebelum Raymond benar-benar memulai pertarungan...Di sisi tempat para Elder duduk...
"Hmm... seorang garis bawah menantang garis utama."
Elder Portia sedikit mencondongkan tubuh ke depan di kursinya sambil menatap Ezra dengan saksama.
Matanya yang tua memindai Ezra perlahan.
Berbeda dari penonton biasa yang hanya melihat seorang anak pucat berambut putih-hitam dengan ekspresi datar...
Para Elder tentu saja bisa melihat lebih banyak.
"Kendali Cognis-nya halus."
Ia menyandarkan dagunya ringan pada jari-jarinya.
"Dan dia sudah menjadi Alchemist Penuh di dalam peringkat Binder."
Senyum perlahan muncul di wajahnya yang berkerut.
"Dua garis bawah berhasil mencapai peringkat setinggi ini selama Trial of Steel."
Elder Paul juga tersenyum tipis.
"Jadi mungkin pepatah itu memang benar."
Ia terkekeh pelan.
"Bakat memang bisa lahir bahkan di antara garis darah terendah."
"Tapi..."
Elder Fredricks tiba-tiba memotong percakapan dengan senyum sombong terpampang di wajahnya.
"Dia membuat kesalahan memilih melawan Felix-boy."
"Kau pikir Felix akan menang dengan mudah?"
Elder Yestin dengan tenang melirik ke arahnya.
Fredricks langsung mengerutkan kening.
"Siapa lagi yang akan menang?"
Nadanya membawa iritasi yang jelas.
"Felix-boy adalah darah langsung Ash."
Ia sedikit menunjuk ke arah panggung.
"Dan melihat keduanya, Felix jelas memiliki Cognis lebih banyak meskipun keduanya adalah Alchemist peringkat Binder."
Fredricks berbicara dengan bangga.
"Kita semua harus tahu betapa cerdasnya Felix-boy juga."
Ia mendengus setelahnya sambil menatap ke arah Ezra.
"Garis bawah ini sudah mengungkapkan betapa bodohnya dia dengan menantang Felix padahal dia bisa menghindari cedera sepenuhnya."
Ekspresinya menjadi semakin kesal.
"Mungkin peringkat tinggi membuatnya terlalu percaya diri."
Ia menyeringai.
"Tak berguna."
Lalu...
"Aku bertanya-tanya apakah orang tuanya bahkan ada di sini."
Ia melirik ke arah para pelayan yang berdiri di belakangnya.
Dua pelayan muda itu langsung menggelengkan kepala dengan gugup.
Mereka tidak tahu.
"Sterling..."
Elder Tabitha tiba-tiba mengusap dagunya dengan penuh perhatian.
"Nama keluarga itu terdengar familier..."
"Lord Elder..."
Pelayan tua yang berdiri di belakangnya melangkah lebih dekat dengan hormat.
"Itu keluarga Baron di mana salah satu putra Kepala menikahi seorang pelayan yang sebelumnya berada di bawah wewenangku."
Pelayan tua itu berbisik lembut.
"Oh..."
Tabitha perlahan mengingat.
"Wanita itu."
"Kami diundang ke upacara untuk anaknya yang baru lahir beberapa bulan lalu."
Pelayan itu mengangguk dengan sopan.
"Yang sama yang kau minta aku antar hadiah sebagai perwakilanmu."
"Ya..."
Tabitha menyandarkan punggungnya sedikit sambil mengenang ingatan itu.
"Aku ingat sekarang."
"Ehh..."
Ia tiba-tiba melirik ke arah Ezra lagi.
"Jadi, kau pernah melihat anak itu sebelumnya?"
Rasa penasarannya bertambah.
"Apakah dia menunjukkan tanda bakat saat itu?"
Pelayan itu menatap Ezra yang berjalan tenang menuju panggung.
Jujur...
Saat pertama kali melihatnya saat itu...
Ia tidak terlihat istimewa sama sekali.
"Tidak juga..."
Ia menjawab dengan jujur.
"Ketika aku melihatnya, dia sejujurnya tidak terlihat seperti seseorang yang mampu mencapai tingkat ini."
