Ketiganya segera tiba di tujuan. Itu adalah taman yang tenang dengan kolam kecil dan gazebo nyaman yang berdiri tepat di sampingnya. Soren dan Nuelia duduk saling berhadapan setelah dia memarkir kursi roda Ethea di sampingnya untuk menjaga istrinya tetap dekat.
"Jadi, apa yang ingin Anda bicarakan, Nyonya Nuelia?" tanya Soren sambil mengambil teh yang baru saja dituangkan Nuelia.
"Sejujurnya, ini tentang hidangan yang Anda masak tadi, Kaldu Kehidupan," ungkap Nuelia, nada suaranya menjadi sungguh-sungguh. Dia meletakkan cangkirnya sendiri dan menatapnya. "Itu sangat menarik minat saya. Jika Anda bersedia, saya ingin belajar membuatnya dari Anda."
'Ini agak di luar dugaan.' Soren mengangkat alisnya karena terkejut. 'Tapi... Mungkin ini bisa menguntungkanku.'
Pikirannya berpacu cepat saat dia mengubah rencana yang sudah ada untuk menyesuaikan dengan situasi saat ini.
"Tentu saja, saya bersedia membayar harga yang pantas untuk itu," tambah Nuelia setelah melihat Soren terdiam. "Kita bahkan bisa bertukar dengan resep yang nilainya setara jika Anda mau."
Soren mengangkat pandangannya untuk menatap matanya. Mereka saling menatap sesaat sebelum bibir Soren melengkung. "Sebenarnya, saya juga ingin mengajukan permintaan serupa. Karena Anda bertanya lebih dulu, saya pikir kita bisa mencapai kesepakatan yang menguntungkan kita berdua."
"Oh! Mungkinkah... Anda juga tertarik dengan hidangan yang saya siapkan?" tanya Nuelia dengan antusias.
Soren mengangguk. "Tebakan Anda benar. Namun, saya juga ingin bertanya apakah ada hidangan dengan efek kuat yang meningkatkan kekuatan hidup seseorang."
Kali ini, Nuelia mengangkat alis. "Anda memperhatikan efek itu?"
"Ya."
"Luar biasa." Nuelia terdengar benar-benar kagum, sedikit mencondongkan tubuhnya dengan ekspresi penasaran di wajahnya. Dia menatapnya dari atas ke bawah, menyipitkan mata. "Hmm... Begitu ya." Dia terkekeh sebelum mundur. "Anda pasti memiliki afinitas terhadap energi kehidupan, meskipun agak lemah, atau mungkin hanya indra Anda yang tajam."
Mata Soren berbinar. "Anda pikir saya memiliki afinitas terhadap energi kehidupan? Apakah ada cara untuk memeriksanya?"
Nuelia sedikit terkejut dengan antusiasmenya yang tiba-tiba, tapi setelah berpikir sejenak, dia menganggapnya wajar. Karena elf terlahir dengan hubungan yang dalam dengan alam, manusia jarang memiliki bahkan sedikitpun darinya. Jadi bisa dimengerti dia bereaksi seperti ini.
"Saya tidak ingin mengecewakan Anda, tapi bahkan jika Anda memilikinya, itu terlalu lemah untuk bisa benar-benar Anda gunakan." Nuelia menunjukkan dengan lembut, sambil menyesap tehnya.
"Begitu ya." Soren mengangguk mengerti. "Tapi apakah saya bisa membuat hidangan yang Anda masak? Atau apakah seseorang harus memiliki afinitas yang kuat terhadap energi kehidupan yang tinggi untuk itu?"
"Yah, saya pikir Anda seharusnya bisa memasak yang saya buat, tapi untuk hidangan lain dengan efek kuat, Anda mungkin tidak bisa," jelas Nuelia. "Terutama yang hanya bisa disiapkan dengan teknik memasak rahasia kami."
"Benar," bisik Soren dengan kecewa. "Saya tidak mempertimbangkan itu."
