Soren segera menggunakan Advanced Appraisal pada pendatang baru begitu mereka melangkah keluar dari portal.
───────
Nama: Orvane Krell
Ras: Manusia
Usia: 47
Status: Sehat
Peringkat: 6th Circle (Tahap Akhir)
Level Mana Saat Ini: 2.158.400
Kondisi Mental: Lapar, Waspada, Kalkulatif
Kemampuan: Mana Drain, Mana Transfer
Afinitas: Tidak Ada (Tidak Kompatibel)
Bakat Tersembunyi / Sifat: Mana Sense, Peredam Nyeri, Kekebalan Overload (Parsial)
Potensi: 7th Circle (Perkiraan)
Nilai Investasi: Tinggi
───────
'Mana Drain...'
───────
Nama: Draven
Ras: Setengah Manusia / ?
Usia: 42
Status: Sehat
Kondisi Mental: Jeli, Berhati-hati
Kemampuan: Konstitusi Nol
Afinitas: Tidak Ada
Bakat Tersembunyi / Sifat: Mana Void, Toleransi Nyeri
Potensi: ?
Nilai Investasi: Tinggi
───────
'Konstitusi Nol... Ethea menebaknya dengan benar.' Soren berpikir dalam hati sambil memindai jendela status. 'Ini benar-benar Pasangan Hollow. Tapi... siapa orang ketiga itu?'
Tatapannya tertuju pada pemuda berambut pirang itu.
───────
Nama: Lucent Starlight
Ras: Manusia
Usia: 24
Status: Sehat
Peringkat: Belum Awakened
Kondisi Mental: Gelisah, Percaya Diri, Tidak Terusik
Bakat Tersembunyi / Sifat: Indra Penciuman Tajam, Dimanjakan, Angkuh
Potensi: ?
Nilai Investasi: Rendah
───────
'Dia belum Awakened?' Dia menyipitkan matanya dengan bingung. 'Kenapa mereka membawa orang biasa ke sini?'
Namun, saat dia mendengar Faris palsu mulai memperkenalkan pria itu, potongan-potongan teka-teki mulai tersusun.
Pada saat yang sama, mana di sekitarnya tiba-tiba mulai berfluktuasi, seperti riak yang menyebar di permukaan danau sebelum menghilang menjadi ketiadaan. Udara menjadi hening, dan dalam rentang satu tarikan napas, setiap jejak mana di arena lenyap. Soren merasakannya di dadanya, sebuah kehampaan aneh di mana hubungannya dengan mana telah hilang. Seolah-olah dunia itu sendiri menjadi bisu.
'...Jadi beginilah cara kerja konstitusinya. Sungguh hal yang menakutkan untuk dialami secara langsung.'
Seandainya bukan karena konstitusinya sendiri, dia pasti akan bereaksi seperti para pengawal di bawah, terengah-engah dan bahkan pingsan.
'Untungnya, Lady Nuelia dan Tuan Damir terlihat baik-baik saja.'
Beberapa menit lagi, dan dia akan bisa berdiri sendiri. Namun, demi keamanan, Soren membawanya menjauh dari portal dan ketiga pendatang baru itu.
Mereka menyadarinya tetapi untungnya tidak bertindak.
'...Untuk saat ini, semuanya berjalan sesuai rencana.' Soren berpikir dalam hati saat melihat Lariel melayang di atas arena, menatap dingin ke dua sosok berjubah itu. 'Aku hanya berharap dia tidak kehilangan kendali atas emosinya dan mengacaukan semuanya lagi.'
"...Tuan Soren dan Damir..."
Mendengar Faris palsu menyapa mereka, Soren mengalihkan pandangannya ke sosok yang mendekat. Tekanan yang memancar dari Nullifier setinggi dua meter itu semakin kuat, dan Soren bahkan merasa seolah-olah vitalitasnya sedang dihisap keluar dari tubuhnya hanya karena berdiri terlalu dekat.
'Ini menjelaskan kenapa Nuelia dalam kondisi seperti itu. Dia pasti telah-'
Alur pikirannya terpotong saat Leech meraih pergelangan tangan Damir. Dalam hitungan detik, warna wajah Damir memudar. Lututnya gemetar, membuatnya langsung jatuh ke lantai. Sebelum Soren bisa bereaksi, Leech dengan santai mengulurkan tangan dan meraih lengannya berikutnya.
"!"
