Bab 34 – Bekerja

Nick mengoperasikan konsol dan membuka pintu masuk untuk para karyawan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌⁠

Lampu di dalam Unit Penahanan menyala, dan Nick langsung melihat Sang Dreamer begitu pintu terbuka.

Sang Dreamer sedang berdiri di dekat salah satu dinding.

Nick tidak yakin apakah dia lebih menyukai posisi ini daripada saat Sang Dreamer hanya berbaring di sudut.

Nick melangkah masuk ke dalam Unit Penahanan dengan percaya diri, dan pintu di belakangnya tertutup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌⁠

Nick menatap Sang Dreamer.

Sang Dreamer menatap Nick.

Sunyi.

Jantung Nick mulai berdegup kencang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌⁠

Saat ini, kemampuan Nick jelas tidak berfungsi, dan pintu karyawan butuh waktu beberapa detik untuk terbuka.

Ini berarti jika Sang Dreamer memutuskan untuk menyerang, Nick harus melawannya selama beberapa detik sebelum Albert bisa masuk atau Nick bisa keluar.

'Aku tidak bisa mengandalkan Albert,' pikir Nick sambil menatap Sang Dreamer dengan mata menyipit. 'Albert hanya di sini untuk hari ini. Bahkan jika dia menyelamatkanku sekarang, dia tidak akan bisa menyelamatkanku besok.'

'Ingat, Albert bilang Specter selalu melakukan apa yang paling menguntungkan diri mereka sendiri.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌⁠

'Sang Dreamer tidak cukup kuat untuk kabur dari Unit Penahanan. Bahkan jika ia membunuhku, ia tidak akan bisa keluar, dan aku yakin ia tahu itu.'

'Karena itu, menyerangku hanya akan memusuhi Perusahaan manufaktur tempat ia bernaung sekarang, mengurangi kepercayaan kami padanya dan membuat hidupnya semakin sulit.'

'Jika aku berada di posisinya, aku akan bersikap manis sampai aku mendapatkan cukup Zephyx untuk menjadi Specter level dua, seorang Adolescent, sebelum menerobos keluar dari Unit Penahanan.'

Sang Dreamer dan Nick masih saling menatap dalam diam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌⁠

Sang Dreamer sama sekali tidak menunjukkan ekspresi, dan Nick tidak tahu apa yang sedang ia pikirkan atau rasakan saat ini.

Ia hanya terus menatapnya bagaikan patung.

"Kurasa kau bersedia bekerja sama dengan kami," ucap Nick. "Menurutku kau akan menyerangku jika kau tidak setuju."

"Keputusan yang cerdas."

Sang Dreamer hanya terus menatap Nick.

"Kita berdua tahu kekuatanku, dan kita berdua tahu bahwa kau lebih unggul dariku dalam segala hal selama kau bisa melihatku."

"Namun, kita juga tahu bahwa aku masih bisa menghindari seranganmu untuk sementara waktu, dan dibandingkan dengan sebelumnya, kita sekarang berada di kandangku sendiri."

"Aku hanya perlu bertahan hidup sampai pintu itu terbuka."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌⁠

Sang Dreamer tidak melakukan apa pun.

Tentu saja, tidak adanya reaksi dari Sang Dreamer membuat detak jantung Nick semakin cepat.

Rasanya sangat menyeramkan menatap sesuatu yang hidup tapi dengan sengaja bertingkah seolah-olah ia tidak hidup.

"Tentu saja, kau masih memiliki peluang nyata untuk membunuhku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌⁠

Sang Dreamer tidak melakukan apa pun.

"Tapi kau juga menyadari alarm tadi, dan aku cukup yakin kau sudah tahu kapan alarm itu berbunyi."

"Jika kau memutuskan untuk menyerangku, aku akan tahu sebelum kau benar-benar menyerang."

Sang Dreamer hanya terus menatap tanpa emosi dan dalam diam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌⁠

DING! DING! DING!

Saat berikutnya, alarm berdering, dan Nick langsung meletakkan tangannya di konsol pintu di belakangnya.

Namun, ia tidak menekannya.

Sebaliknya, ia hanya memelototi Sang Dreamer.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌⁠

Mengejutkan, Sang Dreamer hanya terus berdiri di sana.

