Bab 32 – Tingkatan

"Bagus," kata Albert sambil menghela napas. "Ngomong-ngomong, bagaimana kalau aku memberitahumu beberapa hal umum tentang bekerja dengan Specter lain?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌⁠

"Kedengarannya bagus," kata Nick.

Saat berikutnya, Nick dan Albert berjalan ke sisi gudang dan duduk di beberapa kursi.

Selama tiga jam berikutnya, Albert mengajari Nick tentang teknik-teknik umum untuk bekerja dengan berbagai Specter.

Semakin banyak yang didengar Nick, semakin murung perasaannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌⁠

Ternyata, ada cukup banyak Specter yang mendapatkan kekuatan hanya dengan membunuh orang, dan mereka hanya menghasilkan Zephyx dengan cara itu.

Specter jenis ini entah luar biasa atau hampir tidak berharga.

Semuanya tergantung pada kelenturan moral sang Manufacturer dan kedudukan mereka di masyarakat.

Sebagai pemilik de-facto kota ini, Kugelblitz tidak menggunakan metode tidak terpuji seperti ini, tapi ada beberapa Manufacturer yang melakukannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌⁠

Tentu saja, Kugelblitz bertindak seperti otoritas yang benar dan berusaha mengungkap praktik-praktik jelas dari para Manufacturer, tapi di balik layar, mereka kemungkinan besar disuap untuk menutup mata.

Manufacturer lain ini sebagian besar mendapatkan Zephyx mereka dari orang-orang sekarat.

Orang tua punya penyakit mengerikan yang pada akhirnya akan menyebabkan kematiannya?

Hei, mau mendapatkan banyak uang untuk keluarga yang akan kau tinggalkan? Kau hanya perlu mati sedikit lebih awal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌⁠

Dan ternyata, selalu ada cukup banyak orang sakit, meskipun Albert mengatakan bahwa kebersihan dan higienitas di Kota Dalam sangatlah tinggi.

Albert bahkan sampai mengatakan bahwa sakit di Kota Dalam tanpa pengaruh luar hampir mustahil.

Albert tidak mengatakannya secara langsung, tapi dia menduga para Manufacturer menggunakan metode curang untuk menyebarkan penyakit-penyakit ini, tapi semua itu belum terbukti.

Tentu saja, Nick tidak terlalu khawatir tentang semua itu, melainkan tentang apa yang akan dia lakukan jika dia menangkap Specter seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌⁠

Membunuh seseorang hanya demi sedikit uang?

Itu terasa tidak dapat diterima olehnya.

Sayangnya, satu-satunya pilihan lain untuk mendapatkan Zephyx dari Specter jenis ini adalah dengan menggunakan metode bargain bin, dan ketika Albert menyebutkan metode bargain bin lagi, dia sebenarnya terkekeh karena malu.

Di bawah tatapan takjub Nick, Albert memberitahunya bahwa Wyntor sebenarnya tidak memiliki mesin penghancur seperti yang ditunjukkan Albert padanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌⁠

Ternyata, metode termurah untuk menghancurkan bagian-bagian Specter adalah dengan membeli penghancur besar yang membutuhkan Zephyx untuk dioperasikan.

Harganya dua juta kredit, lebih dari empat kali lipat harga Unit Penahanan tempat Dreamer berada saat ini.

Wyntor tidak memiliki dana untuk membeli sesuatu seperti itu.

Ketika Albert mengatakan bahwa mereka akan menggiling Dreamer saja, dia telah berbohong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌⁠

"Jadi, jika Dreamer menolak, kita pada dasarnya terjebak?" tanya Nick.

"Yah," kata Albert sambil menggaruk dagunya. "Tidak juga."

"Jika, karena suatu alasan, Dreamer benar-benar menolak bekerja denganmu, kau masih bisa menjualnya."

"Dreamer bukanlah Specter yang baru lahir. Kurasa ia berada di Tahap Hatchling Menengah, kalau bukan Akhir. Itu bernilai cukup banyak."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌⁠

"Tahap Hatchling?" tanya Nick sambil mengangkat alis.

