Cahaya putih kecil itu hanya bersinar samar di dalam kegelapan yang tak berujung, seperti lilin yang bisa mati kapan saja. Kehampaan hitam di sekitar Gena perlahan menekan ke dalam dari segala arah, menelan cahaya lemah itu sedikit demi sedikit sementara matanya perlahan kehilangan fokus dan napasnya menjadi lebih lambat dan kasar.
Darah menetes dari sudut bibir dan hidungnya dalam garis-garis tipis. Sebagian mengalir ke dagunya dan meresap ke lantai di bawah wajahnya. Cognis-nya benar-benar tidak stabil sekarang. Cahaya putih yang bergerak melalui urat nadinya berdenyut liar di bawah kulitnya seperti sesuatu yang hidup mencoba mencakar keluar dari dalam tubuhnya.
Jari-jarinya bergetar lemah.
Rasa sakit menyebar ke setiap bagian tubuhnya.
Rasanya seperti otot-ototnya terkoyak dari dalam sementara tulangnya perlahan retak di bawah tekanan yang tidak bisa dia kendalikan, tetapi bahkan dengan semua rasa sakit itu, dia tidak lagi memiliki kekuatan untuk berteriak dengan benar.
Kegelapan sudah menelannya sedikit demi sedikit.
"Gena..." Suara yang familier bergema lembut. "Gena..."
Suara itu memanggil lagi.
"Haha... haha..."
Gena tertawa lemah, tawa itu terdengar kering dan pecah.
"Aku berhalusinasi lagi..."
Bibirnya melengkung ke atas, tetapi ekspresi di wajahnya tampak lebih dekat pada kegilaan daripada kegembiraan.
"Apakah kamu benar-benar akan membiarkan dirimu ditelan oleh kegelapan ini?"
Suara itu semakin dekat.
Gena perlahan mengepalkan tangannya yang gemetar menjadi kepalan.
"Aku tidak ingin mendengar kata-kata itu keluar dari mulutmu... MINA..."
Suaranya pecah di tengah kalimat.
Dia memaksa dirinya sedikit bangkit dengan lengan yang gemetar.
"Kamu menyerah hidup..."
Matanya menajam dengan kemarahan dan kesedihan pada saat yang sama.
"Dan sekarang kamu di sini mencoba menceramahiku tentang tidak ditelan oleh kegelapan?"
Kegelapan di sekitarnya perlahan bergeser, lalu Mina muncul di depannya.
Wajah lembut yang sama, mata tenang yang sama dan senyum hangat yang sama.
Hanya melihat wajah itu membuat dada Gena menegang menyakitkan.
"Kamu tidak punya hak."
Tatapan tajamnya menjadi lebih tajam.
Mina diam-diam melangkah maju dan melingkarkan lengannya di sekitar Gena.
Kehangatan dari pelukan itu terasa nyata.
Terlalu nyata.
Tubuh Gena membeku.
"Aku tahu aku tidak punya hak," bisik Mina lembut. "Tapi aku punya hak untuk menghentikan temanku jatuh ke tempat yang sama seperti tempat aku jatuh."
Suaranya membawa kehangatan yang hampir menghancurkan Gena secara emosional.
Mina dengan lembut mempererat pelukannya dan menekan kepala Gena ke dadanya seperti kakak perempuan yang menghibur anak saat badai.
"Kenapa...?"
Suara Gena bergetar hebat.
"Kenapa... kenapa bukan kamu yang selamat?"
Air matanya akhirnya meledak lagi.
"Aku bukan siapa-siapa... aku hanya beruntung, itu saja..."
Tangannya mencengkeram lengan baju Mina dengan kuat.
"Orang yang bahkan membantuku adalah seseorang yang aku coba bunuh bersama yang lain... dan kami masih gagal..."
Dia menangis lebih keras.
"Namun bukannya membunuhku saat dia punya kesempatan, dia membantuku..."
