"...Mereka pasti sudah memutuskannya kemarin." Ethea menyuarakan dugaannya sambil menatap Golden Ladle. "Dua yang lain pasti sudah bertemu Tuan Kota, atau dia mengetahuinya dari bawahannya."
"...Yeah," bisik Soren, masih belum sepenuhnya yakin bagaimana harus meresponsinya.
Ia mengalihkan perhatiannya kembali ke cincin spasial dan memeriksa isinya dengan lebih teliti. Di dalamnya, ia menemukan semua yang telah ia minta: bahan-bahan langka yang dikemas dan diberi label dengan rapi, bersama dengan beberapa perlengkapan tambahan yang disebutkan Lord Asad. Namun ada lebih dari itu.
Terselip di samping bahan-bahan tersebut ada beberapa item yang tidak ia minta. Sejumlah besar batu mana tingkat tinggi, satu set peralatan masak yang dikerjakan dengan halus, dan sebuah amplop tersegel dengan segel resmi Kota Bagdad. Ia membukanya dan menemukan sertifikat resmi yang menyatakan dirinya sebagai pemenang Kejuaraan Golden Ladle.
Namun yang menarik perhatiannya adalah sesuatu yang sama sekali berbeda. Sebuah kartu emas dan sebuah tiket emas, masing-masing dengan emblem unik yang terukir di permukaannya. Kartu itu kemungkinan berisi hadiah uang. Tiketnya lebih rumit, desainnya menampilkan sebuah gayung yang disilangkan dengan pengocok di dalam karangan bunga laurel.
Soren menatapnya sejenak sebelum bergumam, "Ini pasti tiket masuk ke Turnamen Grand Magic Chef."
"...Apa kamu akan berpartisipasi?" tanya Ethea penasaran sambil menghitung linimasa di kepalanya.
Mereka berencana untuk tinggal di sini setidaknya selama dua bulan, lalu menuju Menara Kiamat. Mereka telah meneliti turnamen ini karena rasa penasaran beberapa hari yang lalu, dan turnamen itu akan diselenggarakan setiap tahun pada bulan Oktober. Negara tuan rumah akan diumumkan sebulan sebelumnya, memberikan waktu sebulan bagi para peserta untuk bepergian dan bersiap.
Soren memikirkannya sejenak. "Aku belum yakin. Itu tergantung di mana lokasinya dan bagaimana jadwal kita." Ia melirik tiket itu lagi. "Tapi punya pilihan itu bagus."
Ethea mengangguk setuju.
Jika turnamen tersebut diselenggarakan di benua lain atau di suatu tempat yang terlalu jauh dari rute mereka, akan sulit untuk hadir tanpa mengganggu rencana mereka. Tapi jika kebetulan berada di dekatnya, atau di sepanjang jalan menuju Menara Kiamat, maka mungkin layak dipertimbangkan.
"Kita akan menentukannya ketika mereka mengumumkan lokasinya," katanya.
"Mm." Soren menyimpan cincin itu dan mengambil sendoknya. "Kita selesaikan dulu apa yang bisa kita selesaikan untuk saat ini. Bagaimanapun, itu tidak terlalu penting."
Jika ada orang lain yang mendengarnya, mereka akan mengira dia gila. Bagaimanapun, Turnamen Grand Magic Chef adalah acara tingkat dunia. Para juru masak menghabiskan seluruh hidup mereka bermimpi mendapatkan tempat di dalamnya, dan beberapa bahkan tidak pernah mendekat. Menyibaknya begitu saja adalah hal yang tak terpikirkan bagi kebanyakan orang.
Tapi Soren bukanlah kebanyakan orang. Bukan karena dia tidak memahami nilai dari kesempatan itu. Dia mengerti. Ia hanya memiliki prioritas lain. Keselamatan dan kesehatan Ethea tetap yang utama. Jika turnamen itu kebetulan sejalan dengan perjalanan mereka dan tidak membahayakan Ethea, dia akan mempertimbangkannya dengan serius. Jika hal itu bahkan bisa membantu menemukan obat untuk kutukannya, maka itu layak dikejar. Namun sampai ia mengetahuinya, hal itu tetap menjadi pilihan yang masih jauh.
Ia menggelengkan kepala, mengusir pikiran-pikiran itu. "Haruskah kita menghubungi academy hari ini?"
