Bab 374: Efek Ramuan Elixir

‘Hmm? Apa ini?’ Ervin mengangkat alis saat menyadari sesuatu yang aneh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌⁠

Luka-luka yang ia derita dalam pertempuran sengit tadi, yang biasanya butuh berminggu-minggu untuk pulih bahkan dengan bantuan penyembuh ahli, telah sembuh total hanya dalam beberapa menit.

Yang lebih menakjubkan lagi adalah sensasi yang mengendap jauh di dalam tulangnya: beberapa penyakit tersembunyi dan bekas luka yang membekas dari kampanye-kampanye masa lalu telah lenyap sama sekali. Napasnya menjadi ringan dan bersih, otot-ototnya terasa lentur, dan gelombang energi yang hidup mengalir melalui anggota tubuhnya, membuatnya merasa seolah telah kembali ke puncak kebugaran fisiknya. Bahkan jalur mana-nya, yang sedikit aus karena puluhan tahun digunakan, terasa lebih halus daripada bertahun-tahun sebelumnya.

Ia mengepalkan tinju bersarungnya, benar-benar terpana oleh vitalitas mendadak yang memulihkan tubuhnya.

‘Apa-apaan...’ Ia berkedip, lalu teringat ramuan yang diberikan Soren beberapa waktu lalu. Ia sudah tahu saat membuka sumbat botol itu bahwa khasiatnya mengesankan, tetapi sekarang jelas ia telah sangat meremehkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌⁠

‘Bisa jadi... ini ramuan elixir?’

Pikiran itu menghantamnya dengan kejernihan mendadak. Ramuan tingkat enam ke bawah dianggap racikan standar, tetapi yang mencapai tingkat tujuh ke atas naik status menjadi ramuan elixir. Dan ramuan elixir tipe penyembuh memiliki efek ajaib yang mampu dengan mudah membalikkan kegagalan organ, menghidupkan kembali orang dari kematian, dan membersihkan kotoran yang mengendap dalam serta racun tingkat tinggi.

‘Kalau dipikir-pikir, dulu ia juga memberikan hal yang sama kepada gadis elf itu.’ Ervin mengenang adegan dari kompetisi memasak. Elf itu mendekati ambang kematian dengan kekuatan hidup yang rendah, dan dalam beberapa menit, ia telah pulih sepenuhnya seolah kerusakan fatal itu tidak pernah terjadi. ‘Ya, tidak perlu diragukan lagi sekarang. Itu benar-benar ramuan elixir.’

Dan justru itulah sebabnya tindakan itu begitu berarti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌⁠

Ramuan elixir adalah harta yang sangat langka. Biasanya ramuan elixir hanya dijual di lelang tingkat tinggi atau disimpan diam-diam di gudang penyimpanan keluarga bangsawan berpangkat tinggi atau para Awakened. Mendapatkan bahkan satu botol saja membutuhkan kekayaan dan koneksi luar biasa, membuatnya nyaris mustahil diperoleh melalui jalur standar.

Namun Soren memberikannya tanpa ragu sedikit pun.

‘Memiliki harta semacam itu dan memberikannya begitu saja...’ pikir Ervin, melirik kembali ke arah bangunan. Soren mungkin memiliki status tinggi, tetapi yang lebih menonjol adalah kemurahan hatinya terhadap orang-orang yang berada di pihaknya.

‘...’ Tekad yang kuat mengendap di dada Ervin. Seseorang yang memperlakukan sekutunya dengan kebaikan seperti itu pantas mendapat rasa hormat dan perlindungan yang layak sebagai balasannya. Ia mencatat dalam hati untuk menyampaikan rasa terima kasihnya dengan benar begitu situasi mereda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌⁠

Dengan fokus kembali, Ervin memperluas jangkauan indranya ke seluruh area sekitar, sepenuhnya berkomitmen menjaga mereka dengan seluruh kekuatannya sampai ancaman itu benar-benar lenyap.

───────

Soren mendekap Ethea, menatap wajahnya dengan penuh kasih sambil membelai rambutnya perlahan. Ia membungkuk, mengecup kepalanya dengan hangat, lalu dahinya. Ethea bergeser lebih dekat ke dalam pelukannya, mendekap erat ke dadanya dengan penuh kasih, betah berlama-lama dalam dekapan lengannya.

Tepat saat itu, bunyi ding yang familier berdentang di benak Soren, membuatnya menutup mata dan menyaksikan pesan-pesan muncul di penglihatannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌⁠

════════════════════

[Investasi terdeteksi.]

[Target: Komandan Ervin]

[Menganalisis Investasi...]

