Beberapa jam berlalu sebelum Soren, merasakan kesadaran Ethea kembali, menghentikan kultivasinya dan membuka matanya. Ruang rumah sakit itu gelap gulita, hanya diterangi cahaya bulan yang lemah menembus jendela.
Dia duduk, menjaga gerakannya tetap sunyi, dan menatap ke arah ranjangnya.
"..."
Dia memperhatikan kelopak mata Ethea bergetar sedikit sebelum terbuka. Mata biru esnya yang memukau muncul, menatap langit-langit selama beberapa detik sebelum dia terdiam dan dengan cepat menoleh ke arahnya.
Pandangan mereka bertemu.
Soren tersenyum lembut, menjaga posturnya tetap santai. "Kamu sudah bangun."
"...Mm." Bibir Ethea melengkung membentuk senyuman tipis. "Kamu juga."
Soren mengangguk sebelum berdiri dari ranjangnya. Dia melangkah ke lantai, dengan hati-hati mengatur langkahnya agar tidak terlihat terlalu bersemangat atau tegang. "Apakah kamu merasa lebih baik sekarang?"
"...Ya," bisiknya, satu suku kata itu membawa kejelasan yang lebih baik dari sebelumnya.
Kilatan kelegaan tulus melintas di wajah Soren. Dia berbalik ke arah dinding, mengulurkan tangan untuk menekan saklar dan menyalakan lampu kamar. Cahaya mendadak itu membuat mereka berdua mengedipkan mata, memecah suasana suram dari kegelapan.
"...A-apa kabarmu?" tanya Ethea, matanya mengikutinya saat dia berjalan kembali ke sisi ranjangnya. "Apakah kamu... baik-baik saja?"
"Aku? Aku baik-baik saja," kata Soren sambil tertawa kecil. "Bahkan, aku tidak pernah merasa sebaik ini."
Untuk membuktikan maksudnya, dia mengulurkan lengannya dan meregangkan tubuh beberapa kali, membiarkan persendiannya berbunyi alami. Dia ingin dia melihat bahwa semua luka dan kelelahan dari hari itu benar-benar hilang.
Senyuman Ethea melebar sedikit melihat gerakannya yang berlebihan, meskipun gelinya dengan cepat berubah menjadi rasa ingin tahu. "Apa yang kamu lakukan? Bukankah ini masih tengah malam?"
Soren terkekeh, mengusap tengkuknya. "Tentu saja, tapi aku ingin makan."
"Makan?" ulang Ethea, alisnya berkerut karena bingung sebelum dia dengan cepat menyadari bahwa dia tidak sedang membicarakan rasa laparnya sendiri, melainkan membingkainya seperti itu untuk dengan lembut mendorongnya agar dia mau makan.
"T-Tidak perlu," dia mulai berkata, tetapi kata-kata itu tertahan di tenggorokannya saat perutnya mengkhianatinya. Setelah begitu lama tanpa makanan, kenyataan fisik dari rasa laparnya mustahil untuk diabaikan. Bahkan, sekadar menyebut makanan pun tiba-tiba membuatnya menginginkan masakannya, kemewahan yang dia tahu tidak bisa dia harapkan di tempat seperti ini, membuatnya berharap dia mungkin hanya memiliki beberapa manisan di tangan.
Namun, yang mengejutkannya, Soren membungkuk ke arah lemari di samping tempat tidur dan mengeluarkan wadah makanan yang dibungkus rapi, sekumpulan kue, dan beberapa minuman. Dia menatapnya, pikirannya berjuang untuk mencerna bagaimana dia bisa mengatur semua ini di bangsal rumah sakit di tengah malam buta.
Melihat tatapannya, Soren terkekeh. "Para perawat membawakan makan malam saat kamu tidak sadar, tapi aku menghabiskannya sendiri karena perutku benar-benar tidak berdasar saat itu. Rasanya masih kurang, jadi aku mendapat izin untuk menggunakan dapur dan membuat ini."
Ethea mengangguk mendengar penjelasannya, absurditas situasi dengan mudah dikalahkan oleh aroma familiar yang menyebar di ruangan.
"Lagipula," lanjut Soren, menaruh wadah itu sebentar, "menurutku aku membuat terlalu banyak, jadi mari kita makan bersama."
Sebelum dia bisa mengatakan apa pun, dia berjalan ke microwave kecil di sudut ruangan untuk memanaskan makanan. Sementara mesin itu berdengung, Soren kembali ke sisi ranjangnya. Dia dengan lembut membantunya menegakkan tubuh dan duduk bersandar di bantal, lalu membawakan baskom berisi air dan handuk bersih yang sudah dia siapkan sebelumnya. Dia mencelupkan kain itu, memerasnya, dan mulai menyeka wajah dan tangannya.
Kehangatan yang familiar membuncah di dada Ethea melihat sikap itu.
Dia bergerak dengan perhatian tanpa usaha yang selalu tampak melindunginya dari dunia luar. Melihatnya memprioritaskan kenyamanannya dengan begitu alami membawa rasa aman yang mendalam, perasaan aman yang hanya ada saat dia berada di dekatnya.
Sementara dia sepenuhnya fokus pada tugasnya, dengan hati-hati menyeka jari-jarinya, dia mendapati dirinya hanya menatap wajahnya, dunia di sekitarnya memudar sampai dia benar-benar tenggelam dalam momen itu.
Soren berhenti, menyadari tatapan intensnya, dan mendongak. "Ada apa?"
Ethea membuka mulutnya untuk berbicara, tapi matanya menangkap rona merah samar di ujung telinganya. Senyuman menyentuh bibirnya saat dia nyaris menahan diri untuk tidak menggoda, memilih untuk menggelengkan kepalanya saja.
