Swoosh-!
Thud-!
Swoosh-!
Ryan terus menebas boneka-boneka itu, nyala apinya berkobar di setiap ayunan, namun matanya kerap melirik ke arah Soren. Gerakannya memikat untuk ditonton. Ia memutar tombak dan meliuk di udara seperti ular hidup, setiap gerakan mengalir ke gerakan berikutnya tanpa jeda.
*Jadi itu seni tombak barunya,* pikir Ryan, secercah kekaguman melintas di benaknya. *Terlihat luwes, tapi niat di baliknya ganas.*
Ryan tahu teknik semacam itu menuntut penguasaan penuh atas tubuh dan momentum. Di tangan petarung yang belum berpengalaman, lengkungan berkelok itu justru akan membuka celah lebar. Tetapi Soren, yang telah ditempa oleh tak terhitung pertarungan hidup dan mati, menjalankan setiap putaran, tebasan, dan tusukan hampir tanpa gerakan sia-sia, mengubah manuver menipu itu menjadi jaring yang mematikan.
*...Haruskah kucoba memasukkan sesuatu yang serupa ke dalam gayaku?*
Pikiran itu melintas sepersekian detik sebelum ia menggelengkan kepala dan hampir seketika membuangnya. Pertama, senjata dan afinitasnya fundamental berbeda. Kedua, teknik baru Soren bertumpu pada tipuan dan aliran tanpa putus, sementara gaya Ryan saat ini bersandar pada efisiensi satu serangan yang menentukan. Dan terakhir, ia tahu menjiplak jalan orang lain secara buta hanya akan menghambatnya menguasai kekuatannya sendiri.
*Ya, fokus saja pada jalanku sendiri...*
Ia mengencangkan pegangan pada gagang pedang dan mengalirkan mana-nya. Udara di sekitarnya kian panas saat bilah itu meledak dalam nyala merah cerah yang memukau.
Ryan menunggu lima boneka mendekat berbarengan, bilah-bilah mereka terangkat serempak. Begitu mereka masuk dalam jangkauan, ia menggeser berat tubuh, berputar tajam pada tumitnya, dan melepaskan Quick Slash dengan kekuatan penuh.
Sebuah busur api melingkar meledak keluar dalam satu kilatan tanpa suara.
Bilah itu melintasi kelima target sekaligus tanpa hambatan sedikit pun. Boneka-boneka itu membeku di tengah langkah, tubuh kayu mereka terpotong bersih menjadi dua sebelum panas mana Ryan membakar core mereka, meledakkannya menjadi bara berpijar yang menyembur ke atas karpet.
*Ya, ini gayaku.* Ryan mengangguk pada dirinya sendiri.
Begitulah, mereka terus maju beriringan, memotong jalan menembus barisan kursi yang tak berujung. Boneka-boneka terus datang, gelombang demi gelombang, namun mereka bergerak seirama, saling menutupi titik buta dan menebas apa pun yang terlalu mendekat.
Sebagian besar lemah, nyaris tak sepadan dengan tenaga, tetapi beberapa menonjol. Ada yang jemarinya bersenjatakan bilah berputar seperti gergaji, memaksa Ryan menunduk dan menyelinap sebelum menemukan celah. Ada lagi yang bisa memanjangkan anggota tubuhnya seperti karet, menyerang dari sudut tak terduga hingga Soren membekukannya dan meremukkannya menjadi serpihan es. Ada juga yang wajah porselennya retak dan pulih kembali setiap kali dipukul, membuatnya sulit dihabisi hingga Ryan membakarnya jadi abu dengan semburan api pekat.
Namun itu semua hanyalah pemanasan.
Saat mereka menuntaskan seluruh 'boneka penonton' dan akhirnya tiba di panggung, tirai di kedua sisi tersingkap penuh, memperlihatkan empat sosok berdiri berbaris.