Ethea mengangguk. "...Lebih baik diselesaikan lebih awal. Semakin cepat kita mengurus urusan formalnya, semakin banyak waktu kita untuk beradaptasi."
"Baiklah." Soren berdiri dan mulai menata meja. "Ayo bersiap dan keluar."
"Tunggu," kata Ethea, menghentikannya. "Mari hubungi kenalanku dulu. Kita harus mengetahui situasi saat ini dan membuat janji sebelum muncul tanpa pemberitahuan. Sambil gitu, kita juga bisa bertanya tentang adikmu."
Soren terdiam saat mendengar penyebutan adiknya. Sesuatu berkedip sejenak di wajahnya sebelum dia mengangguk. "...Baiklah. Lakukan itu."
Ia kemudian mengambil ponselnya dan membantunya terhubung dengan kenalannya. Kontak itu disimpan sederhana sebagai "Zura".
Jaluran berdering dua kali sebelum sebuah suara wanita yang ceria menjawab. "Ethea?! Apa itu benar-benar kamu? Ya ampun, sudah lama sekali! Bagaimana kabarmu? Kamu di mana? Tunggu, jangan bilang kamu benar-benar berada di kota ini?!"
"Ini aku," jawab Ethea singkat. "Aku tiba kemarin."
"Serius?! Kenapa tidak bilang lebih awal? Aku akan-"
"Aku perlu menanyakan sesuatu padamu." Ethea memotongnya dengan tenang. "Apakah kamu luang hari ini? Aku ingin bertemu."
Ada jeda singkat di ujung sana, lalu tawa yang hangat. "Langsung ke urusan seperti biasa, ya? Beberapa hal memang tidak pernah berubah. Ingat? Dulu waktu kita masih siswa, kamu melakukan hal yang sama. Semua orang terlalu takut untuk mendekati-"
"Luang atau tidak?" Ethea memotongnya lagi, lebih dingin kali ini. Namun dari rona merah di pipinya, Soren bisa tahu bahwa dia hanya malu dan tidak ingin temannya membocorkan masa lalu 'kelam'-nya.
Zura tertawa lagi sebelum menjawab. "Maaf, tapi aku hanya punya waktu setelah makan siang. Apakah itu cocok untukmu?"
"Ya..." Ethea berhenti sejenak dan, teringat bahwa sudah lama tidak mengunjungi Ademary, menambahkan, "Kamu boleh memilih tempat dan waktunya."
"Deal!" kata Zura gembira. "Ada preferensi? Tunggu! Biar aku menebak... Tenang dan sunyi, kan? Dan privat juga!"
"...Ya."
"Hehe, kuduga. Beberapa hal memang benar-benar tidak pernah berubah." Zura tertawa. "Baiklah, serahkan padaku. Akan kuberikan alamatnya lewat pesan. Dan... Ayo bertemu pukul enam. Aku akan mentraktirmu makan malam." Ia berhenti sejenak. "Oh iya, apakah kamu datang sendirian?"
Ethea terdiam sejenak, melirik Soren. Lalu matanya tiba-tiba berbinar, bibirnya melengkung naik seolah sedang merencanakan sesuatu.
"Tidak," jawabnya, nadanya sedikit jenaka. "Aku bersama suamiku."
"..."
Jaluran lain menjadi hening total selama tepat sepuluh detik. Dan kemudian-
"A-APA?!"
"..." Soren bisa mendengar teriakan itu melalui ponsel bahkan dari tempatnya berdiri.
"S-SUAMI?! KAMU? ETHEA? ICE EMPRESS?" Zuhra terdengar benar-benar kebingungan. "Kamu benar-benar menikah? Sejak kapan?! Siapa dia? Kenapa-"
"Nanti kita bicara." Ethea memotongnya lagi dan segera menutup telepon. Hampir seketika, ponselnya berdering lagi. Ia menatap panggilan yang masuk, lalu tertawa pelan. "Hehe."
Soren memperhatikan Ethea dan menyadari cara ujung matanya mengernyit, cara dia tertawa tanpa menahan diri. Ada kelegaan pada ekspresinya yang jarang ia lihat. Menjadi jelas bahwa Zura lebih dari sekadar kenalan biasa. Dia jelas merupakan teman dekat, seseorang yang cukup dipercaya Ethea untuk dia goda dan menggodanya.
'...Senang melihatnya seperti ini.'
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!