Bahunya bergetar tanpa henti.
"Dia melatihku... dia terus membantuku berulang kali..."
Suaranya perlahan menurun.
"Dan aku tahu dia bahkan tidak menganggapku penting..."
Kesadaran itu paling menyakitinya.
"Dia tidak menganggapku sebagai teman..." Air matanya menetes lebih cepat. "Tapi dia masih membantuku..."
Kegelapan menggemakan tangisnya tanpa henti.
"Aku tidak mengerti..."
Napasnya menjadi tidak teratur lagi.
"Kenapa aku terus menerima hal-hal yang tidak aku pantas dapatkan?"
Dia menunduk ke tangannya yang berlumuran darah.
"Bagaimana aku bisa tumbuh lebih kuat ketika aku bahkan tidak yakin bisa menjadi kuat?"
Bibirnya bergetar.
"Dia bilang aku memiliki fisik yang istimewa... tapi..."
Suaranya melemah.
"Bisakah seseorang sepertiku benar-benar memiliki sesuatu yang istimewa?"
Keheningan memenuhi ruang gelap itu selama beberapa detik.
Mina hanya menatapnya dengan tenang.
Lalu...
"Tumbuh kuat tidak ada hubungannya dengan menjadi istimewa, Gena."
Mina akhirnya berbicara.
Nadanya tenang dan sederhana.
"Ini lebih tentang memahami apa yang kamu mampu lakukan... dan terus meningkatkannya dengan benar."
Dia berhenti sejenak dengan penuh pemikiran.
"Aku pikir..."
Mina mengangkat satu jari ke bibirnya sambil berpikir serius apakah penjelasannya masuk akal.
Gena berkedip dua kali melalui air matanya.
"Eh?"
Tangisnya sedikit berkurang.
"Tapi aku tidak punya kemampuan apa pun..."
Dia menundukkan kepalanya lagi.
"Aku sudah bilang... aku hanya bertahan hidup..."
"Gena." Mina dengan lembut mengangkat dagunya. "Aku mendengarmu, pertama kali."
Matanya melembut.
"Kamu selamat karena keberuntungan."
Mendengar kata-kata itu dari Mina jauh lebih menyakitkan daripada mendengarnya dari halusinasi sebelumnya.
Dada Gena menegang menyakitkan lagi.
"Tapi..."
Mina tersenyum.
"Sejak kapan keberuntungan berhenti menjadi semacam kekuatan?"
Gena membeku sepenuhnya.
"Kamu selamat dari Trial Pertama sampai Trial Ketujuh."
Mina perlahan menghitung dengan jari-jarinya.
"Dan sekarang kamu akan selamat dari yang ini juga."
Dia dengan ringan menepuk dahi Gena.
"Jadi, apakah itu keberuntungan atau kekuatan... bukankah keduanya bagian dari bertahan hidup pada akhirnya?"
Gena menatap kosong.
"Pada akhirnya, kamu selamat."
Suara Mina tetap lembut.
"Dan kamu masih terus mencoba yang terbaik."
Dia sedikit memiringkan kepalanya.
"Jadi kenapa kamu terus membandingkan yang terbaikmu dengan milik orang lain?"
Mina perlahan melepaskan wajahnya dan berdiri.
"Kamu adalah pemilik hidupmu sendiri, Gena."
Dia berjalan maju ke dalam kegelapan dengan tangan di belakang punggung.
"Apakah kamu dilahirkan istimewa atau tidak tidak masalah."
Dia berbalik sedikit.
"Saat kamu dilahirkan dengan sesuatu, itu sudah berarti keberadaanmu memiliki nilai."
Jarinya menunjuk langsung ke Gena.
"Dan jika kamu masih berpikir kamu tidak berharga..."
Senyum tipis muncul di wajahnya.
"Maka buktikan pada semua orang bahwa mereka salah dan terus bekerja lebih keras."
Dia tersenyum bangga.
