'...Terserahlah. Kita lakukan saja sesuai yang kuingat.'
Soren menarik napas perlahan dan hening, memaksa tubuhnya bergerak murni dengan memori otot. Dia melangkah maju, membungkuk, dan dengan hati-hati menyelipkan satu lengannya ke belakang punggungnya dan yang lainnya di bawah lututnya.
Saat dia mengangkatnya, kedekatan mereka langsung menghantamnya dengan keras, tapi dia mengunci rahangnya dan bergerak dengan presisi mekanis. Dia menggendongnya melewati jarak pendek dan menempatkannya dengan lembut di atas kasur. Sambil sedikit membungkuk, dia meraih selimut dan menariknya hingga menutupi bahunya, menjaga gerakannya tetap tenang dan senatural mungkin.
"...Soren."
Suaranya yang rendah memecah keheningan ruangan, membuatnya langsung membeku, jari-jarinya masih menggenggam ujung selimut. Dia memaksa ekspresinya tetap netral sebelum mendongak untuk menatap matanya.
"Ada apa?" tanyanya, menjaga nadanya tetap tenang.
Ethea menatapnya, ada jejak keraguan yang melintas di wajahnya. Bibirnya sedikit terbuka seolah ingin mengatakan sesuatu yang penting, tapi setelah jeda singkat, dia menundukkan pandangannya.
"...Tidak. Hanya... selamat malam."
"Mm. Selamat malam," jawab Soren pelan, merapikan ujung selimut sekali lagi. "Semoga mimpimu indah."
Dia dengan hati-hati menjauh dari tepi tempat tidur, berjalan ke tempat kasurnya sendiri terbentang di lantai. Saat dia berbaring, keheningan yang tertinggal di ruangan itu terasa lebih berat dari biasanya. Dia bisa tahu dia ingin mengatakan sesuatu yang lain, tapi karena dia memilih untuk mengurungkannya, dia memutuskan untuk tidak memaksanya. Dia hanya akan menunggu sampai dia siap.
Mengambil napas dalam-dalam untuk menjernihkan pikirannya dari ketegangan, Soren menutup matanya dan segera menyelami kultivasinya lagi.
Dia tidak bisa menyia-nyiakan satu malam pun. Meski pertumbuhannya stabil, progresnya masih agak lambat. Bahkan Ryan sudah meninggalkannya, dan jarak itu tidak akan menutup dengan sendirinya.
Saat mana mulai bersirkulasi melalui core-nya, kehangatan tenang ruangan itu memudar, digantikan oleh fokus kaku seorang pria yang tahu persis seberapa kuat dia harus menjadi untuk mencapai tujuannya.
───────
Dua hari kemudian.
iTeng... iTeng...
Dering bel pintu yang tiba-tiba bergema di seluruh apartemen.
Di meja makan, Bibi Clara menggenggam sandaran tangan kursi, siap berdiri, tapi Soren bereaksi lebih cepat.
"Aku yang buka," katanya, mendorong kursinya ke belakang.
Dia melirik jam; memang sudah waktunya.
Dia berjalan ke lorong masuk dan menarik pintu.
Seperti yang diduga, wajah yang familiar sudah menunggu di luar, seorang wanita cantik dengan rambut putih mencolok.
"Selamat malam, Kak Zoe," kata Soren, mundur selangkah untuk memberi jalan. "Silakan masuk. Kami sudah menunggumu."
"Selamat malam, Soren," sapa Zoe balik, melangkah masuk ke apartemen.
Dia kemudian mengikuti Soren ke ruang tamu, matanya langsung menemukan Ethea dan Bibi Clara. Setelah bertukar salam singkat dan sopan, Soren menuntunnya ke meja makan, menarik kursi untuknya sebelum mengambil tempat duduknya sendiri.
Saat mereka sudah duduk, suasana menjadi santai.
"Nona Ethea," Zoe mengarahkan perhatiannya ke seberang meja. "Bagaimana kabarmu akhir-akhir ini? Apakah kamu sudah betah di tempat baru?"
Ethea membalas tatapannya, mengangguk pelan. "Kak Zoe. Aku baik-baik saja, dan tempat baru ini jauh lebih nyaman. Terima kasih atas bantuanmu dalam mengamankan tempat ini."
Zoe melambaikan tangannya, menepis rasa terima kasih itu. "Aku hanya menarik beberapa tali. Soren mendapatkan tempat ini melalui prestasinya sendiri, jadi kamu seharusnya berterima kasih padanya." Dia kemudian mengalihkan pandangannya ke wanita yang lebih tua. "Bagaimana denganmu, Bibi Clara? Apakah kamu juga baik-baik saja? Aku harap Soren tidak membuat pekerjaanmu terlalu sulit."
Clara tertawa kecil, menggelengkan kepalanya. "Tidak sama sekali, Nyonya Zoe. Soren adalah pemuda yang luar biasa. Dia terus-menerus membantu pekerjaan rumah, padahal itu seharusnya menjadi tanggung jawabku."
"Oh, begitu?" gumam Zoe, kilauan geli yang halus muncul di matanya. Dia melirik Soren sebelum kembali menatap kedua wanita itu. "Kalau dia merepotkanmu, jangan ragu untuk menghubungiku. Aku akan mendisiplinkannya sendiri. Itu juga berlaku untukmu, Nona Ethea. Kalau dia membuatmu kesal atau membuatmu menangis, telepon saja aku. Aku dengan senang hati akan memberinya kursus kilat pribadi tentang cara memperlakukan wanita."
Ethea dan Clara sama-sama tertawa mendengar ucapan itu, ketegangan di ruangan itu meleleh sepenuhnya.
'...' Soren, bagaimanapun, merasakan bibirnya berkedut sebelum dia menghela napas pasrah.
Dia hanya bisa menyalahkan dirinya sendiri untuk ini. Karena sesi latihan lanjutan untuk menyempurnakan teknik tombaknya, hubungan mereka secara alami membaik, tumbuh menjadi keakraban yang nyaman. Namun, dia tidak menyangka dia akan langsung masuk ke mode menggoda penuh begitu melangkah melewati pintunya.
Menggelengkan kepalanya, dia memutuskan lebih baik mundur sebelum dia bisa meningkatkan situasinya lebih jauh.
Dia mendorong kursinya ke belakang dan berdiri dari meja.
"Kalian para wanita lanjutkan mengobrol," katanya sambil sedikit menyingsingkan lengan bajunya sambil berbalik ke arah dapur. "Aku yang urus makanannya."
Zoe berhenti di tengah tawa, tatapannya beralih dari kedua wanita itu kembali padanya.
"Tunggu."
Satu alis terangkat dengan keraguan yang jelas.
"...Kamu yang masak?"
Soren hanya tersenyum. "Ya, aku bisa-"
"Hei!" Sebelum dia bisa menyelesaikan kalimatnya, Zoe berpaling darinya sepenuhnya, menyapa dua wanita lainnya. "Apa benar? Dia benar-benar bisa masak?"
'...Ini dia lagi.' Soren menggelengkan kepalanya, benar-benar dikalahkan oleh godaannya yang tanpa henti.
Dia tidak repot-repot berdebat, berbalik untuk segera melangkah ke arah meja dapur.
"Tunggu, kamu mau masak apa?" teriak Zoe mengejarnya, berbalik di kursinya. "Kamu kan tidak cuma menggoreng telur, kan? Butuh bantuan?"
Soren hanya melambaikan tangannya tanpa menoleh ke belakang, melangkah ke area dapur.
"Tunggu saja dan lihat."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!