Para iblis saling bertukar pandang, tanda tanya kecil jelas muncul di atas kepala mereka.
Apa-apaan soal penduduk asli dan pendatang ini? Sejak kapan iblis peduli dengan perbedaan semacam itu?
Tapi iblis “penduduk asli” di seberang mereka kembali berbicara, bersikap cukup akrab:
“Puluhan tahun lalu, aku menyusup ke Desa Raja ini dan tinggal di sini sejak itu. Jadi menyebut diriku penduduk asli tidaklah terlalu berlebihan.”
“Kau sudah di sini puluhan tahun, tapi desa ini masih berdiri? Kenapa kau belum melahap semua manusia?”
Pemimpin berkepala ular itu menyipitkan matanya yang seperti reptil.
Ia mempertahankan posisinya bukan hanya karena lebih kuat, tapi juga karena kaum manusia ular terkenal licik.
Meski tidak merasakan keanehan apa pun pada aura Li Mo, ada sesuatu yang terasa janggal.
Iblis lahir dengan haus darah—bahkan ia sendiri tak bisa sepenuhnya menahan hasrat untuk memangsa. Namun ular ini mengaku telah hidup di desa manusia selama puluhan tahun tanpa melukai siapa pun.
Ada yang tidak beres. Sangat, sangat tidak beres.
“Oh, itu? Karena aku cerdik,” jawab Li Mo, tanpa sedikit pun rasa takut di wajahnya. Sebaliknya, ia memasang ekspresi bangga dan berbicara penuh keyakinan:
“Aku anggap kalian semua sama sepertiku, gemar makan anak-anak, kan?”
“Tentu saja.”
Para iblis mengangguk serempak.
Semakin tua manusia, semakin buruk rasanya. Apa karena semakin lama mereka hidup, semakin banyak penderitaan yang mereka alami?
“Tapi anak-anak tak selalu mudah didapat. Kau tak bisa memakan mereka kapan pun kau mau. Jadi, aku menyusun rencana.”
Li Mo memasang nada misterius:
“Aku menekan penduduk desa, meneror mereka secukupnya agar mereka memberikan upeti secara rutin. Memang aku tak bisa berpesta sekaligus, tapi pasokan yang stabil lebih baik daripada melahap banyak sekali lalu kelaparan kemudian.”
“Aku menyebut metode ini... peternakan manusia berkelanjutan.”
“Hss...”
Para iblis sedikit bersandar ke belakang, mata mereka berkilau dengan kebijaksanaan yang baru ditemukan.
Itu masuk akal.
Pemimpin ular itu merenungkan hal ini.
Jika mereka melancarkan invasi besar-besaran ke kota manusia, dengan begitu banyak iblis berpesta, bukankah manusia akan punah terlalu cepat?
Klan Surgawi sulit ditembus, dan para pejuang Kota Bumi terlalu sedikit untuk memuaskan rasa lapar mereka.
Setelah manusia habis, apa yang akan mereka makan di masa depan?
Tiba-tiba, pandangan mereka terhadap Li Mo berubah menjadi kagum. Ular ini jelas jenius yang kejam dan licik.
Merasa kalah secara intelektual dan posisinya terancam, pemimpin ular itu melotot ke Li Mo dan membentak:
“Wilayah ini sekarang milik kami. Pergi sana.”
“Ayolah, kita ini praktis keluarga! Tidak pantas menolak sesama penduduk asli tanpa sedikit keramahtamahan. Aku ahli dalam mengolah anak-anak—bagaimana kalau aku masakkan makanan untuk kalian semua?”
Li Mo penuh antusiasme.
Mendengar ia membanggakan keterampilan memasaknya, para iblis yang lapar menjadi makin kelaparan, air liur mereka menetes.
“Menurutku kita coba saja.”
“Kau sebaiknya tidak berbohong.”
“Kalau enak, kami mungkin mengizinkanmu bergabung—khusus menyiapkan hidangan manusia.”
“Baik, pimpin jalan!”
Dengan meningkatnya kegembiraan kelompok itu, pemimpin ular tidak punya pilihan selain mengangguk.
Li Mo memberi isyarat dengan sopan, lalu melata di depan untuk memandu mereka.
Saat mereka berjalan, ia mencoba memancing informasi, tetapi pemimpin ular itu tutup mulut.
Tak lama, mereka tiba di altar yang sudah dibangun sebelumnya di desa, tempat sekelompok manusia berlutut dalam ketundukan.
Batu-batu besar telah ditata sebagai meja dan kursi darurat untuk para iblis.
Tampaknya Li Mo tidak berbohong—desa ini, setelah bertahun-tahun berada di bawah tirani, telah menjadi taman bermain pribadinya.
