Ketika para elite mendengar bahwa Lab Ghosty telah sepenuhnya bergabung dengan kota, mereka mulai cemas.
Pada dasarnya, jumlah Penjaga Kota loyal yang dimiliki kota itu kini berlipat empat.
Gemini dan Kugelblitz menyadari bahwa memengaruhi para Penjaga Kota demi kepentingan mereka sendiri akan menjadi jauh lebih sulit.
Namun, semua orang punya harga. Hanya saja, harga itu kini akan naik cukup tinggi.
Menyebalkan memang, tetapi tidak banyak yang bisa mereka lakukan.
Sistem telah menetapkan bahwa para Penjaga Kota sulit dipengaruhi karena kesetiaan mereka.
Pemerintah juga tidak secara langsung menentang kepentingan mereka.
Mereka hanya membuat hukum semakin sulit disiasati.
Namun, pengumuman kedua kemudian menghantam mereka, dan perasaan Kugelblitz serta Gemini menjadi campur aduk.
Kebijakan yang mewajibkan 20% Extractor yang bekerja untuk sebuah Perusahaan manufaktur untuk didedikasikan kepada kota sepenuhnya dihapuskan.
Kini, para Manufacturers tidak lagi perlu membantu pasukan kota dengan mendedikasikan karyawan mereka kepada pasukan tersebut.
Ini merupakan perubahan yang sangat besar.
Bagi Kugelblitz dan Gemini, perubahan ini memiliki sisi baik dan buruk.
Sisi baiknya, secara teori mereka kini bisa memproduksi 20% lebih banyak Zephyx karena memiliki 20% lebih banyak karyawan.
Namun, dalam praktiknya, keuntungan mereka hanya meningkat sekitar 5%.
Para Manufacturers telah merekrut dan melatih para Extractor dengan memperhitungkan hilangnya 20% produktivitas tersebut. Artinya, mereka memang memiliki lebih banyak Extractor daripada yang dibutuhkan untuk beroperasi dengan efisiensi penuh.
Selain itu, selama ini kota selalu memberi kompensasi kepada para Manufacturers atas hilangnya produktivitas akibat kebijakan tersebut.
Kini, tidak ada lagi kompensasi, sementara peningkatan produktivitasnya hanya sedikit.
Karena itu, keuntungan para Manufacturers hanya naik tipis.
Perlu dicatat bahwa ini seharusnya menjadi bagian yang menguntungkan bagi para Manufacturers.
Bagaimanapun, kini mereka memiliki 20% lebih banyak karyawan.
Siapa yang tidak menyukai hal itu?
Sisi buruknya adalah menyiasati hukum menjadi semakin sulit.
Dahulu, mudah saja berbicara dengan seorang penjaga ketika seseorang bekerja bersama penjaga tersebut.
Namun sekarang, mereka benar-benar harus menemui para penjaga dan berbicara langsung dengan mereka.
Ada perbedaan besar antara bersikap aktif dan pasif.
Jika seorang rekan penjaga melakukan sesuatu yang mencurigakan dan penjaga itu mengetahuinya, ada kemungkinan besar dia hanya akan menegur rekannya tanpa membuat laporan.
Atau, mungkin saja dia bisa dibujuk untuk mengabaikan pelanggaran tersebut.
Dia hanya perlu berpura-pura tidak melihatnya.
Namun kini, karena rekan tersebut tidak lagi memiliki wewenang sebagai penjaga, penjaga yang sebenarnya harus bersikap aktif agar bisa terlibat korupsi.
Melihat seseorang membunuh orang lain lebih mudah daripada melakukan pembunuhan sendiri.
Untuk memperoleh keuntungan tersembunyi ini, para penjaga sekarang harus secara aktif melakukan tindakan ilegal, dan membujuk mereka untuk melakukannya jauh lebih sulit serta berisiko.
Tentu saja, masih ada penjaga yang korup, tetapi mereka harus bersembunyi dari rekan-rekan mereka.
Seorang penjaga korup hanya bisa melakukan begitu banyak tindakan ilegal sebelum mulai terlihat mencurigakan.
Wajar saja, karena Kugelblitz memiliki sumber daya yang jauh lebih besar daripada Gemini, Kugelblitz hampir memonopoli sedikit penjaga korup yang ada.