"Oh ya," kata Albert. "Itulah yang kami para Extractor sebut sebagai tingkatan berbeda dari Specter. Penamaan resminya hanya berbasis level. Level satu, dua, tiga, dan seterusnya, tapi kami para Extractor memutuskan untuk membuat penamaan tidak resmi."

"Hatchling adalah Specter level satu."

"Adolescent adalah Specter level dua."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌⁠

"Adult adalah Specter level tiga."

"Elder adalah Specter level empat."

"Fanatic adalah Specter level lima."

"Wow, tunggu," kata Nick. "Kenapa tiba-tiba disebut Fanatic? Semuanya sampai titik ini sepertinya mengikuti perkembangan usia."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌⁠

Albert terkekeh sedikit. "Terutama karena Specter level lima dan yang lebih kuat memiliki hal di mana beberapa orang mulai menyembah mereka karena kekuatan dan pengaruh mereka. Misalnya, Parasite memiliki kultus rahasia, dan semua Manufacturer berusaha sebaik mungkin untuk menyingkirkannya karena kultus itu membunuh orang dan mengirimkan mayat ke Parasite."

"Ngomong-ngomong, Specter level enam adalah Demon. Kami menyebut mereka begitu karena kekuatan dan bahaya mereka yang ekstrem."

"Specter level tujuh adalah Fallen."

"Specter level delapan disebut Adversary. Terutama karena mereka menimbulkan masalah terbesar bagi umat manusia secara keseluruhan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌⁠

"Benarkah?" tanya Nick. "Bagaimana dengan Specter level sembilan?"

"Pertama, ada lebih sedikit Specter level sembilan daripada Specter level delapan."

"Kedua, kelima Specter level sembilan sudah menjadi bagian integral dari hidup kita, yang tidak bisa kita hindari. Keberadaan mereka menentukan garis dasar umat manusia secara keseluruhan."

"Jadi, dengan cara yang aneh, Specter level sembilan bukanlah musuh umat manusia, melainkan hakim atas kemakmuran umat manusia."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌⁠

"Sebaliknya, kita masih bisa agak melawan Specter level delapan, dan Specter level delapan melakukan yang terbaik untuk menekan umat manusia."

"Jika kau melihat umat manusia sebagai sebuah perusahaan besar, kau bisa melihat Specter level delapan sebagai para eksekutif utama dan Specter level sembilan sebagai para pemilik. Para pemilik sangat jarang berhubungan dengan para karyawan, dan mereka jarang disadari oleh para karyawan, tapi ketika mereka datang, bahkan para eksekutif utama harus sangat hormat."

"Sebagai perbandingan, para eksekutif utama adalah yang membuat semua keputusan dan menentukan bagaimana semua orang merasa. Jadi, meskipun Specter level sembilan lebih kuat, mereka melakukan apa pun yang mereka mau, yang berarti, dalam arti tertentu, mereka bukanlah musuh kolektif umat manusia."

"Agak aneh untuk menjelaskannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌⁠

"Seperti, yang satu adalah monster raksasa, dan yang lainnya adalah bencana alam. Kau tidak bisa benar-benar melihat bencana alam sebagai musuh atau melawannya, kau tahu?"

Nick menggaruk dagunya.

"Oh, ngomong-ngomong, apa nama Specter level sembilan?"

"Eternal," jawab Albert. "Mereka hanya disebut Eternal."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌⁠

Nick mengangguk. "Apakah ada yang serupa untuk Extractor?"

Albert mengangguk.

"Extractor level satu disebut Newbie."

"Level dua disebut John."

"John?" tanya Nick sambil mengangkat alis.

Albert tertawa. "Ya, John. Extractor level dua adalah yang paling banyak jumlahnya dan paling rata-rata. Dulu mereka disebut John Doe, tapi disingkat menjadi John saja. Extractor yang paling umum dan generik mendapatkan nama yang paling umum dan generik."

"John," ulang Nick. "Kau serius?"

"Aku sangat serius," kata Albert sambil menahan tawa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌⁠

"Jika semuanya berjalan lancar, kau juga akan menjadi John suatu hari nanti."

Nick hanya berkedip sekali.