Bab 700: Informasi

Semuanya akhirnya masuk akal!

Segala hal yang telah Nick pelajari sepanjang hidupnya akhirnya masuk akal!

Satu-satunya hal yang perlu dia dengar adalah bahwa memang ada pengkhianat di antara para Shield.

Dengan mengetahui siapa pengkhianat itu, Nick hanya perlu menggabungkan beberapa petunjuk, dan semuanya akhirnya cocok.

Walaupun mungkin tidak semuanya…⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌⁠

‘Dari mana asal The Sun?’

‘Seharusnya benda itu diciptakan pada zaman Para Kuno.’

‘Sayangnya, aku tidak cukup tahu tentang Para Kuno untuk menemukan jawabannya. Kita bisa melihat kekuatan mereka di seluruh dunia dengan mengamati reruntuhan baja raksasa, tetapi hampir tak ada tulisan atau informasi yang tersisa.’

‘Para Kuno tampaknya paling banyak mengubah planet ini, tetapi mereka juga yang paling sedikit kita ketahui.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌⁠

‘Yang kita tahu hanyalah bahwa Para Kuno juga merupakan yang terkuat, dalam arti tertentu. Mereka memiliki kekuatan untuk menghancurkan seluruh dunia.’

‘Berdasarkan catatan yang ada, mereka bahkan memiliki kekuatan yang cukup untuk menghancurkan bagian-bagian Bumi dengan radius lebih dari seribu kilometer. Bumi akan tampak seperti buah yang digigit sangat besar.’

‘Kekuatan semacam ini sungguh di luar nalar. Bahkan para Eternal pun tidak mampu melakukan hal seperti itu. Jika War menjadi seorang Eternal dan melancarkan serangan, mungkin dia bisa menciptakan bola api murni dengan radius hingga seratus kilometer, tetapi itu tetap jauh lebih kecil daripada yang mampu dicapai Para Kuno dengan teknologi mereka.’

‘Untuk menandingi kekuatan itu, War harus mencapai tingkat kesepuluh secara teoretis.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌⁠

‘Bagaimana mungkin The Sun berhasil membunuh peradaban seperti itu?’

‘Para Kuno hanya perlu menembakkan salah satu senjata mereka ke medan pelindung yang mengelilingi Bumi, dan medan itu kemungkinan besar akan remuk, sekaligus membunuh The Sun.’

‘Jelas bahwa The Sun membunuh Para Kuno dengan menyerang tubuh mereka secara langsung. Kemungkinan besar, benda itu melepaskan ledakan radiasi dahsyat yang mengubah semua manusia menjadi abu.’

‘Namun, Para Kuno seharusnya sudah melihat kedatangan The Sun. Peradaban dengan persenjataan secanggih itu semestinya memiliki perangkat pendeteksi yang sama mengesankannya.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌⁠

‘Medan pelindung sebesar itu tidak mungkin muncul begitu saja.’

‘Para Kuno seharusnya memiliki cara untuk menghancurkan medan pelindung itu sebelum menutupi Bumi.’

‘Aku tidak bisa menemukan jawabannya.’

‘Meskipun sekarang aku tahu apa sebenarnya The Sun, aku masih belum memiliki semua jawabannya.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌⁠

‘Pasti ada sesuatu yang lebih besar di balik semua ini.’

Nick menatap Knife, yang sedang memandanginya dengan alis terangkat.

Knife baru saja membicarakan seorang pengkhianat, sementara Nick terdiam selama beberapa detik.

“Memangnya itu mengejutkan?” tanya Knife.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌⁠

Sementara itu, Technician, yang telah mengenal Nick jauh lebih lama, bisa melihat apa yang sedang terjadi.

Dia bisa melihat bahwa Nick sedang menggabungkan banyak petunjuk di dalam kepalanya.

‘Seberapa banyak yang mereka ketahui?’ pikir Nick sambil memandang kedua Shield itu. ‘Mereka pasti tahu lebih banyak, tetapi tidak mau memberitahuku.’

