Beberapa menit kemudian, panggilan itu berakhir.
Soren menurunkan ponselnya dan bersandar di kursi, mencerna percakapan itu.
Perawat yang mereka atur adalah wanita paruh baya bernama Clara. Seorang Awakened Circle Pertama. Dua puluh tahun pengalaman dengan pasien gangguan mobilitas. Konsultan itu memujinya, mengatakan dia profesional, lembut, dan dapat diandalkan.
Tapi Soren tetap perlu mewawancarainya sendiri nanti. Jika ada yang terasa salah, jika tatapan itu mengandung bahkan sekelebat belas kasihan atau jijik atau motif tersembunyi, dia akan menyuruhnya pergi dan mencari orang lain. Tanpa pengecualian.
Pertemuan dijadwalkan pukul 1 siang, jadi itu memberinya beberapa jam untuk bersiap.
Dia lalu membuka aplikasi bank di ponselnya dan memeriksa saldo rekeningnya.
[37.247 Credits]
Ini tabungan hidupnya.
Lima tahun kerja paruh waktu. Dikumpulkan sen demi sen sementara keluarganya berhenti memberinya uang saku.
Jumlahnya tidak banyak, tapi cukup untuk hidup selama sekitar enam bulan ke depan. Mungkin lebih jika dia berhati-hati dengan semuanya.
‘Seharusnya cukup untuk pengeluaran dasar. Makanan, utilitas, perbaikan kecil...’
Tapi kemudian pikirannya melayang ke resep-resep yang dia pelajari belum lama ini.
‘...Aku harus memeriksa berapa harga bahan-bahannya.’
Soren membuka browser pencarian lagi dan mulai mencari.
Namun, begitu dia melihat harganya, matanya membelalak tak percaya.
[Akar Ginseng Embun Beku (50g) - 1.200 Credits]
[Kelopak Teratai Glasial (10g) - 800 Credits]
[Ikan Berinfus Spirit (utuh) - 2.500 Credits]
[Jahe Penghangat Tulang (kualitas premium, 100g) - 600 Credits]
‘Ini... hanya bahan dasarnya?’
Dia cepat menghitung biaya untuk satu porsi Bubur Herbal Sentuhan Embun Beku.
‘Ginseng Embun Beku, Teratai Glasial, Beras Spirit, Air Embun Bulan, herbal minor...’
‘...Sekitar 4.200 Credits.’
‘...Untuk satu kali makan.’
Dia terlalu tertegun untuk bicara. Karena makanan termahal yang pernah dia makan totalnya sekitar 200 Credits.
Sup Ikan Pemulih Saraf bahkan lebih parah, hampir 5.000 Credits per porsi.
Satu-satunya pilihan terjangkau adalah Teh Bulan Penenang, yang harganya sekitar 1.000 Credits per teko.
‘...’
Soren meletakkan ponselnya perlahan.
Seluruh tabungannya mungkin hanya cukup untuk sekitar delapan kali makan.
...Delapan.
Itu akan bertahan selama seminggu jika dia memberinya satu makanan penyembuh per hari.
Lalu mereka akan bangkrut.
‘...Sepertinya aku harus mengubah rencanaku.’
Dia tidak bisa memasak makanan penyembuh setiap hari. Belum, setidaknya. Mungkin sekali atau dua kali seminggu, diputar dengan hati-hati. Tehnya lebih sering karena lebih murah. Buburnya saat dia benar-benar membutuhkan pereda nyeri.
‘Aku juga harus mencari pekerjaan.’
Syukurlah, dia sekarang seorang Awakened dan berada di Circle Pertama.
Meskipun bayaran untuk Awakened di tingkat ini hanya sedikit lebih tinggi daripada pekerjaan normal dan lebih berbahaya, dia tidak punya pilihan, karena itu cara terbaik untuk menyelesaikan masalahnya dan menjadi lebih kuat.
‘Aku akan memikirkannya...’
‘Pada akhirnya...’
______ ___ _
Ding-dong.
Bel pintu berbunyi.
Soren berdiri, melirik waktu. Hampir satu jam sejak panggilan. Tepat sesuai jadwal.
Dia menyeberangi ruang tamu dan membuka pintu.
Dua sosok berdiri di beranda.
Keduanya mengenakan seragam standar Departemen Kepolisian Kalmira, perlengkapan taktis hitam dengan lencana perak, dan sabuk utilitas. Yang satu pria berusia empat puluhan, tinggi dan berbadan lebar dengan janggut beruban. Yang lain wanita lebih muda, mungkin akhir dua puluhan, dengan mata tajam dan tablet di tangan.
“Tuan Valmere?” tanya petugas yang lebih tua.
“Ya. Saya sendiri.”
“Saya Petugas Gareth, dan ini Petugas Lin. Kami ke sini soal pembobolan yang Anda laporkan.”
