Soren dengan hati-hati mengangkatnya dari tempat tidur dan menempatkannya di kursi roda. Dia memastikan posisi kakinya benar, menyesuaikan selimut di pangkuannya, lalu mendorongnya ke meja kecil tempat dia menyiapkan sarapan.
"Ayo cuci muka dulu," katanya, menghilang ke kamar mandi.
Dia kembali dengan baskom berisi air hangat dan kain lembut, berlutut di sampingnya. Dia lalu membantunya mencuci tangan dan wajah.
Lalu, dia menarik kursi dan duduk di sampingnya, memposisikan dirinya dekat dengan meja.
Baki itu terletak di antara mereka, uap masih mengepul dari bubur dan teh.
Ethea menatap makanan itu sejenak, lalu perlahan mulai mengangkat lengannya. Jari-jarinya gemetar, bahunya nyeri, tapi dia memaksakan gerakan itu, tekad berkilat di mata biru esnya.
Setidaknya dia bisa melakukan ini-
"Tidak perlu."
Suara Soren memotong usahanya.
Ethea membeku, lengannya menggantung di tengah, dan menoleh ke arahnya.
Soren sudah mengambil mangkuk bubur dan sendok. Dia menyendok sedikit, meniupnya perlahan untuk mendinginkan, dan menoleh ke arahnya dengan senyum tipis.
"Ahh."
"..."
Otak Ethea menolak bekerja untuk sepersekian detik.
Apa... Apa yang dia lakukan?
Bibirnya terbuka otomatis, entah karena kaget atau insting, tapi sebelum dia bisa membentuk kata, sebelum dia bisa mengatakan Aku bisa makan sendiri, sendok itu sudah ada di sana.
Bubur hangat masuk ke mulutnya.
"Anak baik," Soren bergumam dengan tawa kecil.
"!"
Wajah Ethea memanas mendengar kata-katanya.
Rona merah tipis menyebar di pipinya yang pucat sebelum menghilang secepat itu, tersembunyi di balik ketenangan yang terlatih selama bertahun-tahun.
Tapi pikirannya menjerit.
'A-Anak baik?!'
'Apa aku ini, anak kecil?!'
Ethea memaksa dirinya mengunyah dan menelan lalu membuka mulut untuk berbicara-
Satu sendok lagi muncul.
"A-"
Sendok.
"Mmph."
Kunyah. Telan. Buka mulut-
"Aku bi-"
Sendok.
Kunyah. Telan. Coba bicara-
"Aku bisa ma-"
Sendok.
Kunyah. Telan. Buka.
"...makan sendiri," Ethea berhasil menyelesaikan kata-katanya setelah beberapa kali mencoba, tapi Soren sudah menyiapkan sendok berikutnya.
"Mm-hmm," dia mengakui tanpa berhenti. "Aku tahu. Tapi ini lebih cepat dan mudah."
Ethea ingin membantah, dia ingin bersikeras, tapi Soren tidak memberinya kesempatan. Dia bahkan tidak berhenti. Dia terus melakukannya, menyendok, meniup, menyuapi, satu gerakan mulus setelah yang lain, seperti ini adalah hal paling wajar di dunia.
Sendok demi sendok.
Dan entah bagaimana, tanpa sadar, dia hanya... membiarkannya.
Dan sebelum dia menyadarinya, mangkuk itu sudah kosong.
Soren menyingkirkannya dan mengambil cangkir teh, menahannya dengan hati-hati ke bibirnya.
Ethea minum.
Tehnya hangat dan menenangkan.
Dia sebenarnya sedikit menyukainya.
Dalam beberapa tegukan, cangkir itu kosong.
Soren meletakkannya juga dan menatapnya dengan penuh harap.
"Jadi? Bagaimana rasanya?" Dia memiringkan kepala, sedikit rasa ingin tahu yang tulus di matanya. "Aku bukan koki profesional atau apa pun, tapi aku sudah memasak untuk diriku sendiri selama sekitar tujuh tahun terakhir. Kurasa aku lumayan. Tapi jangan ragu untuk mengkritik."
Ethea menatapnya.
...Tujuh tahun.
Dia telah memasak untuk dirinya sendiri selama tujuh tahun.