Gemini paling dirugikan oleh perubahan kebijakan ini.
Sky Dream justru diuntungkan, karena baik Solace maupun Dark Dream belum pernah berusaha memengaruhi para penjaga sebelumnya.
Dark Dream tidak melakukannya karena Nick, sedangkan Solace tidak melakukannya karena mereka belum memiliki cukup banyak Extractor kuat di antara para penjaga untuk bisa membuka jalan masuk.
Selama ini, selalu ada anggota dari Manufacturers lain di dalam tim penjaga, dan mereka tentu tidak akan membantu Solace melakukan sesuatu yang mencurigakan.
Hampir semua kegiatan ilegal Gemini terpaksa dihentikan sementara.
Mereka perlu mencari penjaga baru yang bisa disuap, dan hal itu sangat berisiko.
Jika mereka mencoba memengaruhi penjaga yang sangat loyal, penyelidikan mungkin akan dilakukan.
Mereka harus sangat berhati-hati.
Kugelblitz harus membayar jauh lebih mahal untuk melakukan tindakan-tindakan gelapnya, tetapi sebagian besar masih bisa dijalankan.
Kegiatan itu masih menguntungkan, meski tidak lagi sebesar sebelumnya.
Namun, beberapa minggu kemudian, sesuatu terjadi dan membuat Kugelblitz mengertakkan gigi.
Empat Spesialis mereka pergi untuk bergabung dengan kota!
Memang, kota membayar kompensasi untuk para Spesialis itu, tetapi mereka tetaplah Spesialis!
Masing-masing dari mereka membutuhkan waktu puluhan tahun untuk dilatih!
Jumlah Spesialis yang setia kepada kota, dibandingkan dengan masa ketika Markus masih berkuasa, telah berlipat tiga!
Para Spesialis memiliki tingkat persepsi yang mengerikan, sehingga melakukan tindakan ilegal menjadi jauh lebih sulit!
Namun, itu belumlah akhir.
Dua minggu kemudian, bom lain menghantam Kugelblitz.
Hampir semua penjaga korup yang mereka percaya diberhentikan!
Para elite Kugelblitz tahu persis bagaimana hal itu bisa terjadi.
Aria!
Aria mengetahui semua transaksi gelap mereka!
Dialah yang mendirikan sebagian besar jaringan tersebut!
Tiga Ahli, dua belas Veteran, dan 18 John diberhentikan!
Setidaknya mereka tidak dihukum.
Mereka hanya diberhentikan.
Itulah cara Aria untuk tidak terlalu terang-terangan menentang Kugelblitz.
Kini, sama seperti Gemini, Kugelblitz harus mencari penjaga baru untuk disuap, dan hal itu sangat berisiko.
Karena itu, hampir semua kegiatan gelap mereka terpaksa dibekukan.
Mereka harus menemukan jalan masuk baru terlebih dahulu.
Keuntungan tersembunyi Kugelblitz turun drastis.
Lebih buruk lagi, mereka tetap harus membayar pajak dalam jumlah yang sama, karena keuntungan tersebut selama ini diperoleh secara rahasia dan tidak tercatat dalam pembukuan.
Tentu saja, perubahan ini juga menyulitkan para elite yang tidak berhubungan dengan Manufacturers untuk melakukan tindakan-tindakan gelap.
Mereka tidak senang.
Sama sekali tidak!
Semua itu merupakan sumber keuntungan yang bisa diandalkan!
Dan kini, kota telah merampas semuanya!
Banyak elite yang marah.
Mereka ingin melakukan sesuatu, tetapi dalam kasus ini, hal itu tidak mudah.
Di Lapis Atas, tidak ada seorang pun yang membicarakan dari mana uang mereka berasal.
Semua orang menyimpan sesuatu untuk disembunyikan, dan semuanya adalah pengusaha yang licik.
Tidak ada yang mau membuka diri terhadap serangan dengan mengakui bahwa mereka terlibat korupsi.
Kalau tidak, seorang pedagang makanan bisa saja melaporkan pedagang makanan lain kepada kota, lalu mengambil alih seluruh kerajaan bisnis makanan milik orang itu.
Mereka harus terlihat bersih di hadapan semua orang.
Tentu saja, beberapa elite masih berhasil bergabung dalam kelompok-kelompok gelap.
Mereka sudah merencanakan serangan balik.
Namun, mereka membutuhkan kesempatan.
Mereka membutuhkan saat yang tepat untuk menyerang.
Penting untuk tidak menyerang dengan terburu-buru.
Kesabaran adalah salah satu kebajikan terpenting.
Selama beberapa minggu berikutnya, Kugelblitz hampir tidak mengalami kemajuan dalam menyuap penjaga baru.
Mereka mendapatkan dua John baru di bawah naungan mereka, tetapi para John itu tidak memiliki wewenang atau kekuatan yang cukup untuk mengawasi hal-hal yang benar-benar penting.
Melewati Barrier baru ini bukan hal yang mustahil, tetapi sangat sulit.
Pada akhirnya, Kugelblitz memutuskan untuk membentuk salah satu kelompok gelap itu sendiri.
Dua pemilik baru Kugelblitz, Vanessa Korint dan Jornis Zealow, merasa diri mereka sangat tidak beruntung.
Mereka akhirnya berhasil memperoleh kepemilikan penuh atas Kugelblitz, tetapi begitu mereka mendapatkannya, kebijakan-kebijakan baru yang kejam ini mulai berlaku dan menurunkan keuntungan hingga ke tingkat yang hanya pernah terlihat sesaat setelah insiden Crimson Sea.
Tentu saja, di atas kertas, keuntungan mereka tampak tidak berubah. Namun, itu tidak mencerminkan kenyataan.
Jornis dan Vanessa telah bekerja untuk Kugelblitz selama lebih dari satu abad, dan mereka juga telah melakukan banyak hal gelap.
Pada dasarnya, mustahil bisa mencapai posisi sejauh ini di Kugelblitz tanpa bersedia mengorbankan moral demi keuntungan perusahaan.
Wajar saja, mereka sudah terbiasa dengan aliran pendapatan tersebut, dan ketika aliran itu lenyap, rasanya seperti ada seseorang yang mencuri dari mereka.
Kugelblitz juga sedang merencanakan serangan balik mereka, dan kelompok gelap kecil mereka mulai berhubungan dengan kelompok-kelompok gelap lainnya.
Namun, membentuk aliansi di antara kelompok-kelompok gelap yang baru berdiri bukanlah hal mudah, karena tidak ada seorang pun di dalam kelompok-kelompok itu yang mau mengungkapkan identitas mereka kepada kelompok lain.
Mereka semua adalah sekutu, tetapi mereka juga musuh satu sama lain.
Tidak ada kepercayaan di antara mereka.
Bahkan di dalam kelompok mereka sendiri, kepercayaan nyaris tidak ada.
Kemajuan berlangsung lambat, tetapi semakin banyak orang dari Lapis Atas yang mulai saling berhubungan.
Terlalu banyak orang yang kehilangan sumber keuntungan tersembunyi mereka, dan mereka ingin mendapatkannya kembali!
Pemimpin rahasia dan tidak resmi dari aliansi ini adalah Kugelblitz, tetapi orang-orang di dalam kelompok hanya mengenal pemimpinnya sebagai Tuan Zero.
Tidak ada yang tahu dari mana Tuan Zero berasal atau bagaimana dia memperoleh kekayaannya.
Mereka bahkan tidak tahu di mana dia tinggal.
Namun, Tuan Zero telah membuktikan bahwa dirinya memiliki sumber daya yang mengerikan dengan mengumpulkan informasi tentang saingan terbesarnya di dalam kelompok, lalu menyerahkan informasi itu kepada para penjaga.
Saingannya ditangkap, dan seluruh harta miliknya disita.
Beberapa orang menduga bahwa Tuan Zero mewakili Kugelblitz, tetapi siapa pun yang meminta konfirmasi akan segera mendapati dirinya diborgol.
Di bawah kediktatoran Tuan Zero, kelompok-kelompok itu mengalami kemajuan lebih cepat, dan semakin banyak rencana mulai terbentuk.
Namun, sebelum kelompok itu sempat memutuskan rencana mana yang akan dijalankan, sesuatu terjadi.
Pertemuan tahunan antara kota dan para Manufacturers berlangsung.
Dalam pertemuan itu, terungkap sebuah perubahan besar yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Dunia Manufacturers jungkir balik.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!