"Lagipula... bukankah kamu akan menjadi spektakuler suatu hari nanti?"
Gena menatapnya dengan diam.
Lalu...
Sebuah tawa lolos dari mulutnya.
Kecil pada awalnya, lalu lebih keras, lalu lebih keras lagi.
Tiba-tiba...
Matanya terbuka lebar.
Kegelapan.
Tidak ada apa-apa selain kegelapan yang mengelilinginya lagi.
Kegelapan dingin.
Halusinasinya hilang.
Semua yang terjadi setelah dia pingsan...Semua yang dia dengar...Semua yang dia lihat...Semua yang dia pikir dia capai.
"Itu semua hanya di kepalaku..."
Gena tertawa lemah.
"Argh!"
Rasa sakit menembak melalui tubuhnya seketika.
Otot-ototnya kejang hebat, Cognis-nya yang tidak stabil masih mengalir liar melalui urat nadinya dari gangguan mental sebelumnya.
"Tidak semuanya palsu..."
Dia menggeretakkan giginya dengan kuat, napasnya perlahan stabil.
Gena menutup matanya dan fokus.
Sedikit demi sedikit...
Dia mulai menstabilkan aliran Cognis-nya, cahaya putih yang ganas di bawah kulitnya perlahan tenang.
Detak jantungnya perlahan kembali normal, lalu dia menghela napas dalam-dalam.
Kali ini...
Ada lebih banyak tekad di dadanya daripada rasa takut.
Dia terus maju menuju Peringkat Novice.
***
Nate bernapas berat di dalam kegelapan.
Keringat menetes ke rahang dan lehernya sementara Cognis berkumpul dan perlahan membentuk garis besar bintang kedua di dalam dirinya.
Rasa sakit menyebar ke seluruh tubuhnya selama proses terobosan, tetapi dia menahannya dalam diam sementara kenangan yang dia kubur lama perlahan muncul kembali satu per satu.
Karena hari ketika Nate berusia sebelas tahun...Adalah hari yang sama ketika dia melihat ibunya mati dan itu juga hari ketika dia membunuh seseorang untuk pertama kalinya.
Nate lahir di Kerajaan Kosmos.
Kerajaan yang hancur di bawah perang.
Kosmos berdiri di dekat perbatasan Britannia di sisi timur-selatan benua, dan setelah kalah perang melawan Britannia, kerajaan itu perlahan membusuk dari dalam.
Desa tempat Nate dibesarkan dipenuhi dengan kelaparan, kejahatan, dan ketakutan.
Tanah yang dulunya menumbuhkan tanaman telah menjadi ladang tanah hitam, batu retak, bekas magma, dan sisa-sisa ledakan yang ditinggalkan oleh perang.
Banyak hewan ternak menghilang lama sebelumnya.
Sebagian besar disita oleh bangsawan dan keluarga kerajaan yang menjual kerajaan itu hanya untuk mempertahankan kenyamanan mereka sendiri.
Dan yang terburuk...
Tanpa hukum menyebar melalui kerajaan seperti penyakit.
Aku tidak pernah menyukai kehidupan yang dijalani keluargaku.
Pikiran Nate bergema perlahan di dalam kegelapan sementara Cognis-nya terus berputar di sekitar bintang kedua yang terbentuk.
Rahangnya menegang.
Ayahku yang sakit selalu membungkuk pada bajingan-bajingan itu... yang tidak pernah bekerja untuk makanan mereka sendiri, namun mereka bisa mengancam orang-orang yang bekerja.
Napasnya menjadi lebih berat.
Orang-orang yang berjuang setiap hari hanya untuk memberi makan keluarga mereka.
Nate mengingatnya dengan jelas.
Langit kelabu, angin panas.
Jalan kotor yang dipenuhi tidak lain hanya pasir kering yang mengalir.
Ayahnya berlutut di tanah dengan dahi menempel di tanah sementara tiga pria dewasa tertawa di atasnya.