"Itu membuat segalanya lebih menarik."
Elder Ivanhoe tersenyum tipis.
"Dia berhasil tumbuh sejauh ini melalui trial itu sendiri."
Matanya mencerminkan persetujuan.
"Aku mulai menyukai Trial of Steel lebih dan lebih lagi."
"Sumber daya yang dikeluarkan sepadan."
Elder Branthwaite juga tertawa pelan.
Para Elder perlahan mengalihkan perhatian kembali ke pertarungan itu sendiri.
Tapi...
Pelayan tua itu terus menatap Ezra lebih lama, kebingungan perlahan muncul di matanya.
Bukankah anak itu dulu memiliki rambut sepenuhnya hitam?
Ia sedikit mengerutkan kening sambil berpikir.
Saat itu...
Ia jelas ingat mendengar bahwa salah satu dari si kembar meninggal dan anak yang selamat seharusnya adalah anak laki-laki ini.
Pelayan tua itu akhirnya mengabaikan pikiran itu.
Mungkin tekanan dari trial menyebabkan warna rambutnya berubah sebagian.
Lagi pula...Hal-hal seperti itu kadang terjadi di antara para Alchemist di bawah tekanan hebat.
Kembali ke panggung setelah Raymond memulai pertarungan...
Belati Felix menusuk dengan ganas ke arah mata Ezra.
Cepat dan tepat.
Penuh niat membunuh.
Tapi...
Ezra dengan tenang bergeser ke samping hanya dengan beberapa langkah mulus.
Belati itu meleset sepenuhnya.
Pada saat yang sama...
Felix segera menindaklanjuti; tinju lainnya melesat ke depan.
Cognis mengalir deras ke lengannya untuk memperkuat kekuatan di balik pukulan itu.
Tapi...
Plak!
Ezra dengan lancar mengalihkan pukulan itu dengan satu tangan, lalu dalam gerakan mengalir yang sama...
Ia menampar balik Felix langsung ke wajahnya.
Suaranya bergema tajam di seluruh aula.
Penonton tersentak, tapi sebelum mereka bisa sepenuhnya bereaksi...
Boom!
Ezra menghentakkan lututnya langsung ke perut Felix.
Mata Felix langsung membelalak.
Dampaknya memaksa udara keluar dari paru-parunya dengan keras.
Ia mencoba menggerakkan Cognis ke perutnya untuk memperkuat diri...
Tapi ia terlalu lambat.
Transisi Ezra antara serangan mengalir terlalu alami.
Terlalu mulus.
Bahkan hampir tidak ada jeda antara gerakan.
Setelah serangan lutut...
Ezra segera menginjak kaki Felix.
Membuatnya terpaku dan mencegahnya mundur, lalu ia mulai mendominasi Felix sepenuhnya.
Pukul, Pukul, Pukul.
Tinjunya menghantam berulang kali ke pipi Felix.
Lalu hidungnya, lalu dadanya, lalu dagunya, lalu langsung ke mulutnya.
Lagi, dan lagi dan lagi.
Pukulan itu datang dengan cepat tanpa memberi Felix ruang untuk bernapas dengan benar atau menstabilkan diri.
Penonton hanya bisa menyaksikan kepala Felix tersentak berulang kali akibat dampaknya.
Bahkan mata Raymond sedikit menyipit.
Lalu...
Boom!
Ezra melancarkan satu pukulan berat terakhir langsung ke dada Felix.
Dampaknya mengirim Felix terbang ke belakang melintasi panggung.
Ia berguling dengan keras di tanah sebelum berhenti beberapa meter jauhnya.
Hening.
"Apa yang baru saja terjadi?"
Felix terbatuk keras sambil berbaring di tanah, darah menetes dari sudut mulutnya dan napasnya langsung menjadi kasar.
Penonton di lantai dua dan sebagian besar kandidat di bawah terlihat benar-benar tercengang.
Pertukaran itu terjadi terlalu cepat dan terlalu bersih.
Tidak ada yang menyangka Felix akan didominasi seperti itu begitu pertarungan dimulai, terutama bukan oleh garis bawah yang tidak dikenal.
