Bahkan Dia Bisa Mengubah Silsilah Keluarga

"Hah?"

Li Mo menggaruk kepalanya, tenggelam dalam pikiran.

Dulu, setiap kali kerabat berkunjung dan mereka sedang makan, Li Tua akan menepuk bagian belakang kepalanya, menyuruhnya menyapa mereka.

Itu salah satu dari sedikit momen ketika Li Mo merasa canggung dalam bersosialisasi.

Sementara itu, si "batu es kecil" biasanya akan bersembunyi di kamarnya saat suasana sedang ramai, membuat keberadaannya nyaris tak terdeteksi—seperti anak kucing kecil yang selalu waspada.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​​​​​​​​‌‌⁠

Namun sekarang, dia malah dengan santainya ikut pergi bersama orang tua Li Mo untuk menemui kerabat dan teman-teman mereka?

Kalau ingatannya benar, bukankah dia anak kandung di keluarga ini? Si batu es itu bahkan belum resmi menikah ke dalam keluarga...

"Mo Kecil." Shang Qinqing tiba-tiba angkat bicara.

"Hah?"

"Keluarga bertiga itu tampaknya sangat rukun saat pergi tadi. Semoga kau bisa segera menyusul mereka."

"Tentu saja... Tunggu, apa?"

Kini merasa seperti orang luar, sudut bibir Li Mo berkedut. Dia bertanya-tanya apakah si batu es itu telah menyadari sesuatu—misalnya, bagaimana seorang bocah kekanak-kanakan tertentu belakangan ini semakin berani, bahkan berani berubah menjadi manusia serigala untuk mengganggu kakak perempuannya, sehingga semakin sulit dikendalikan.

Jadi, apakah si batu es itu telah dengan cerdik mengamankan dukungan seluruh keluarga Li, memutus semua sokongannya, dan membuatnya tak punya pilihan selain patuh mendengarkan kakak perempuannya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​​​​​​​​‌‌⁠

Sial! Si batu es licik itu benar-benar sulit ditebak!

"Menemui kerabat dan teman? Di mana?"

Shang Wu duduk, matanya yang semula mengantuk mendadak berbinar penuh minat.

Jangan salah paham—Shang Wu hanya sangat menyukai acara yang ramai seperti itu. Saat hari raya, kerabat dan teman-teman mereka tak pernah datang dengan tangan kosong. Mereka sering membawa hadiah seperti arak berkualitas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​​​​​​​​‌‌⁠

"Lain kali saja, lain kali."

Li Mo tidak berani membayangkannya.

Kalau mereka pergi, acara itu mungkin akan berakhir dengan Shang Wu mabuk dan semua orang dipukuli.

"Bukankah sekarang bahkan belum waktunya makan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​​​​​​​​‌‌⁠

Shang Li Kecil melirik langit dan dengan hati-hati mengusap air liur di sudut mulutnya.

"Hampir lupa."

Shang Qinqing terkekeh. "Sepertinya hidangan empat lauk dan satu sup kita setiap hari semuanya berkat Es Kecil, ya?"

Namun, itu tidak sepenuhnya benar. Hari ini, pikiran Koki Li sedang melayang ke mana-mana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​​​​​​​​‌‌⁠

Kenaikan jabatan di sekte... pertunangan yang sebentar lagi tiba... apakah si batu es yang dingin itu bisa menyesuaikan diri dengan kerabat yang begitu bersemangat... berapa banyak uang yang ada di sakunya... sakit kepala karena harus memikirkan cara menghabiskan kekayaannya yang tak terhitung...

Lihat? Bahkan seorang bocah kekanak-kanakan pun punya banyak hal untuk dipikirkan!

Sambil melamun, dia memasak beberapa hidangan dan sepanci sup kerang Qinghe.

"Hei, kenapa kerang-kerang ini hanya menyisakan cangkang?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​​​​​​​​‌‌⁠

Shang Qinqing membuka beberapa kerang dan mengerutkan kening.

"Lihat."

Li Mo mengangkat dagunya.

Benar saja, Shang Li Kecil menyendok daging kerang demi daging kerang. Cangkangnya telah terlepas secara ajaib, seolah-olah dengan sukarela mempersembahkan dagingnya kepadanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​​​​​​​​‌‌⁠

"Kak, makanlah."

Shang Li menumpuk semua daging itu ke mangkuk orang lain.

"Anak baik. Seandainya Shang Wu memiliki setengah saja dari akal sehatnya..." gumam Shang Qinqing.

"Aku belum pernah mendengar Formasi Siklus Hidup-Mati bisa memindahkan perangai seseorang..." Qin Yuzhi juga merasa heran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​​​​​​​​‌‌⁠

"Eh? Apa maksud kalian berdua?"

Shang Wu, yang baru saja kembali membawa sebotol arak, mengangkat sebelah alisnya.

"Eh, tidak ada apa-apa. Kau yang paling masuk akal, tentu saja." Qin Yuzhi mengibaskan tangan, menepis pertanyaan itu.

"Paman, Bibi mana?"

"Dia pergi untuk... eh, menemui beberapa kerabat dan teman yang tidak terlalu dekat."

Pikiran Li Mo melayang pada masa ketika si batu es kecil biasa bersembunyi dengan gugup saat kunjungan Tahun Baru:

"Jangan biarkan sikapnya yang dingin dan serba tahu menipumu. Dia sebenarnya sangat buruk dalam bersosialisasi. Setiap kali ada tamu datang, dia akan bersembunyi di kamar dan menungguku membawakan makanan."

"Dalam hal itu, Kakak memang jauh lebih baik." Shang Li mengangguk dengan bijaksana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​​​​​​​​‌‌⁠

"Setidaknya keluarga tetap saling mendukung."