Salah satu dari mereka menginjak kepala ayahnya dengan keras cukup untuk mendorong wajahnya lebih dalam ke pasir kering.
Yang lain mengambil kelinci kurus yang berhasil diburu ayahnya setelah menghabiskan hampir sepanjang hari di luar meskipun sakit.
Kelinci itu sangat kurus sehingga tulang rusuknya hampir terlihat melalui bulunya.
Lalu mereka mengambil beberapa koin tembaga yang dia hasilkan dari menjual kulit hewan lain pagi itu.
Mereka tertawa sambil pergi, seperti itu hiburan.
Nate muda berdiri di belakang dinding rusak di dekatnya, menatap diam-diam sementara tangannya gemetar.
Kenapa dia tidak melawan?
Pertanyaan itu membara di dalam dirinya bahkan sekarang.
Ayahnya jelas lebih kuat dari mereka.
Bahkan saat sakit, ayahnya masih memiliki bahu yang lebih lebar dan tangan kasar yang mengeras oleh bertahun-tahun kerja.
Dia bisa mengalahkan mereka.
Setidaknya cukup untuk menghentikan mereka melakukan apa pun yang mereka inginkan.
Jadi kenapa berlutut? Kenapa dia membungkuk? Kenapa dia menahannya? Tapi...
Nate menggeretakkan giginya dengan kuat.
Cognis yang mengalir di sekitarnya menjadi tidak stabil untuk sesaat karena pergolakan emosinya.
Itulah kehidupan yang dijalani keluarganya.
Selalu membungkuk, selalu menundukkan kepala.
Ayahnya dan ibunya, keduanya hidup seperti itu, lalu suatu hari...
Ayahnya pergi berburu dan kembali sebagai mayat.
Setelah itu...
Hidup menjadi lebih buruk, jauh lebih buruk.
Ibunya menangis setiap pagi, setiap malam juga.
Terkadang Nate terbangun di tengah malam dan mendengar isak tangisnya yang teredam melalui dinding tipis rumah kecil mereka.
Suara itu mengganggunya saat itu.
Sekarang...
Itu menghantuinya.
Dia tidak bisa menahan kehilangan ayahnya, tapi bahkan sekarang, Nate masih belum sepenuhnya mengerti kenapa dia memilih jalan yang akhirnya dia lalui.
Atau mungkin... Dia mengertinya sekarang.
Itulah yang paling menyakitkan, karena dia hanya mengerti setelah semuanya sudah terlambat.
Andai saja aku lebih memperhatikan...Andai saja aku mengerti lebih awal...
Berburu adalah satu-satunya cara mereka bertahan hidup dan tanpa ayahnya, sumber makanan itu menghilang sepenuhnya.
Ibunya memaksa dirinya untuk terus hidup.
Bahkan sambil menahan air mata setiap hari, dia masih bangun pagi setiap hari untuk bekerja di ladang para bangsawan.
Bayarannya menyedihkan.
Terkadang dia bekerja seharian hanya untuk mendapatkan cukup uang untuk roti basi dan sup encer.
Sekitar waktu yang sama, Nate mulai lebih sering sakit.
Tubuhnya menjadi lebih lemah.
Dengan obat dan makanan yang membutuhkan uang.
Hidup itu sendiri membutuhkan uang.
Dan ibunya hampir tidak punya apa-apa lagi.
Lalu...
Ketakutan menguasainya.
Ketakutan kehilangan satu-satunya putranya.
Ketakutan itu perlahan mendorongnya ke sesuatu yang menghancurkannya sepenuhnya.
Bahkan setelah bertahun-tahun menderita, dia masih cantik.
Wajahnya masih membawa jejak keanggunan yang pernah dia miliki selama tahun-tahun mudanya.
Dan tubuhnya...
Itu dengan mudah menarik perhatian bangsawan tempat dia bekerja dan putra-putranya.
Pada awalnya, dia dengan tegas menolak setiap rayuan.
Nate ingat mendengar pertengkaran larut malam setiap kali dia pulang dengan marah dan terguncang, tetapi hidup bergerak terlalu cepat.
Kelaparan bergerak lebih cepat, penyakitnya menjadi lebih buruk dan akhirnya...
Dia menyerah.
Dan uang yang dia bawa pulang tiba-tiba menjadi lebih baik.
Makanan yang lebih baik muncul, obat muncul dan Nate pulih sedikit demi sedikit, tetapi sesuatu yang lain menghilang dari hidup mereka.
Rasa hormat.
Orang-orang di daerah itu perlahan mulai memanggilnya pelacur.
Bukan di belakang punggungnya.
Langsung ke wajahnya.
Para wanita berbisik setiap kali dia lewat, anak-anak terus-menerus mengejek Nate, beberapa anak laki-laki bahkan tertawa dan bertanya berapa biaya ibunya, yang lain bercanda tentang menjadi pelanggan ketika mereka dewasa.
Nate mulai membenci ibunya sekitar waktu itu.
Bukan hanya karena apa yang dia menjadi...Tapi karena dia merasa dia mengkhianati ayahnya.
Mengkhianati cintanya dan mengkhianati keluarga mereka.
Kebencian itu menumpuk perlahan di dalam dirinya seperti racun.
Lalu suatu hari...
Semuanya meledak.
Nate pulang lebih awal dari biasanya.
Rumah itu sunyi, terlalu sunyi.
Lalu dia mendengar suara dari area makan dan mengikuti suara itu.
Matanya melebar.
Seorang pria telah menyematkan ibunya ke meja makan.
Tangannya bergetar lemah melawan kayu sementara pria itu bergerak di belakangnya.
Nate membeku.
Gambaran itu membakar dirinya ke dalam pikirannya seketika.
Suara, gerakan, ekspresi di wajah ibunya.
Perutnya berputar hebat.
Dia langsung muntah ke lantai sebelum berlari keluar sambil menangis sekuat yang dia bisa.
Pasir berderak di bawah kakinya sementara air mata mengaburkan penglihatannya.
Dia terus berlari dan berlari dan berlari.
Sampai malam tiba.
Pada saat dia kembali ke rumah, kakinya sudah sakit karena kelelahan.
"Nate!"
Ibunya bergegas ke arahnya segera setelah melihatnya masuk.
Wajahnya membawa panik dan kelegaan pada saat yang sama.
Dia mengulurkan tangan untuknya, tetapi Nate menepis tangannya dengan keras.
"Nate, kenapa kamu pulang selarut ini?"
Suaranya bergetar cemas.
"Apakah kamu tidak tahu betapa berbahayanya di luar pada malam hari di daerah ini?"
Dia melangkah lebih dekat lagi.
"Bagaimana jika kamu diculik?"
Dia mencoba menyentuhnya sekali lagi.
"JANGAN SENTUH AKU!"
Nate tiba-tiba berteriak.
Kebencian di matanya membuatnya tercengang sepenuhnya.
"Kamu menjijikkan bagiku."
Suaranya bergetar hebat.
"Aku berharap kamu tidak pernah menjadi ibuku."
Kata-kata itu menghantam lebih keras dari bilah apa pun.
Ibunya membeku di samping pintu, tangannya tetap tergantung di udara selama beberapa detik.
Nate mendorongnya menjauh dan berlari ke kamarnya sebelum mengunci pintu dengan keras di belakangnya.
Di luar...
Dia perlahan jatuh ke lututnya, lalu dia mulai menangis.
Bukan dengan tenang, bukan dengan lembut.
Dia menangis seperti seseorang yang hatinya akhirnya hancur sepenuhnya.
Hari-hari berlalu setelahnya.
Mereka berdua hampir tidak berbicara lagi.
Nate berhenti memakan makanannya.
