Menatap kedua orang tuanya berdiri tegap dengan wajah berseri-seri, dan kecantikan tenang "Batu Es" (Ying Bing), Tuan Muda Li tak bisa menahan tanda tanya yang muncul di kepalanya.
"Batu Es, bukankah dulu kamu selalu sembunyi kalau ada orang luar saat kamu masih kecil?"
Li Dalong tertawa terbahak-bahak. "Itu waktu dia masih kecil. Bing kecil sudah tumbuh jadi gadis muda yang anggun sekarang—tadi saja, dia begitu sopan dan lembut."
"Bibi Keduamu hampir saja menjilat dia, menyuguhkan teh dan hadiah seperti pelayan," tambah Nyonya Gu, sudut bibirnya melengkung begitu tinggi sampai hampir menyentuh langit.
Ying Bing menatapnya dengan mata cerah dan lembut, suaranya pelan dan tenang:
"Mereka bukan orang luar."
"??"
Li Mo bersandar sedikit, adegan itu terputar ulang di kepalanya.
Dia tahu betul Bibi Keduanya—sejak menikah dan pindah ke ibu kota kekaisaran, dia memutus hubungan dengan keluarganya. Di Yu Agung, tidak ada ajaran kaku yang menuntut perempuan tunduk setelah menikah, juga tidak ada pepatah "anak perempuan yang menikah seperti air yang tumpah."
Dia hanya takut terseret oleh "kerabat kampungnya yang miskin" setelah naik ke jenjang sosial.
Tapi dengan Batu Es berdiri di sana... jelas sekali siapa "kerabat miskin" yang sebenarnya.
Saat itu, Ying Bing menerima teh yang disuguhkan Bibi Kedua, matanya berkilat saat dia berkata lembut:
"Kita semua keluarga di sini."
Ngeri sekali kata-kata itu, diucapkan dengan nada seorang nyonya rumah oleh bibir merahnya yang merona!
Bahkan membayangkan adegan itu saja sudah membuat kulit kepala Tuan Muda Li merinding—pantas saja seringai ayahnya makin miring.
Gu Xueqin menggenggam tangan Ying Bing, dengan penuh kasih merapikan rambutnya.
"Kakek-nenekmu akan tiba dalam beberapa hari. Begitu mereka melihatmu, mereka mungkin malah menganggap Dalong lebih bisa diterima. Bing kecil, maukah kamu—"
"Aku mau."
"Bagus, bagus... anak yang manis."
Mendengar kata-kata Nyonya Gu, Ying Bing melirik Tuan Muda Li, matanya berkilau geli.
Li Mo: "!"
Tunggu dulu—Batu Es bahkan belum resmi jadi bagian keluarga ini!
Bukankah dia seharusnya jadi peri es yang dingin dan tak tersentuh? Bagaimana bisa dia bukan hanya menaklukkan orang tuanya, tapi sepertinya seluruh rumah tangga Li?
Kalau terus begini, dia yang jadi orang luar!
"Permaisuri angkuh dan menantu laki-laki kekanak-kanakannya..."
Shang Qinqing bergumam pelan, napasnya tersengal seperti kerasukan.
"Aku iri pada Ouyang—dia bahkan tak perlu memikirkan alur ceritanya sendiri untuk buku-buku bergambar itu."
Qin Yuzhi menyahut lalu menggeleng. "Tidak, tunggu, dia masih harus memikirkan bagaimana meredamnya, kalau tidak penerbitnya tak akan lolos sensor..."
Li Mo menghela napas dan bangkit untuk membereskan meja.
Tapi sebelum dia sempat, Ying Bing dengan cekatan mengumpulkan sisa makanan dengan keanggunan tanpa usaha dan pergi mencuci piring.
"Anak muda, duduk saja tanpa mengangkat tangan..."
"...Aku tadi bergerak, Ibu."
Jadi kasih sayang orang tua bisa lenyap begitu saja?
Dulu saat dia terluka, ibunya sampai kurus karena khawatir, sering membelai wajahnya seolah takut dia akan hilang saat itu juga.
Sekarang, setelah beberapa hari saja...
Kalau dia di rumah, ayahnya memarahinya karena bermalas-malasan. Kalau dia keluar, ibunya mengeluh dia tak pernah di rumah.
Baca novel? "Berhenti buang-buang waktu." Latihan bela diri? "Jangan obsesif soal bertarung."
Tapi kalau Batu Es di rumah, Ibu memujinya "sangat berbakti pada keluarga." Kalau dia keluar, Ayah mengagumi betapa "halus dan cakap" dia.
Kalau dia iseng membuat camilan es, dia "begitu pintar." Kalau dia menyusun risalah bela diri untuk perpustakaan, dia "cerdas luar dalam."
"Jadi kasih sayang orang tua tidak hilang—hanya berpindah?"
Tuan Muda Li sepertinya sudah paham.
Sejujurnya, dia mengerti.
Mengingat latar belakang Ying Bing, orang tuanya ingin memanjakan dia dengan perhatian ekstra, takut dia merasa seperti orang luar di keluarga Li. Sekarang, logikanya sama.
Dua hari kemudian, kakek-neneknya tiba, dan pembukaan pasar eksotis Laut Timur semakin dekat.
