Nah, mengenai upacara itu sendiri—jujur saja, rasanya sangat aneh sampai-sampai setelah mengalaminya pun, aku masih belum mengerti.
Maksudku, secara teknis, semuanya berjalan sesuai dengan latihan. Setidaknya, bagian-bagian yang harus kulakukan memang begitu. Namun, ada hologram-hologram raksasa yang berlebihan menggambarkan penciptaan alam semesta, dan para penari berputar-putar seolah-olah ini adalah semacam karnaval antariksa. Aku sama sekali tidak tahu apa yang sedang terjadi. Apakah seperti ini pernikahan bangsawan yang beradab seharusnya…?
Oh, lalu ketiga pengantin wanita turun dari langit dalam gaun pengantin mereka. Aku harus menangkap mereka satu per satu, dan menurunkan mereka ke tanah. Ya, kami memang melatih bagian itu juga, tapi jangan tanya aku apa simbolismenya. Aku sama sekali tidak paham. Mereka semua tampak puas, jadi kurasa tidak apa-apa…?
Semua orang selain Chris, Serena, dan Elma duduk di panggung bertingkat di dekat kami, menyaksikan seluruh acara berlangsung. Mimi dan yang lainnya memakai gaun yang hampir terlihat seperti gaun pengantin juga. Sedikit lebih sederhana daripada gaun tiga pengantin utama, tapi tetap saja. Mungkin bagian dari 'pertimbangan' yang disebutkan Marquis Holz sebelumnya.
Upacara mencapai puncak keformalannya ketika Yang Mulia Kaisar sendiri menyemarakkan kami dengan kehadirannya dan memberikan pidato ucapan selamat. Huh? Apa tepatnya yang beliau katakan? Uh… maaf, pikiranku melamun sejenak. Kurasa itu tentang memberkati pernikahan kami, tetapi pilihan katanya sangat formal dan kuno sehingga masuk telinga kiri keluar telinga kanan. Sejujurnya, itu lebih mirip nyanyian ritual suci daripada pidato sebenarnya.
「Apakah Kamu mendengarkan pidato Kakek dengan benar?」
「Aku mendengarkannya. Kurang lebih.」
Maksudku, aku mendengarnya. Tapi tidak mengingatnya.
Luciada, Putri Kekaisaran dan sepupu Mimi, menatapku penuh kecurigaan dari seberang meja. Ya, melihatnya dari dekat lagi… mereka benar-benar terlihat mirip. Rincian mereka berbeda, tetapi mereka memiliki banyak kemiripan fitur wajah.
「…Menatapku seperti itu agak membuatku malu, tahu.」
「Maafkan aku. Hanya saja aku menyadari lagi betapa miripnya Anda dengan Mimi saat melihat Anda berhadapan seperti ini. Meskipun begitu, Anda berdua juga tidak sepenuhnya sama.」
「Kami seberbeda itu?」
「Cukup berbeda. Wajahnya mungkin tidak begitu berbeda—tetapi gerak-gerik dan aura di sekitar Anda sangat khas. Hal-hal lain juga, dalam hal ini.」
Dari sudut pandang psionik, gelombang mental mereka—atau frekuensi spiritual atau apa pun itu—sama sekali berbeda. Bahkan jika Luciada menata rambutnya seperti Mimi, memakai pakaiannya, dan sedikit mengubah bentuk tubuhnya, aku tidak akan pernah salah mengenalinya sebagai Mimi.
「Aku sebenarnya berpikir untuk kabur dengan menyamar sebagai Mimi, tetapi dengan tingkat kepercayaan diri seperti itu, sepertinya rencana itu tidak bisa dijalankan. Betapa mengecewakan.」
「Bahkan jangan jadikan itu lelucon, ya??? Aksi semacam itu bakal membuat Putra Mahkota secara pribadi mengirim orang untuk mengejarku, kan???」
Jika, amit-amit, dia menyelundupkan alkohol padaku dan aku berakhir cukup mabuk hingga menyentuhnya…? Ya, aku sudah bisa melihat seluruh masa depanku hancur lebur. Bahkan sebelum itu—aksi dia naik ke kapalku seorang diri, tanpa pengawalan, sudah cukup untuk mengakhiri hidupku. Jadi tolong berhenti saja. Aku tidak sedang bercanda.
「Maafkan ketidaksopanan saya, tetapi Putri Luciada… mengisyaratkan tindakan terlarang seperti itu di hadapan saya, pada hari pernikahan kami, di meja ini juga—bukankah Anda menganggap hal itu… sangat tidak sopan?」
Chris, yang duduk di sampingku, tersenyum lembut sambil memancarkan aura hitam pekat. Nada suara dan ekspresinya tetap tenang, tetapi aku bisa merasakan kehadiran seekor kucing hitam—atau lebih tepatnya macan tutul hitam—yang memamerkan taringnya di belakangnya.
Baik Serena maupun Elma tidak mengucapkan sepatah kata pun, tetapi mereka memasang jenis senyuman ramah yang mengerikan yang sama. Menakutkan. Sementara itu, Putri Luciada mengabaikan tekanan mereka seolah-olah itu hanyalah angin sepoi-sepoi di musim panas. Dia mungkin memiliki wajah manis seperti Mimi, tetapi urat saraf gadis ini terbuat dari baja.
