Ada sesuatu dari keseluruhan sikap pria itu selama pertemuan singkat mereka yang meninggalkan rasa tidak nyaman yang mengganjal di mulut Soren. Semakin dia merenungkan interaksi itu, semakin kecurigaan diam-diam mulai berakar di pikirannya.
Meskipun di permukaan dia tampak seperti orang tua yang penuh penyesalan dan penyayang, sangat mungkin seluruh pertunjukan itu hanyalah sebuah akting belaka.
Ayahnya pasti menyimpan rahasia.
'Aku yakin akan hal itu.'
Ethea memecah keheningan, tatapannya sedikit melembut saat dia menatapnya.
"Mmm. Aku percaya padamu. Dan... terima kasih... sudah memberitahuku semua ini," katanya lembut.
Soren menghela napas lega kecil dan mengangguk, senang bisa melewati topik itu. "Jadi, kembali ke pertanyaanku. Karena aku memang melatihnya... ada saran?"
Ethea berhenti sejenak, ekspresi analitisnya yang biasa kembali saat dia menarik napas dalam-dalam untuk fokus pada teknis teknik kultivasi.
"Seperti yang mungkin sudah kamu sadari, Kitab Kaisar Glasial pada dasarnya berbeda dari teknik kultivasi standar," jelasnya, suaranya secara alami mengambil nada tenang dan instruktif.
"Bagi kultivator konvensional, mencapai Circle Ketiga membutuhkan pembukaan semua jalur tersembunyi di tubuh agar mana dapat bersirkulasi bebas ke permukaan. Ini memungkinkan mereka mewujudkan lapisan tipis pelindung mana di sekitar kulit yang bisa diaktifkan dan dinonaktifkan sesuka hati setelah dikuasai. Di dunia kita, lapisan permukaan itu sendiri umumnya dianggap sebagai lapisan ketiga, menandai seseorang sebagai kultivator Circle Ketiga sejati."
Soren mendengarkan dengan saksama, fokusnya menajam. "Benar. Dari yang sudah aku teliti, metode konvensional mengandalkan resonansi sinkron yang sangat terkontrol. Mereka mempercepat dua lapisan inti ke frekuensi tertentu, menciptakan tekanan internal yang memperluas jalur ke luar sampai mana secara alami merembes ke permukaan kulit."
Dia menggeser posisinya sedikit, menatap langsung padanya.
"Tapi kitab itu secara eksplisit memperingatkan terhadap ekspansi itu. Jika aku mencoba memaksa hawa dingin ke luar, hawa itu akan membekukan jalur yang belum terbuka dan meretakkan jaringan internalku. Kitab itu mengatakan aku perlu mengunci kedua lapisan yang ada ke dalam keheningan mutlak sebagai gantinya, tapi sangat samar tentang transisi sebenarnya. Karena kamu sudah menguasai perkembangan persis ini, apa trik untuk membuatnya berhasil?"
Ethea mengamatinya sejenak, kilau tipis persetujuan melintas di matanya sebelum ekspresinya merata.
"Triknya adalah memahami bahwa imbalanmu dua kali lipat dari yang dicapai kultivator konvensional," kata Ethea lembut. "Mereka hanya mendapatkan lapisan permukaan. Tetapi karena kamu mendorong intimu ke keheningan mutlak, ledakan internal yang dihasilkan akan membuka paksa setiap jalur sekaligus, membanjiri kulitmu. Tapi tidak berhenti di situ."
Soren mengangguk, menandakan dia fokus.
"Volume mana yang luar biasa banyak yang ditarik kembali dari ekspansi mendadak itu akan mengembun tepat di pusat dadamu. Ini akan menempa lapisan internal ketiga di sekitar intimu. Sementara kultivator biasa hanya memiliki lapisan kulit yang rapuh, kamu akan memiliki batas ganda. Baju zirah permanen di kulitmu, dan perisak tak tertembus yang menjaga intimu di dalam."
Alis Soren terangkat sedikit. "Batas ganda. Kedengarannya sangat kuat, tapi menahan tekanan sebanyak itu pasti mimpi buruk."