Artinya... dia telah sendirian selama tujuh tahun.
Sama seperti dia yang telah sendirian selama enam bulan.
Tapi kesendiriannya telah dipilih untuknya, bukan?
Aib keluarga Velmere. Putra yang tidak Awakened. Yang mereka abaikan sampai mereka bisa menikahkannya dengan orang asing yang lumpuh.
Dia tahu ceritanya. Dia mendengarnya sebelum pernikahan ketika para pelayan bergosip di sekitarnya seolah-olah mereka ingin dia mendengarnya. Namun, saat itu dia tidak peduli.
Tapi sekarang...
Sekarang dia tidak tahu apa yang dia rasakan.
"..."
"(૭ ｡•̀ ᵕ •́｡ )૭" (Soren yang berharap)
"...Lumayan."
Kata-kata itu keluar sebelum dia bisa menghentikannya.
"<(˶ᵔᵕᵔ˶)>"
Wajah Soren berseri-seri.
"Ya? Bagus. Aku akan membuat sesuatu yang berbeda untuk makan siang. Ada permintaan? Sayuran, daging, adonan, apa pun yang kamu suka. Beri tahu saja jika ada yang spesifik kamu inginkan."
Ethea tetap diam.
Sebenarnya, dia tidak tahu apa yang dia inginkan atau sukai lagi.
Makanan berhenti menjadi penting enam bulan lalu ketika makan menjadi tugas, bukan kesenangan.
Soren menunggu, sabar seperti biasa, matanya yang tenang menatap matanya.
Ketika keheningan mulai memanjang, dia tertawa pelan menyerah.
"Baiklah, aku akan mengejutkanmu sendiri kalau begitu."
Dia berdiri dan mulai mengumpulkan piring, menumpuknya dengan rapi di baki.
Ethea memperhatikannya bergerak.
Cara tangannya menangani piring dengan mudah dan terlatih, cara dia bersenandung pelan di bawah napasnya, dengan nada yang tidak dia kenali. Cara dia bersikap seolah ini normal, seperti menyuapi orang asing yang lumpuh hanyalah bagian lain dari rutinitas paginya.
Dia memperhatikan.
Dan pertanyaan yang telah berputar di pikirannya sepanjang malam akhirnya keluar.
"...Kenapa?"
Soren berhenti, baki di tangan, dan menoleh ke belakang ke arahnya.
"Hm?"
Rahang Ethea menegang.
Dia tidak bermaksud mengatakannya, tidak bermaksud menyuarakan keraguan yang menguasainya. Setidaknya belum. Tapi sekarang sudah keluar, dan dia tidak bisa menariknya kembali. Jadi, dia memutuskan untuk melanjutkan. Ini akan terjadi cepat atau lambat.
"...Kenapa kamu melakukan ini?"
Soren memiringkan kepalanya sedikit. "Sarapannya?"
"Bukan." Suaranya nyaris tidak terdengar. "...Semua ini."
Pemahaman melintas di wajah Soren.
Dia meletakkan kembali baki itu.
Lalu dia menoleh untuk menghadapnya sepenuhnya, dan ketika dia berbicara, suaranya lembut dan tulus.
"Yah, karena aku suamimu."
Ethea berkedip.
Itu... Itu saja?
Itu jawabannya?
"Itu... itu bukan alasan," katanya, suaranya sedikit gemetar.
Senyum Soren tidak goyah.
"Tentu saja itu alasan. Aku menandatangani suratnya. Membuat janji. Dan aku tidak membuat janji yang tidak ingin aku tepati."
Dia mengambil baki itu lagi.
"Istirahatlah sekarang. Aku akan segera kembali."
Dia berjalan menuju pintu.
Ethea menatap punggungnya.
Jawabannya tidak menjelaskan apa pun sama sekali.
Namun...
Namun ketika pintu itu tertutup, dia mendapati dirinya menatapnya untuk waktu yang lama.
"...Suami."
Kata itu terasa aneh di lidahnya.
Bahkan asing.
Tapi... tidak sepenuhnya tidak menyenangkan seperti yang dia duga.
Dan dia tidak tahu harus berbuat apa dengan itu.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!