Bab 262 – Future Eternal

The Prison menatap Julian cukup lama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌⁠

Ia tidak menyangka Julian tahu bahwa Envy sedang terjebak melawan Aegis.

Memang benar.

Envy tidak bisa mengerahkan satu pun pelayan kuatnya karena Aegis memberikan tekanan yang luar biasa padanya.

Namun…

"Itu tidak akan terjadi selamanya," ujar The Prison. "Kau membuat keputusan berdasarkan situasi sesaat yang akan membawa konsekuensi permanen."

Mulut-mulut itu terkekeh.

"Ini tidak permanen," jawab mereka.

"Laju pertumbuhanku tidak ada tandingannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌⁠

"Aku hanya perlu menjadi Demon, setelah itu aku akan mengambil alih kepemimpinan kota ini."

"Dan saat itu, kekuatanku tidak akan lagi terkungkung di kota ini saja."

"Gubernur bisa saja memanggil Aegis."

"Apakah tuanmu bersedia mempertaruhkan pelayan-pelayannya yang kuat hanya karena keinginan untuk balas dendam?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌⁠

Senyum pada mulut-mulut itu berubah menjadi sombong.

"Apakah tuanmu sebodoh manusia itu?"

The Prison hanya memandang datar ke arah pohon mulut tersebut.

"Aku akan bertanya sekali lagi. Apakah kau benar-benar tidak mau menyerahkan seorang manusia lemah demi menjamin kelangsungan hidupmu sendiri?" tanya The Prison.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌⁠

"Jika kau memintanya sebelum mengambil makananku, aku pasti sudah menyerahkannya," sahut pohon itu.

"Tapi kau dan tuanmu telah mengambil dari piringku tanpa bertanya."

"Mungkin aku terlalu lama bergaul dengan manusia, tapi kurasa aku harus merasa tersinggung dan tidak dihargai karena hal itu."

"Dan kurasa sekarang saatnya aku membuat keputusan irasional yang lahir dari kemarahan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌⁠

Mulut-mulut itu menyeringai.

"Menjadi manusia jauh lebih menyenangkan daripada menjadi Specter."

The Prison terus mengamati pohon itu.

"Kau bersikeras ingin mengambil keputusan irasional?" tanya The Prison dengan nada datar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌⁠

Mulut-mulut itu berhenti tertawa tetapi tidak berhenti menyeringai jahat.

"Ketika kau sudah menjadi Eternal, mungkinkah ada keputusan yang irasional?" tanya mereka balik.

"Jika tindakanmu tidak membawa konsekuensi negatif, apakah tindakan itu masih berarti?"

"Kau bukan Eternal," jawab The Prison singkat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌⁠

"Tapi aku akan menjadi salah satunya," jawab mulut-mulut itu.

Sunyi.

"Lihatlah kota ini."

"Semua orang mengenalku, tetapi tak seorang pun tahu keberadaanku yang sebenarnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌⁠

"Aku berada di dalam pikiran setiap orang, namun semua orang akan mengabaikan kebenaran itu."

"Setiap orang melihatku."

"Tapi tidak satu pun orang yang bisa melihatku."

"Di kota ini, bukankah aku adalah The Sun sekaligus Null di saat yang bersamaan?" ucap mulut-mulut itu dengan angkuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌⁠

"Lalu bagaimana jika aku menjadi Fallen?"

"Bagaimana jika aku menjadi Adversary?"

"Saat aku menjadi Adversary, aku bisa menghentikan para Shields agar tidak bisa melihatku."

"Maka, hanya Specter yang bisa menjadi musuhku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌⁠

"Namun, karena aku akan menjadi salah satu yang terkuat di antara umat manusia, aku aman selama umat manusia aman."

"Apa kau mengerti maksudnya?"

"Ini berarti ketika aku menjadi Adversary, hanya masalah waktu sampai aku menjadi Eternal!"

"Sebagai Demon, aku bisa memangsa setiap kota! Aku bisa meninggalkan kota ini dan pergi ke kota lain tanpa masalah!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌⁠

"Sebagai Fallen, aku bisa memangsa benteng-benteng Aegis!"

"Dan sebagai Adversary, aku bisa memangsa seluruh umat manusia!"