Dia jelas tidak akan membagikan teknik atau resep rahasia itu dengannya, mengingat betapa berharganya itu. Tapi dia tidak terlalu berkecil hati dan belum bisa mengesampingkan topik ini. Dia kembali menatapnya dan tersenyum.
"Saya akan jujur, Nyonya Nuelia. Saya sebenarnya berencana untuk menyerahkan resep ini ke Asosiasi Koki Sihir dan mengizinkan orang lain menggunakannya secara bebas." Soren mengungkapkan kebenaran. "Jadi, saya jelas bisa membaginya dengan Anda juga. Namun, saya ingin tahu apakah Anda bersedia membagikan resep Anda dengan saya. Jika Anda mau, saya juga bisa membayar Anda dengan credits atau menukarnya dengan resep lain."
"!" Mata Nuelia melebar karena tidak percaya. "Anda... Anda berniat memberikannya... secara gratis?"
Soren mengangguk. "Benar."
"...Kenapa?" tanya Nuelia, bingung. "Tidakkah Anda bisa mendapat keuntungan besar dari itu?"
Nuelia telah diajari bahwa manusia, yah, mayoritas dari mereka, adalah egois, didorong oleh keserakahan mereka dan selalu mencari cara untuk memaksimalkan keuntungan mereka sendiri. Namun, manusia di hadapannya ini terus-menerus bertentangan dengan semua yang dia yakini. Yah, bukan berarti dia pernah meragukan ajaran itu sebelumnya. Dia selalu percaya bahwa menghakimi orang lain, apalagi seluruh ras, tanpa memeriksa apakah itu benar untuk dirinya sendiri adalah hal yang bodoh, dan tindakan Soren hanya membuktikan bahwa dia benar.
"Tidak ada alasan rumit di balik itu," jawab Soren sambil membantu istrinya minum teh. "Saya hanya ingin orang-orang menikmati apa yang saya ciptakan."
"Begitu ya..." Nuelia menatapnya lama, skeptisisme yang tersisa menghilang saat perasaan hormat yang baru tumbuh di dadanya. 'Dia benar-benar manusia yang baik. Bahkan roh-roh pun sepertinya menyukainya. Bagaimana menurutmu, Reo?'
'Kamu benar, Nue,' Sebuah suara bergema di pikirannya. 'Anak itu memiliki jiwa yang murni. Kamu bisa mempercayainya. Namun, aku tetap menyarankanmu untuk berhati-hati.'
'Aku mengerti.' Nuelia mengangguk dalam hati. 'Tapi jiwa yang murni, katamu...'
"Apakah ada yang salah dengan wajah saya?"
"Hah? Wajah Anda?" Nuelia berkedip, suaranya menariknya keluar dari lamunannya. Rasa panas menjalar ke lehernya ketika dia menyadari bahwa dia telah menatapnya lebih lama dari yang seharusnya.
"Oh, tidak. Tidak sama sekali," katanya, duduk tegak dan berdeham. "Maafkan saya. Saya... saya hanya memeriksa ilusi yang saya pasang pada Anda tadi... untuk memastikan itu benar-benar hilang."
"Ah, itu?" Soren melambaikan tangannya untuk mengesampingkannya. "Tidak perlu meminta maaf. Saya tidak merasakannya lagi, jadi pasti sudah hilang. Ngomong-ngomong, bagaimana menurut Anda tentang tawaran saya?"
"Tawaran Anda..." Nuelia mengulangi dan kemudian terdiam. Ekspresinya perlahan berubah serius saat dia menatap matanya.
"Tuan Soren... Saya sangat menghormati Anda atas niat mulia Anda untuk membagikan resep yang begitu berharga kepada dunia. Namun..."
"..." Soren tetap memperhatikan, menunggunya menyelesaikan kata-katanya.
"Namun... Tidak perlu bagi Anda untuk membayar saya uang atau memberikan resep lain."
Soren berkedip, terkejut.
"Saya bersedia mengajari Anda resep itu sebagai pertukaran langsung," lanjutnya. "Seseorang dengan pola pikir seperti Anda pantas mempelajarinya."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!