‘Kemungkinan besar mereka sudah mengetahui segalanya tentang The Sun, termasuk hal-hal yang belum kuketahui.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌⁠

Nick memusatkan perhatian pada Technician.

Lalu, dia mengangkat telunjuk kanannya.

“Aku pernah berada di sebuah reruntuhan milik Para Kuno, dan di sana aku melihat ini,” kata Nick sambil menggambar sebuah lingkaran yang dikelilingi lingkaran lain. “Kurasa sekarang aku tahu artinya.”

Technician tidak menjawab.

“Lingkaran bagian dalam adalah Bumi, dan—”

“Ya, ya,” sela Technician. “Itu adalah batas atas yang tidak boleh dilewati manusia tanpa dibunuh oleh The Sun.”

Technician tampak biasa saja, tetapi Nick bisa melihat peringatan mendesak di matanya.

Nick tidak boleh melanjutkan pembicaraan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌⁠

Jelas bahwa Technician telah menangkap maksudnya.

Pada dasarnya, Nick baru saja memberi tahu Technician bahwa dia tahu apa sebenarnya The Sun, tetapi Technician menghentikannya agar tidak mengatakannya keras-keras.

Sementara itu, Knife bersandar terlalu jauh di kursinya dan nyaris terjatuh ketika mendengar ucapan Nick.

Dia hanya bisa menatap Nick dengan ekspresi terkejut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌⁠

“Sial, aku tahu kau pasti mengetahui beberapa hal, tetapi fakta bahwa kau bahkan tahu YANG ITU benar-benar gila,” katanya dengan nada kagum.

“Sepertinya aku agak ceroboh,” tambahnya sambil tertawa malu, lalu menatap Technician.

Kemudian, dia mengangkat bahu. “Ups.”

Technician hanya menghela napas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌⁠

“Apakah kau tahu bahwa informasi memiliki kecepatan?” tanya Technician.

“Kecepatan informasi? Tidak,” jawab Nick.

“Bayangkan ada dua partikel yang saling terhubung secara intrinsik. Ketika salah satunya tercipta, yang lain juga tercipta. Ketika salah satunya dihancurkan, yang lain juga ikut hancur.”

“Sekarang, jika kau menempatkan keduanya sejauh satu detik cahaya lalu menghancurkan salah satunya, kapan yang lain akan hancur?” tanya Technician.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌⁠

Nick mengangkat alis. “Berdasarkan aturan dalam contoh hipotetismu, keduanya akan hancur pada saat yang sama.”

“Ini bukan hipotesis yang tidak memiliki dasar dalam fisika dan logika dunia nyata,” kata Technician. “Itu adalah eksperimen nyata yang bisa diulang sebanyak yang kau mau.”

Technician mengangkat satu jari.

“Satu detik,” kata Technician. “Partikel yang lain membutuhkan tepat satu detik untuk hancur.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌⁠

Nick menatap Technician dengan skeptis. “Bagaimana itu masuk akal? Kau bilang keduanya hancur pada saat yang sama.”

“Ya, tetapi informasi tentang kehancuran itu tidak bisa bergerak lebih cepat daripada cahaya,” kata Technician. “Apa kau mengerti maksudku?”

Nick tidak yakin dan menggelengkan kepala.

“Jika ada kecepatan informasi, berarti ada informasi. Informasi bukan sekadar konsep ilusif yang kita ciptakan. Informasi adalah sesuatu yang benar-benar bersifat fisik.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌⁠

“Jadi, jika informasi adalah sesuatu yang nyata, informasi juga bisa diukur. Tidak terlalu gila untuk menganggap bahwa jenis informasi tertentu mungkin memicu jenis alarm tertentu, bukan?”

“Coba pikirkan Perawat Alice.”

Nick pun memikirkannya.

