"G-Ganjar dia!"
Darren meraung, urat-urat di lehernya menonjol karena menahan kumbang yang menggeliat liar itu.
Dari belakang, Lira mengangkat tongkatnya dengan tangan gemetar. Mana Air berpendar lembut di sekelilingnya saat dia menyalurkan energi penyembuhan ke arah Soren dan Torin.
"Tolong berhasil, tolong berhasil..."
Cahaya hangat menyapu luka-luka Soren. Rasa sakit tajam di tulang rusuknya mereda menjadi nyeri yang masih tertahankan, dan bahunya cukup longgar untuknya mencengkeram tombaknya lagi. Di seberang ruangan, Torin terkesiap saat tekanan menghancurkan di dadanya mereda, membuatnya bisa bernapas dengan benar.
Dia meraih busurnya, jari-jarinya menggenggam anak panah khusus yang dia simpan sejak awal raid. Ujungnya diukir dengan rune yang berpendar samar.
Itu adalah anak panah artefak peringkat D.
Tangannya gemetar saat memasangnya di tali busur, menariknya ke belakang dengan sisa kekuatan terakhirnya. Dia membidik kepala kumbang itu, di mana cangkangnya paling tipis di dekat matanya.
"Ini lebih baik kena," gumamnya sambil mengatupkan gigi dan melepaskan.
Anak panah itu melesat di udara seperti komet, mengenai sasaran dengan tepat. Anak panah itu tertanam dalam di titik yang rentan, dan rune-nya menyala seketika.
Api meletus dari dalam tengkorak kumbang itu, menyebar dengan cepat saat kekuatan artefak itu melahapnya dari dalam. Makhluk itu menjerit, suara mengerikan dan melengking yang menggema di seluruh ruangan. Tubuh besarnya menggeliat lebih liar lagi, hampir melemparkan Darren ke belakang.
Nina mengatupkan giginya, seluruh tubuhnya gemetar karena kelelahan. Mananya hampir habis, kakinya terasa seperti timah, tapi dia memaksakan diri untuk bergerak.
'S-Satu langkah lagi.'
'...Hanya satu langkah lagi.'
Dia menuangkan setiap tetes terakhir Mana api ke pedangnya, bilahnya menyala dengan api yang lemah namun bertekad. Dia meluncurkan dirinya ke depan, membidik kaki depan utuh terakhir kumbang itu—satu-satunya yang menjaga tubuhnya tetap tegak.
Pedangnya menebas dengan serangan terakhir yang putus asa.
Kaki itu terpotong dengan bersih.
Tubuh besar Greater Stone Beetle itu miring ke depan, jatuh menghantam tanah dengan bunyi gedebum yang memekakkan telinga dan mengguncang seluruh ruangan. Api dari anak panah Torin melahap kepalanya sepenuhnya, dan setelah beberapa kedutan lemah terakhir, makhluk itu diam.
Hening.
Keheningan total yang berat.
Lalu Darren menurunkan perisainya, bernapas berat. Keringat mengucur di wajahnya, dan lengannya gemetar karena ketegangan.
"Semuanya... status?"
"Aku baik-baik saja," kata Lira lemah, merosot ke tanah dengan tongkatnya masih dicengkeram erat di kedua tangannya.
"Masih hidup," serak Torin, bersandar berat di dinding gua. Dadanya memar di mana tanaman merambat itu mencekiknya, tapi dia masih bernapas.
Nina berlutut dengan satu kaki, pedangnya berderak di sampingnya. "...Aku habis. Benar-benar habis."
Soren perlahan berdiri, meringis saat tulang rusuknya protes. "A-aku juga."
Darren menatap timnya yang babak belur, lalu menghela napas panjang dan gemetar. Kakinya akhirnya menyerah, dan dia duduk keras di lantai batu.
"Kita... berhasil."
Untuk sesaat, tidak ada yang berbicara. Mereka hanya duduk di sana, mengatur napas, membiarkan kenyataan meresap.
Mereka selamat.
Torin adalah orang pertama yang memecah keheningan, suaranya serak. "Itu... jauh lebih sulit dari yang seharusnya."
"Elite Creeper seharusnya tidak ada di sini," kata Darren, menyeka keringat dari wajahnya. "Gate kadang memunculkan varian, tapi waktu kemunculannya sangat tidak beruntung."
