Api itu lenyap, dan Nick menatap Unit Penahanan yang kini kosong.
Julian tewas.
Julian telah berkuasa atas Nick selama lebih dari satu dekade, dan dia selalu menjadi ancaman terbesar bagi Nick.
Di sudut belakang pikiran Nick, emosinya masih sedikit takut kalau-kalau Julian entah bagaimana masih hidup.
Namun, rasa takut itu tidak berdasar.
Bahkan seorang Fallen akan mati jika terkena serangan seperti itu, dan Julian jelas tidak memiliki kekuatan untuk mengelabui indra Simon.
Mustahil Julian bisa selamat.
"Apakah pendapatmu tentangku sudah berubah?" tanya Nick.
Simon mengerutkan kening.
Lalu, dia mengangguk.
"Julian mengajariku sebuah konsep menarik. Sunk cost fallacy. Pernah dengar?" tanya Nick.
Simon tidak menjawab.
"Sunk cost fallacy berarti orang yang sudah menanamkan banyak investasi pada sesuatu yang pasti gagal akan terus berinvestasi karena mereka tidak mau menanggung kerugian. Mereka sudah terlalu banyak berinvestasi sehingga tidak sanggup membayangkan semua itu sia-sia, dan akhirnya kerugian mereka terus menumpuk seiring waktu."
"Bukankah itu terdengar persis sepertiku?" tanya Nick.
"Ya," jawab Simon.
"Aku juga berpikir begitu," kata Nick. "Sepanjang hidup dewasaku, aku hanya berfokus pada satu hal: menebus diriku sendiri. Tapi aku tidak yakin lagi apakah itu masih mungkin."
"Apa pun yang kulakukan, aku tak bisa menghidupkan kembali orang-orang tak berdosa yang telah kubunuh. Bahkan jika aku membunuh Matahari, aku tetap tak bisa membalas mereka."
"Setelah akhirnya memiliki kekuatan untuk membawa perubahan positif di dunia, aku baru mengerti."
"Aku tidak yakin bisa memperbaiki semuanya."
"Aku mungkin tak akan pernah ditebus."
Hening.
"Tapi aku tetap ingin menolong orang banyak," tambah Nick.
"Jika ada alam setelah kematian, dan semua orang yang kubunuh ingin menyiksaku, satu-satunya hal yang bisa kulakukan adalah membantu begitu banyak orang sehingga sebagian besar jiwa masih menganggapku sebagai dermawan umat manusia."
"Selain itu, aku yakin Aegis dan aku tidak jauh berbeda."
Saat itu, Simon menyipitkan mata. "Hati-hati dengan ucapanmu."
Nick tampak tidak khawatir. Dia hanya dengan tenang menatap ke depan.
"Aegis membela umat manusia, tapi upeti yang mereka minta menyebabkan penderitaan bagi rakyat biasa karena tekanan terhadap para pemimpin kota," kata Nick.
Simon tidak senang. "Aegis bukan penyebab penderitaan ini."
"Tidak secara langsung, memang," kata Nick. "Aegis hanya menginginkan sesuatu, dan pemerintahlah yang harus mengumpulkannya. Pemerintahlah yang menyebabkan penderitaan."
"Tapi tanpa upeti itu, apakah penderitaan orang miskin akan sebesar ini?"
Nick mendengus.
"Itu pertanyaan jebakan," tambahnya tanpa memberi Simon kesempatan menjawab. "Tentu saja penderitaannya akan tetap sebesar itu. Kenapa? Karena satu manusia bisa baik, tapi sekelompok manusia itu tamak."
"Jadi ya, menurutku Aegis tidak bertanggung jawab, tapi mereka juga tidak sepenuhnya tanpa cela. Aegis punya kekuatan untuk mengubah keadaan, tapi kesejahteraan rakyat biasa bukan prioritas utama mereka."