Para iblis tak bisa menahan rasa iri. Memiliki seluruh desa dengan manusia sebagai budak? Sungguh hidup yang mewah.
Mereka diam-diam bertekad belajar dari Li Mo dan meniru metodenya nanti.
“Kita mulai dengan hidangan dingin dulu. Hidangan dagingnya akan sedikit lebih lama,” umum Li Mo.
Ia lalu memerintahkan Er Niu dan Tie Zhu membawa keluar tong besar berisi arak sorgum yang harum.
Ia meneguk besar, lalu mengambil segenggam kacang dan rumput laut dingin untuk camilan.
“Apa yang kau minum itu?” tanya iblis berkepala tikus.
“Oh, ini? Alkohol—minuman manusia. Mungkin tidak sesuai selera kalian,” jawab Li Mo sambil terbatuk pelan, seolah enggan berbagi.
“Hei, kita keluarga! Jangan pelit—biarkan aku mencicipinya,” bujuk iblis tikus sambil menggosok-gosok cakarnya.
“Aku ular, kau tikus. Bagaimana kita bisa keluarga?”
“Bukankah manusia bilang ‘ular dan tikus berbagi lubang yang sama’?”
“...Ada benarnya.”
Karena yakin, Li Mo menyerahkan satu kendi.
Bagi manusia, itu kendi penuh, tapi bagi para iblis bertubuh besar, itu hanya satu tegukan.
Iblis tikus menghabiskannya dalam sekali teguk, menjilat bibirnya puas.
“Bagaimana rasanya?” tanya iblis lain sambil menelan ludah.
“Manis! Pedas! Bahkan lebih enak daripada nektar dewa!”
“Biarkan aku mencoba...”
Bahkan pemimpin ular akhirnya menyerah.
Li Mo menghela napas, berpura-pura enggan. “Baiklah, karena kita keluarga, hari ini akan kubagi seluruh persediaanku. Minum sampai habis!”
Kendi demi kendi dibawa keluar.
Tapi saat mereka minum, ada yang terasa aneh.
“Kenapa aku merasa pusing?”
“Minum dengan perut kosong memang begitu.”
“Lalu mana makanannya?”
“Sebentar lagi datang.”
Tak lama, rasa pusing meningkat. Dunia di sekitar mereka berubah menjadi kaleidoskop warna yang berputar.
“Serigala Tua, kenapa kau sekarang punya tiga kepala?”
“Hahaha, Raja Tikus, kepalamu berubah jadi kepala bebek!”
“Arak ini keras sekali...”
“Tunggu—kita telah diracuni!”
Seekor iblis laba-laba, yang mahir dalam gigitan berbisa, mengenali gejalanya dari pengalaman tak sengaja meracuni dirinya sendiri sekali.
Kepanikan meledak. Para iblis terhuyung berdiri, akhirnya menyadari jebakan itu—tetapi sudah terlambat. Racun telah menguasai tubuh mereka, membuat mereka tak berdaya.
“Sedikit hambatan, tapi tidak serius.”
Li Mo tidak menduga iblis laba-laba itu bisa menahan racun, tapi ia sudah bersiap untuk sejumlah perlawanan.
Persediaan racun yang ia gali di rumah bekerja bahkan lebih baik daripada yang ia harapkan.
Hanya iblis laba-laba yang lolos.
“Sekarang!”
Li Mo membanting cangkirnya sebagai tanda.
Para penduduk desa, yang beberapa saat lalu berlutut, tiba-tiba melepas sandiwara mereka dan mencabut senjata.
“Apa yang kalian lakukan?!” raung para iblis.
“Hanya reuni ramah antarpenduduk asli...” Li Mo mengangkat palunya.
Para iblis menemui ajal dengan tenang.
......
“Kejam sekali...”
Di luar, para penonton menelan ludah, sebagian menutupi mata anak-anak mereka.
Huang Donglai tersenyum penuh persetujuan.
“Persiapan Kakak Li akhirnya membuahkan hasil.”
“Sayang aku tidak bisa ikut ke dalam—aku bisa membuatnya lebih spektakuler.”
Kerumunan itu tanpa sadar menyingkir darinya.
“Ngomong-ngomong, sudah lama kita tidak melihat Fairy Han.”
“Kalau dia tidak di Desa Raja, ke mana dia pergi?”
Pemandangan segera berpindah kembali ke gerbang selatan tembok kota manusia.
Saat ini, gerombolan iblis telah menyerbu masuk ke kota. Tanpa tanda perlawanan dari Klan Surgawi, pasukan Balai Binatang mulai mengalir melewati gerbang.
“Klan Surgawi ternyata tidak sehebat itu.”
“Hei, ada yang tiba-tiba merasa merinding?”
Para kultivator iblis sedang mengobrol ketika mereka semua tiba-tiba menggigil bersamaan.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!