"Tuan Soren?"
"Ya, ini aku." Soren mengangguk saat Nuelia berbalik menghadapnya. Matanya membulat sesaat sebelum ekspresi lega membanjiri wajahnya. "Aku dengar kau mencariku."
"Y-Ya!" Nuelia mengangguk dengan antusias. "Aku sangat khawatir saat kau tiba-tiba menghilang. Kondisimu saat itu... benar-benar parah. Darahmu begitu banyak dan lukamu di sekujur tubuh." Suaranya bergetar saat berbicara. "Apa kau sudah baik-baik saja sekarang?"
Dia tidak menunggu jawaban dan dengan cepat mengeluarkan beberapa botol kecil, mengulurkannya padanya.
"Tolong, minumlah ini. Ini akan membantu pemulihanmu."
Soren menatap botol-botol itu, lalu kembali ke ekspresi cemasnya. "Terima kasih, tapi aku benar-benar baik-baik saja sekarang. Aku sudah dirawat." Dia berhenti sejenak. "Meski begitu, aku menghargai niat baikmu."
"T-Tolong, terima saja," desak Nuelia, mendorong botol itu lebih dekat. "Ini juga akan membantu memulihkan vitalitas yang hilang selama pertarungan. Bahkan jika lukamu sudah sembuh, tubuhmu tetap perlu memulihkan kekuatannya."
Soren menghela napas pelan. Tidak ada gunanya melawan tatapan tulus itu. Dia mengulurkan tangan dan menerima botol itu. "Baiklah. Terima kasih."
Saat dia mengambilnya, Nuelia menundukkan kepalanya dan membungkuk dalam-dalam.
"Maafkan aku."
Soren mengerjapkan mata. "Untuk apa?"
"Untuk semuanya," katanya, suaranya bergetar. "Karena aku, kau dan istrimu terseret ke dalam semua ini. Jika aku lebih berhati-hati... jika aku tidak begitu naif... tidak satu pun dari ini akan terjadi." Dia tetap menundukkan kepalanya, tangannya mengepal di sisi tubuhnya. "Aku membahayakanmu. Aku membahayakan semua orang. Dan aku... aku tidak tahu bagaimana cara menebus semua itu."
"..." Soren menatapnya, menyadari bahwa pengkhianatan itu pasti melukainya lebih dalam daripada yang dia perlihatkan. "...Aku menerima permintaan maafmu, jadi tolong angkat kepalamu."
Nuelia ragu-ragu sebelum perlahan menegakkan tubuhnya. Matanya berkaca-kaca, tapi dia menahan air matanya.
Soren menatap matanya. "Tapi kau benar-benar tidak perlu meminta maaf, Nona Nuelia. Kau tidak melakukan kesalahan apa pun." Suaranya melembut. "Jika ada yang harus meminta maaf, itu adalah bawahamimu yang menyerang kami tanpa memeriksa situasi terlebih dahulu. Dan tentu saja, para Outcast yang menyebabkan semua ini."
"!" Nuelia membeku. 'A-Aku... hampir melupakan itu!'
"U-Umm... A-Aku... aku juga minta maaf untuk itu!" Teriaknya sambil membungkuk dalam-dalam sekali lagi, matanya terpejam karena malu. "A-Aku mendengar semuanya tadi dan sudah memarahi mereka! Mereka seharusnya tidak melakukan itu. Itu ceroboh dan tidak sopan, dan mereka tidak berhak memperlakukanmu dan istrimu seperti itu."
Dia tetap menundukkan kepalanya, suaranya semakin kecil. "Aku tahu permintaan maaf dariku tidak akan menghapus apa yang terjadi, tapi aku berjanji akan memastikan mereka merenungkan tindakan mereka dengan benar."
"...Maaf, tapi aku tidak bisa memaafkan mereka," jawab Soren dengan dingin, membuat hati Nuelia tenggelam. "Mereka bukan hanya mengancamku. Mereka mengarahkan pedang mereka ke arah istriku dan mengatakan hal-hal yang tidak berhak mereka katakan." Dia berhenti sejenak, nadanya semakin gelap. "Terlebih lagi, mereka sendiri tidak pernah repot-repot meminta maaf. Meskipun waktu telah berlalu sejak kejadian itu, tidak satu pun dari mereka yang maju untuk mengakui kesalahan mereka... Jika mereka bahkan tidak bisa melakukan itu, maka mereka tidak pantas mendapatkan pengampunan."