Nina menatap Soren, ekspresinya sulit dibaca. "Kamu menyelamatkanku di sana. Dan kamu memperingatkan kami sebelum ia menyerang."
Soren menggelengkan kepala dengan rendah hati. "Hanya insting. Aku merasakan ada yang salah."
"Insting yang bagus," kata Darren, dengan rasa hormat yang tulus di suaranya. "Jika kamu tidak berteriak, kita semua mungkin lengah. Itu bisa berakhir buruk."
Torin melirik Soren, skeptisisme awalnya terasa menghilang. "Ya. Terima kasih untuk itu."
Lira tersenyum lemah. "Kakak Soren luar biasa!"
Soren merasa sedikit malu dengan perhatian mendadak itu dan menggaruk bagian belakang kepalanya. "Aku hanya melakukan apa yang akan dilakukan siapa pun."
"Tidak semua orang," kata Nina pelan. Dia mengambil pedangnya dan berdiri, meskipun kakinya masih gemetar. "Kebanyakan orang akan membeku atau lari."
Keheningan yang canggung tapi nyaman menyelimuti kelompok itu saat mereka pulih.
Setelah beberapa menit, Darren mendorong dirinya kembali berdiri. "Baiklah. Ayo kumpulkan jarahan dan kembali. Kita semua kelelahan dan butuh perawatan."
Tim bergerak menuju bangkai kumbang itu. Tubuh besarnya menghasilkan berbagai jarahan—pecahan cangkang yang mengeras, potongan rahang yang utuh, dan tertanam di dalam dadanya, core bos yang berpendar samar dengan Mana terkonsentrasi. Core itu sejauh ini adalah bagian paling berharga.
Namun, core Creeper itu terbelah bersih menjadi dua, pendarannya jauh lebih redup dari seharusnya. Masih berharga, tapi nilainya lebih rendah daripada core varian yang utuh.
Nina tampak meminta maaf. "Maaf, aku tidak punya waktu untuk membidik di sekitarnya."
"Jangan minta maaf. Kamu juga menyelamatkan nyawa kami," kata Darren tegas. Dia menoleh ke Soren. "Kakak Soren, kamu harus mengambil ini."
Soren berkedip. "Apa? Tidak, kita harus membagi semuanya secara merata."
"Kamu yang memperingatkan kami tentang penyergapan itu. Tanpa itu, kita semua akan mati atau terluka parah." Nada suara Darren tegas. "Dan kamu menyelamatkan Nina. Ambil."
"Dia benar," tambah Nina pelan. "Kamu pantas mendapatkannya."
Torin mengangguk setuju, masih mengatur napas.
Soren ragu-ragu, menatap core yang rusak di tangan terulur Darren. Dia ingin menolak, tapi ketulusan di mata mereka jelas mereka tidak akan menerima jawaban tidak.
"...Baiklah," katanya dengan enggan, menerima core itu. "Terima kasih."
Darren tersenyum dan menepuk bahunya. "Tidak, terima kasih."
Dia kemudian dengan hati-hati mengeluarkan core bos dan membagi core biasa yang mereka kumpulkan selama raid menjadi lima tumpukan yang sama.
"Pembagian yang sama untuk yang lainnya, sesuai kesepakatan," katanya, menyerahkan bagian masing-masing anggota.
Soren menerima bagiannya, berat core-core itu terasa di tangannya bersama core varian yang rusak.
Untuk jarahan lainnya, mereka akan menghitung setelah menjualnya dan kemudian membagi hasilnya.
"Ayo kembali," kata Darren, memimpin kelompok menuju pintu keluar.
_____
Perjalanan kembali melewati gua itu sunyi dan tanpa kejadian.
Ketika mereka akhirnya melangkah melewati portal dan muncul di udara terbuka, sinar matahari sore yang terang terasa hampir menyilaukan setelah gua yang redup. Soren menyipitkan mata, menghirup udara segar dengan lega.
Petugas pos pemeriksaan melirik dari mejanya. "Beres?"
"Beres," konfirmasi Darren, menunjukkan core bos sebagai bukti. Dia juga memberi tahu pria itu tentang kemunculan varian.
