Saat makan siang, Soren menjelaskan apa yang ia rencanakan sambil menyuapi Ethea dengan sup sayur sederhana yang telah ia siapkan. Mempekerjakan seorang pengasuh, mendaftar di Biro Awakened, dan mencari pekerjaan untuk mendapatkan uang bagi pengeluaran mereka.
Yang mengejutkan, Ethea menerima semuanya tanpa perlawanan apa pun. Mungkin ia memahami bahwa Soren tidak bisa selalu berada di sana. Mungkin ia sama-sama mengkhawatirkan urusan pribadi yang tak ingin mereka berdua bahas secara langsung.
Apa pun itu, ia setuju.
Itu sudah cukup.
---
Beberapa menit setelah pukul 13.00, bel pintu berbunyi sekali lagi.
Soren, yang baru saja selesai membersihkan dapur, menyeka tangannya dengan handuk dan menuju pintu depan, menenangkan diri.
Ia membukanya.
Seorang wanita berusia pertengahan empat puluhan berdiri di teras. Wajahnya bulat dan ramah dengan mata lembut yang mengerut di sudut-sudutnya saat ia tersenyum. Rambut yang mulai beruban ditutupi jilbab tradisional yang dililit rapi di kepalanya. Ia mengenakan gaun panjang dan sopan berwarna kalem dengan jubah profesional di luarnya, praktis sekaligus terhormat. Sebuah tas profesional kecil tersampir di bahunya.
“Tuan Valmere?” Suaranya hangat dan mantap.
“Ya. Anda pasti Nyonya Clara.”
“Benar.” Ia tersenyum. “Terima kasih telah menerima saya.”
“Silakan masuk.”
Soren menyingkir, mengamatinya saat ia masuk. Cara ia bergerak tidak tergesa-gesa, tenang. Pandangannya menyapu lorong masuk sekilas sebelum kembali tertuju padanya, jeli tapi tidak menghakimi.
“Istri saya di lantai atas,” tambahnya. “Saya ingin Anda menemuinya dulu, jika tidak masalah.”
“Tentu. Itu bagian yang paling penting.”
Soren lalu menuntunnya naik tangga, indranya menajam.
Meski penampilannya biasa saja, ia melacak setiap detail ekspresi wanita itu.
Tapi tidak ada yang salah dengannya, hanya ketenangan profesional dan kehangatan yang tulus.
Mereka tiba di kamar tidur, dan ia membuka pintu.
Ethea berada di kursi rodanya di dekat jendela, menatap halaman belakang kecil. Ia menoleh mendengar suara pintu.
“Ethea, Nyonya Clara ada di sini.”
Mata biru es Ethea beralih dari Soren ke orang asing itu, menilai.
Clara melangkah maju dengan senyum lembut yang sama dan berjongkok agar sejajar dengan mata Ethea.
“Halo, Sayang. Namaku Clara.”
Suaranya lembut, penuh hormat. Tidak ada sedikit pun nada merendahkan.
Ethea menatapnya dalam diam.
Clara tidak tersentak atau memalingkan pandangan.
Ia hanya menunggu, sabar dan mantap.
Mereka berbicara cukup lama.
Yah, Clara yang berbicara. Ethea mendengarkan.
Wanita itu berbicara tentang dirinya, pengalamannya, pendekatannya dalam merawat, dan filosofinya tentang memperlakukan orang dengan martabat. Ia mengajukan beberapa pertanyaan, tapi tidak pernah memaksa jawaban. Saat Ethea tidak merespons, ia hanya beralih ke topik berikutnya.
Kadang-kadang, Ethea mengangguk kecil. Sekali, satu kata saja.
Tapi Clara menerima semuanya tanpa berkomentar.
Setelah beberapa saat, ia melanjutkan.
“Saya tahu memiliki orang asing di rumah Anda pasti tidak nyaman. Tapi saya di sini untuk membantu sebaik yang Anda butuhkan. Dan jika kapan pun Anda tidak senang dengan perawatan saya, katakan saja pada suami Anda. Saya akan pergi, tanpa banyak tanya.”
Keheningan membentang di antara mereka.
Lalu bibir Ethea bergerak.
“...Kenapa?”
Clara memiringkan kepalanya sedikit. “Apakah kau bertanya... kenapa aku melakukan pekerjaan ini?”
Ethea mengangguk lemah.
Ekspresi Clara melembut. “Itu karena... aku memahami apa yang kau alami. Saat aku lebih muda, aku juga tidak bisa berjalan. Aku terlahir begitu. Aku tidak bisa melakukan apa pun untuk diriku sendiri.”
Perhatian Soren menajam.
‘Jadi ada hal seperti itu?’
Ia menjaga wajahnya tetap netral, tapi menyimpan informasi itu. Ia perlu memverifikasinya nanti, tentu saja. Kepercayaan harus diperoleh, bukan diberikan. Tapi jika itu benar...