Saat berikutnya, Soren merasakan mana di dalam dirinya melonjak menuju titik kontak, ditarik oleh arus yang tak terlihat. Itu seperti darahnya sedang dikeluarkan melalui luka yang tidak bisa dia lihat. Core-nya bergetar, dan lututnya hampir roboh saat proses pengurasan berlanjut. Dunia meredup di tepiannya, dan sensasi hampa menyebar di dadanya.
"Hmm?" Leech mengangkat alisnya sambil terus menguras mana Soren. 'Bagaimana dia bisa punya mana sebanyak ini? Kemurniannya juga sangat tinggi...'
Tetapi Soren tidak memberinya waktu untuk memikirkannya dan menggunakan Kerikil di Antara Bintang secara maksimal.
"Huff... Huff..."
Demi penampilan, dia membiarkan dirinya roboh berlutut, bernapas tersengal-sengal seolah-olah dia telah dikuras sampai di ambang batas. Bahunya terangkat turun, dan dia menjaga kepalanya tetap rendah, menyembunyikan kilau samar di matanya.
Leech mengawasinya sejenak, lalu mendengus pendek dengan nada meremehkan.
"Hmph. Tidak ada yang istimewa."
Dia akhirnya melepaskan tangannya dan berjalan pergi bersama Nullifier. Mereka berhenti sejenak di depan pemuda berambut pirang itu, dan Soren berhasil mendengar mereka berkata, "Semoga berhasil, Tuan Muda. Kami percaya padamu!"
'...Aku mengerti sekarang.' Soren terus berpura-pura sambil pikirannya berpacu. 'Pria Lucent itu pasti putra pemimpin mereka, dan dia mungkin alasan mengapa semua ini terjadi, mengingat sifat-sifatnya...'
Namun, dia tidak menurunkan kewaspadannya, mengingat semua yang dikatakan Ethea tentang mereka kemarin.
'Ini mungkin pengalihan dari rencana sebenarnya mereka, jadi kita harus tetap berpegang pada rencana...'
"Hei."
Soren mendongak tepat pada waktunya untuk melihat Lucent melempar botol kecil ke arahnya. Botol itu berhenti tepat di depan lututnya, lalu botol lain dilempar ke Damir yang masih berusaha mengatur napas.
"Minumlah," kata Lucent dengan ekspresi jengkel. "Aku tidak ingin menang dengan cara curang. Tidak ada kesenangan dalam itu."
Mata Soren beralih ke botol kecil itu, mengaktifkan Advanced Appraisal. '...Ini ramuan pemulih vitalitas berkualitas tinggi.'
'...Dia benar-benar dimanjakan.' Soren berpikir sambil membuka tutupnya dan meminumnya, menjaga gerakannya lemah dan ragu-ragu. 'Membuang barang semahal ini seperti tidak ada apa-apanya.'
"Huff... Huff..." Dia membiarkan napasnya perlahan mulai stabil sambil menyaksikan warna kembali ke wajah Damir segera setelah dia menelan ramuannya sendiri.
"Hei!" Lucent berbalik ke arah platform penyiaran. "Jelaskan aturannya sementara mereka pulih. Kita tidak punya banyak waktu untuk disia-siakan."
"Ah, ya! Maaf atas keterlambatannya!" Faris palsu membungkuk meminta maaf, lalu menegakkan tubuh dan menatap kamera.
"Hadirin sekalian, karena keadaan khusus yang saya sebutkan sebelumnya, aturan babak final juga telah berubah. Mulai saat ini, kontestan tidak diperbolehkan menggunakan mana dalam bentuk apa pun. Kalian hanya boleh menggunakan peralatan dasar yang disediakan di stasiun kalian dan bahan-bahan yang sudah ada di sana. Semuanya harus dilakukan dengan tangan, termasuk menciptakan dan mengendalikan api."
Dia berhenti sejenak, membiarkan aturan itu meresap sebelum melanjutkan.
"Bagaimanapun juga, seorang koki sejati harus mampu menciptakan mahakarya tanpa bergantung pada bahan atau alat khusus. Di dunia ini, terlalu banyak yang menjadi bergantung pada anugerah mereka, bersembunyi di balik afinitas, artefak, dan enchant untuk menutupi kurangnya keterampilan sejati. Jika kalian tidak bisa menciptakan sesuatu yang luar biasa dengan kedua tangan kalian sendiri, maka kalian tidak berhak menyebut diri kalian seorang koki."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!