"..." Kepala Nuelia tertunduk semakin rendah, tangannya masih gemetar di sisi tubuhnya.
"..." Dia membuka mulutnya untuk membela mereka, tapi tidak ada kata yang keluar. Karena dia tahu dia benar. Rakyatnya tidak meminta maaf maupun mencoba menebus kesalahan sampai sekarang. Bahkan jika mereka melakukannya nanti, itu hanya karena dia memaksa mereka, bukan karena mereka benar-benar memahami apa yang salah dari perbuatan mereka.
Pikiran itu membuat dadanya sesak dengan campuran rasa malu dan frustrasi.
"A-Aku... benar-benar... minta maaf..."
"...Hah." Soren menghela napas panjang, ekspresi dinginnya sedikit melembut. "Jangan terlalu memikirkannya. Aku tahu kau orang yang baik, dan itu sudah cukup bagiku."
Dia berhenti sejenak, mengamatinya sejenak sebelum melanjutkan. "Adapun yang lain, anggap saja masalah ini selesai. Aku tidak akan menyimpan dendam terhadap semua elf karena beberapa orang bodoh."
Lalu nadanya berubah lebih serius. "Tapi meskipun kedengarannya lancang dariku, karena aku orang luar, aku tetap akan menyarankanmu untuk mengajari mereka dengan benar. Atau... ganti mereka sepenuhnya jika perlu."
Nuelia menatapnya dengan heran.
"Tidak semua orang sesabar aku," jelas Soren, menatap matanya dengan tenang. "Jika mereka menyinggung orang yang salah, konsekuensinya tidak akan ringan. Mereka bahkan mungkin menodai reputasi seluruh ras elf, atau lebih buruk... membuat diri mereka sendiri dan kau terbunuh."
Napas Nuelia tercekat, jari-jarinya melengkung mengepal. Dia tahu dia tidak mengatakan itu untuk menakut-nakutinya atau menghinanya. Dia mengatakannya karena kepedulian padanya dan mungkin juga pada para elf. Dan itu membuat beban kata-katanya tenggelam lebih dalam.
Dia menarik napas dalam-dalam dan memaksakan diri untuk tenang. "Terima kasih. Aku akan mengingat semua yang kau katakan." Dan..." Dia berhenti sejenak saat menegakkan posturnya, dan meskipun rasa bersalah masih tersisa di matanya, kini ada tekad di sana. "Aku akan memastikan mereka menerima hukuman yang pantas mereka terima."
Soren tidak berkomentar apa-apa dan hanya tersenyum.
"...Namun," Nuelia menambahkan setelah ragu-ragu sejenak. "Aku masih merasa tidak enak membiarkan semuanya seperti ini. Kau dan istrimu mengalami begitu banyak hal karena aku, dan aku belum melakukan apa pun untuk membalas kebaikanmu."
"Aku sudah bilang-" Sebelum Soren bisa menyelesaikan kata-katanya, matanya berbinar, dan dia dengan cepat mengeluarkan sesuatu dari cincinnya. Itu adalah liontin kayu berukir rumit.
"Tolong, terima ini," katanya, mengulurkannya padanya. "Ini artefak yang bisa melindungi pemakainya dari roh. Kekuatannya tidak sehebat beberapa relik yang lebih besar, tapi bisa memblokir hingga tiga serangan dari Raja Roh. Itu seharusnya memberi waktu cukup untuk melarikan diri atau melawan balik."
Dia menekannya ke tangannya sebelum dia sempat berpikir untuk menolak. Bukan berarti dia akan menolak, mengingat sifatnya dan berapa lama dia mencari barang seperti itu.
"...Aku tahu ini tidak sebanding dengan apa yang telah kau lakukan, tapi aku harap ini bisa membantu kau atau istrimu di masa depan." Nuelia mengakhiri, tangannya bertaut di depannya.
"..." Soren menatap liontin di tangannya, dengan cepat menganalisisnya. Dia kemudian menatapnya dan mengangguk. "Kalau begitu, aku akan menerimanya dengan penuh syukur."
"!" Mata Nuelia berbinar, ekspresinya langsung cerah. "Terima kasih!"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!