"Ehem, itu bagus." Soren berdeham dan mengalihkan pandangan, pura-pura sangat fokus melipat handuk. "Tapi beri tahu aku jika ada yang terasa tidak nyaman."
Tepat pada waktunya, microwave berbunyi di seberang ruangan, dengan mulus memecah keheningan.
"Tunggu sebentar," Soren pergi mengambil makanan yang mengepul. Dia membawanya, menarik kursi, dan mulai menyuapinya seperti yang biasa dia lakukan.
Untuk menenangkan pikirannya, dia berbicara santai tentang bagaimana dia menghabiskan hari itu, menggambarkan hal-hal biasa tentang staf rumah sakit, kunjungan singkat Ryan dan Seria, dan kunjungannya sendiri ke bangsal Paman Ben.
Namun, dia sengaja tidak menyebutkan apa pun tentang Icebreaker Emperor atau kunjungan tak terduga ayah mertuanya, karena takut itu akan merusak suasana.
Obrolan mereka berangsur-angsur meredup saat mereka menghabiskan suapan terakhir makanan.
Soren menyingkirkan wadah kosong itu, mengumpulkan bungkus kue, dan berdiri untuk merapikan meja samping tempat tidur. Dia berjalan ke tempat sampah, membuang sisa-sisa makanan larut malam mereka, dan mencuci tangannya di wastafel kecil.
Setelah semuanya bersih, dia kembali ke sisinya, menarik kursinya lebih dekat ke tepi ranjangnya. "Butuh apa lagi?"
Ethea menggelengkan kepalanya pelan sebelum mengunci matanya dengan miliknya, diam-diam menyampaikan emosi yang telah dia tahan sejak dia bangun.
"Soren," katanya, suaranya lembut. "...Terima kasih."
"..."
"Terima kasih telah menyelamatkan hidupku," lanjutnya, suaranya sedikit serak. "Dan... aku ingin kamu tahu bahwa... bangun dan melihatmu lagi, dan... masih menjagaku setelah semua yang kamu lalui... itu lebih berarti bagiku daripada yang bisa kuungkapkan dengan kata-kata."
Soren terdiam, gelombang emosi yang saling bertentangan menyapu dirinya saat dia mendengarkan. Rasa terima kasihnya menghantamnya dengan berat, membawa rasa lega yang dalam bercampur dengan sakit yang tertinggal dari betapa dekatnya mereka berdua dengan bencana. Dia juga ingin memberitahunya bahwa dia tidak perlu berterima kasih, tetapi gravitasi yang begitu dalam dalam suaranya membuatnya diam.
"T-Tapi..."
Refleksi yang tertinggal itu terpotong saat ekspresinya berubah, perhatiannya tertuju pada perubahan mendadak dalam dirinya. Napasnya menjadi dangkal, dan fitur wajahnya menegang saat bayangan ketakutan melintas di wajahnya. Dia tidak bisa menggerakkan lengannya untuk meraih, tetapi jari-jarinya bergerak-gerak lemah di atas seprai, dengan putus asa mencoba menjembatani jarak kecil di antara mereka.
Soren tidak membiarkannya berjuang. Dia segera menutup jarak, menutupi tangannya yang gemetar dengan tangannya sendiri dan menjalin jari-jari mereka.
Kehangatan solid dari sentuhannya tampak langsung menenangkannya. Napas kecil dan gemetar keluar dari bibirnya saat dia menggenggam tangannya dengan kekuatan sekecil apa pun yang bisa dia kumpulkan, memegangnya seperti jangkar.
"Tapi... tolong janjikan aku," lanjutnya, suaranya tebal dengan emosi yang luar biasa. "Jangan mempertaruhkan dirimu dalam bahaya... atau menghancurkan dirimu untuk melindungiku."
Air mata berkaca-kaca di ujung matanya, suaranya bergetar saat dia mengucapkan kata-kata terakhir itu.
"Jika... Jika menjagaku tetap aman berarti kehilanganmu... maka... itu tidak sepadan."
"..."
Soren membeku sepenuhnya.
Keputusasaan mentah dalam suaranya, dipasangkan dengan kekuatan rapuh dari jari-jarinya yang menggenggam tangannya, menghantamnya lebih keras daripada rasa sakit apa pun dari hari sebelumnya.
Menatap jari-jari mereka yang saling bertautan, dia merasakan kata-katanya bergema di pikirannya, memaksanya untuk menyadari teror yang pasti dia alami saat dia terbaring tidak sadarkan diri: ditinggalkan sendirian dengan ketakutan bahwa dia mungkin tidak akan pernah bangun.
Dihadapkan pada kedalaman ketakutan itu, dia mendapati dirinya benar-benar kehabisan kata-kata. Dia ingin memberinya kepastian cepat yang dia butuhkan, untuk menawarkan janji sederhana hanya untuk meredakan sakit di matanya, tetapi menatapnya, dia tahu dia akan melihat menembusnya.
Melepaskan keraguannya dan didorong oleh kebutuhan untuk menghiburnya daripada menemukan kata-kata yang sempurna, Soren perlahan mendekat.
Dia mengulurkan tangan, jari-jarinya dengan lembut menyapu air mata yang tersesat di pelipisnya, sebelum membawa tangan itu kembali untuk menggenggam tangannya. Dia menjebak tangan mungilnya sepenuhnya dalam kehangatannya.
"Ethea, lihat aku," gumamnya, suaranya turun ke nada yang lembut. Dia menunggu sampai dia menatap matanya, memastikan dia bisa melihat ketulusan absolut di matanya. "Aku tidak akan pergi ke mana-mana. Aku berjanji padamu, aku tidak punya niat untuk meninggalkanmu."
"Karena..."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!