Vera dengan tenang menyilangkan satu kaki di atas yang lain sambil melipat tangan di bawah dadanya.
Ekspresi geli terlihat tenang di matanya yang sulit dibaca saat ia menyaksikan Felix dipukuli dengan begitu mudah.
Sementara di sisi Veda...
Matanya terbuka lebar karena benar-benar terkejut.
Ia mengharapkan Ezra menang.
Itu sudah jelas.
Tapi...
Bukan seperti ini, bukan sampai sejauh ini.
Hasil dari bentrokan pertama terjadi begitu tiba-tiba sehingga bahkan Veda kesulitan memprosesnya segera.
"Pff..."
Tawa hampir lolos dari mulutnya, tapi ia cepat memaksa dirinya menahannya.
Felix perlahan berdiri dan untuk pertama kalinya...
Ia benar-benar bisa merasakannya.
Kekecewaan, keheningan di sekelilingnya.
Tekanan berat dari ekspektasi semua orang runtuh ke pundaknya sekaligus.
Sebelumnya...
Kelompoknya bersorak keras ketika ia melangkah ke panggung, tapi sekarang...
Mereka diam, benar-benar diam.
Felix bisa merasakan tatapan kecewa Astraea padanya.
Pandangan jijik Vera yang biasa datar, ekspresi Veda yang hampir tertawa dan lebih buruk dari semuanya...
Tatapan tenang Ezra.
Ekspresi datar tanpa emosi yang tidak peduli itu, seperti Felix sendiri bahkan tidak layak untuk dianggap serius.
Bajingan ini...!
Felix berteriak dalam hati sambil berdiri tajam.
Beberapa batang baja segera tersebar di sekitar panggung.
Boom!
Cognis meledak keluar dari tubuhnya dengan ganas.
Tekanannya mengguncang udara di sekelilingnya cukup keras hingga beberapa kandidat di dekatnya menegang secara naluriah.
"Aku akan membunuhmu!"
Felix menepukkan kedua tangannya dengan keras.
Pada saat itu juga...
Mata Ezra sedikit berkedut.
Skala lingkaran alchemy yang menyebar di bawah Felix langsung menjadi jelas.
"Jangan bilang..."
Salah satu bangsawan muda garis utama berdiri dengan tiba-tiba, bahkan para Alchemist yang duduk di atas menyipitkan mata dengan tajam.
Apa yang baru saja akan dilakukan Felix...Adalah Alkimia Massal.
Lingkaran alchemy itu dengan cepat meluas melintasi sebagian besar lantai panggung.
Lalu...
Bang! Bang! Bang!
Sepuluh senapan AK-47 muncul tegak dari lingkaran yang bersinar.
Penonton di lantai dua langsung meledak dalam reaksi keras.
Seorang Alchemist peringkat Binder melakukan Alkimia Massal?
Tingkat eksekusi itu biasanya milik Alchemist peringkat Meister ke atas.
Bahkan beberapa Elder terlihat terkesan meskipun mereka sendiri.
Darah perlahan menetes dari hidung Felix.
Tetap saja...
Ia segera mengambil AK-47 terdekat dan melepaskan tembakan ke arah Ezra.
Bang! Bang! Bang!
Bahkan saat dibutakan oleh kemarahan...
Tembakan Felix tetap tenang.
Tepat dan penuh akurasi sempurna.
Pelurunya waktu yang akurat, setiap sudut dihitung dengan cermat.
Tapi...
Ezra dengan bersih menari di antara setiap tembakan.
Tidak ada satu peluru pun yang menyentuhnya.
Lalu...
Felix tiba-tiba bergegas maju sambil terus menembak tanpa henti.
Pada saat yang sama...
Ia mengambil AK-47 lain dari tanah dan melemparkannya ke arah Ezra.
Cognis memperkuat lengannya dengan kuat.
Senapan itu terbang melalui udara seperti misil yang diarahkan langsung ke wajah Ezra, sementara Felix terus menembak secara bersamaan.
Ezra dengan tenang menangkap senapan yang datang selama gerakan menarinya.
Ia bergeser mundur sedikit sambil melirik senjata itu.
