"Maaf, tapi aku harus menolak," jawab Aria.
Nick tampaknya tidak terkejut.
"Kau bersedia menceritakan alasannya?" tanya Nick.
Aria mengerutkan kening.
"Kau akan menjadikan orang-orang paling berkuasa di kota ini sebagai musuh, dan karena aku harus bekerja sama denganmu, aku juga akan menjadi musuh mereka."
"Aku tidak takut pada mereka, tapi jika kau mati, aku akan terseret. Aku tak bisa melindungimu dari ancaman yang terus-menerus seperti itu," jelasnya.
Nick mengangguk. "Itu kira-kira yang kuduga," jawabnya.
"Bagaimana kalau kita membuat kontrak yang membebaskanmu dari tanggung jawab bila aku mati, kecuali sangat jelas bahwa kamulah yang membunuhku?" tanya Nick.
"Kenapa?" tanya Aria dengan alis berkerut.
"Kenapa apa?" tanya Nick.
"Apa untungnya kau menawarkan kontrak seperti itu padaku? Dengan kontrak seperti itu, mudah bagiku untuk diam-diam membunuhmu dan tidak menanggung tanggung jawab."
Saat Aria mengatakan hal itu, ia melirik Simon.
Ucapan Aria bisa dianggap sebagai ancaman terhadap seseorang dari Aegis.
Namun, Simon tampaknya tidak terlalu tertarik.
"Aku rasa kau tidak ingin melakukannya," kata Nick. "Fakta bahwa kau mengangkat kemungkinan itu saja sudah memberitahuku cukup."
Aria mengerutkan kening.
Nick berbicara seolah tahu apa yang dipikirkannya, yang agak berlebihan.
"Seekor pemangsa yang sedang berburu tak akan memperingatkan mangsanya sebelum menyerang. Niat jahat itu bisu," jawab Nick.
"Tentu saja, kau mungkin berpikiran terlalu jauh dan mengira aku juga akan berpikir begitu."
Nick tersenyum getir.
"Dan jika memang demikian, penilaianku terhadap manusia akan salah, dan aku pantas menemui ajalku di tanganmu," tambahnya.
"Kau tak akan bertanggung jawab atas kematianku," tegas Nick. "Jika aku mati, itu akan membuktikan bahwa falsafahku gagal dan bahwa cara saat ini adalah cara yang benar."
"Jika aku mati, semuanya akan kembali seperti semula. Kau akan menjadi satu-satunya penguasa Crimson City atas nama Aegis, dan kau akan memiliki segala kekuasaan."
"Jika aku gagal atau berhasil, tak ada bedanya bagimu. Kau tetap akan menjadi Gubernur."
Aria terdiam sebentar.
Simon melirik Nick, lalu beralih ke Aria.
Ia benar-benar tidak tertarik membantu Nick.
Namun, meski ia menganggap Nick sebagai monster, ia tak bisa menafikan beberapa hal yang dikatakannya.
Bagaimana jika Nick berhasil?
Entah ia monster atau tidak, hal itu tidak penting. Ia tetap akan membantu Aegis dan umat manusia pada umumnya.
"Menjadi Gubernur adalah jalan terbaik untuk masuk Aegis," kata Simon. "Jika kau membuktikan dirimu sebagai Gubernur, kau bebas menjadi Agen setelah beberapa tahun dan bekerja bersama Specter yang lebih kuat. Itu satu-satunya cara untuk menjadi Pelindung."
"Tinggal di dalam sebuah kota hanya membawamu sejauh itu."
Simon sudah tidak menyukai Nick lagi, tetapi demi kebaikan umat manusia, ia ingin memberi kebijakan baru ini kesempatan yang sesungguhnya.
Aria mengerutkan kening dan tetap diam.
"Aku ingin kontrak yang kau bicarakan," katanya.
Nick mengangguk. "Tentu saja."
"Selain itu, aku tidak mau kau memerintahiku dan membanggakan pangkat setiap kali kita berselisih pendapat. Aku adalah Gubernur, dan ini kotaku. Jika hal itu akan terjadi, kita harus bekerja sama sebagai setara," katanya.
