Di bawah langit muram, Jiang Yu berdiri di atas panggung duel, membelakangi langit. Meski awan gelap menutupi cahaya, wajahnya yang tanpa ekspresi tetap terlihat jelas.
Naga emas yang mencengkeram pedang dengan rahangnya memancarkan aura kekaisaran, seolah-olah ia adalah jantung ibu kota itu sendiri.
Putri Jiang Chulong mengaku baik-baik saja, tetapi saat menaiki tangga, pikirannya mendadak kosong dan jantungnya berdebar gelisah. Potongan-potongan kenangan dari hari itu berkelebat di depan matanya.
Lalu, Li Mo melompat ke atas panggung. Suaranya menggema penuh keyakinan:
"Sepasang pupil menandai jalan menuju ketaktertandingi—untuk apa meminjam tulang orang lain?"
"Terima kasih, Kakak Li. Sekarang aku mengerti."
Jiang Chulong membeku sesaat, lalu tiba-tiba tersenyum.
Dengan hati-hati, dia melepaskan kacamata hitamnya dan menyelipkannya ke dalam jubah. Kemudian, dia mengeluarkan sehelai kain dan mengikatkannya erat-erat menutupi mata.
"Chulong, berusahalah sebaik mungkin, ya?"
"Nanti malam kita makan nasi dengan empat lauk dan sup!"
Li Mo yang dibawa pergi oleh para penjaga patroli tidak melawan. Dia hanya terus berteriak memberi semangat.
"Mhm!"
Jiang Chulong berbalik, tatapannya tertuju teguh pada Jiang Yu.
Tekanan mencekik yang dipancarkannya tak lagi terasa mustahil untuk dihadapi. Berkat kata-kata Li Mo, dia sudah mendapatkan keunggulan dalam benturan aura mereka.
Dia menggenggam Pedang Daun Hijau. Tekadnya menyebar seperti benih di sekeliling panggung, diam-diam berakar di dalam hatinya dan tumbuh semakin kuat.
"Kau sudah menuntaskan tujuanmu. Kau bisa saja menghilang dari dunia dan menjalani sisa hidupmu dengan tenang."
"Kau seharusnya tidak kembali. Terlebih lagi, kau tidak seharusnya berdiri menentangku."
Jiang Yu mengabaikan perubahan dalam diri Jiang Chulong. Kata-katanya terdengar lebih ditujukan kepada dirinya sendiri.
Setelah berdiri di atas awan selama begitu lama, dia tak pernah memedulikan rumput liar yang tumbuh di bawah kakinya.
Dia ingin membuktikan kepada ayahnya, kepada semua orang yang mengetahui kebenaran—bahwa dialah yang paling pantas menggunakan Tulang Pedang Kekaisaran, mengendalikan Pedang Ilahi Surgawi, dan memerintah... Kota Surgawi itu sendiri.
Sesaat, auranya goyah.
Kesempatan sempurna!
Jiang Chulong hanya melihat kelemahannya. Pedang Daun Hijau melesat keluar dari sarungnya dalam tusukan lurus yang cepat.
Serangan ini membawa seluruh keberadaan dirinya. Esensi pembangkangan Seni Pedang Pembantai Naga terhadap langit menggelegak di dalam niat ilahi yang telah ditempanya.
Kilau pedang berkelip, berubah dari samar menjadi menyilaukan. Jejak tak terhitung banyaknya teknik pedang terjalin di dalamnya saat pedang itu melesat menuju wajah Jiang Yu.
Namun, semakin dekat ujung pedang itu dengannya, gerakannya semakin lambat.
Kehendak kekaisaran Jiang Yu berdiri seperti benteng yang tak tergoyahkan. Setiap jengkal kemajuan menguras kekuatan Jiang Chulong secara berlipat ganda.
Untaian niat pedang, bagaikan bilah-bilah rumput, mengikis "dinding kekaisaran" itu dan mendorong pedang maju sedikit demi sedikit dengan susah payah.
Krek—
Melihat ujung pedang yang melemah, Jiang Yu mengangkat tangan. Raungan naga menggema ketika telapak tangannya yang berbentuk cakar mencengkeram pedang itu.
Cahaya tajam memancar dari dadanya, berubah menjadi bentuk pedang, lalu mengalir ke dalam Pedang Daun Hijau dalam sekejap.
Jiang Chulong terhuyung mundur. Darah menetes dari ujung-ujung jarinya.
Pedang Daun Hijau berkelontangan jatuh ke tanah.
"Daun Hijau..."
Pedang di tangannya kini mengirimkan serpihan qi pedang yang menyambar balik ke arahnya, memberontak terhadap tuannya.
Jiang Chulong merapatkan bibirnya dan mendongak.
Itu adalah Tulang Pedang—yang semula menjadi miliknya.
......
Di bawah panggung.
"Tulang Pedang Kekaisaran."
Xie Xuan menghela napas panjang.
"Aku masih ingat saat kelahirannya—ketika sepuluh ribu pedang menunduk. Di zaman Shang kuno, ada dewa-dewa yang mengendalikan angin dan hujan serta menguasai matahari. Aku pernah mengira anak Master Su Jun akan menjadi dewa pedang..."
"Bagaimana Dao Pedang bisa ada?"
Li Mo terus menatap duel itu, merasakan ada sesuatu yang tidak beres.
Angin, hujan, matahari, sungai—semua itu adalah kekuatan alam.
Namun, Dao Pedang bukanlah bagian dari alam.
Meski begitu, Dao Pedang benar-benar ada.
