Beberapa detik berlalu saat mereka saling bertatapan. Lalu lebih banyak sosok tiba dari kedua sisi, tetapi karena jumlah elf lebih sedikit, mereka dikepung oleh bawahan Tuan Kota Asad dan Ksatria Kekaisaran.
"...Baiklah."
Elf itu, Lariel, akhirnya menyadari betapa seriusnya situasi dan memerintahkan anak buahnya untuk mundur.
"Kau membuat pilihan yang tepat." Ksatria berzirah itu angkat bicara lalu berbalik ke arah Soren. Matanya tertuju pada Ethea yang ada di pelukan Soren, lalu beralih ke panther besar yang masih berdiri di depan mereka dengan sikap melindungi. "Kau juga. Tolong, panggil kembali ikatanmu."
Soren mengangguk dan meminta Malakor masuk ke dalam.
Klon Malakor larut lebih dulu, memudar ke dalam kegelapan satu per satu. Yang asli bertahan sedikit lebih lama, melayangkan tatapan dalam ke arah elf itu sebelum menyatu dengan bayangan Soren.
"Terima kasih atas kerja samanya." Ksatria berzirah itu mengangguk ke arah Soren. "Namun, kau tetap harus mengikuti kami untuk pemeriksaan lebih lanjut. Semoga kau mengerti."
"...Ya. Aku juga ingin memahami situasi ini dengan jelas." Soren menjawab setelah melayangkan tatapan dingin ke arah elf itu. "Aku juga ingin mereka membayar harga yang pantas atas serangan mereka. Bukan hanya kami, tapi orang-orang tak berdosa lainnya hampir kehilangan nyawa karena ulah mereka."
"..." Ksatria itu menatap Soren sejenak. "Kami akan memutuskan itu setelah mengetahui kebenarannya. Tapi tenanglah, kami pasti tidak akan mengabaikan tindakan mereka. Sekarang, tolong ikuti kami. Kalian semua."
Dia memberi isyarat kepada bawahannya untuk 'mengawal' mereka sementara dia sendiri berjalan mendekati Lariel. "Ikuti aku."
Sedangkan Tuan Kota Asad, dia mendekati sisi Soren. "Silakan, ikuti aku."
Soren mengangguk, sedikit terkejut dengan nada suaranya yang sopan.
'...Dia pasti mengenaliku.' Tebaknya. Lagipula, seorang Kaisar bisa dengan mudah membedakan mana dan menembus penyamaran biasa.
Saat mereka melompat ke langit malam, Soren menatap pria itu. "Terima kasih atas bantuanmu, Tuan."
"Aku hanya melakukan tugasku." Tuan Kota Asad hanya tersenyum. "Tapi menerima ucapan terima kasih dari Juruselamat kami memang terasa menyenangkan."
'Tebakanku benar.' Soren menggelengkan kepalanya. "Kau terlalu memujiku. Yang kulakukan hanyalah memasak."
"Kau tidak perlu rendah hati," Tuan Kota Asad tertawa. "Tapi... aku benar-benar kecewa mendengar kepergianmu."
"...Kau tahu?" Soren mengangkat alis.
"Ya. Aku menyelidikimu melalui Presiden Cabang Doran setelah semifinal dan mengetahuinya darinya." Tuan Kota Asad menjawab. "Awalnya aku ingin menemuimu dan memintamu untuk tetap tinggal, tapi dia bersikeras aku tidak boleh, mengatakan itu akan tidak sopan untuk ikut campur dalam kehidupan pribadimu dan keputusanmu."
"...Begitu ya." Soren mengangguk. "Kalau begitu, bolehkah aku bertanya sesuatu?"
"Boleh, tapi jika itu tentang situasi saat ini, kami juga belum punya cukup informasi." Tuan Kota Asad berkata sambil tersenyum pahit. "Namun, kami berhasil menemukan bahwa Koki Nuelia telah diculik."
"...Jadi tebakanku benar," gumam Soren. Lalu dia menyadari betapa besar masalah yang akan ditimbulkan ini bagi Tuan Kota. Dia sendiri yang mengatakannya. Ini adalah kotanya, dan dia diculik tepat di bawah hidungnya. Tapi... 'Mereka pasti setidaknya berada di lingkaran ke-7 untuk bisa menculiknya... Lagipula, dia berada di tahap akhir lingkaran ke-6. Tapi siapa mereka? Musuhnya sendiri atau...'