"Umat manusia akan menjadi senjataku, perisaiku, dan makananku."

"Jadi, mengapa aku harus peduli pada Fallen rendahan bernama Envy?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌⁠

"Bukan aku yang seharusnya menyerah di depan Envy agar tidak dibunuh."

"Justru Envy yang harus menyerah di depanku agar tidak kubunuh."

The Prison tetap menatap pohon mulut itu.

"Kau bukan orang pertama yang mengucap kata-kata besar seperti itu," ujar The Prison datar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌⁠

"Dan kau tidak akan menjadi yang terakhir."

"Specter sepertimu selalu jatuh karena kesombongannya sendiri."

"Dan seringkali, itu terjadi justru di tangan makhluk yang kau anggap sebagai makanan."

"Menjadi manusia tidak akan pernah berhasil."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌⁠

"Specter bukanlah manusia."

Mulut-mulut itu terkekeh.

"Bagaimana dengan Nurse Alice?" tanya mulut-mulut itu.

"Dia itu Eternal. Dia berbeda," sahut The Prison tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌⁠

"Jika dia bisa menjadi manusia, kenapa aku tidak bisa?" tanya mulut-mulut itu.

The Prison hanya memandang pohon itu.

Lalu, ia menyerah.

Ia sudah melihat beberapa Specter yang persis seperti yang satu ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌⁠

The Prison telah mendatangi banyak kota, dan beberapa di antaranya memiliki Specter yang serupa.

Specter yang berpikir bahwa kebangkitan mereka tidak bisa dihentikan dan tak terelakkan.

Lalu, ketika mereka menjadi Fallen, segalanya tiba-tiba menjadi sangat sulit.

Seorang Fallen hanya bisa tumbuh dengan benar dengan memangsa para Protector, dan semua Protector adalah milik Aegis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌⁠

Dan Aegis sangat mahir dalam melacak serta membasmi Fallen.

Meski mudah bagi seorang Fallen untuk bertahan hidup, hampir mustahil bagi mereka untuk bisa tumbuh dengan andal.

Karena satu alasan sederhana.

Sumber makanan Fallen adalah musuh paling berbahayanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌⁠

Karena Specter tidak memiliki kelemahan materi biologis, mereka tidak mati secara alami.

Ada Fallen yang berusia puluhan ribu tahun, namun mereka tetap tidak berhasil menjadi Adversary.

Itu karena para Fallen tersebut terpaksa memangsa dengan sangat jarang dan sangat hati-hati.

Fallen yang memangsa dengan brutal biasanya tidak hidup lama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌⁠

The Prison bisa melihat pohon mulut itu akan berakhir di kelompok Fallen yang kedua.

Tentu saja, The Prison tidak peduli dengan nasib pohon itu.

Sayangnya, kesombongan pohon itu membuatnya bertindak irasional, yang membuat The Prison tidak mungkin pergi dengan membawa targetnya.

Namun, ada hal lain yang bisa dilakukan The Prison.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌⁠

"Tidak ada gunanya melanjutkan percakapan ini," kata The Prison.

Sesaat kemudian, semua orang yang sempat meninggalkan kereta kembali.

"Rencana berubah. Kita pergi sekarang," teriak pria berbaju zirah perak.

Para Expert maju ke depan dan mulai menarik kereta menuju pintu keluar kota.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌⁠

Namun sejatinya, The Prison hanya melayang perlahan menyusuri jalanan.

"Sampai jumpa lagi, calon Eternal," ejek The Prison.

Mulut-mulut itu hanya terkekeh.

Kemudian, pohon itu menyusut, dan semua mulut berkumpul di satu titik sebelum berubah kembali menjadi sosok pria berambut biru.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌⁠

Pada akhirnya, The Prison meninggalkan kota tersebut.

Seorang Specter umumnya hanya peduli pada kelangsungan hidupnya sendiri, dan The Prison tidak terkecuali.

Jadi, selama The Prison berada jauh dari kota itu, kekuatan Julian tidak lagi jadi masalah.

Envy adalah pelayan Famine.

The Prison adalah pelayan Envy.

Tentu saja, sama seperti dua lainnya, The Prison memiliki pelayannya sendiri.

Dan ia tidak peduli apakah mereka bertahan hidup atau tidak.