"Memang," Ethea setuju sepenuhnya. "Dan di situlah bahayanya. Ketika keheningan memuncak dan jalur terbuka, mana akan ingin berhamburan secara kacau antara kulit dan dadamu. Untuk menstabilkannya, kamu tidak boleh panik saat tubuhmu mati rasa total. Kamu harus menggunakan niatmu untuk mengikat mana ke detak jantungmu dan kulitmu secara bersamaan. Jika kamu kehilangan fokus bahkan untuk sedetik selama sinkronisasi ganda itu, aliran balik akan menghancurkan jalurmu secara permanen."
Soren mengangguk pelan, menelan ludah dalam hati membayangkan betapa seriusnya proses itu.
Kultivasi memang selalu menjanjikan kekuatan luar biasa, tapi risiko yang menyertainya sama menakutkannya. Satu kesalahan, satu momen keraguan panik, dan dia akan merusak masa depannya secara permanen sebelum benar-benar dimulai.
Ethea sepertinya membaca ketegangan di bahunya. Matanya sedikit melembut, dan dia berbicara dengan nada meyakinkan.
"Kamu tidak perlu terlalu khawatir, Soren. Afinitasmu sangat tinggi, dan kontrol serta bakatmu sudah terbukti selama terobosanmu sebelumnya. Selama kamu tetap tenang dan menghindari kesalahan besar, kamu lebih dari mampu menanganinya."
Mendengar penilaian objektifnya berhasil meringankan beban berat di dadanya. "Terima kasih atas bantuannya, Ethea. Aku sangat menghargainya."
"Sama-sama." Sudut bibirnya melengkung menjadi senyuman langka. "Ini adalah hal terkecil yang bisa aku lakukan sebagai istrimu."
Kehangatan halus mekar di dada Soren mendengar kata-katanya.
'Istriku, ya...'
Kemanisan yang nyaman menyelimuti ruangan, membuatnya melupakan bahaya terobosan untuk sesaat.
Tepat pada saat itu, gelombang mana yang tiba-tiba dan kuat berdenyut melalui seluruh rumah, menyelimuti mereka berdua dalam tekanan hangat yang lembut. Energi sekitar bergetar dengan denyut stabil berirama yang menandakan stabilisasi kekuatan yang sempurna dari ruangan sebelah.
Mereka berdua saling bertukar pandang penuh pengertian dan tersenyum bersamaan.
'Tante berhasil menerobos.'
Bahkan pikiran mereka tampak selaras sempurna dalam momen tenang penuh kelegaan bersama itu.
Soren terkekeh pelan, ledakan energi perayaan yang tiba-tiba itu dengan sempurna memotong keseriusan yang tersisa di atmosfer. Dia mengalihkan perhatiannya kembali ke meja, mengambil mangkuk kaldu yang sudah agak dingin selama percakapan mereka.
"Baiklah, ayo kita habiskan ini sebelum dia keluar untuk merayakan," kata Soren, menyerahkan sendok kembali kepada Ethea.
Ethea tidak menolak. Selama beberapa menit berikutnya, keheningan damai kembali ke ruangan, hanya dipecah oleh bunyi sendok yang lembut. Soren dengan hati-hati menyuapinya sisa kaldu hangat, sesekali menyeruput dari mangkuknya sendiri sampai keduanya benar-benar kosong.
Tepat saat Soren meletakkan mangkuk-mangkuk itu, pintu kamar sebelah terbuka dengan bunyi klik.
Clara melangkah keluar ke lorong, cahaya tampak bersinar mengelilinginya. Kelelahan fisik yang terlihat sebelumnya sepertinya terhapus sepenuhnya. Kulitnya memiliki kilau sempurna yang bercahaya, dan garis-garis halus stres di sekitar matanya telah hilang total, digantikan oleh vitalitas yang tak salah lagi.
"Whoa!" Mata Soren sedikit melebar saat memperhatikan penampilannya. "Kamu terlihat jauh lebih muda, Tante! Selamat atas terobosanmu."
Ethea juga melihat ke arah pintu, kehangatan lembut terpancar di tatapannya. "Selamat, Bibi Clara."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!