Soren tenggelam dalam pikiran yang dalam, tapi beberapa saat kemudian, dia menggelengkan kepalanya. Akan ada waktu untuk mencari tahu itu nanti. Saat ini, ada hal yang lebih penting untuk difokuskan.
'Ethea, apa kau baik-baik saja?' Dia mengirim pikiran itu melalui ikatan mereka, suaranya lembut. 'Kita aman untuk saat ini. Bertahanlah sedikit lebih lama.'
'Jangan khawatir. Tidak ada yang terjadi padaku.' Ethea meyakinkannya. 'Tapi bagaimana denganmu?'
'Aku juga baik-baik saja.' Soren menjawab karena dia benar-benar tidak perlu bertarung. Lalu dia terhubung ke ikatannya yang lain. 'Malakor, kau tidak terluka, kan?'
'...Tidak, Master.'
'Bagus. Istirahat dan pulihkan kekuatanmu untuk saat ini.'
'Dipahami.'
Lalu dia mengalihkan perhatiannya kembali ke Ethea dan mendiskusikan situasi dengannya.
Sementara itu, Tuan Kota Asad juga tenggelam dalam pikirannya sendiri. Sikap santainya yang biasa sudah lama memudar.
'...' Meski terlihat tenang, ada ketegangan di bahunya yang sebelumnya tidak ada.
Dia adalah pelindung kota ini, dan hal seperti ini terjadi selama acara terbesar tahun ini. Beratnya kegagalan itu menekannya. Karena itu tidak hanya akan mempengaruhi kota tapi mungkin juga bisa menodai hubungan antara elf dan manusia.
'Jika aku menangkap para pelakunya, aku akan membuat mereka menderita karena merusak festival dan membahayakan rakyatku.' Dia mengatupkan kedua tangannya di belakang punggung. Beberapa saat kemudian, dia melirik Soren dan menyipitkan mata. 'Meskipun sepertinya dia tidak terlibat, aku akan mengawasinya.'
Kecurigaannya bukannya tanpa bukti. Soren terlalu tenang untuk seseorang yang diserang oleh sekelompok orang kuat, termasuk seorang Kaisar sungguhan. Mungkin karena dia memiliki beast sihir dengan kekuatan yang setara, tapi tetap saja itu tidak masuk akal.
'Tapi aku berharap dia tidak terlibat...'
Dia benar-benar tidak ingin Juruselamat Bagdad berubah menjadi penjahat yang menyamar.
'Waktu akan menjawabnya...'
Dia menghela napas dan terus terbang, dan tak lama kemudian mereka mencapai tujuan. Yang lainnya juga tiba tidak lama setelahnya.
Tuan Kota Asad memimpin mereka masuk.
Bangunan itu lebih besar dari yang terlihat dari luar, dan para penjaga yang berjaga di pintu masuk mengawasi mereka lewat tanpa sepatah kata pun. Asad memandu mereka melewati lorong panjang dan masuk ke ruang pertemuan di mana sebuah meja panjang telah disiapkan.
Soren meletakkan Ethea dengan lembut di kursi di sampingnya sebelum duduk di kursinya sendiri. Di seberang mereka, perwakilan elf duduk dengan kaku, mata mereka tertuju pada Soren dengan permusuhan terbuka. Ksatria berzirah dan Tuan Kota Asad mengambil tempat di ujung meja yang berlawanan, sementara beberapa pejabat lain berdiri di dekat dinding.
Ksatria berzirah adalah orang pertama yang berbicara. "Tuan Asad dan aku telah mengirim orang untuk mencari Koki Nuelia. Setiap jalan keluar dari kota sedang dipantau, dan area festival sedang disisir saat ini."
Mereka berhenti sejenak, membiarkan kata-kata itu mengendap.
"Sekarang, kita akan membicarakan apa yang terjadi malam ini. Kedua belah pihak akan memaparkan versi kejadian mereka, dan kami akan menentukan bagaimana melanjutkannya." Tatapan mereka beralih ke elf-elf itu, lalu ke Soren. "Mari kita mulai."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!