「Ufufu, jangan khawatir. Aku tidak berniat merebut pengantin priamu. Aku hanya ingin bebas dari kehidupan yang menyesakkan ini. Sama seperti bibi buyutku, Celestia-sama.」
「Tolong jangan. Obrolan seperti itulah yang akan membuat Yang Mulia dan Putra Mahkota pingsan.」
Kebetulan, Kamu mungkin bertanya-tanya mengapa kami melakukan percakapan ini dengan Putri Kekaisaran pada saat kami seharusnya paling sibuk, tepat setelah pernikahan. Biasanya, para bangsawan dan hadirin lainnya akan datang bergelombang untuk memberikan salam, tetapi seluruh proses itu dilewati dengan dalih menjamu Putri Luciada. Marquis Holz dan ayah Elma, Viscount Willrose, adalah orang-orang yang menyarankan hal ini—pada dasarnya, mereka menggunakan kehadiran sang putri untuk memangkas bagian-bagian acara yang paling kubenci.
Mengenai tamu berpangkat tertinggi, Kaisar memberi kami berkahnya yang agung… dan langsung pergi. Tampaknya, Kaisar tidak punya waktu untuk berlama-lama menyaksikan seluruh pertunjukan.
「Omong-omong, aku telah membaca berbagai macam buku tentang Celestia-sama baru-baru ini. Dan pertunjukan favoritku akhir-akhir ini adalah The Rampaging Emperor.」
「Tolong nikmati hal itu di waktu luangmu sendiri, jauh-jauh dariku.」
Celestia adalah wanita gila yang, sebagai seorang Putri Kekaisaran, mencuri kapal dan bertindak sebagai tentara bayaran selama berpuluh-puluh tahun, mengamuk di seluruh alam semesta. Dan pertunjukan itu didasarkan pada seorang Kaisar gila yang menyamar dan mengubah para bangsawan korup menjadi noda darah. Itu panutanmu!?
Hei! Putri ini diam-diam terobsesi dengan orang-orang aneh paling berbahaya dalam sejarah Kekaisaran! Seseorang di Istana Kekaisaran harus melakukan sesuatu tentang ancaman berjalan ini, sekarang juga!
「Aduhai, ditolak lagi…」
「Tolong jangan menyelinap naik ke kapalku. Jika ada orang yang mencoba mengambil kepalaku, aku harus mengambil kepala mereka sebagai gantinya.」
「Oh astaga… betapa beraninya. Anda bahkan tidak mempertimbangkan kemungkinan bahwa Anda mungkin kalah dari pembunuh bayaran atau agen?」
「Tentu saja tidak. Aku kuat, tahu. Mungkin jauh melampaui apa pun yang Anda bayangkan.」
Kebenarannya adalah, pada titik ini, hampir mustahil bagi manusia biasa untuk membunuhku. Dan itu termasuk para bangsawan yang tubuhnya telah ditingkatkan secara fisik. Bahkan jika beberapa lusin—atau beberapa ribu—menyerangku, aku akan tetap keluar sebagai pemenang. Pada tahap ini, aku ragu aku bahkan bisa ditembak dari luar jangkauan persepsiku—karena melakukan hal itu secara harfiah mungkin mustahil.
「Kalau begitu kurasa aku bisa menyelinap naik tanpa perlu khawatir.」
「Kubilang tidak boleh, sialan!」
Mungkin dia akhirnya menangkap keseriusanku, karena dia mengembungkan pipinya dan merajuk. Ya, itu lucu, tapi tetap tidak. Tidak ya tidak.
「Baiklah kalau begitu. Aku akan mencari cara legal untuk naik.」
「Legal atau tidak, berhenti saja. Serius. Dan bagaimana tepatnya Anda membayangkan hal itu terjadi? Alasan apa yang mungkin bisa membenarkan seorang putri kekaisaran menumpang di kapal tentara bayaran dan berkelana di seluruh galaksi? Setelah ini, kami akan menuju ke wilayah Dareinwald untuk upacara lainnya, lalu kami akan pergi berbulan madu. Tidak ada celah untuk Anda selipkan. Hanya ada pengantin baru mulai dari sini dan seterusnya.」
Aku menyatakannya dengan sangat jelas. Aku sudah menyerah untuk menghindari keterlibatan politik karena hubunganku dengan Serena, tetapi berurusan dengan seorang putri kekaisaran? Itu benar-benar di luar batas kemampuanku.
「Grrr… ini tidak adil. Aku juga ingin mengamuk di luar sana. Ayo kita pergi menumbangkan para bangsawan korup dan bajak laut bersama-sama!」
「Sama Sekali Tidak Boleh.」
Putri beringas ini benar-benar menakutkan. Aku tidak tahu seberapa kuat dia, tetapi sebagai anggota keluarga kekaisaran, dia pasti telah menjalani beberapa peningkatan serius. Siapa yang tahu seberapa besar kekuatan murni yang tersimpan dalam tubuh imut mirip Mimi itu… dan itu bukan hanya kekuatan. Dia juga memiliki wewenang. Itu kombinasi yang mematikan.
「Oke! Cukup percakapan itu! Mari kita ubah topiknya! Bunga! Mari kita bicarakan tentang bunga atau semacamnya!」
Merasakan bahaya nyata yang memancar dari antusiasme sang putri, aku membelokkan percakapan ke hal lain secara paksa. Tidak mungkin aku membiarkannya memancing jenis kesepakatan lisan apa pun dariku—tidak hari ini.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!