"Pertama, mari kita dengar dari Anda... Tuan Everly." Ksatria itu berbalik ke arah Soren, yang diminta untuk mengungkapkan wajah aslinya. "Dan mohon, jujurlah. Jika Anda mencoba berbohong, konsekuensinya akan berat."
"Bagaimana kita bisa yakin dia tidak berbohong?" Lariel angkat bicara. "Bagaimana jika kalian bersekongkol dan mencoba melindungi satu sama lain?"
Ksatria itu menoleh ke arahnya, matanya dingin. "Jika kamu terus memotong pembicaraan, aku akan mengusirmu dari sini dan memberimu hukuman yang pantas." Lalu dia mengeluarkan benda bulat dari cincin penyimpanannya dan meletakkannya di atas meja. "Ini disebut Bola Pelihat Kebenaran. Ini bisa membantu kita mendeteksi kebohongan. Akan kutunjukkan demonstrasi singkat."
"Kamu hanya perlu meletakkan tanganmu di atasnya dan berbicara. Bola itu akan berubah merah jika kamu berbohong." Ksatria itu meletakkan tangannya di atas bola dan berbicara. "Aku seorang wanita."
Saat berikutnya, bola itu bersinar merah, menandakan dia berbohong.
"Aku menculik seorang elf."
Itu bersinar merah lagi.
"Aku akan memastikan kedua belah pihak mendapatkan keadilan."
Tidak terjadi apa-apa kali ini.
"Seperti yang kamu lihat, kami punya cara untuk memverifikasi semua yang kamu katakan, jadi aku sarankan kamu berpikir hati-hati sebelum berbicara." Dia berhenti sejenak dan berbalik ke arah para elf. "Aku menyarankan kalian untuk mendengarkan diam-diam dan membiarkan dia selesai sebelum membuat tuduhan apa pun. Kami akan mendengar versi kalian setelahnya. Dan sekali lagi, jika kalian memotong atau membuat tuduhan, kalian tahu apa yang menantimu."
Hanya setelah para elf mengangguk, dia kembali menghadap Soren. "Kamu boleh mulai."
Soren mengangguk dan meletakkan tangannya di atas bola. Lalu, dia menceritakan secara singkat semua yang terjadi setelah semifinal.
Namun, beberapa elf tetap saja memotongnya, memanggilnya pembohong, pencuri, dan sebagainya. Untungnya, ksatria itu adalah orang yang masuk akal dan menghukum mereka sebagaimana mestinya.
"...Dan di situlah kalian datang."
Soren mengakhiri ceritanya. Bola itu tidak pernah berubah merah sama sekali, yang membuat wajah para elf menjadi tidak enak dipandang.
'...Mereka masih tidak bisa menerima kebenaran, ya.' Soren menghela napas dalam hati. 'Apakah ada alasan tertentu untuk itu?'
Dia penasaran, tapi karena ini giliran mereka untuk berbicara, dia akan segera mengetahuinya.
"Tuan Ksatria," Lariel angkat bicara. "Bolehkah aku mengajukan pertanyaan padanya sebelum aku mulai?"
"...Ya."
Lariel mengangguk dan berbalik ke arah Soren. "Bisakah kamu memberitahuku mengapa kamu terburu-buru pergi? Bukankah kamu melaju ke final? Dan bagaimana kamu bisa memiliki binatang sihir kelas Bencana? Itu tampak sangat mencurigakan bagiku."
"..." Soren menatap elf itu dengan dingin. "Mengapa aku harus memberitahumu tentang kehidupan pribadiku? Aku sudah mengatakan apa yang perlu kukatakan, dan bola itu telah membuktikan bahwa kata-kataku benar. Hanya karena kamu tidak puas dengan jawabannya tidak memberimu hak untuk ikut campur dalam urusan pribadiku."