Nick hampir sepenuhnya yakin bahwa Perawat Alice tidak kebal terhadap kemampuannya, yang berarti Nick akan bisa merasakan keberadaannya jika Alice memusatkan perhatian padanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌⁠

Namun, karena kemampuan Nick pada dasarnya selalu aktif, itu berarti Perawat Alice tidak sedang mendeteksinya.

Akan tetapi, jika Nick atau manusia di dekatnya mengucapkan Kalimat Terlarang, dia yakin Perawat Alice akan menyadarinya.

‘Seperti jaring laba-laba,’ Nick menyadari. ‘Jaringnya ada di mana-mana, tetapi sang laba-laba hanya menyadarinya secara sadar ketika ada mangsa yang meronta di dalamnya.’

‘Perawat Alice memiliki semacam kemampuan yang memungkinkannya memindai dunia untuk mencari frasa pemicu tertentu, yaitu Kalimat Terlarang.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌⁠

Pada saat itu, Nick menyipitkan mata.

‘Kalau begitu, mengapa The Sun tidak bisa melakukan hal yang sama?’

‘Jika sesuatu yang spesifik dikatakan tentang The Sun, mungkin benda itu akan terpicu. Dalam kasus seperti itu, The Sun akan membunuh semua orang yang terlibat.’

Saat itu, Nick memikirkan Null.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌⁠

‘Sama halnya dengan Null.’

‘Null mungkin bisa merasakan siapa pun yang mengetahui sesuatu tentangnya.’

Nick teringat bahwa Null pernah membiarkannya hidup.

‘Artinya, kemungkinan besar Null tidak memiliki kecerdasan.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌⁠

‘Apakah Null sebenarnya adalah Force Specter yang bekerja berdasarkan naluri?’

“Apa kau mengerti maksudku?” tanya Technician, menarik Nick keluar dari lamunannya.

Nick kembali menatap Technician dan mengangguk. “Itulah alasan kalian semua begitu merahasiakan hal ini.”

Technician mengangguk. “Aku memutuskan bahwa sekarang risikonya sepadan untuk memberitahumu tentang masalah informasi ini, karena risiko kau mengucapkan informasi tertentu bisa menimbulkan kerusakan yang jauh lebih besar.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌⁠

Technician menghela napas. “Aku hanya berharap ini belum cukup untuk memicu The Envious Researcher.”

Mata Nick membelalak.

Itu juga menjelaskan alasan mereka tidak mau memberitahunya mengapa mereka tidak mau memberitahunya!

‘Sepertinya masalah kecepatan informasi ini belum menjadi pengetahuan umum. Setiap orang tambahan yang mengetahui hal ini mungkin bisa memicu The Envious Researcher.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌⁠

‘Namun, kurasa Technician melupakan sesuatu.’

“Tunggu,” kata Knife sambil mengangkat alis. “Kau mengkhawatirkan The Envious Researcher? Kenapa?”

Technician mengangkat alis. “Apa maksudmu, kenapa? Aku tidak ingin dia mati di tangan The Envious Researcher.”

Knife semakin bingung. “Apa yang sebenarnya kaubicarakan?” tanyanya dengan kesal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌⁠

Lalu, dia menunjuk Nick dengan jengkel.

“Dia itu Specter, bodoh! Bagaimana mungkin dia membuat The Envious Researcher muncul?” tanyanya dengan kesal.

“Dia…” kata Technician sebelum menghentikan dirinya sendiri.

Kemudian, Technician berkedip beberapa kali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌⁠

“Oh,” tambahnya. “Lihatlah. Aku benar-benar melupakan hal itu.”

Terkadang, sulit melihat hal yang paling jelas ketika seseorang pada dasarnya hanya menjalani rutinitas dan melakukan hal yang sama berulang-ulang.

Knife hanya memutar matanya.

Nick menatap Technician dengan alis terangkat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌⁠

“Ya, maaf. Kesalahanku,” kata Technician sambil menggaruk belakang kepalanya dengan canggung.