Sebagai gantinya, dia mulai menghasilkan sejumlah kecil uang dengan melakukan pekerjaan untuk orang tua dan pedagang makanan di sekitar jalanan.
Meskipun usianya masih muda, dia dengan cepat memahami betapa berharganya uang.
Saat itu, dia benar-benar percaya dia bisa membangun kehidupan yang lebih baik daripada orang tuanya.
Dia tidak akan pernah menjadi lemah seperti ayahnya dan dia tidak akan pernah menjadi kotor seperti ibunya.
Itulah yang dia yakini.
Ya...Itulah yang aku yakini.
Nate perlahan menenangkan gerakan Cognis-nya yang ganas lagi.
Napasnya stabil.
Bintang kedua yang terbentuk kembali stabil sedikit demi sedikit.
Tapi jauh di dalam...Kepahitan dalam kenangan itu masih tetap ada di sana.
Hari ulang tahun Nate yang kesebelas juga merupakan hari ulang tahun ibunya.
Pagi itu, matahari bersinar terang melintasi jalan-jalan rusak di daerah kumuh sementara angin hangat menyusup melalui celah-celah antara rumah kayu tua. Langit tampak biru tetapi mati, namun untuk pertama kalinya dalam beberapa saat, suasana hati Nate tidak sepenuhnya buruk.
Seperti biasa, dia meninggalkan rumah lebih awal untuk terus bekerja.
Dia membawa peti untuk pedagang jalanan, membersihkan meja, dan membantu orang tua memindahkan barang-barang.
Menjalankan tugas untuk koin kecil.
Pada saat sore tiba, kepalanya sudah sakit karena panas dan kerja, tetapi dia masih menyimpan sedikit uang yang dia hasilkan dengan aman tersembunyi di dalam sakunya.
Hari ini berbeda.
Setelah menabung untuk waktu yang lama, Nate akhirnya memutuskan untuk membeli sesuatu untuk dirinya sendiri.
Dia berdiri di depan kios pinggir jalan kecil, menatap barang-barang murah yang dipajang di sana sementara asap dari daging panggang di dekatnya melayang ke udara.
Setelah berpikir hati-hati selama beberapa menit, dia membeli barang kecil untuk dirinya sendiri.
Lalu...
Matanya melayang ke arah benda lain.
Sebuah jepit rambut sederhana.
Itu tidak mahal, tidak indah juga, tapi terlihat bersih.
Nate menatapnya untuk waktu yang lama.
"Sudah lama sejak kita benar-benar berbicara..."
Suaranya keluar dengan pelan.
Dia menundukkan matanya dan menggaruk sisi pipinya dengan canggung.
Setelah ragu selama beberapa detik, dia membelinya.
Hadiah kecil itu dibungkus di dalam kertas cokelat tipis.
Nate melihatnya diam-diam sambil berjalan melalui jalan-jalan bersalju.
Mungkin...
Mungkin keadaan bisa akhirnya menjadi lebih baik lagi.
Pikiran itu hampir tidak terbentuk di kepalanya sebelum beberapa suara yang familier bergema di dekatnya.
"Yah, kalau bukan anak pelacur itu."
Ekspresi Nate langsung gelap.
Lima anak laki-laki berjalan ke arahnya dengan ekspresi sombong di wajah mereka.
Mereka lebih tua dan lebih besar darinya.
Anak-anak laki-laki yang sama yang menindas anak-anak lemah di sekitar daerah itu dan anak-anak laki-laki yang sama yang paling menikmati mengejek ibunya.
"Hei Nate," salah satu dari mereka tertawa keras. "Apakah ibumu bekerja keras tadi malam?"
Yang lain langsung meledak tertawa.
Anak laki-laki lain mencondongkan tubuh lebih dekat dengan seringai menjijikkan.
"Ketika aku tumbuh lebih tua dan mendapatkan cukup uang, aku pasti akan mencobanya juga."