Saat Li Mo masih memikirkannya, Ying Bing menjelaskan dengan lembut:
"Pada awalnya, Dao Pedang tidak ada. Dao Pedang tidak lahir dari alam. Ada yang mengatakan bahwa para abadi membawanya kemari. Ada pula yang percaya bahwa Dao Pedang ditinggalkan oleh generasi demi generasi pendekar yang jiwanya kembali ke langit—sama seperti Dao Alkimia, Dao Formasi, dan Dao Tempa Senjata."
"Karena itu, tak satu pun dari semua itu yang lengkap."
Xie Xuan mengangguk setuju. "Nona Han benar. Tulang Pedang itu adalah pecahan Dao Pedang, hasil penguasaan Master Su Jun sepanjang hidupnya."
"Lalu, mengapa Jiang Yu memilikinya?" Zang'ai sang biksu menggaruk kepalanya.
"Dia mencurinya."
"Sejak lahir?!" seru Zang'ai.
Li Mo menarik napas dalam-dalam. Mustahil Jiang Chulong bisa menang. Dia hanya berharap Jiang Chulong tidak terluka terlalu parah.
Namun, dia tidak bisa ikut campur. Bahkan jika menggunakan Pedang Ilahi Surgawi, pedang itu mungkin akan ditekan oleh Tulang Pedang Kekaisaran.
Lalu, dia merasakan sebuah tangan yang dingin dan lembut menyelip ke dalam tangannya.
"Chulong akan tumbuh."
"Dari abu, dia akan bangkit kembali. Dia pasti bisa melakukannya."
"……"
Li Mo tidak sepenuhnya yakin, tetapi dia mengangguk dan kembali menatap duel.
Trang—
Pedang Daun Hijau ditendang hingga jatuh di kaki Jiang Yu. Bibir tipisnya akhirnya melengkung membentuk seringai.
"Ambil pedangmu—jika kau masih mampu memegangnya."
Sebelum dia selesai berbicara, Jiang Chulong membungkuk dan meraih gagangnya. Luka-luka menganga di sepanjang lengannya yang ramping, kulitnya yang putih seketika berlumur darah.
Namun, genggamannya tidak pernah goyah.
"Keras kepala, sama seperti ibumu."
Suara Jiang Yu berubah dingin. Akhirnya, dia mencabut pedangnya sendiri. Tulang Pedang di dadanya menyala, menyelimuti senjata itu dengan cahaya yang menyilaukan.
Sisik-sisik naga halus di sepanjang permukaan pedang menegak, seolah-olah sedang murka.
Dia mengangkat pedang itu—tanpa teknik, tanpa keindahan gerakan—hanya kekuatan kasar Tulang Pedang yang menghantam turun.
Trang—
Trang—
Hantaman demi hantaman yang ganas terus berjatuhan.
Jiang Chulong terdorong mundur. ilmu pedangnya runtuh seolah-olah dia belum pernah berlatih selama satu hari pun.
Inilah keunggulan Tulang Pedang—benar-benar tidak adil.
Jiang Yu sebenarnya bisa mengakhiri pertarungan kapan saja. Namun, dia memilih cara ini.
Bagaimanapun juga, ini adalah esensi kehidupan Penguasa Pedang yang dahulu tak tertandingi.
Tangannya melesat, membidik tenggorokan Jiang Chulong. Sepasang pupilnya menyempit menjadi celah, seolah-olah berusaha menembus tubuh rapuh Jiang Chulong untuk melihat apakah dia benar-benar...
Lalu—
Pedang Daun Hijau terangkat dengan lemah. Jiang Chulong melakukan perlawanan terakhir yang putus asa.
Ting—
Dentingan memilukan terdengar. Pedang Daun Hijau hancur di bawah kekuatan Pedang Naga Kekaisaran.
Namun, pupil Jiang Yu tiba-tiba terbakar oleh rasa sakit. Tulang Pedang di dadanya berdenyut hebat.
Pecahan Pedang Daun Hijau yang telah diimbuhi kekuatan aneh itu berhamburan seperti badai bilah. Setiap pecahan telah diasah hingga sangat mematikan.
Dia mengerahkan kehendak ilahinya, berusaha menghamburkan hujan mematikan itu.
Namun, sebilah pedang yang telah patah tetap melaju ke arahnya.
Meski telah hancur, pedang itu kini terikat oleh sesuatu yang lain—sesuatu yang berasal dari sumber yang sama dengan Tulang Pedang Kekaisaran, tetapi merupakan kebalikannya.
Benda yang paling rapuh dan telah hancur itu kini memancarkan ketajaman yang mengerikan, ketajaman yang mampu membelah apa pun. Semakin kuat lawannya, semakin tajam tepi pedang itu terasa; semakin lemah lawannya, semakin biasa pula pedang itu tampak.
Sret—
Seuntai rambut terbelah, terpotong dengan rapi.
Tangan Jiang Yu menutup tenggorokan Jiang Chulong—tepat seperti yang telah diserahkannya kepada Jiang Yu.
Garis merah tipis muncul di pipi Jiang Yu. Darah keemasan pucat mulai merembes dari luka itu.
Pada saat yang sama, sebuah pemberitahuan menggema di telinga Li Mo.
[Selamat, Tuan Rumah. Anda berhasil berinvestasi pada Jiang Chulong dan membantunya membangkitkan kembali Tulang Pedangnya.]
[Selamat, Tuan Rumah. Anda berhasil berinvestasi pada Jiang Chulong dan meningkatkan Seni Pedang Pembantai Naga miliknya hingga mencapai kesempurnaan.]
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!