Nick dan Technician membicarakan detail masa depan terdekatnya sebelum Nick meninggalkan ruangan itu.
Setelah keluar, Nick tetap berdiri di lorong.
Beberapa menit kemudian, seseorang muncul dari ujung lorong dan menghampirinya.
Seorang perempuan muda berambut hijau dengan dua pedang panjang tergantung di sisi kakinya.
Ekspresinya tegas dan serius, dan Nick bisa merasakan bahwa ia bukan tipe yang suka mendengar atau mengucapkan candaan.
"Nick Dusk?" tanyanya dengan nada datar.
Nick mengangguk. "Benar, Agent," jawabnya dengan hormat.
Perempuan di hadapannya mengenakan seragam Agent, artinya ia adalah Hero yang kuat.
"The Technician sudah bercerita semuanya tentangmu," ucapnya tanpa emosi. "Kamu akan berada di bawah asuhanku sampai kamu naik ke level Initial Specialist."
"Aku bertanggung jawab melatih Bailiff berbakat agar suatu hari nanti bisa menjadi Agent."
Lalu perempuan itu berbalik.
"Ikuti," perintahnya sambil berjalan dengan langkah yang cukup cepat.
Nick tidak terbiasa diperlakukan seperti ini, tapi wanita itu berada di atasnya, baik dari segi pangkat maupun kekuatan.
"Namaku Pavelka Stormblade. Selama kamu di sini, kamu akan menyebutku Aductress. Dimengerti?" tanyanya dengan suara tegas.
"Baik, Aductress," jawab Nick. Ia belum terbiasa dengan dinamika seperti ini, tapi bukan berarti ia menolaknya.
Biasanya, orang yang lebih kuat tetap berbicara dengan nada sopan, meskipun itu bukan keharusan.
Nada yang lebih sopan memang sering membuat kerja sama berjalan lebih mudah, tapi dalam hubungan atau kerja sama jangka panjang, nada yang sangat langsung bisa lebih efisien.
Aductress tidak menunjukkannya, tapi penilaiannya terhadap Nick sedikit meningkat.
Mengapa ia bersikap sewajarnya kepada para Bailiff, padahal itu bukan kebiasaan?
Disiplin.
Markas Aegis sekaligus berfungsi sebagai benteng lokal bagi Great Triangle.
Artinya, semua Veteran puncak yang berbakat dari seluruh kota berkumpul di sini.
Para Veteran puncak itu adalah Veteran paling berbakat dan paling kuat di kota-kota mereka, dan mereka punya kepercayaan diri yang besar terhadap kekuatan sendiri.
Kebanyakan dari mereka adalah keturunan dari keluarga paling berpengaruh di kotanya, yang telah menerima pelatihan dan pendidikan bertahun-tahun dengan penuh perhatian.
Tentu saja, keluarga-keluarga itu menginvestasikan Zephyx dalam jumlah yang bisa dibilang ton demi ton untuk menyuap pemerintahan lokal agar menerima keturunan mereka sebagai Bailiff.
Semua demi satu harapan: akhirnya bisa meninggalkan kolam terpencil bernama kota mereka dan bergabung dengan lautan luas bernama Aegis.
Kebanyakan keluarga itu dipimpin oleh seorang Hero yang sudah mencapai posisi tertinggi yang bisa diraih di kotanya.
Gubernur, Zephyx Extractor Kepala, presiden dan CEO…
Beberapa dari mereka tertarik bergabung dengan Aegis sebagai Agent, tapi menjadi Agent tidaklah mudah.
Mereka harus membuktikan diri lebih dulu, dan itu hampir mustahil ketika terkurung di sebuah kota.
Yang lain terlalu nyaman dengan kekuatan dan posisi mereka saat ini untuk mencoba, tapi mereka tetap ingin keturunannya menjadi lebih kuat dari diri mereka.
Bagaimanapun, dalam kedua kasus itu, jika keturunan mereka berhasil melewati pelatihan, satu kursi sebagai Agent akan terjamin, dan itu berarti relokasi bagi seluruh keluarga.
Keluarga itu akhirnya bisa meninggalkan kota dan pindah ke markas Aegis.
Itu berarti tinggal di tempat paling bergengsi, paling kuat, dan paling penting di seluruh dunia!
Begitu pindah ke sana, setiap anggota keluarga akan jauh lebih mudah masuk ke Aegis.
Pertama, pemimpin keluarga bisa dengan mudah membuktikan diri dan menjadi Agent.
Anggota lain bisa langsung bergabung sebagai pekerja administrasi.
Mengurus dokumen, mengelola sumber daya, mendukung pihak lain, dan sebagainya.
Anggota-anggota itu juga akan menjadi Bailiff, dan sekadar menjadi Bailiff saja sudah membuka banyak jalan menuju ketenaran dan kemuliaan.
Itulah sebabnya semua keluarga kuat berusaha sekuat tenaga memasukkan keturunan mereka ke Aegis.
Dan keturunan-keturunan itu, sebagian besar, bukanlah manusia-manusia yang rendah hati.
Karena itu, Aductress bersikap sewajarnya kepada mereka agar mereka kembali sadar diri.
Para Bailiff ini harus mengerti bahwa mereka kini berada di posisi terbawah dari yang terbawah di Aegis.
Mereka adalah murid pelatihan.
Mereka tidak berharga dengan cara apa pun.
Mereka tidak menyumbang dengan kekuatan mereka.
Mereka tidak membantu pekerjaan administrasi apa pun.
Mereka tidak menangani Specter yang sebelumnya tak bisa ditangani siapa pun.
Mereka tidak memproduksi Zephyx dalam jumlah berarti.