"Mungkin dia bahkan akan memberiku diskon karena kita mengenalmu."
Lebih banyak tawa mengikuti.
Cengkeraman Nate mengencang di sekitar kantong hadiah, napasnya menjadi lebih berat, lalu dia menerjang mereka lebih dulu.
Pertarungan terjadi persis sama seperti biasanya.
Lima lawan satu.
Nate meninju satu anak laki-laki langsung di mulutnya sebelum yang lain menendang perutnya dengan keras cukup untuk membuatnya tersandung ke belakang.
Sebuah tinju menghantam pipinya.
Pukulan lain mendarat di sisi kepalanya.
Dia masih terus bertarung, masih melempar pukulan liar, tetapi jumlah dan ukuran mengalahkannya dengan cepat.
Segera, dia sudah berada di tanah kering sementara sepatu bot menghantam tulang rusuk dan perutnya berulang kali.
"Lawan lebih keras!"
Salah satu dari mereka tertawa sambil menendangnya.
"Mungkin ibumu bisa menyembuhkanmu setelahnya!"
Anak-anak laki-laki itu akhirnya pergi setelah bosan.
Nate tetap di tanah bernapas berat sementara hujan perlahan mendarat di wajahnya yang lebam.
Setelah beberapa menit, dia perlahan mendorong dirinya kembali berdiri.
Bibirnya berdarah.
Satu sisi wajahnya sudah sedikit bengkak, tetapi hadiah kecil yang terbungkus itu masih aman.
Nate menyeka mulutnya dengan lengan bajunya dan diam-diam berjalan pulang sementara hujan mulai meningkat.
Langkah demi langkah.
Dingin mulai menyebar, tapi itu tidak mengganggunya.
Ketika dia akhirnya mencapai rumah...Sesuatu terasa salah.
Pintunya sedikit terbuka dan udaranya berbau aneh.
Nate perlahan melangkah masuk.
Lalu...
Hadiah itu terlepas dari jari-jarinya sementara matanya melebar.
Ibunya terbaring di lantai.
Pakaiannya terkoyak dengan kasar, tubuhnya tampak terpelintir tidak wajar, jari-jarinya patah parah dan wajahnya...
Wajahnya telah dihancurkan hingga tak bisa dikenali.
Darah menyebar ke seluruh lantai kayu tanpa henti.
Tetes.
Tetes.
Tetes.
Suara itu bergema di dalam telinga Nate.
Dia membeku sepenuhnya, pikirannya berhenti berfungsi selama beberapa detik, lalu dia perlahan mengangkat kepalanya.
Seorang pria berdiri di dekatnya.
Celananya masih setengah diturunkan sementara dia dengan santai menghitung koin perak dengan senyum puas di wajahnya.
Banyak koin perak.
Jauh lebih banyak uang daripada yang pernah dilihat Nate bersama sebelumnya.
Pria itu memasukkan koin kembali ke dalam kantong besar dan menyeringai sambil melirik Nate seperti dia melihat sampah.
Sesuatu di dalam Nate langsung patah.
"AHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHH!"
Teriakannya terdengar mentah, pecah seperti hewan.
Dia menerjang pria itu tanpa berpikir.
Plak!
Pria itu dengan santai menamparnya dengan punggung tangan di wajahnya.
Dampaknya mengirim Nate jatuh ke lantai segera, sebelum dia bisa pulih...
Pria itu mulai menginjaknya.
Lagi, dan lagi dan lagi.
Sepatu bot menghantam perutnya, tulang rusuk, punggung, dan wajahnya tanpa henti.
Nate meringkuk tubuhnya dengan erat sambil menangis karena sakit dan berteriak minta tolong.
Tetap saja...
Tidak ada yang datang membantu.
Tidak ada siapa pun.
Tidak seorang pun.
Tetangga-tetangga jelas mendengar semuanya, bahkan dengan suara hujan yang sudah melambat, tidak mungkin melewatkan suara yang dibuat oleh seorang anak, tetapi tidak ada yang masuk.