"Kalian, monster!" Yang pertama berteriak, mengacungkan pedang bercahaya ke arah mereka. Ia tampak seperti pahlawan langsung dari dongeng, dengan rambut emas khas dan ekspresi membara yang menandakan kebenaran. "Membantai orang tak berdosa tanpa ampun... Atas nama keadilan, akan kutebas kalian!"
Sosok kedua melangkah maju, tubuh masif setinggi dua setengah meter membawa perisai di satu tangan dan gada di tangan lain. Suaranya menggelegar di seluruh teater. "Kalian akan kuhancurkan berdua dan kubawa keadilan bagi para korban!"
Sosok ketiga melayang tinggi di atas panggung, mencengkeram tongkat. Mata mereka menyala oleh niat membunuh saat menatap Soren dan Ryan. "Kalian... akan membayar semua ini."
Adapun sosok keempat, ia sudah lama menghilang dari pandangan. Kemungkinan besar dia adalah sosok assassin.
"Jadi ini Party Sang Pahlawan?" gumam Ryan, mengingat apa yang dikatakan Soren di perjalanan. Mereka harus mengalahkan keempatnya untuk memanggil bos dan membersihkan Gate. "Kita bagi dua atau bertarung bersama?"
"...Nikmati saja pertarungannya," kata Soren, senyum melengkung di bibirnya. "Ini kesempatan bagus untuk menguji diri."
"Kalau begitu aku lawan si pahlawan," kata Ryan.
Tanpa sepatah kata lagi, Ryan menendang lantai panggung dan melesat ke arah pendekar pedang berambut pirang itu. Sang ksatria mengangkat bilah bercahayanya untuk menyambut, wajahnya terkunci dalam seringai membara.
"Untuk cahaya dan kejayaan!" seru sang pahlawan, menurunkan pedangnya dalam busur cemerlang.
Ryan tidak langsung menyalakan apinya. Ia ingin menguji ilmu pedang murninya melawan lawan yang dibangun berdasarkan teknik bilah. Ia mengangkat pedang dan menangkis hantaman berat itu dengan parry yang presisi.
Clang!
Denting tajam baja bergema di seluruh teater agung. Ryan menyerap hentakannya lewat bahu, dengan lincah berputar dan menebas torso sang ksatria. Namun boneka pahlawan itu bergerak cair, memutar pinggangnya, melangkah ke dalam penjagaan Ryan, dan melancarkan tusukan cepat tepat ke tenggorokannya.
*Dia cepat,* sadar Ryan, matanya menyipit.
Swoosh-!
Ia mengangkat pedang tepat pada waktunya untuk menangkis lagi, lalu menyapukannya ke atas, membuat sang pahlawan kehilangan keseimbangan. Memanfaatkan celah sesaat itu, Ryan melangkah maju dan melancarkan serangan balik yang menusuk langsung ke arah sang pahlawan.
Sang pahlawan bereaksi seketika, menghentakkan kaki depannya ke lantai panggung.
"Radiant Vanguard!"
Semburan cahaya emas menyilaukan tiba-tiba meletus dari pedangnya, membentuk penghalang halus dari mana terpadat yang menghantam bilah Ryan, mendorongnya mundur tiga langkah, dan mulus beralih menjadi serangan lanjutan yang menusuk.
Saat ujung bilah sang pahlawan yang bercahaya meluncur ke arah dadanya, desisan dingin tiba-tiba merambat di tengkuk Ryan. Udara tanpa suara di belakangnya berubah, memperlihatkan sepasang belati yang menyelinap ke arah lehernya.
Swoosh-!
Ryan menjatuhkan berat tubuhnya, membiarkan serangan sang pahlawan melintas di atas kepalanya saat ia berputar di udara untuk menyelinap di antara kedua lawan. Pedang sang pahlawan menusuk ruang kosong, beradu dengan belati sang assassin dalam pekik logam.
Sebelum salah satu lawan pulih dari tabrakan itu, Ryan menapakkan kaki, memanfaatkan momentum putarannya di udara untuk menancapkan bilahnya langsung ke lambung sang pahlawan.
