Di Kediaman Li, di dalam kamar seorang 'Tiran Kecil Palu Ilahi', Li Mo duduk di atas tempat tidurnya, menatap sebuah peti yang terbuka sambil merayakan ulang tahunnya.
Setelah terbangun dari kekaburan masa bayi, kenangan-kenangan yang lama terkunci itu meluap, masing-masing begitu jelas seolah-olah baru terjadi kemarin.
Tepat tujuh belas kenangan—satu untuk setiap tahun usianya.
"Ice Block..."
Li Mo menatap kosong ke atas.
Kembang api di malam bersalju pernah menerangi gaun merahnya, topi bertelinga kucing putih yang sedikit miring, kaki ramping yang dibalut kaus kaki sutra putih, dan kepingan salju yang menempel di rambut hitamnya yang diikat dengan jepit giok.
Jika Natal punya Sinterklas, maka Sembilan Langit dan Sepuluh Bumi punya Dewi Tahun Baru mereka sendiri.
Dan dia tiba-tiba muncul di sisinya, memberikan kejutan ulang tahun.
Itulah yang sedang dirasakan Little Li saat ini.
"Aku menemukan ini saat membersihkan kamar. Sepertinya... ini milikmu."
Ying Bing menunduk, duduk di sampingnya.
"..."
Li Mo melirik dot di dalam peti itu.
Bahkan jika dia memang anak nakal saat bayi, mustahil dia bisa keluar membeli barang ini tepat setelah lahir.
"Kalau begitu, itu pasti hadiah dari Peri Tahun Baruku."
Li Mo menyingkirkan dot itu dan mengambil liontin giok berukir bambu putih—simbol seorang anak laki-laki yang tumbuh menjadi pria sejati, yang kini layak mengenakan giok berkualitas.
Dulu saat berbelanja dengan Ice Block, dia mengagumi ukirannya, tapi meski sudah menawar setengah hari dan bahkan memakai taktik 'pergi kalau tidak jadi', dia tetap gagal mendapatkannya.
Namun Ice Block kembali dan membelinya untuknya.
"Selama kamu suka..."
Melihatnya dengan bahagia mengikatkan liontin giok itu, Ying Bing diam-diam melepas sepatunya dan naik ke tempat tidur, kakinya yang bersarung sutra ditekuk rapi ke samping.
Sambil menyeduh teh, dia meliriknya dari sudut matanya.
Tiba-tiba, teh di cangkirnya beriak sedikit. Matanya berkedip, dan dia mengerucutkan bibirnya, menarik kakinya kembali.
"Pedang kayu ini keren banget. Kalau aku punya ini waktu kecil, semua anak lain pasti iri setengah mati."
Li Mo memegang pedang kayu mungil itu di tangan kirinya, ekspresinya serius.
Ya, sejak kecil, Tuan Li bercita-cita menjadi pendekar pedang!
"Apa semuanya sesuai seleramu?"
Ying Bing pura-pura santai sambil menatap kembang api di luar, matanya yang tenang berkilau di bawah cahayanya.
Li Mo memeluk peti itu dan menjawab dengan sungguh-sungguh, "Ya, tapi masing-masing cocok dengan usia hatiku yang berbeda."
"Lalu apa yang paling cocok dengan hatimu sekarang?"
"Tentu saja, giok itu..."
Li Mo sempat bimbang antara liontin dan pedang kayu itu.
Tapi matanya sepertinya punya kehendak sendiri, melirik ke arah kaus kaki sutra putih bersih dan kaki ramping mungil yang ditekuk di sampingnya.
"..."
Kulit Ice Block memang selalu putih, tapi sekarang tiba-tiba kontras dengan topi bertelinga kucing putihnya, perbedaan warnanya menjadi sangat mencolok.
Seperti yang semua orang tahu—
Giok melambangkan kemurnian.
Bambu melambangkan integritas yang tak tergoyahkan.
Jika digabungkan, 'bambu giok' melambangkan kehormatan tanpa noda dari seorang pria mulia—sesuatu yang selalu dihargai oleh orang-orang yang benar.
Dan seperti yang semua orang juga tahu, Little Li adalah contoh sempurna dari pria yang benar.
Pria sejati menyukai bambu giok √
Li Mo adalah pria yang benar √
Oleh karena itu, Li Mo hanya mengapresiasi keanggunan halus yang pantas bagi seorang pria sejati. Apa salahnya dengan itu?
Lagipula, Ice Block sendiri yang melepas sepatunya, kakinya disilangkan dan dipajang di depannya, kulitnya yang seperti giok bermandikan cahaya merah kembang api.
Mungkin dia tidak menyadari—
Pesona yang mulai tumbuh dari anggrek di lembah terpencil bisa mempermalukan bunga-bunga paling terkenal sekalipun.
Pada saat ini, Li Mo merasa bahkan jika dia adalah Abadi Pedang yang tiada tara atau Dewa Pedang yang berkuasa, genggamannya pada pedang kayu itu pasti akan sedikit gemetar.
Dan dia hanya selangkah lagi dari menjadi 'Pahlawan Pedang Penyeberang Awan'.
Belum lagi, tidak ada pendekar pedang lain yang sepiawai dia dalam pijat kaki...
"Ice Block, hari ini ulang tahunku. Enam belas hadiah yang kamu berikan semuanya yang terbaik, tapi yang terakhir..."
