Terkadang, orang tidak bisa melihat hal yang paling jelas, dan ini adalah salah satu dari momen-momen itu.
Namun, meskipun Nick kini tahu mengapa tak seorang pun ingin berbicara dengannya tentang hal-hal yang benar-benar kritis, pengetahuan itu tidak banyak membantunya.
Dia tetap tidak akan mampu membahas hal-hal yang sungguh penting dengan siapa pun.
Jika informasi dapat diukur, mengomunikasikan atau mentransformasi informasi mungkin merupakan risiko nyata.
Ada kemungkinan semacam sistem akan terpicu jika ada yang mencoba membagikan informasi apa pun mengenai rahasia-rahasia sejati.
Hal-hal seperti tujuan mesin aneh di balik dinding hijau, sifat asli The Sun, atau bagaimana The Sun meraih kekuasaan.
"Tapi kalau begitu, bagaimana semua Shield mengetahuinya?" pikir Nick.
"Sepertinya semua orang tahu soal ini, dan jika tidak ada yang boleh membicarakannya, bagaimana mereka saling berbagi informasi?"
"Entah mereka punya metode tertentu untuk bertukar informasi secara diam-diam, atau mereka sama sekali tidak mampu membicarakan hal-hal ini dan hanya berharap semua orang lain sampai pada kesimpulan yang sama."
"Meskipun, jika bertukar informasi secara rahasia memungkinkan, sang Technician seharusnya sudah memberitahuku sejak lama."
"Informasinya sendiri seharusnya bukan masalah. Dalam artian itu, kemungkinannya besar bahwa situasinya tidak seperti Null."
"Sejauh yang kutahu, Null membunuh siapa pun yang mengetahui sesuatu tentangnya. Tidak diperlukan mempublikasikan informasi yang diketahui untuk menjadi target."
"Dalam kasus ini, sekadar mengetahuinya saja tampaknya sudah cukup."
"Ada juga bukti untuk hipotesis tersebut karena ia menyelamatkanku setelah aku melupakan informasinya. Ini berarti ada cara pasti untuk memeriksa apakah seseorang mengetahui sesuatu."
"Pokoknya," kata sang Technician setelah beberapa detik berlalu. "Julian, Knife sekarang adalah sekutu kita. Knife, Julian adalah sekutu kita."
Fakta bahwa sang Technician menyebut Nick dengan nama palsunya memberi tahu dia bahwa Knife bukanlah sekutu sejati mereka.
Atau, setidaknya, dia belum sepenuhnya dapat dipercaya.
Knife hanya menatap Nick sebentar dengan alis terangkat.
"Bagaimana itu bisa terjadi?" tanyanya. "Kalian berdua terpaut jauh dalam kekuatan. Bagaimana dia masuk ke tim yang disebut-sebut ini?"
"Yah..." sang Technician berkata sebelum menggantung kalimatnya. "Itu semacam... terjadi begitu saja."
Itulah cara terbaik untuk mengungkapkannya.
Nick nyaris tidak bersentuhan dengan Left Arm dan sang Technician ketika dia masih menjadi Liaison. Paling-paling, dia hanyalah seorang karyawan biasa.
Semuanya bermula ketika Nick mengonsumsi seorang Peak Elder.
Setelah peristiwa itu, sang Technician dan Nick pada dasarnya bekerja bersama selama beberapa tahun.
Selama waktu itu, Nick menemukan beberapa rahasia dan terus bertanya kepada sang Technician tentangnya.
Dan ketika Nick berubah menjadi Specter penuh dan kembali, Left Arm dan sang Technician menutupi keberadaannya serta berusaha membantunya.
Pada titik mana pun, Nick tidak pernah bergabung dengan tim mereka.
Mereka tidak pernah benar-benar sepakat bahwa mereka berada di pihak yang sama atau semacamnya.
Itu hanya semacam... terjadi.
"Terjadi?" tanya Knife dengan alis terangkat.
Sang Technician mengangkat bahu lagi. "Kami tidak pernah benar-benar mengatakan bahwa kami adalah sebuah tim. Kami baru mulai menganggap diri kami sebagai tim setelah beberapa hal terjadi."
Secara alami, Knife ingin tahu apa saja hal-hal tersebut, tetapi dia tahu bahwa dia tidak akan mendapatkan jawaban langsung.
"Tapi kalian adalah tim, kan?" tanya Knife.
Sang Technician menatap Nick, yang hanya mengangguk.
Lalu, sang Technician menatap kembali ke arah Knife sambil menganggukkan kepalanya sendiri.