“Tapi aku punya seseorang,” lanjut Clara. “Seorang tetangga perempuan yang tinggal dua pintu dari rumahku. Dia sudah pensiun, mantan perawat. Setiap hari, dia datang ke rumahku. Membantuku makan, membantuku mandi, membantuku berlatih dengan latihan yang saat itu terasa sia-sia.”
Matanya menjadi menerawang, tenggelam dalam kenangan.
“Saat itu aku marah. Pada dunia, pada tubuhku, pada semua orang yang bisa melakukan hal-hal yang tidak bisa kulakukan. Aku mendorongnya menjauh lebih sering daripada yang bisa kuhitung. Membentaknya. Menyuruhnya meninggalkanku sendiri.”
Ia tersenyum lembut.
“Dia tidak pernah melakukannya.”
Soren mendengarkan dalam diam.
“Butuh bertahun-tahun. Bertahun-tahun dengan sedikit kemajuan, kemunduran, dan keinginan untuk menyerah. Tapi dia selalu ada. Dan suatu hari, aku menggerakkan jari kakiku. Hanya sedikit. Lalu kakiku. Lalu aku berdiri, dengan dia menopangku.”
Clara berhenti sejenak, matanya sedikit berkaca-kaca.
“Saat aku menjadi Awakened kemudian, tubuhku akhirnya pulih sepenuhnya. Aku bisa berjalan dengan kakiku sendiri, berlari, menari, hal-hal yang hanya kumimpikan saat kecil. Dan saat itu terjadi, aku tahu apa yang ingin kulakukan dengan hidupku.”
Ia menatap langsung ke Ethea.
“Aku ingin membantu orang lain seperti dia membantuku. Menjadi orang seperti itu bagi seseorang yang membutuhkannya.”
Ruangan itu sunyi.
Ethea mengamatinya cukup lama.
Lalu, hampir tak terlihat, ia mengangguk.
“...Baiklah.”
Senyum Clara melebar karena lega dan gembira.
“Terima kasih telah mempercayaiku.”
“Kalau begitu, ayo turun dan tanda tangani kesepakatannya.”
Soren mengusulkan dan menuntun Clara turun ke ruang tamu kecil.
Ia menyiapkan teh, dan mereka duduk berhadapan.
Namun, sebelum membicarakan kontrak, ia melakukan wawancara kecil. Menanyakan latar belakangnya, pengalamannya, dan referensinya. Ia bahkan menyebut apa yang terjadi tadi malam, bukan detailnya, hanya bahwa telah terjadi sebuah insiden dan ia membutuhkan seseorang yang bisa dipercaya.
Clara menjawab semuanya dengan jujur.
Dan di akhir wawancara, Soren merasa puas.
“Terima kasih.”
Clara tersenyum. “Jadi aku diterima?”
“Ya. Kapan kau bisa mulai?”
“Hari ini, jika kau butuh.”
Soren mengangguk.
Mereka menyusun jadwalnya.
Sore dan malam ini alih-alih pagi, supaya ia bisa mengurus urusannya di Biro Awakened tanpa khawatir.
Mereka menandatangani kontrak.
Lalu ia menuntunnya kembali ke lantai atas, menjelaskan pengaturan itu kepada Ethea, dan mengambil jaketnya.
Di pintu, ia berhenti sejenak.
Ia melihat Nyonya Clara berbicara dengan Ethea sambil mengeluarkan barang-barangnya.
Dengan senyum puas, ia meninggalkan rumah.
Namun, ia tetap berada di luar, menatap jendela melayang di penglihatannya.
__________
Nama: Clara Hart
Status: Sehat
Usia: 47
Peringkat: Circle Pertama (Puncak)
Level Mana Saat Ini: Sedang (9054)
Kondisi Mental: Stabil, Puas
Nilai Investasi: Rendah
Potensi: Circle Ketiga (Perkiraan)
_________
Ia telah menggunakan Skill Authority-nya pada Clara selama wawancara. Ia akan jadi orang bodoh jika tidak memakainya.
Dan ini alasan terbesar mengapa ia menyetujui hal ini begitu mudah.
Tapi Soren tidak berani bertaruh.
Ia bersandar pada pagar dan menunggu.
Ia memfokuskan diri pada Ikatan Tambat, pada koneksi samar ke Ethea di suatu tempat di lantai atas. Ini adalah item yang ia dapatkan dari Imbal Hasil, yang memungkinkannya merasakan lokasi Ethea dan merasakan jika ia dalam bahaya. Alat yang cukup berguna memang.
Namun, bahkan setelah setengah jam, tidak ada hal penting yang terjadi.
Sepertinya ia khawatir tanpa alasan.
‘Baiklah, ayo urus pendaftarannya dulu.’
Soren melepaskan diri dari pagar dan berjalan menyusuri jalan.
‘Dan dapatkan Lisensi Hunter jika memungkinkan.’
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!