"Meski begitu, itu bisa dimaklumi. Ancaman Specter membahayakan seluruh kehidupan manusia. Tanpa kehidupan, tidak ada kebahagiaan. Ketika bicara soal umat manusia secara kolektif, bertahan hidup lebih penting daripada kebahagiaan. Beberapa individu mungkin tidak setuju. Mereka mungkin bilang hidup singkat tapi bahagia lebih baik daripada hidup lama tapi sengsara."
"Tapi jika umat manusia tidak bisa bertahan, bahkan hidup singkat dan bahagia pun tak akan ada. Yang ada hanya ketiadaan hidup."
"Langsung ke intinya," potong Simon.
Nick terdiam beberapa saat.
"Aku sendiri sudah tidak tahu apa intinya," jawab Nick. "Sepertinya aku hanya sedang merenung."
"Tidak masalah. Pada akhirnya, aku ingin memperbaiki hidup rakyat jelata, dan menurutku fakta bahwa aku telah membuat begitu banyak kesalahan di masa lalu akan membantuku mencapainya."
"Semakin banyak kesalahan yang kau buat, semakin banyak kau belajar darinya."
Simon masih mengerutkan kening.
"Aku tidak punya banyak waktu. Kita perlu bicara dengan Aria dan mengurus Gubernur," kata Simon sambil berbalik menuju pintu keluar.
"Tentu," kata Nick, mengikuti Simon.
Nick bisa merasakan pendapat Simon tentangnya telah berubah drastis.
Sebelum obrolan mereka dengan Julian, Simon memandang Nick sebagai rekan.
Tapi sekarang, dia hanya memandang Nick sebagai seseorang yang seharusnya dieksekusi karena kejahatannya yang luar biasa.
Nick adalah monster.
Pembunuh ribuan orang tak berdosa.
Dia telah menyebabkan lebih banyak penderitaan daripada sebagian besar Specter di dunia.
Membiarkannya hidup adalah ketidakadilan.
Sayangnya, tidak ada yang bisa Simon lakukan.
Champion of Light dan Left Arm telah berbicara dengan Nick, dan Nick telah menerima berkah dari Champion of Light.
Simon tidak bisa lagi melihat apa yang dilihat Champion of Light pada Nick.
Namun, dia tetap percaya pada Champion of Light.
Lagipula, bukankah Left Arm mengatakan hal yang sangat mirip?
Tidak masalah.
Bukan hak Simon untuk menghukum Nick.
Setidaknya, bukan lagi.
Mulai sekarang, nasib Nick ada di tangan para Shield.
Satu-satunya yang bisa dia lakukan adalah melaporkan apa yang telah dia ketahui kepada Left Arm dan membiarkannya memutuskan.
Tapi untuk saat ini, dia harus menjalankan perintah yang sudah ada.
Mereka berdua meninggalkan Unit Penahanan dan melihat Aria berdiri di depan pintu.
"Sudah selesai?" tanya Aria.
"Ya," jawab Nick. "Simon membunuh Julian."
Aria menatap Simon, yang hanya mengangguk.
Aria menghela napas lega. "Jadi, akhirnya berakhir juga."
"Kita perlu bicara," kata Nick. "Mungkin sebaiknya kita kembali ke kantormu."
Aria mengerutkan kening.
Cara Nick berbicara padanya membuatnya tampak seperti menempatkan diri setara dengan Aria.
Memang, mereka sudah banyak berbicara sebelumnya, tapi Aria tetap jauh lebih kuat darinya.
Tapi dia tidak akan langsung mengambil kesimpulan dan memusuhi Nick tanpa alasan.
Kemungkinan besar, Nick mengetahui sesuatu yang penting yang tidak dia ketahui.
Bagaimana jika Nick bergabung dengan Aegis, dan sekarang dia mewakili mereka?
Memusuhi seseorang dari Aegis sama saja dengan memusuhi Aegis itu sendiri.
"Baiklah," kata Aria sebelum meninggalkan Unit Penahanan.
Mereka bertiga berjalan kembali ke kantor Aria dan masuk.