Tidak ada yang peduli.
Setelah bosan, pria itu membungkuk dan mengambil hadiah kecil yang dibungkus yang dibeli Nate untuk ibunya, lalu dia mengambil sedikit uang yang dihasilkan Nate juga.
Dia mengangkat celananya sepenuhnya dan berjalan menuju pintu keluar dengan tenang, seperti tidak ada hal penting yang terjadi, seperti kehidupan manusia sama sekali tidak berarti.
"Tidak..."
Nate dengan lemah mengulurkan tangannya yang gemetar ke depan.
"Kembalilah..."
Jari-jarinya bergetar hebat, lalu dia menyadari darah menutupi tangannya.
Terlalu banyak darah.
Itu bukan miliknya.
Darah yang keluar darinya hanya dari dahinya dan mulutnya.
Sisanya...Adalah milik ibunya.
Nate perlahan berbalik ke arah tubuhnya lagi.
Atau lebih tepatnya...
Apa yang tersisa dari tubuhnya.
Dia tidak bisa lagi mengenalinya dengan benar dan pada saat itu...
Penyesalan terakhir di dalam dirinya meledak.
Dia tidak pernah berbaikan dengannya.
Tidak sekali pun, tidak sekali pun.
Hal terakhir yang dia katakan kepada ibunya adalah...
'Aku berharap kamu tidak pernah menjadi ibuku.'
Air mata meledak dari matanya tak terkendali.
Semuanya hilang.
Ayahnya, ibunya, uangnya, kemarahannya, kebenciannya.
Semuanya.
Lalu...
Sesuatu akhirnya klik di dalam dirinya.
Dunia tempat dia hidup bukanlah dunia di mana orang-orang pekerja keras bertahan hidup.
Tidak.
Itu adalah dunia di mana hanya mereka yang bersedia menggeram, berlutut, membunuh, dan kehilangan diri mereka sendiri yang bisa terus hidup.
Itulah dunia yang Nate kenal.
Perlahan...
Dia memaksa dirinya kembali ke kakinya, seluruh tubuhnya gemetar karena sakit dan amarah.
Matanya tidak lagi terlihat seperti mata anak-anak.
Mereka tampak kosong.
Dia mengambil pisau dapur dari meja rusak di dekatnya, lalu dia berjalan keluar.
Hujan kecil terus turun di sekitarnya dengan tenang dan langkahnya membuat suara dari sedikit air yang meresap ke tanah.
Pria itu belum pergi jauh.
Dia masih berjalan dengan santai di jalan sambil memegang kantong koin.
Lalu...
Tusuk!
Pisau itu menembus punggung pria itu tiba-tiba.
Pria itu berteriak dan berbalik dengan kaget, tetapi Nate menusuknya lagi.
Tusuk!
Lagi.
Tusuk!
Lagi.
Tusuk! Tusuk! Tusuk!
Wajah Nate terpelintir sepenuhnya sementara air mata dan ingus bercampur di wajahnya.
Dia terus menusuk.
Lagi, lagi dan lagi.
Bahkan setelah pria itu roboh, bahkan setelah teriakan berhenti, bahkan setelah darah membanjiri salju di bawah mereka.
Nate masih terus menusuk.
Lengan kecilnya bergerak liar tanpa ritme.
Pisau itu masuk ke daging berulang kali seperti dia mencoba menghancurkan setiap bit kebencian di dalam dirinya secara fisik.
Sampai...
Lengannya menjadi mati rasa, napasnya benar-benar pecah dan tidak ada apa-apa lagi yang tersisa di dalam dirinya.
Pisau itu akhirnya terlepas dari tangannya.
Nate duduk di sana di samping mayat itu sementara hujan perlahan membasahi dirinya dan pria mati itu.
Dia mulai menangis di malam hujan yang lambat.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!