[Investasi: Kau memberikan target sebuah ramuan elixir tingkat tinggi yang menyembuhkan luka-lukanya, memulihkan tubuhnya ke kondisi puncak, dan membersihkan luka lama serta penyakit yang telah ia derita bertahun-tahun.]

[Menganalisis respons target...]

[Sebagai hasil dari tindakanmu, target telah pulih sepenuhnya dan kini berada dalam kondisi fisik terbaik yang ia alami selama puluhan tahun. Rasa terima kasihnya kepadamu telah tumbuh jauh lebih dalam, dan ia telah berkomitmen menjaga dirimu serta istrimu dengan seluruh kemampuannya.]

[Menilai signifikansi investasi...]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌⁠

[Penilaian selesai.]

[Peringkat Investasi: TINGGI]

[Menghitung Imbal Hasil...]

[Perhitungan selesai.]

[Menerapkan Pengubah Authority: Amplifikasi (Pasif) — Bonus dasar diterapkan. Skala tingkat hadiah ditingkatkan.]

[Imbal Hasil yang diberikan:]

[1. Ramuan Vitalitas Penguasa x2]

[2. Resep Terbuka: Salep Pemulih Bekas Luka]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌⁠

[3. Pengetahuan Militer Dasar]

[Integrasi dimulai...]

[...]

[...]

[Integrasi Selesai!]

════════════════════

‘...’ Soren tersenyum dan membuka matanya. Imbal hasilnya bagus untuk investasi tingkat tinggi. Ia hanya menggunakan satu Ramuan Vitalitas Penguasa, jadi ia tidak mengharapkan imbal hasil tingkat tinggi seperti ini. Tapi sekali lagi, melihat bagaimana ramuan itu memengaruhi target, itu masuk akal juga. Bagaimanapun juga, itu ramuan elixir yang kuat; bukankah ia sendiri sudah pulih karenanya?

Ia tidak terlalu memikirkannya sebelumnya karena ramuan itu tidak terlalu berpengaruh pada Ethea, tetapi ia belum memperhitungkan bahwa kutukan Ethea mengganggu efek ramuan elixir tersebut dan melemahkannya secara signifikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌⁠

‘Sepertinya aku harus lebih berhati-hati soal kapan menggunakannya,’ pikirnya. ‘Meski karena aku mendapat dua sebagai imbal hasil, hasilnya jadi jauh lebih dari sepadan.’

Ramuan itu akan menjadi bahan investasi yang bagus untuk waktu lama, dan resep barunya mungkin berguna suatu hari nanti.

‘Meski mereka harus punya bekas luka dulu supaya butuh salep itu.’

Dengan tawa kecil dalam hati, ia beralih ke imbal hasil terakhir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌⁠

‘Pengetahuan Militer Dasar, ya.’

Ia telah mengumpulkan serpihan-serpihan pengetahuan selama bertahun-tahun, dari buku, percakapan, menonton film, dan sebagainya. Ia tahu beberapa taktik terkenal dan dasar-dasarnya, seperti manuver penjepitan, penyergapan serang-dan-lari, dan gangguan jalur pasokan. Tetapi imbal hasil ini mengangkat pemahamannya ke tingkat yang sama sekali berbeda, memberinya fondasi yang kokoh dalam peperangan sesungguhnya.

Pengetahuan itu mengajarinya semua dasar inti, seperti pangkat militer dan rantai komando, formasi regu dasar, logistik medan perang, pemanfaatan medan, pemberian isyarat, pembangunan pertahanan, penempatan pasukan secara cepat, dan berbagai latihan taktis lainnya.

‘Ini benar-benar mengisi semua celah.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌⁠

Dan saat meninjau kembali investasi-investasinya sebelumnya, ia menyadari pola dalam cara imbal hasil jenis ini bekerja. Pengetahuan yang ia peroleh sering kali terkait langsung dengan identitas, profesi, dan spesialisasi unik target. Berinvestasi pada Komandan Ksatria Kekaisaran seperti Ervin memberinya pengetahuan militer, sama seperti berinvestasi pada pengasuh seperti Bibi Clara memberinya pengetahuan perawatan.

‘Jika jenis pengetahuan bergantung pada siapa yang kuinvestasikan, maka aku harus memperluas cakupannya,’ putus Soren. Setiap kali kesempatan muncul, ia akan berinvestasi pada orang-orang dari segala jalur dan disiplin, membangun jaringan keterampilan dan wawasan yang menyeluruh untuk dirinya sendiri. ‘Terutama para ahli kutukan...’