Pagi-pagi sekali, orang tuanya naik kereta ke gerbang gunung untuk menjemput mereka.
Kali ini, Tuan Muda Li menunggu di pintu masuk, bertekad tidak memberi alasan orang tuanya untuk mengkritiknya.
"Kakek! Nenek!"
Dia berteriak kencang—untuk berjaga-jaga kalau ayahnya nanti menuduhnya bergumam.
"Ya ampun—! Ah, cucu kami tersayang?"
Meski fitur lembutnya masih membawa wibawa seorang nyonya bangsawan, wanita tua itu hampir melompat karena suaranya yang menggelegar.
"Dasar anak nakal, nenekmu sudah tua—haruskah kau berteriak?"
Li Dalong membantu seorang cendekiawan lincah berjubah Konghucu turun, melotot ke arah anaknya.
"??"
"Tidak apa-apa. Mungkin Xiao Mo merindukan kita. Dia terkenal di dunia persilatan sekarang—suara lantang cocok untuk seorang pendekar."
Nenek tersenyum hangat padanya.
Hangat, ya—tapi hanya sekilas, karena dia langsung mengalihkan pandangan melewatinya ke sosok di belakang.
"Ne... Nenek."
Ying Bing menundukkan bulu matanya, kecantikan halusnya berpadu dengan suara beningnya—sungguh tidak adil.
Dia melangkah ke samping Li Mo, menyapa mereka pelan.
"Bagus, bagus... Ah, Bing kecil sudah tumbuh jadi kecantikan seperti bidadari. Nenek tua ini sungguh beruntung."
Dengan lirikan penuh makna, Nenek memberi isyarat pada Paman Muda untuk menyerahkan kotak berpernis.
Lalu dia sendiri menyerahkan benda itu ke Ying Bing.
Saat dibuka, di dalamnya ada kuas bulu rubah. Dia berkata dengan sungguh-sungguh:
"Bing kecil, nenekmu tak bisa memberi barang mewah. Kuas ini peninggalan kakek buyutku saat dia lulus ujian kekaisaran. Nanti dipakai untuk mencatat silsilah keluarga, jadi ada sedikit energi keilmuannya. Masih enak dipakai—jangan meremehkannya."
Li Mo: "???"
Dia ingat pernah menyelinap mengambil kuas ini saat kecil untuk mencoret-coret di rumah neneknya—dan hampir saja pantatnya terbelah jadi delapan oleh ikat pinggang kulit.
"Ini..."
Ying Bing mengelap tangannya, ragu apakah harus menerimanya.
"Ambil saja, Bing kecil. Ini pemberian tulus nenekmu."
"Benar, ini cuma kuas dengan nilai kenangan. Nanti kalau kalian punya anak, yang perempuan akan punya pusaka—yang laki-laki juga harus punya."
"Mmm..."
Akhirnya, Ying Bing menerimanya, melirik Li Mo dengan pandangan berkilau.
"......"
Tuan Muda Li terdiam dalam.
Jadi bahkan kakek-neneknya sekarang tahu tentang keberadaan dan efek Pil Ilahi Purba Naga-Foniks?
Setelah lama berpisah, reuni keluarga itu hangat dan gembira, memenuhi Paviliun Air Musim Gugur dengan kenyamanan rumah.
Kakek-neneknya dan Istri Paman Muda memanjakan "Batu Es" (Ying Bing), sementara pandangan kakeknya terhadap Li Tua bahkan melunak terlihat jelas.
Seberapa harmonis?
Begitu harmonis sampai Li Mo dan pamannya sama-sama merasa seperti orang luar.
"Ini, aku juga menyiapkan hadiah perkenalan—batu permata dari Perbatasan Utara. Berikan ke istrimu nanti."
Pamannya tak menemukan kesempatan menyerahkannya langsung, jadi dia menyerahkannya ke Li Mo.
"Paman, sudah lama sekali kita tak bertemu."
"Mn. Lalu?"
Tangan Li Mo yang terulur membeku di udara. Dia menariknya kembali dan menggaruk kepalanya:
"Aku berpikir mau potong rambut sebelum pernikahan—tahun baru, penampilan baru. Bagaimana menurutmu, Paman?"
"Potong rambut sebelum pernikahan kedengarannya... Tunggu, kapan tepatnya pernikahanmu?"
"Tahun baru, bulan pertama."
"Kau merencanakan apa? Kau mau apa? Kita keluarga—tidak bisakah kita bicara baik-baik?"
Panik dan tersinggung, pamannya menyodorkan dua batu permata Perbatasan Utara lagi ke tangannya, takut Li Mo menolak.
Tuan Muda Li menghela napas.
Kabar baik: Dia dan pamannya masih keluarga.
Kabar buruk: Istri pamannya juga kesayangan kakek-neneknya, jadi pamannya sering meragukan posisinya sendiri.
"Tidak bisa dibiarkan—harus bagi hasil jarahan dengan Batu Es."
Li Mo berpikir dengan serius.
Masalahnya bukan hanya keluarganya memihak Ying Bing—namanya sendiri di buku silsilah keluarga sekarang ada di tangannya.
Bagaimana ini bisa dibiarkan?
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!