Petugas itu mencatatnya di dokumen dan memberi isyarat mereka lewat.
Tim bergerak ke area teduh di dekat truk yang diparkir dan ambruk di rumput, benar-benar kehabisan tenaga.
"Semuanya, biarkan aku menyembuhkan kalian dengan benar sekarang," kata Lira, berdiri dengan susah payah meskipun kelelahannya sendiri. Mananya rendah, tapi dia memiliki cukup sisa untuk perawatan dasar.
Dia mendatangi setiap anggota secara bergantian, menyalurkan energi penyembuhan untuk menutup luka, meredakan memar, dan menenangkan otot yang tegang. Saat dia selesai, wajahnya pucat, dan tangannya gemetar, tapi semua orang dalam kondisi yang jauh lebih baik.
"Terima kasih, Lira," kata Soren dengan tulus.
"Sama-sama, Kakak Soren!" katanya dengan senyum lelah tapi tulus.
Setelah beristirahat selama dua puluh menit lagi, mereka naik kembali ke truk dan mulai berkendara kembali ke kota.
____ ___ _
Perjalanan pulang memakan waktu sekitar setengah jam. Tidak ada yang banyak bicara karena semua orang terlalu lelah. Lira tertidur di kursi belakang, kepalanya bersandar di jendela. Nina menatap ke luar pada pemandangan yang berlalu, ekspresinya jauh. Torin bersandar dengan mata tertutup, masih pulih dari cekikan tanaman merambat.
Soren duduk di kursi penumpang di samping Darren, yang mengemudi dengan stabil dan hati-hati.
"Kamu melakukannya dengan baik hari ini, Kakak Soren," kata Darren pelan. "Sangat baik."
"Terima kasih. Kalian semua juga."
"Kita tim yang bagus," kata Darren dengan senyum kecil. "Jika kamu tertarik, kami akan senang memilikimu bergabung untuk raid berikutnya."
Soren berkedip karena terkejut. "Maksudmu...?"
"Mm. Aku mengundangmu ke party kami." Darren menoleh ke arahnya. "Pikirkan. Tidak perlu terburu-buru."
Soren mengangguk perlahan. "Aku akan. Terima kasih."
Ketika mereka mencapai kota, mereka berhenti di Pasar Hunter untuk menjual jarahan. Core bos, core varian, pecahan cangkang, dan bahan lainnya dinilai dan dijual. Setelah menjumlahkan semuanya dan membagi keuntungan secara merata, setiap anggota pulang dengan bayaran yang lumayan.
Soren memasukkan bagiannya ke saku bersama core varian yang rusak yang mereka paksa untuk dia simpan. Itu hasil tangkapan yang bagus.
Saat mereka selesai dengan semua pekerjaan administrasi dan berpisah, waktu sudah lewat tengah hari.
Kelompok itu berdiri di luar pintu masuk Pasar Hunter, matahari sore terasa hangat di bahu mereka.
"Baiklah, semuanya. Kerja bagus hari ini," kata Darren, suaranya lelah tapi puas. "Istirahatlah. Kita akan lakukan ini lagi segera."
"Hati-hati, Kakak Soren!" Lira melambai dengan antusias.
"Sampai jumpa lagi," kata Nina dengan sedikit anggukan.
Torin melambai santai. "Terima kasih lagi untuk tadi."
Soren tersenyum. "Kalian juga. Semuanya."
Dia mengeluarkan ponselnya dan memanggil taksi. Dalam beberapa menit, sebuah mobil berhenti di tepi jalan.
Saat Soren naik ke kursi belakang, Darren memanggil sekali lagi.
"Pikirkan tentang apa yang kukatakan, Kakak Soren!"
Soren memberi acungan jempol melalui jendela, dan taksi itu pergi.
Dia bersandar di kursi, kelelahan akhirnya menangkapnya.
Raid party pertamanya selesai.
Dan itu sukses.
Namun, tepat saat dia hendak terlelap sebentar, ponselnya bergetar.
Soren melirik layar.
... Sebuah nomor tidak dikenal.
Dia ragu-ragu sejenak, lalu menjawab. "Halo?"
Sebuah suara dingin dan asing berbicara di ujung lain.
"Soren Valmere. Kita perlu bicara. Kamu... dan tentang istrimu."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!