Bab 33 – Serangan

Setelah sekian lama, Nick akhirnya menghela napas dalam diam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​​​⁠

Tampaknya para Extractor memang cukup santai.

"Bagaimana dengan para Extractor level tiga?" pertanyakan Nick.

"Veteran," jawab Albert. "Mereka sudah banyak bekerja dengan Specter, inilah sebabnya mereka disebut Veteran."

"Para Extractor level empat disebut Ahli. Aku seorang Ahli," kata Albert sambil tersenyum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​​​⁠

"Para Extractor level lima disebut Spesialis. Kota Crimson Fungus punya kurang dari 30 orang."

"Para Extractor level enam disebut Pahlawan."

"Pahlawan?" tanyanya Nick.

"Iya, karena kalau ada ancaman yang menyerang kota, justru mereka yang menyelamatkan kita. Tanpa mereka, kota ini bahkan tidak akan pernah ada," terjelaskan Albert. "Tanpa Pahlawan, kita semua mungkin sudah tidak bernapas lagi. Pahlawan melambangkan kekuatan tertinggi yang pernah bisa kita hubungi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​​​⁠

Nick mengangkat alis mata. "Lalu bagaimana dengan para Extractor level tujuh dan delapan?"

"Mereka istimewah," kata Albert. "Kota normal hanya memiliki Extractor hingga level enam."

"Para Extractor level tujuh termasuk legenda, dan mereka telah mengabdikasikan hidup mereka untuk membantu kemanusiaan melawan Specter."

"Para Extractor level tujuh-lah yang menjaga kemanusiaan aman dari Fallen, Specter level tujuh."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​​​⁠

"Kurang dari seratus orang saja para Extractor level tujuh."

"Mereka disebut Pelindung."

"Dan untuk para Extractor level delapan..." kata Albert sebelum berhenti.

Lalu ia menghela napas dalam.

"Kami terus-menerus terjebak dengan fakta bahwa hanya ada tujuh di antara mereka."

"Kami tidak akan pernah bisa memiliki lebih dari tujuh."

"Kenapa?" bertanya Nick sambil mengerutkan keningnya.

"The Maw," jawab Albert. "The Maw sangat menyukai menantang Extractor yang setara kekuatannya, dan itu selalu memakan delapan orang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​​​⁠

"Jadi, jika pernah ada yang menjadi Extractor level delapan ke-delapan, The Maw akan mengambil semuanya."

"Di akhirnya, hanya satu yang akan tersisa."

"Sementara itu, ada lebih dari empat puluh Specter level delapan."

Nick diam saat mendengar itu.

Tujuh lawan lebih dari empat puluh.

Para Extractor level delapan sedang melawan pertempuran yang mustahil.

"Lalu ada nama khusus untuk mereka?" tanyanya Nick.

"Untuk sebagian besar, seharusnya kita bisa menyebut mereka Pahlawan, tapi karena orang-orang umum terus merujuk para Extractor level enam sebagai Pahlawan, kita harus memilih nama yang berbeda."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​​​⁠

"Jadi, kami memutuskan untuk menamainya sesuai dengan apa yang mereka lakukan."

"Mereka tidak bisa melukai musuh kami, tapi setidaknya mereka bisa melindungi kita dari bahaya terburuk yang bisa mereka kirimkan."

"Inilah sebabnya kami menyebut mereka Shield."

Nick tersendat dahulu.

Ia bisa merasakan betapa mulia dan tidak egoisnya tujuh Shield itu.

Tanpa mereka, Adversary—Specter level delapan—sudah pasti akan withered dan merajalela.

"Apakah ada nama untuk potensi Extractor level sembilan?" tanyanya Nick.

Albert pun kembali diam.

"Ya, seorang Extractor level sembilan mampu melawan Eternal, dan ia akan memiliki kekuatan untuk benar-benar menaklukkan Specter secara keseluruhan."

"Seseorang seperti itu hanya bisa disebut Penyelamat kita."

Nick hanya mengangguk tanpa kata.

Para Extractor level tujuh dan delapan terlihat sangat berbeda dari semua Extractor lain, menurut apa kata Albert tadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​​​⁠

Para Extractor yang lebih lemah masih bekerja untuk berbagai kota dan secara efektif mengelakannya, namun para Extractor level tujuh dan delapan justru fokus pada melindungi kemanusiaan dari Specter.