Mata Lariel menyipit, tapi ksatria itu mengangkat tangannya sebelum dia bisa merespons. "Dia benar. Investigasi ini tentang hilangnya Koki Nuelia, bukan tentang alasannya meninggalkan kota. Jika kamu punya pertanyaan terkait kasus ini, ajukanlah. Jika tidak, biarkan saja."
Elf itu mengepalkan tinjunya, jelas tidak puas, tapi tidak mengatakan apa-apa lagi pada Soren.
"Tuan Ksatria," katanya pada ksatria itu. "Bisakah kita mulai sekarang?"
"Ya."
Lariel menarik napas dalam-dalam dan memulai versi cerita mereka. "Setelah semifinal, dia seharusnya kembali ke vila. Namun, dia memberi tahu pelayannya bahwa dia punya urusan penting dan pergi sendirian. Dia memerintahkan pelayannya untuk tidak mengikutinya atau memberi tahu siapa pun dari kami tentang hal itu."
Dia berhenti sejenak, rahangnya menegang. "Mengetahui roh kontraknya, makhluk kuat yang mampu menyaingi seorang Kaisar, pelayan itu percaya dia akan aman. Jadi dia diam." Suaranya menjadi gelap. "Tapi beberapa jam berlalu, dan pelayan itu mulai takut ada yang tidak beres. Jadi, akhirnya dia datang kepada kami dan mengakui semuanya."
Ruangan itu sunyi.
"Kami mulai mencarinya segera, tapi pada saat itu, jejaknya sudah hilang. Baik dia maupun rohnya tidak menjawab satu panggilan pun. Seolah-olah keduanya telah terhapus. Untungnya, kami berhasil menemukan tempat terakhir yang dia kunjungi menggunakan mantra rahasia." Dia berhenti sejenak, matanya tertuju pada Soren. "Itu taman itu. Dan... ada tanda-tanda pertempuran sengit."
Ekspresi Soren tetap netral, tapi pikirannya sudah merangkai semuanya. 'Dia pasti dibawa segera setelah kita berpisah.'
"Saat kami tiba, area sekitarnya hancur, dan barang-barangnya berserakan di tanah. Untungnya, rohnya berhasil meninggalkan pesan, tapi pesan itu terpotong-potong dan sulit dipahami." Suara Lariel goyah sejenak sebelum dia menenangkan diri. "Kami hanya bisa membaca tiga kata: mana... curi... selamatkan..."
"Saat itulah kami menyadari dia telah diculik." Dia membiarkan kata-kata itu menggantung di udara sebelum melanjutkan. "Setelah itu, kami mencari area itu lagi dan menemukan jejak mana samar lainnya. Kami melacaknya melewati kota sampai jejak itu membawa kami kepadamu."
Tatapan Lariel terkunci pada Soren. "Katakan padaku, manusia. Jika kamu benar-benar tidak bersalah, mengapa jejaknya mengarah langsung kepadamu?"
"..." Soren menatapnya seolah sedang menatap orang bodoh. "Bukankah sudah jelas? Kalian mengikuti manaku; kepada siapa lagi jejak itu akan membawamu?"
"Aku mengerti itu mungkin satu-satunya petunjuk kalian saat itu," lanjut Soren sebelum para elf bisa membalas. "Tapi apakah kalian harus bertindak seperti itu? Menghancurkan gedung, membuka domain, membahayakan orang-orang yang tidak bersalah, dan menyerang kami tanpa peringatan?" Nada suara dan tatapannya menjadi semakin dingin dengan setiap kata. "Apa yang akan terjadi jika aku tidak memiliki binatang ikatanku untuk melindungi kami? Kalian mungkin akan melukaiku dengan serius, tapi juga istriku!"
Soren memancarkan niat membunuh untuk pertama kalinya sejak semuanya dimulai, udara di sekelilingnya turun beberapa derajat.
"Jika... terjadi sesuatu padanya, kita tidak akan duduk di sini dan berbicara seperti ini," kata Soren dengan dingin. "Aku akan memastikan kalian membayar harganya untuk itu terlebih dahulu."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!