Mata bilah itu menancap tepat di bawah pelat lengan sang pahlawan, menembus jauh melewati zirah luar dan melepaskan hujan percikan terang. Hantaman berat itu memaksa erangan tertahan keluar dari sang pahlawan, membuatnya terhuyung dua langkah ke samping.
Ryan menarik bilahnya untuk serangan lanjutan, tetapi sang assassin sudah bergerak ke kanannya, menebas dengan ganas melintasi tulang rusuknya. Ia cepat menggeser kuda-kudanya dan menyentakkan bilahnya ke atas dalam busur cepat dan tajam untuk menyambut belati yang datang.
Clang!
Tabrakan itu mendorong sang assassin mundur beberapa langkah, tetapi Ryan tak bisa melanjutkan dengan serangan balik karena puluhan pedang cahaya berjatuhan menimpanya.
*Shadow Steps!*
Tubuh Ryan seketika lenyap menjadi jejak kecepatan yang kabur. Ia menyelinap di antara pedang-pedang cahaya yang jatuh, setiap bilah energi menembus lantai kosong tepat di belakang tumitnya. Sebelum pertunjukan cahaya itu memudar, ia menjalankan shadow blink, menghilang dari pandangan sang pahlawan dan muncul kembali tepat di belakangnya.
Ia tak memberi pendekar pedang itu sedetik pun untuk berbalik. Bilahnya berkilat dalam busur menyala, tebasannya memotong bersih leher sang pahlawan. Kepala dan tubuh bagian atas itu menghantam panggung dalam semburan bara dan logam meleleh.
Tanpa berhenti untuk menonton sang pahlawan remuk, ia menghentakkan tumitnya ke lantai panggung.
Whoosh-!
Gelombang api hitam pekat meletus keluar, menyapu seluruh panggung. Nyala yang menyebar itu menguraikan siluet samar manusia yang merayap di sepanjang dinding properti kiri, seketika memaksa sang assassin keluar dari persembunyiannya.
*Shadow Steps!*
Ryan memperpendek jarak dan melepaskan dua tebasan api berbentuk bulan sabit ke arah sang assassin. Ia bereaksi seketika, siluetnya berkelip menjadi tiada saat mencoba menghilang lewat bayangan.
Ryan hanya tersenyum. Setelah melacak gerakannya sepanjang pertarungan, ia sudah menghitung persis jangkauan maksimum dan waktu lompatan spasial pendeknya.
*Di sana!*
Ryan berputar ke arah titik tiga meter di kirinya, menarik bilahnya kembali ke pinggang. Begitu sang assassin muncul kembali di udara, belatinya setengah terangkat, Ryan melepaskan Quick Slash-nya.
Satu garis panas hitam pekat membelah udara.
Kepala sang assassin terpisah dari bahunya, tebasan bersihnya bertahan hanya sekejap sebelum seluruh sosok itu larut menjadi kabut gelap tak berbahaya.
"..."
Namun Ryan bahkan tak berhenti. Membalik pegangan gagangnya, ia dengan cekatan menusukkan bilahnya ke belakang menembus celah sempit antara lengan dan dadanya, menusuk ke ruang kosong di belakangnya.
Pfft!
Ujung bilah itu menancap dalam ke assassin sungguhan yang terwujud di belakangnya.
"Ah..."
Erangan samar lolos dari bibir sang assassin saat api hitam berkobar di sepanjang baja, membakarnya dari dalam hingga tak tersisa apa pun selain bara yang memudar.
Ryan menghela napas perlahan dan menegakkan tubuh. Ia sempat ingin menguji ilmu pedang murninya, tetapi pada akhirnya ia tetap memakai teknik.
*Yah, setidaknya masih ada bos.*
Ia lalu menoleh ke arah Soren, yang sudah merobohkan si mage dan si tank. Sang mage hancur menjadi serpihan es, sementara si tank menjadi patung es tanpa kepala.
"Bersiap," gumamnya kepada Ryan, pandangannya tertuju ke langit-langit. "Kita ada tamu."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!