"Tapi... aku belum mandi hari ini."
"Bagaimana bisa kamu meragukan dirimu sendiri? Peri Embun Beku itu bersih tanpa cela—mandi hanyalah hobi bagimu."
"..."
"Baiklah. Aku punya bak mandi di kamarku..."
Tuan Li mengelus dagunya seolah sedang memikirkan masalah yang sangat penting.
Peri Embun Beku menatapnya dengan tenang, gigi mutiaranya menggigit bibir sambil diam-diam menggeser kakinya ke arahnya.
Jika dia membiarkannya melanjutkan, yang terjadi selanjutnya dia sudah bisa menebak—dia akan mandi di kamarnya.
"Ice Block, ini ulang tahun paling bahagia yang pernah kualami."
"Hanya kali ini saja..."
Sejujurnya, Ice Block sudah terbiasa dia memijat kakinya. Tapi hari ini, Little Li, yang memberanikan diri karena ulang tahunnya, sudah bertingkah terlalu berani.
Dia bahkan tidak menyisakan betisnya.
Ying Bing merogoh tas boneka besarnya untuk mencari kantong koinnya, berniat menghitung uangnya untuk mengalihkan perhatian.
Tapi dia baru menyadari—
Kantong itu kosong.
Dia hampir lupa—karena terburu-buru membeli hadiah hari ini, dia sama sekali tidak menawar, membayar berapa pun harga yang diminta.
Tidak bisa mengalihkan perhatian dengan menghitung koin, pikirannya meledak seperti kembang api di luar, satu demi satu, beriak di permukaan hatinya.
Little Li memang anak nakal sejak bayi.
Sepertinya tumbuh dewasa tidak membuatnya lebih baik.
Apakah pria hanya menjadi semakin jahat seiring bertambahnya usia?
Bagaimana dengan tahun depan...?
Satu jam kemudian, kembang api di luar berangsur meredup, hanya menyisakan kabut asap di langit malam. Perayaan Malam Tahun Baru telah usai, dan begitu juga ulang tahun Li Mo.
"Ayo mulai kultivasi ganda. Aku hampir menerobos."
Li Mo yang berusia tujuh belas tahun, kini sedikit lebih nakal, memutuskan sudah waktunya untuk serius.
Lagipula, dia sudah lama menguasai rahasia kultivasi ganda.
"Aku kembali ke kamarku."
Ying Bing dengan lembut menarik kakinya, memeluk lututnya sambil menatapnya dengan curiga.
"Tidak latihan hari ini?"
"Tapi saat aku tiba, aku berpapasan dengan orang tuamu di luar pintu kamarmu."
Ying Bing berkata dengan dingin.
Li Mo: "..."
Mengingat kenakalannya di masa lalu, ayahnya pasti akan sengaja melewati kamarnya saat pergi ke kakus di malam hari—menjaganya dengan sangat ketat.
Lagipula, besok adalah hari pertama tahun baru, dan dia harus menemani orang tuanya ke rumah leluhur keluarga Ying untuk memberi hormat.
Setelah itu, mereka akan pergi ke Gunung Rotten Ke.
"Baiklah kalau begitu."
"Aku pergi."
Ying Bing mengenakan sepatu botnya kembali dan berdiri untuk pergi.
Dengan sikap dinginnya yang biasa, dia mencapai pintu—hanya untuk tersandung kakinya sendiri. Entah karena duduk terlalu lama atau kakinya mati rasa, tidak ada yang bisa memastikan...
Keesokan paginya, sebelum kerabat dan teman datang, Li Dalong dan istrinya bangun lebih awal, mengumpulkan sesajen yang sudah disiapkan dan membangunkan Li Mo dari tempat tidur.
Setelah Malam Tahun Baru, suasana perayaan di Kabupaten Qinghe semakin kuat. Mungkin besok akan lebih ramai lagi.
Halaman depan Kediaman Li dipenuhi sisa petasan dan salju. Setelah semua siap, Li Dalong menyerahkan beberapa batang dupa kepada Li Mo.
"Dulu, kami tidak pernah membawamu memberi hormat karena kamu terlalu kecil. Tapi sekarang kamu sudah dewasa. Mulai sekarang, kamu akan ikut serta dalam ritual ini. Tidak peduli setinggi apa pun kamu terbang di masa depan, jangan lupa datang ke rumah leluhur keluarga Ying dan menyalakan dupa saat Tahun Baru."
Ayahnya menepuk bahunya sebelum berjalan di depan.
Memegang dupa, Li Mo menoleh ke Ying Bing di sampingnya:
"Ice Block, kamu ikut juga?"
"Baiklah."
Ying Bing menatap ke arah rumah tua itu.
Itu bukan lagi bayangan masa kecilnya.
Sekarang, yang dia rasakan hanyalah kebingungan dan keraguan.
Li Mo dan Ice Block memiliki pemikiran yang sama—
Mengapa binatang Nian hitam itu menargetkan keluarga Ying?
Apa hubungannya dengan balok es itu?
Sekali perjalanan ke rumah keluarga tua saja tidak akan cukup untuk menjawab pertanyaan-pertanyaan ini—mungkin perjalanan ke Gunung Ranke juga diperlukan untuk mengungkap kebenarannya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!