“Benar. Terima kasih sudah datang. Silakan masuk.”
Soren menyingkir, mempersilakan mereka masuk ke rumah.
Para petugas masuk, langsung memindai lorong masuk dengan penilaian profesional. Pandangan Petugas Lin beralih ke tangga. “Bisa tunjukkan di mana kejadiannya berlangsung?”
“Di lantai atas. Lantai dua. Kamar tidur.”
“Tolong antar.”
Soren menuntun mereka naik tangga dan berhenti di pintu kamar tidur.
“Istri saya ada di dalam. Dia lumpuh. Penyusup itu berdiri di atas tempat tidurnya saat saya bangun.”
Ekspresi Petugas Gareth menajam. “Dia targetnya?”
“Sepertinya begitu.”
Soren mendorong pintu hingga terbuka.
Ethea duduk di kursi rodanya di dekat jendela, membelakangi. Namun, dia tidak menoleh.
Mata para petugas langsung tertuju pada jendela yang rusak—pecahan kaca di lantai, kusennya masih rusak, udara dingin merembes masuk.
“Ceritakan pada kami apa yang terjadi,” kata Petugas Gareth.
Soren mengangguk dan menjelaskan semuanya secara rinci.
Petugas Lin bergerak menuju Ethea saat dia berbicara, berjongkok di samping kursi roda untuk mengajukan pertanyaan dengan suara pelan dan lembut.
“Jadi Anda sekarang Awakened?” tanya Petugas Gareth setelah Soren selesai, tampak agak ragu.
“Ya. Saya sendiri masih tidak percaya.” Soren menjawab, menyesuaikan ekspresinya. “Lagipula, seumur hidup saya selalu menjadi orang yang tidak berbakat.”
“Apakah Anda membangkitkan sebuah Ability?”
“Ya, namanya Regenerasi Dipercepat. Itu mungkin alasan lukaku sembuh dalam semalam.”
Petugas Gareth mengangguk, mencatat. “Anda punya bukti?”
“Ya, saya sudah mengumpulkannya.” Soren mengambil belati dan perban berdarah dari meja samping tempat tidur dan menyerahkannya.
Petugas yang lebih tua memeriksa bilahnya dengan hati-hati. “Pisau tempur beracun. Sepertinya ini bukan sekadar maling biasa.”
“Begitu ya. Kalau begitu tolong bantu kami menangkap pelakunya!” Soren menjawab dengan semangat.
“Jangan khawatir, kami akan melakukannya.” Petugas Lin kembali dari menginterogasi Ethea, menggelengkan kepala sedikit ke rekannya. Ethea tampaknya tidak bisa memberikan banyak detail.
Mereka memasukkan barang bukti ke kantong, memotret jendela yang rusak dan dinding yang rusak, dan mengajukan beberapa pertanyaan klarifikasi lagi tentang deskripsi penyusup.
Akhirnya, Petugas Gareth menyerahkan kartu kepada Soren. “Hubungi saya jika Anda mengingat hal lain. Kami akan meningkatkan patroli di sini dan meninjau rekaman pengawasan. Dan saya juga menyarankan Anda memasang keamanan yang lebih baik.”
Dia berhenti di pintu. “Satu hal lagi, Anda perlu melapor ke Biro Registrasi Awakened Kalmira dan menjalani pengujian resmi. Itu diwajibkan hukum dalam 72 jam setelah kebangkitan.”
“Saya sudah berencana begitu,” kata Soren. “Tepat setelah menyelesaikan ini.”
“Bagus. Mereka akan memberimu peringkat, mendaftarkan Ability-mu, dan menerbitkan Lisensi Hunter-mu jika kamu memenuhi syarat.”
Setelah itu, para petugas pergi.
Soren menutup pintu dan mengembuskan napas perlahan.
‘Itu berjalan baik.’
Syukurlah, tidak ada masalah besar. Petugas Gareth jelas skeptis tentang waktu kebangkitannya, tapi tanpa bukti yang bertentangan, dia tidak punya pilihan selain menerimanya.
Mereka mungkin akan memeriksa catatannya nanti. Menjalankan pemeriksaan latar belakang. Memverifikasi ceritanya sebanyak yang mereka bisa.
Tapi Soren tidak khawatir.
Dia melakukan semuanya sesuai prosedur: melaporkan insiden, memberikan bukti, dan mengatakan yang sebenarnya.
Yah... sebagian besarnya, setidaknya.
Satu-satunya yang tersisa sekarang adalah menunggu.
Menunggu hasil investigasi mereka. Menunggu pukul 1 siang saat perawat itu tiba. Menunggu untuk melihat apakah orang yang mengirim Assassin itu akan mencoba lagi.
Dan...
Menjelaskan kepada Ethea apa yang dia rencanakan selanjutnya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!