Ehn...Untuk seseorang yang dibutakan oleh kemarahan...Strateginya sebenarnya lumayan.
Lebih banyak peluru menembus udara ke arahnya.
Ezra dengan tenang terus menghindar sambil mengamati senjata itu.
AK yang ia lempar ini hanya Grade Pertama.
Ia melirik ke arah senapan yang saat ini dipegang Felix.
Grade Kedelapan.
Segera...
Ezra memahami seluruh rencana Felix.
Felix bermaksud memancingnya untuk menggunakan senapan Grade Pertama melawan AK-47 Grade Kedelapan yang lebih kuat.
Saat kedua senjata bertabrakan...
Senapan yang lebih lemah akan meledak seketika.
Entah melukai Ezra secara langsung, atau menciptakan gangguan yang cukup bagi Felix untuk menghabisinya segera setelahnya.
Sayangnya bagi Felix...
Orang yang berdiri di depannya adalah Ezra.
Dari sepuluh senapan...
Ezra dengan tenang memindainya.
Tiga Grade Pertama dan tujuh Grade Kedelapan.
Matanya sedikit menyipit.
Sementara semua pikiran ini, Felix sudah menutup jarak, sekarang memegang dua AK-47 secara bersamaan sambil menembak dengan agresif.
Bang! Bang! Bang!
Ezra tiba-tiba mengayunkan senapan Grade Pertama ke arah peluru yang datang.
Tepat sebelum tabrakan...
Ia melepaskan senjata itu sepenuhnya.
Boom!
AK Grade Pertama langsung pecah berkeping-keping.
Fragmen logam dan asap meledak keluar dengan ganas.
Seringai muncul di wajah Felix.
Kena dia.
Lalu...
Felix segera melemparkan kedua senapan di tangannya ke depan.
Pada saat yang sama...
Plak!
Di dalam kepulan asap...
Ezra juga menepukkan kedua tangannya, keduanya melakukan alchemy secara bersamaan.
Felix langsung menciptakan senapan sniper Springfield M1903A4.
Saat asap perlahan menyingkir, Ezra berdiri dengan tenang hanya memegang sebuah revolver.
"Bajingan ini!"
Felix meraung dengan marah.
Iritasinya langsung memburuk.
Sebuah revolver? Melawan Springfield? Apakah belatung ini mengira ini semacam lelucon?
Felix segera membidik dan menembak.
Bang!
Tembakan senapan itu meledak ke depan lebih cepat dari suara itu sendiri.
Tapi...
Ezra lebih cepat.
Bukan karena perbedaan besar yang bisa dengan mudah dilihat mata...
Tapi sekitar lima milidetik.
Dan itu hanya karena ia belum menggunakan peningkatan Cognis.
Setiap tembakan senapan yang Felix lepaskan dengan presisi hati-hati... setiap sudut yang dihitung... setiap prediksi gerakan, dilalui Ezra dengan bersih.
Seperti ia sudah tahu di mana peluru akan muncul sebelum Felix bahkan menarik pelatuknya.
Langkah, putar, miring, gerak.
Tubuh Ezra mengalir secara alami melalui rentetan peluru sambil perlahan maju ke depan.
Felix, yang memegang senjata yang lebih besar dan lebih kuat, tanpa sadar mulai melangkah mundur.
Awalnya...
Ia bahkan tidak menyadarinya, tapi seiring detik berlalu...
Kebingungan perlahan mulai menggerogoti pikirannya.
Ia jelas menghitung gerakan Ezra dengan benar.
Felix akan memprediksi ke mana Ezra mungkin menghindar dari tembakan pertama...Lalu segera melepaskan tembakan kedua ke arah rute pelarian berikutnya hampir bersamaan.
Waktunya akurat, bidikannya tajam.
Namun...
Tidak ada peluru yang mengenai.
Bahkan tidak dekat.
Setiap gerakan yang Ezra lakukan terasa sedikit di depan perhitungannya, seperti Felix sendiri yang tertinggal.
Dan kemudian...
Ia menyadarinya.
Ingatan familiar tiba-tiba muncul kembali di dalam pikiran Felix.
Ingatan yang terikat pada orang yang paling ia benci.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!