"Jadi, apa yang ingin kau bicarakan?" tanyanya dengan nada netral, duduk di belakang mejanya.
Nick juga duduk sementara Simon tetap berdiri di samping meja, hanya diam dengan kening berkerut.
Dia tampak sedang dalam suasana hati yang sangat buruk.
"Aku telah bertemu Champion of Light, dan aku diterima ke dalam Aegis," Nick memulai.
Mata Aria membelalak kaget.
Nick bertemu Champion of Light?!
Aria menatap Simon untuk konfirmasi, yang hanya mengangguk.
Nick mengeluarkan seragamnya dari tas dan meletakkannya di meja.
Tentu saja, Aria sangat berpengalaman dan pernah bertemu beberapa orang dari Aegis.
Dua garis di bahu Nick mengejutkannya.
Seorang Agent?!
Tapi kemudian, dia melihat hanya ada satu garis di bahu lainnya, dan dia menjadi bingung.
Seorang Governor?
Seorang Agent tapi juga Governor?
Atau bukan keduanya?
"Ini posisi baru, dan aku orang pertama yang mendudukinya," kata Nick. "Aku seorang Liaison. Pangkatku lebih tinggi dari Governor tapi lebih rendah dari Agent."
Saat ini, Aria bersyukur telah mendengarkan pengalamannya.
Memusuhi Nick lebih buruk daripada memusuhi Gubernur saat ini.
"Selamat," kata Aria dengan sopan.
"Kau tidak perlu formal," kata Nick. "Jika kau bersedia menerima, kita akan menjadi kolega."
Aria berkedip beberapa kali karena bingung.
"Gubernur lama mungkin kuat secara fisik, tapi lemah secara mental," kata Nick. "Ketakutannya untuk mempertaruhkan nyawalah yang menyebabkan begitu banyak penderitaan bagi rakyat Kota Luar, khususnya warga Dregs."
"Aku telah menyampaikan pikiranku kepada Champion of Light, dan dia berkenan memberiku kesempatan."
"Aku menyatakan bahwa rakyat yang bahagia akan lebih membantu Aegis daripada rakyat yang ketakutan, dan dia bersedia memberiku kesempatan untuk membuktikannya."
"Sebagai Liaison, tugasku adalah mengawasi Crimson City sebagai perwakilan sejati Aegis. Gubernur masih akan menjalankan kota sebagian besar, tapi aku akan terlibat dalam pemerintahan."
"Tujuanku adalah memperbaiki hidup rakyat jelata dan mengurangi penderitaan di dalam kota."
"Jika penderitaan memang harus ada agar semuanya berjalan, aku ingin membaginya secara merata. Aku tidak ingin 2.000 orang menderita hebat agar 5.000 orang bisa hidup tanpa khawatir."
Aria mengerutkan kening. "Kau akan menyerang kaum elit?" tanyanya.
"Ya," kata Nick.
"Itu bunuh diri," kata Aria dingin.
"Seperti halnya masuk ke Anatomy sendirian?" tanya Nick.
Aria menatap Simon.
Ini seharusnya dirahasiakan karena dilarang menghancurkan Perusahaan manufaktur begitu saja!
Namun, Simon tampak tidak kaget atau tertarik.
Ini berarti Simon sudah tahu tentang ini.
Di satu sisi, ini membuat Aria gugup, tapi juga menenangkannya.
Lagipula, Simon tampak bukan orang yang akan membunuhnya karena pengkhianatan, yang berarti ada satu rahasia berkurang yang perlu dia sembunyikan.
"Gubernur itu lemah secara mental, tidak kompeten, dan korup," lanjut Nick. "Simon akan membawanya dan orang-orang dari Anatomy ke Aegis untuk diadili."
"Crimson City membutuhkan Gubernur baru."
Aria bisa menebak ke mana arah pembicaraan ini.
"Aku merekomendasikanmu, Aria, dan Technician bersedia memintamu menjadi Gubernur Crimson City."
"Apakah kau menerima?" tanya Nick.
Aria terdiam lama.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!