"Dan Left Arm bagian dari tim ini?" tanya Knife.
"Aku tidak bisa meminta konfirmasinya saat ini. Kurasa dia akan bilang tidak, tapi kurasa kebenarannya adalah ya."
Knife terus berayun maju mundur di kursinya sambil menatap sang Technician.
"Baiklah, oke kalau begitu," katanya, melompat bangkit dari kursinya. "Senang bertemu tim ini. Jika ada yang butuh sesuatu, aku akan berada di suatu tempat pada suatu waktu."
Nick tidak yakin apakah itu sindiran pasif-agresif tentang kerahasiaan mereka atau keberadaan Knife memang harus dirahasiakan bahkan dari sesama Shield.
Meski demikian, Nick mengangguk.
"Kita akan tetap berhubungan," kata sang Technician.
"KITA tidak akan," jawab Knife dengan penekanan jelas pada kata 'kita'. Secara alami, dia merujuk pada dirinya sendiri yang hanya akan berkomunikasi langsung dengan Left Arm, yang secara efektif adalah pemimpin kelompok ini.
"Tapi kita akan," kata sang Technician dengan santai. "Paling lambat saat pertemuan berikutnya."
Knife hanya memutar matanya kesal sebelum menghilang ditelan udara tipis.
Hening.
"Apakah kau yakin tentang ini?" tanya Nick setelah beberapa detik keheningan.
"Kenapa kau malah bertanya padaku?" jawab sang Technician dengan sedikit rasa jengkel.
"Kebiasaan," jawab Nick.
Secara alami, sang Technician kesal pada Nick karena mengajukan pertanyaan itu mengingat keduanya tahu bahwa tidak aman untuk membicarakan hal sensitif apa pun saat ini.
"Aku punya pertanyaan," kata Nick.
"Jika kau terus begini, aku akan mulai mengalami reaksi psikosomatik setiap kali kau bilang kau punya pertanyaan," kata sang Technician sambil menghela napas. "Setiap kali kau bilang kau punya pertanyaan, aku mendengar sesuatu yang membuatku takut akan nyawaku."
"Seharusnya tidak seburuk itu," kata Nick. "Kurasa."
Sang Technician hanya melambaikan tangannya untuk menyuruh Nick segera melanjutkan.
"Bagaimana kalian tahu bahwa kalian semua mengetahui hal-hal yang sama?" tanya Nick.
Sang Technician mengerti maksud Nick dan merasa lega karena Nick mengatakannya dengan cara berbelit-belit.
"Dulu kami memiliki kepastian dalam aspek itu," kata sang Technician. "Sayangnya, tidak lagi. Metode lama tidak berfungsi lagi."
Nick bisa menebak apa yang dimaksud sang Technician dan hanya mengangguk.
'Dia bicara tentang mantan Champion of Light.'
'Jika ada seseorang yang mungkin memiliki kekuatan untuk menyembunyikan informasi dari The Sun, seharusnya pelayan The Sun sendiri, yaitu Champion of Light.'
Nick mengerutkan kening.
'Jika aku menganggap Champion of Light saat ini sebagai pelayan The Sun, maka mantan Champion of Light kemungkinan besar juga pelayan The Sun.'
'Keduanya menerima kekuatan mereka dari The Sun, kemungkinan besar.'
'Champion of Light mungkin semacam agen bawah tanah yang dipekerjakan oleh The Sun.'
'Champion of Light melawan para Specter karena mereka sedang unggul saat ini.'
'Aku telah berteori sebelumnya bahwa harus ada semacam insentif bagi penciptaan Nightmare. Meskipun Nightmare adalah generator Zephyx besar, ia juga memiliki fungsi ganda untuk menjaga setiap manusia tetap berada dalam cahaya, di mana The Sun dapat melihat mereka.'
'Nightmare pertama kali muncul di era terakhir, era Para Suffering One. Ini berarti sesuatu pasti telah terjadi saat itu sehingga necessitates penciptaan Nightmare.'
'Dan kebetulan saja bahwa era sebelum Para Suffering One adalah era Para Enlightened One.'
'Sejauh yang bisa kita lihat, Zephology dan teknologi mereka jauh lebih maju daripada milik kita, dan karena Maw juga merupakan tambahan relatif baru bagi para Eternal, mereka mungkin memiliki puluhan Shield.'
'Mungkin, mereka bahkan memiliki Saviors, Extractor tingkat sembilan.'