"Aku pun berencana mengatakannya padamu," kata Nick. "Kau adalah Pahlawan. Aku adalah Ahli."
Aria tidak menyetujuinya. "Kau memiliki posisi yang lebih tinggi. Kekuatan tidak penting dalam hal ini."
Nick menggeleng. "Kekuatan lebih penting dari pangkat. Bahkan jika kurasa kau takkan melakukannya, kau bisa menggunakan kekuatanmu secara halus untuk mempengaruhiku. Rasa takut itu sangat kuat."
"Bagiku, menyusup dan menghancurkan Anatomy itu tidak sah, namun aku tetap melakukannya, dan aku selamat. Pastilah ada cara bagimu untuk melakukan hal serupa."
Aria tidak segera menjawab.
Secara tidak langsung, ia setuju, tapi ia juga tidak setuju.
Tentu, ada caranya, tapi hal itu akan sangat berbahaya.
Ia bisa melakukannya, tapi itu berarti mempertaruhkan nyawanya.
"Aku telah menjadi Zephyx Extractor Kepala sejak berusia 16 tahun, dan aku membangun Dark Dream dari nol hingga menjadi seperti sekarang ini," kata Nick. "Jika aku mengabaikan setiap kritik hanya karena punya posisi lebih tinggi, Dark Dream pasti sudah runtuh lama."
"Aku telah membuat banyak sekali kesalahan di masa lalu, dan aku tahu aku akan terus membuatnya. Aku butuh orang-orang yang lebih berpengalaman dan wawasan mereka untuk membantuku menghindarinya. Kau telah menjadi Zephyx Extractor Kepala jauh lebih lama dariku, dan kau tahu lebih banyak dariku. Mengabaikan kata-katamu hanya karena secara teknis aku berpangkat lebih tinggi darimu akan sangat bodoh."
"Aku butuh kerjasama darimu, dan kerjasama selalu berjalan dua arah. Aku perlu mempercayaimu dan kemampuanmu agar ini berjalan. Aku tak bisa menjalankan sebuah kota sendirian," kata Nick.
Aria menarik napas dalam.
Ia benar-benar tidak merasa enak dengan hal ini.
Ya, Nick memang kuat, tapi ia hanya berusia awal tiga puluhan.
"Aku akan punya pekerjaan berat," pikir Aria.
"Baiklah, aku setuju," katanya.
"Terima kasih," jawab Nick.
"Aku ingin kontraknya sekarang," desaknya.
"Kau punya pulpen dan kertas?" tanya Nick.
Aria menyerahkan pulpen dan kertas, dan Nick dengan cepat menuliskan kontrak.
Dia telah menulis begitu banyak kontrak dalam hidupnya sehingga hampir tak butuh waktu satu menit untuk menulisnya seluruhnya.
Kemudian, ia menyerahkan kontrak itu kepada Aria, yang membacanya tuntas.
Tentu saja, Aria telah melihat lebih banyak kontrak dalam hidupnya daripada tumpukan kertas yang pernah dilihat Nick, dan ia tidak akan melewatkan kalimat mencurigakan manapun.
Namun, kontrak itu tidak bermasalah.
Isinya persis seperti yang telah mereka sepakati.
Aria menghela napas dan menandatangani di bagian bawah.
Nick juga menandatangani dan menyerahkannya kepada Simon.
Simon membacanya tuntas sebelum memanggil pulpen dan beberapa lembar kertas.
Kemudian, ia membuat beberapa salinan kontrak hanya dalam hitungan detik, yang semuanya ditandatangani lagi.
Simon menyimpan kontrak asli ke dalam Kantong Spasialnya.
Kontrak ini akan diserahkan kepada Aegis untuk disimpan aman, sementara Aria dan Nick masing-masing mendapat salinan.
"Pergilah ke markas Aegis di sini," kata Simon sambil memberi Aria beberapa arah, yang mengarah sekitar 2.000 kilometer ke barat. "Aku akan memberi tahu mereka tentangmu, dan mereka akan mengurus inisiasimu ke Aegis. Kau sebaiknya pergi antara besok dan minggu depan. Hanya butuh waktu beberapa jam."