Rasanya hampir seolah-olah ia tidak melakukan apa pun.

"Kau sudah mengerti sekarang?" tanya Nick.

Tentu saja, Sang Dreamer telah menguji alarm tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌⁠

Ia ingin tahu apakah pengaktifan sebelumnya hanya sebuah kebetulan atau bukan.

Dan ia tidak menyukai apa yang dilihatnya.

Kapan pun ia memikirkan untuk melancarkan serangan, alarm itu berdering.

Alarm itu aktif begitu cepat sehingga Sang Dreamer bahkan tidak yakin apakah ia benar-benar ingin menyerang atau tidak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌⁠

Rasanya sangat aneh.

Rasanya hampir seperti alarm itu bisa membaca masa depan.

"Baiklah," ucap Nick sambil menjauh dari pintu.

Kemudian, ia berjalan perlahan menuju Sang Dreamer.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌⁠

Karena Sang Dreamer saat ini berdiri di atas tanah, ia tampak hampir tidak berbahaya.

Bagaimanapun juga, ia hanyalah seekor burung hantu yang tingginya tidak sampai 50 sentimeter.

Tentu saja, ia adalah burung yang cukup besar, tetapi hanya itu.

Namun, Nick tahu betapa kuatnya Sang Dreamer sebenarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌⁠

Selangkah demi selangkah, Nick mendekati Sang Dreamer.

Akhirnya, hanya tersisa jarak satu meter di antara mereka.

Sepanjang waktu itu, mereka berdua hanya saling menatap mata.

Sunyi.

Sang Dreamer tidak menyerang.

Tentu saja, detak jantung Nick sangat cepat saat ini, dan adrenalin mengalir di dalam tubuhnya.

Namun, ia juga tahu bahwa ia harus melewati ini.

Jika ia tidak sanggup bekerja sama dengan Sang Dreamer, ia tidak layak menyebut dirinya sebagai Zephyx Extractor Kepala.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌⁠

Ia harus mampu bekerja sama dengan Specter paling kuat di perusahaan.

"Bagus," ucap Nick. "Kalau begitu, mari kita mulai bekerja."

Saat berikutnya, Nick berbalik dan berjalan menuju salah satu dinding.

Lalu, ia duduk dengan punggung bersandar ke dinding.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌⁠

"Kau mendapatkan kekuatan dengan cara memberi mimpi buruk kepada orang-orang, kan?"

Sang Dreamer tidak menjawab.

"Saat kau mendapatkan kekuatan, kau mengeluarkan zat yang kami inginkan."

"Albert!" seru Nick sambil menatap ke salah satu dinding. "Atur tingkat konversi ke 90% untuk saat ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌⁠

Beberapa detik berlalu.

"Selesai!" Suara Albert terdengar dari salah satu pengeras suara di sudut.

Nick mengangguk dan kembali menatap Sang Dreamer.

"Untuk saat ini, kami akan mengambil 90%, dan kau boleh menyimpan 10%. Tentu saja, itu sangat menguntungkan pihak kami, tapi untuk saat ini, itulah satu-satunya pilihanmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌⁠

"Jika kau membuktikan diri dapat dipercaya, kami akan mengizinkanmu mempertahankan lebih banyak Zephyx. Bagaimanapun, jika kau berhasil menjadi seorang Adolescent, kami juga akan mendapatkan lebih banyak Zephyx."

"Kau tumbuh lebih kuat juga demi kepentingan kami."

"Tapi untuk sekarang, kami harus tetap mewaspadaimu."

Saat berikutnya, Nick menarik napas dalam-dalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌⁠

"Aku akan mencoba tidur di sini, dan lakukan tugasmu."

"Namun, perlu diingat bahwa saat ini aku adalah satu-satunya orang yang bersedia bekerja sama denganmu menggunakan metode ini. Jika aku tidak sengaja mati, kami hanya akan memiliki metode obral murah yang tersisa, dan kami mungkin tidak akan memercayaimu lagi, yang berarti kau akan tetap menjadi Hatchling selamanya."

"Jangan lakukan hal bodoh."

Dan kemudian, Nick menutup matanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌⁠