Mulut

"Kotamu?" ulang Prison dengan nada mengejek.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌⁠

"Kau hidup bersembunyi seperti Specter lainnya."

"Ini kota yang dikuasai manusia."

Namun, mulut-mulut itu hanya tertawa.

Lalu, gabungan mulut-mulut itu berjalan menjauh dari gerobak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌⁠

Prison menyaksikan gabungan mulut-mulut itu keluar dari domain ilusi Prison.

Saat ini, gabungan mulut-mulut itu berjalan melintasi Outer City tanpa menyamar.

"Hei, Julian! Sudah lama tidak melihatmu!" salah satu pemilik kios berkata dengan senyum gembira sambil menatap gabungan mulut-mulut itu.

"Aku baru saja sibuk, maaf," salah satu mulut yang menghadap pemilik kios berkata dengan nada ramah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌⁠

"Tentu saja! Aku mengerti! Hei, selamat menjadi Spesialis!" kata wanita itu.

"Terima kasih, Charlotte," kata mulut itu.

Perlahan-lahan ia menjadi semakin besar sampai akhirnya berbentuk pohon.

Batang, dahan, daun, bunga, dan buah pohon itu terbuat dari mulut-mulut yang tertawa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌⁠

Gabungan mulut-mulut itu mengalir naik ke salah satu bangunan dan menjulang ke langit.

Perlahan-lahan ia menjadi semakin besar sampai akhirnya berbentuk pohon.

Batang, dahan, daun, bunga, dan buah pohon itu terbuat dari mulut-mulut yang tertawa.

Saat ini, pohon itu mungkin bisa terlihat dari seluruh penjuru Outer City.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌⁠

"Ini kotaku!" kata mulut-mulut itu dengan ritme khusus.

"Jika aku ingin terlihat, aku akan terlihat."

"Jika aku tidak ingin terlihat, aku tidak akan terlihat."

"Setiap orang yang telah kuajak bicara berada di bawah kendaliku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌⁠

"Dan beberapa yang tidak..."

Mulut-mulut itu terkekeh ketika dua orang di jalan mulai berlari, berteriak panik bahwa ada monster raksasa di salah satu atap.

Namun, semua orang hanya memandang mereka berdua seolah mereka gila.

Keduanya terus berteriak bahwa pria berambut biru itu telah berubah menjadi monster besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌⁠

"Julian? Dia bukan Specter!" semua orang menjawab dengan nada muram, kesal karena ada orang yang menggunjing teman baik mereka.

Dua mulut di pohon itu memanjang ke arah dua orang yang panik itu.

"Kau tampak sedikit bingung," kata mereka. "Hai, aku Julian! Sepertinya kita belum bertemu."

Semakin banyak mulut berbicara, semakin tenang kedua orang itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌⁠

Akhirnya, mereka berdua dengan santai mengobrol dengan mulut-mulut itu.

"Kota ini milikku," ulang Julian.

"Kau mungkin lebih kuat dariku..."

"Tapi apakah kau lebih kuat dari kota ini?" tanya mulut-mulut itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌⁠

Sementara mulut-mulut itu berbicara, semakin banyak dari mereka berjatuhan dari pohon, menuju orang-orang yang panik dan khawatir.

Pada akhirnya, lebih dari seratus mulut mengalir di seluruh kota, sesekali berhenti untuk bertukar kata dengan seseorang.

Sosok logam di atas sel-sel itu menatap dengan ekspresi netral ke arah pohon mulut.

Prison tahu bahwa ia jauh lebih kuat daripada Julian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌⁠

Dalam pertarungan langsung, Prison bisa mencabik-cabik Julian seperti kertas.

Namun, meskipun menjaga ilusinya tetap aktif dalam situasi tenang itu mudah, hal yang sama tidak berlaku ketika Prison sedang bertarung.

Dengan kekacauan yang cukup, bahkan para Pahlawan akan keluar dari Inner City untuk melihat apa yang terjadi.

Pada saat itu, Prison pasti akan ketahuan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌⁠

Meskipun peluangnya untuk melarikan diri besar, ia tidak akan pernah bisa kembali ke Crimson Fungus City, dan lebih buruk lagi, Crimson Fungus City akan memperingatkan semua kota lainnya.

"Kau memasang front yang kuat," kata Prison dengan suara logamnya yang gelap.

"Meskipun kau bisa mengendalikan orang-orang lemah ini, aku yakin kau tidak bisa melakukan hal yang sama pada para Pahlawan."

"Jika kita bertarung, kau juga akan ketahuan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌⁠

"Aku punya peluang untuk bertahan hidup dan bahkan peluang untuk benar-benar menang melawan kota ini."

"Kau tidak."

Mulut-mulut itu terus tertawa.

"Karena itulah aku belum mengirim Kugelblitz mengejarmu," kata mulut-mulut itu secara bersamaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌⁠

"Jika mereka menemukanmu, mereka mungkin menjadi lebih berhati-hati, yang akan membuatku semakin sulit untuk tetap tersembunyi."

"Kita sama-sama punya sesuatu untuk dipertaruhkan."

"Dan karena itulah kau akan meninggalkan kotaku dan tidak akan pernah kembali," kata mulut-mulut itu.

Sosok logam di atas sel-sel itu menatap pohon mulut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌⁠

Prison sering mendapat perlawanan di kota-kota.

Anehnya, ia jauh lebih sering berkonflik dengan Specter daripada dengan manusia.

Banyak kota diam-diam dikuasai oleh Specter yang kuat, dan Specter kuat ini tidak ingin berbagi makanan dengan Prison.

Dan hampir selalu berakhir dengan cara yang sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌⁠

"Apa yang kau inginkan?" tanya Prison.

Kesepakatan dagang.

Prison akan mengirimkan makanan dan barang-barang luar biasa yang menghasilkan lebih banyak manusia, yang berarti lebih banyak makanan bagi para Specter.

"Apa yang aku inginkan?" ulang mulut-mulut itu dengan tawa ramah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌⁠

"Aku ingin kau pergi dan tidak pernah kembali," kata mereka.

Prison menatap pohon mulut.

"Kau tidak mau berkompromi?" tanyanya.

"Tidak," jawab mulut-mulut itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌⁠

Hening.

"Baiklah," jawab Prison dengan suara netral, "tapi aku harus membawa satu orang terakhir."

"Tidak, kau tidak akan," kata pohon mulut.

"Ini bukan untukku," kata Prison. "Ini untuk-"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌⁠

"Envy, ya?" sela mulut-mulut itu. "Kau ingin Nick."

"Orang dengan kekuatan Null."

Prison menatap dengan pandangan netral ke arah pohon mulut.

Jika ia manusia, ia akan merasakan keterkejutan dan kejutan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌⁠

"Ya," kata Prison. "Lord Envy menginginkan kekuatan Null."

Mulut-mulut itu terkekeh.

"Dan mengapa aku harus peduli?" jawab mereka, melemparkan kembali kata-kata Prison padanya.

"Karena Lord Envy akan membunuhmu jika kau menolak untuk patuh," kata Prison.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌⁠

"Lord Envy jauh lebih kuat daripada Crimson Fungus City yang mungil ini."

"Lord Envy bahkan memiliki dua Fallen sebagai pelayan."

"Kau tidak punya pilihan dalam masalah ini."

"Menjaga kekuatan Null untuk dirimu sendiri hanya akan mengakhiri keberadaanmu," deklarasi Prison.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌⁠

Namun, mulut-mulut itu hanya terus tertawa.

"Secara teori, ya," kata mulut-mulut itu.

"Secara praktik, tidak."

"Beruntungnya aku, Envy dan pelayan-pelayannya yang paling kuat sedang sibuk melawan Aegis saat ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌⁠

"Mengapa aku harus takut pada pisau tajam di tanganmu ketika kau begitu jauh?"