Aria mengingat instruksi Simon dan memberi tahu bahwa ia akan pergi ke sana dalam tiga hari.
Tentu saja, Aegis memiliki banyak markas di seluruh dunia.
Inisiasi seorang Gubernur tak mengharuskan mereka pergi ke markas besar Aegis.
Markas mana pun tidak apa-apa.
Kemudian, Simon menatap Nick. "Aku tidak punya waktu seharian. Ayo selesaikan bagian terakhir supaya aku bisa pergi," katanya dengan netralitas dingin.
"Tentu saja," kata Nick sebelum berdiri dan berpaling ke Aria untuk terakhir kalinya. "Aku akan menjadi Zephyx Extractor Kepala Dark Dream selama dua bulan lagi untuk menangani suksesiku. Setelah itu, aku akan mengambil alih jabatan Penghubung."
Aria mengangguk. "Aku juga butuh beberapa minggu, tapi tidak masalah. Kepemilikan Kugelblitz tidak lagi berserak sejak semua direktur meninggal, dan kepemilikan akan segera kembali ke Kugelblitz setelah membeli saham-saham yang tersebar dari para pemegang saham."
Nick juga mengangguk.
Mereka berdua mengucapkan perpisahan, lalu Simon dan Nick meninggalkan Kugelblitz.
Mereka berdua pergi ke Lapis Atas dan bertemu dengan Penjaga Gerbang.
Tentu saja, keduanya memasuki Lapis Atas tanpa pemeriksaan apa pun.
Itu hukum untuk menguji semua orang yang melintas, tapi Aegis berada di atas hukum, dan Penjaga Gerbang tak akan mencoba menerapkan hukum kota pada seorang Pelindung dari Aegis.
Mereka berdua memasuki ruang loker besar, tapi mereka sama sekali tak mengganti pakaian dan justru berjalan masuk ke Lapis Atas yang indah dengan pakaian normal mereka.
Kemudian, keduanya menuju ke tengah Lapis Atas, di mana mereka menemukan sebuah kastil besar yang terbuat dari batu.
Ini adalah kantor pusat Crimson City.
Di sanalah mereka menyimpan salinan semua kontrak penting, menahan tahanan, dan di mana Gubernur berdomisili.
Mereka berdua hanya berjalan masuk melalui pintu, tak ada satu pun penjaga yang berani menghentikannya.
Setiap Extractor yang kuat mengenali seragam Aegis.
Mereka berdua naik sebuah tangga hingga mencapai lantai tertinggi.
Lantai tertinggi hanya memiliki lorong pendek, yang mengarah ke sebuah pintu tunggal.
Sebelum mereka sampai di pintu, pintu itu terbuka, dan sang Gubernur berjalan keluar.
Markus Julius.
Markus membungkuk dengan hormat ke arah Simon. "Pelindung Terhormat," salamnya.
Simon tak membalas salam itu dan hanya melanjutkan berjalan, sementara Nick berjalan tepat di belakangnya.
Gubernur itu menyamping sopan, dan keduanya berjalan melewatinya masuk ke kantornya.
Meskipun, kata kantor seharusnya dikurung tanda kutip.
Seluruh lantai tertinggi kastil itu hanyalah satu ruangan besar yang dipenuhi seni, furnitur, kolam, minuman mahal, dan kemewahan lainnya.
Satu-satunya hal yang menandakan statusnya sebagai kantor hanyalah meja kayu besar dan mewah di ujung ruangan.
Ketika Nick melihat ruangan itu, ia terang-terangan bersuara sinis penuh jijik.
Sarang kemerosotan dan kenikmatan.
Bahkan kantor Left Arm saja kosong melompong.
Meskipun tidak wajib hidup seasketis Left Arm, tidak ada alasan untuk terlalu gila dengan dekorasi dan kemewahan begitu sebagai pelayan Aegis.
Markus masuk ke kantor menyusul mereka dan berdiri sopan di belakang mejanya. "Ada yang bisa kubantu, Pelindung?" tanyanya.
Simon tidak berkata apa-apa.
"Markus."
Markus menatap dengan mata menyipit ke arah Nick, yang baru saja berbicara.
Nick menatap balik tanpa rasa takut.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!