Namun, Nick tidaklah buta. Ia tahu pasti bahwa tidak mungkin setiap para Extractor level tujuh adalah sesama santo yang tidak egois yang mengabdikasikan hidup mereka untuk melawan demi kemanusiaan.

Ini berarti ada lebih banyak para Extractor level tujuh lagi, atau setiap Extractor level tujuh dipaksa untuk bertarung demi kemanusiaan.

Nick berharap pilihan kedua itu benar, tapi ia memperkirakan bahwa pilihan pertama lebih mungkin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​​​⁠

'Sebenarnya orang-orang yang benar-benar kuat memiliki kesempatan untuk benar-benar mengubah dunia untuk yang lebih baik.'

'Seseorang yang memiliki kekuatan untuk mengubah sesuatu seharusnya memiliki kewajiban untuk mengubahnya.'

'Banyak orang yang ingin mengubah dunia untuk yang lebih baik tapi tidak memiliki kekuatan. Karena itu, aku percaya bahwa ketika kita memiliki kekuatan, kita punya kewajiban untuk membuat dunia lebih baik.'

'Tidak keberatan memaksakan orang kuat untuk bertarung demi kemanusiaan.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​​​⁠

'Mereka tidak perlu mengorbankan hidup mereka, tapi mereka harus benar-benar berusaha.'

Nick menghela napas.

'Setelahnya, semua ini tidak penting. Aku lemah, dan pendapat serta tindakanku hampir tidak berpengaruh sama sekali pada dunia secara keseluruhan.'

'Saat ini, aku harus fokus pada apa yang ada di depanku.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​​​⁠

"Seharusnya kita kembali ke Dreamer?" tanyanya Nick.

"Oh, sudah tiga jam belum?" tanyalah Albert.

Nick mengangguk.

"Baiklah, mari masuk."

Nick terdiam sejenak. "Kamu tidak akan menemani aku?"

"Enggak," kata Albert. "Ini Specter-mu. Aku sudah menunjukkan cara bekerja sama dengan Specter ini dan membantumu sedikit, tapi itu saja saja."

"Kamu adalah Kepala Zephyx Extractor. Kamu adalah orang yang bertanggung jawab atas semua Specter dan Extractor. Kewajibmu adalah mengelola fasilitas ini. Jika kamu tidak bisa mengendalikan Specter, kamu tidak akan bisa mendapatkan Zephyx dari mereka, dan pada akhirnya kamu harus menjual mereka," terjelaskan Albert.

Nick menghela napas dalam. "Aku mengerti."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​​​⁠

Secara alami, Nick tahu bahwa ia adalah orang yang bertanggung jawab, namun tetap sulit untuk menyetujui kenyataan itu.

Nick tidak pernah memimpin siapa pun seumur hidupnya—dan ia masih belum genap enam belas tahun.

Membuang nasib seluruh perusahaan di tanganhnya saja membuat dada terasa sesak dan bahu terasa berat.

Biasanya, seseorang hampir selalu bisa bertanya kepada seseorang yang lebih kuat atau lebih berpengalaman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​​​⁠

Seorang anak bisa bertanya kepada orang dewasa apa yang harus dilakukan.

Seorang karyawan bisa bertanya kepada atasannya.

Sebuah manajer bisa bertanya kepada manajernya.

Seorang prajurit bisa bertanya kepada ofisernya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​​​⁠

Dan Nick?

Ia adalah orang yang bertanggung jawab.

Baik secara teknis, Wyntor adalah orang yang bertanggung jawab, tapi Wyntor tidak terlalu terlibat langsung dengan Specter itu sendiri.

'Aku harus belajar untuk mengambil kendali dan memimpin orang lain,' pikir Nick sambil menghela napas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​​​⁠

'Ini terasa sangat aneh.'

'Aku tidak benar-benar yakin harus apa yang harus kulakukan.'

Nick menghela napas dan berdirilah.

'Tidak akan ada jawaban hanya dengan berpikir.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​​​⁠

Lalu, ia berjalan ke arah Unit Penahanan Dreamer.