Shang Wu merasa usahanya menyelamatkan adik kecilnya tidak sia-sia—tetapi kegembiraannya terlalu dini.

"Ingat Tahun Baru itu? Kakak beradu panco dengan Buyut sambil minum, lalu mencengkeram kerah bajunya dan menuangkan arak ke tenggorokannya? Buyut sampai mabuk berat dan memanggil Kakak dengan sebutan ‘Nenek’!"

Kenangan Shang Li membuat seluruh ruangan terdiam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​​​​​​​​‌‌⁠

Shang Wu merengut. "Dia sendiri yang membual bahwa garam yang dimakannya lebih banyak daripada nasi yang kumakan, dan arak yang diminumnya lebih banyak daripada air yang kuminum!"

"......"

Li Mo melirik Shang Qinqing dan Qin Yuzhi yang masih sibuk membuka kerang, lalu memandang Shang Wu yang "agak masuk akal" dan Shang Li yang masih kecil. Tiba-tiba dia bertanya-tanya apakah keruntuhan Dinasti Shang lebih disebabkan oleh takdir atau oleh... semua ini.

Tak lama kemudian, Qian Tua datang untuk makan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​​​​​​​​‌‌⁠

Jamuan pertunangan dan upacara kenaikan jabatan Sekte Qingyuan ditetapkan pada hari yang sama—gagasan yang nyaris tidak masuk akal, karena kenaikan besar sebuah sekte disandingkan dengan pertunangan dua murid.

Namun, bagi banyak orang, termasuk para Tetua Sekte Qingyuan, pertunangan itu jauh lebih penting.

Bagaimanapun, reputasi sekte saat ini bertumpu pada julukan "rumah Li Mo dan Ying Bing".

Sebagian besar faksi yang datang—mulai dari Kediaman Pedang Gunung Surgawi dan Rumah Dagang Makmur dari ibu kota yang jauh, hingga Geng Paus Merah dan Hutan Giok Berkobar dari Prefektur Matahari Ungu yang berada di dekat sana—datang khusus demi mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​​​​​​​​‌‌⁠

Sekte Qingyuan akan dipenuhi tamu, bahkan lebih ramai daripada ibu kota Kerajaan Shang Agung.

Namun.

Dengan si batu es berada di kediaman keluarga Li, acara sekte itu terasa kurang berwibawa.

Terlepas dari "Penguasa Bilah Mendalam" dan "Peri Embun Beku", pada dasarnya Sekte Qingyuan hanyalah kekuatan tingkat prefektur—sebuah kekuatan yang belum lama ini hampir disalip oleh Geng Paus Merah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​​​​​​​​‌‌⁠

Fondasi mereka lemah, tetapi sekarang mereka tidak boleh terlihat kekurangan kemegahan.

"Aku sudah menghitung persediaan kita: tujuh puluh tujuh kristal roh, enam puluh tiga ribu tael emas, dan... tepat tiga juta tael perak. Tunggu—tidak."

Qian Tua melepas sepatu botnya dan mengeluarkan selembar uang perak dari dalamnya.

Ditambah dua keping perak kecil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​​​​​​​​‌‌⁠

"Tiga juta lima puluh ribu tael dan dua mace."

Bahkan uang receh pun sudah diperhitungkan.

"Sekte kita..." Li Mo menarik napas tajam. "Semiskin ini?"

Jumlah itu terdengar besar, tetapi bagi sebuah sekte yang hendak menguasai suatu wilayah, uang tersebut bahkan tidak cukup untuk berpura-pura makmur sampai benar-benar makmur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​​​​​​​​‌‌⁠

Qian Tua tidak berkata apa-apa. Pandangannya beralih kepada Shang Wu, yang sedang menenggak arak.

Shang Wu bersiul polos, matanya tertuju ke langit-langit, berpura-pura tidak tahu apa-apa.

Li Mo: "......"

Tiba-tiba, semuanya menjadi jelas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​​​​​​​​‌‌⁠

Kemewahan gurunya bukan dalam hal makanan atau minuman, melainkan dalam membuat masalah. Setelah menjadi penguasa puncak, sifatnya memang sedikit melunak, tetapi saat masih muda, bahkan anjing liar pun akan menjaga jarak darinya.

Setiap kali dia menggigit—eh, menimbulkan masalah, ganti rugi pun harus dibayar: biaya pengobatan, kehilangan penghasilan, kerugian emosional... semuanya sesuai hukum Dinasti Yu Agung.

"Tidak semuanya buruk, kan? Keahlian pengobatan Xue Tua dan lisensi pengacara Qian Tua berasal dari insiden-insiden itu. Ada hikmah di balik musibah!"

Pembelaan Shang Wu terdengar sangat lemah, bahkan untuk ukuran dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​​​​​​​​‌‌⁠

"Aku akan menutupi kekurangannya." Li Mo menghela napas.

"Itu agak—"

"Sekalian menyelesaikan masalahku. Bagaimanapun juga, ini pernikahanku."

"Benar. Mari kita menyusun anggaran dengan cermat. Seharusnya biayanya tidak terlalu besar."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​​​​​​​​‌‌⁠

Menjelang malam, kesunyian Paviliun Air Musim Gugur pecah ketika Gu Xueqin dan Li Dalong kembali. Mereka membawa serta si batu es yang telah mereka pamerkan dengan bangga sepanjang hari.

Melihat Li Mo baru selesai berlatih, Ying Bing sedikit mengangkat dagunya, memancarkan aura Permaisuri Langit Phoenix yang baru kembali ke istana rembulannya.

Seolah-olah hendak berkata: Bocah kekanak-kanakan ini? Dengan menjentikkan pergelangan tanganku saja, aku sudah bisa menundukkannya.