Mereka tidak melawan Specter.
Mereka tidak membayar upeti apa pun kepada Aegis.
Mereka tidak menyumbang apa pun.
Mereka hanya menghabiskan uang.
Mereka hadir untuk dinilai dan dibentuk menjadi seseorang yang bisa menyumbang bagi Aegis.
Penting bagi para pendatang baru untuk memahami status mereka.
Setiap kali Aductress berbicara kepada para Bailiff, ia sering melihat kemarahan di wajah mereka.
Beberapa bahkan berani menyuarakannya.
Namun, keluhan dan kemarahan tidak akan membawa mereka jauh di sini.
Status Aductress sangat tinggi.
Mereka tidak mengetahuinya, tapi Aductress adalah salah satu Hero terkuat di seluruh Aegis.
Bahkan, ia hanya berada di markas karena sedang bekerja sama dengan Peak Demon agar bisa menjadi Judge, seorang Protector.
Pendidikan para Bailiff berbakat adalah hal yang sangat penting, dan Aegis ingin para Bailiff hanya belajar dari yang terbaik di antara mereka.
Namun, jumlah Judge mereka sangat terbatas.
Karena itu, mereka menyerahkan tugas melatih para Bailiff berbakat kepada Agent yang sedang menjalani proses menjadi Judge.
Proses semacam itu umumnya membutuhkan waktu puluhan tahun.
Aductress sudah menjalani pekerjaan ini selama beberapa tahun, dan masih ada sekitar dua dekade lagi di hadapannya.
Selama tahun-tahun itu, ia telah melihat banyak Bailiff, dan ia juga bisa menilai apakah mereka berguna atau tidak.
Sebagian besar tidak terlalu berguna dan akhirnya pulang ke tempat asalnya.
Keluarga-keluarga itu sudah berusaha sekuat tenaga mengajarkan mereka bertarung dan segala tugas yang harus dijalani seorang Extractor, tapi lebih sering daripada tidak, kepribadian dan motivasi orang-orang ini bukanlah yang diinginkan Aegis.
Pada akhirnya, kurang dari 10% berhasil menjadi Specialist sebelum dibuang, dan lebih sedikit lagi yang benar-benar berhasil menjadi Agent.
Nick tidak tahu banyak tentang Aductress dan murid-muridnya.
The Technician hanya mengatakan bahwa ia akan mengirimnya ke tempat pelatihan biasa untuk para Agent.
Alasan Technician tidak banyak bercerita tentang departemen ini sederhana.
Tidak perlu.
Technician tahu bahwa pengalaman Nick jauh melampaui Ahli mana pun di luar sana.
Banyak dari mereka pernah bekerja dengan lebih banyak Specter daripada Nick, dan banyak pula yang sudah hidup jauh lebih lama darinya.
Namun, tidak ada satu pun dari mereka yang pernah melewati begitu banyak situasi berbahaya, dan hampir tidak ada yang memiliki pengalaman puluhan tahun memimpin sebuah Perusahaan manufaktur atau mengatur seluruh kota.
Pengalaman dan kontribusi Nick sudah cukup untuk mengambil peran sebagai Agent seandainya ia seorang Hero.
Nick sudah membuktikan bahwa pola pikir, pengalaman, dan kekuatannya lebih dari cukup untuk menjadi Agent.
Memperingatkannya tentang bahaya apa pun di departemen pelatihan itu tidak perlu.
Ia tahu cara menjaga dirinya.
Setelah berjalan cukup lama, mereka berdua tiba di sebuah ruangan yang merupakan campuran antara gudang penyimpanan dan kantor.
"Oh, hei, Pavelka," sapa seorang pemuda berseragam Bailiff sambil bangkit dari kursinya untuk menghampiri. "Ada apa?"
Aductress hanya menatap tajam ke arahnya. "Aku punya murid pelatihan baru," katanya.
"Oh!" Pemuda itu tersentak, dan wajahnya sedikit memerah karena malu. Sekejap kemudian, tatapannya mengeras, dan dengan sengaja ia berusaha seolah-olah Nick tidak ada.
"Apakah Anda membutuhkan seragam standar?" tanyanya dengan suara serius.
Aductress mengangguk. "Ya."
"Tentu," jawab pemuda itu sebelum menoleh ke arah Nick.
Ia baru saja hendak menyuruh Nick mengikutinya, tapi terdiam ketika memeriksa seragam Nick.
Ia sudah mengenakan seragam Aegis?
Bahkan, seragam itu bergaris!
Garis hanya untuk Gubernur ke atas!
Pemuda ini seharusnya bersikap serius dan disiplin di depan para murid pelatihan, tapi…
Ini seseorang yang memiliki otoritas setidaknya setara seorang Gubernur.
Ia tidak bisa bersikap kasar kepada orang sepertinya!
"Tidak apa-apa," kata Nick, menyadari apa yang sedang terjadi. "Perlakukan aku saja seperti murid pelatihan lainnya."
Aductress mengernyit, tapi ia tidak menatap keduanya.
Ia tidak senang dengan keadaan ini karena seharusnya tidak ada perlakuan seperti itu, tapi ia harus mengakui bahwa tidak ada jalan lain.
Bagi Aductress, Nick tidak berbeda dengan seorang Bailiff. Keduanya sama-sama di bawah pangkatnya.
Tapi bagi seorang Bailiff lain atau seorang Gubernur, keadaannya sangat berbeda.
Pemuda itu mengucapkan terima kasih tanpa suara sebelum tatapannya mengeras.
"Ikuti aku, murid pelatihan!" perintahnya sambil berjalan masuk ke ruangan lain.
Nick mengikuti.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!