'Jika The Sun menciptakan Nightmare, itu berarti Para Enlightened One pasti telah memberinya ketakutan yang sangat besar.'
'Kemungkinan besar, Para Enlightened One hanya menunjukkan sebagian kecil dari kekuatan mereka sambil menyimpan mayoritas kekuatan mereka secara rahasia, jauh di bawah tanah. Lalu, mereka menyerang dengan seluruh kekuatan mereka.'
'Tetapi pada akhirnya, mereka tidak memiliki cukup kekuatan untuk membunuh The Sun, dan Para Enlightened One terbunuh.'
'Untuk memastikan bahwa hal seperti ini tidak pernah terjadi lagi, The Sun menciptakan Nightmare, memaksa manusia untuk membuka kekuatan mereka.'
'Dan jika kemanusiaan masih berhasil menyimpan kekuatan mereka secara rahasia, The Sun juga menempatkan agen penyamar di tengah-tengah kaum elit, yaitu Champion of Light.'
'Terakhir, ia mungkin juga berperan dalam penciptaan Maw, yang membuatnya mustahil bagi lebih dari tujuh Shield untuk eksis secara bersamaan.'
'Begitu banyak pengaman.'
'Sepertinya Para Enlightened One hampir menang.'
'Mantan Champion of Light pasti pernah menjadi pelayan The Sun pada suatu masa. Namun...'
Nick memikirkan tentang mantan Champion of Light.
Nick merasa seolah-olah mantan Champion of Light adalah personifikasi kebaikan.
Dia merasakan adanya koneksi mendalam antara dirinya dan sang juara lama.
Ada sesuatu yang familiar.
Seolah-olah mereka memiliki tujuan yang sama karena alasan yang sama.
'Rasa bersalah,' Nick menyadari.
'Kurasa sang juara lama mungkin dipenuhi rasa bersalah.'
'Ketika muda, dia mengkhianati umat manusia demi menjadi pelayan The Sun, tetapi seiring bertambahnya usia, hatinya berubah dan dia melakukan yang terbaik untuk membantu umat manusia.'
'Dia mungkin orang yang menceritakan kebenaran tentang segalanya kepada para Shield lainnya.'
Nick ingat bagaimana sang Technician dan Left Arm memandang Champion of Light.
Di permukaan, perilaku mereka tidak berbeda dari sikap terhadap Champion of Light yang baru, tetapi perasaan di balik perilaku mereka sangatlah berbeda.
Nick bisa merasakan bahwa mereka memperlakukan sang juara lama dengan penghormatan dan kekaguman yang tulus.
Sementara itu, dengan yang baru, mereka hanya menjalani rutinitas belaka.
'Mereka pasti semua tahu bahwa sang juara lama dulu adalah agen bagi musuh terbesar mereka.'
'Namun, dia tetap berhasil menanamkan rasa hormat sedemikian rupa pada mereka.'
Pada titik itu, Nick teringat apa yang dikatakan sang juara lama.
'The Sun tidak dapat dihentikan oleh cahaya. The Sun adalah cahaya itu sendiri. Satu-satunya hal yang dapat mengalahkan The Sun adalah kegelapan, malam hari,' ulang Nick dalam benaknya. Ini adalah kata-kata yang dikatakan Champion of Light kepada Left Arm setelah dia bertanya mengapa dia memberikan nama belakang baru kepada Nick.
'Champion of Light tidak akan pernah bisa menghentikan The Sun.'
'Seluruh umat manusia berada di bawah pengawasan konstan The Sun.'
'Mencapai tingkat kekuatan yang diperlukan untuk melawan The Sun mungkin bukan bagian yang sulit. Bagian yang sulit adalah melakukannya secara rahasia, tanpa sepengetahuan The Sun.'
'Dan apa yang lebih cocok untuk peran itu selain Null, atau dalam kasus ini, manusia yang selaras dengan Null.'
'Aku harus menjadi cukup kuat untuk membunuh The Sun, dan aku harus melakukannya tanpa diketahui oleh sang Champion maupun The Sun.'
Nick menarik napas dalam-dalam.
Skala sebenarnya dari tugas di hadapannya akhirnya tersingkap.
Saat itu, sang juara lama menyuruh Nick mencari jawaban di masa lalu yang jauh, dan dia telah mendapatkannya.
Sekarang jelas bahwa sang Champion memilih Nick bukan karena dia luar biasa, melainkan karena dia adalah pilihan yang paling tepat.
Mungkin, bahkan satu-satunya pilihan.
Sang Champion tidak punya pilihan lain.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!