TN: Ini adalah cerita pendek yang awalnya diterbitkan di Kakuyomu sebagai bagian dari kompilasi cerita pendek tahunan yang diselenggarakan oleh Kadokawa untuk merayakan hari jadi mereka. Aku akan melanjutkan menerjemahkan cerita utama setelah penulis kembali dari pengerjaan volume baru novel ringan. Sementara itu, aku akan menerjemahkan cerita pendek yang sebagian besar tidak dikenal ini. Ini adalah cerita yang ketiga.
「Elma-san, menurutmu ini bagus, kan?」
「Hah? Kurasa ini tidak terlalu cocok untukku. Maksudku, mungkin bagus untukmu, Mimi, tapi buat aku, eh… desainnya agak terlalu imut, menurutmu tidak?」
「Elma-neesan, kau itu cantik dan bentuk tubuhmu bagus, jadi barang-barang feminin seperti ini pasti cocok sekali di badanmu.」
「Kau juga harus mencoba memakai pakaian seperti itu, Kak.」
「Ini tidak cocok untukku. Mungkin pantas untukmu, Wee, tapi buat aku… ah, sudahlah.」
「Kalian kan kembar, jadi kalau cocok untuk Wiska, seharusnya cocok juga untukmu, kan?」
Pepatah lama ‘Tiga perempuan berkumpul, obrolan takkan pernah usai’ memang benar adanya. Dan ketika ada empat orang, obrolan itu menjadi tak berkesudahan serta sangat kacau. Para gadis sedang melihat-lihat toko pakaian di koloni melalui layar holo, berdebat dengan antusias tentang pakaian apa yang bagus, pakaian apa yang cocok untuk siapa, dan segala hal di antaranya.
「Apa kau tidak ingin ikut bergabung, Mei?」
Aku memanggil Mei, yang berdiri dengan tenang di dekatku saat aku bersantai di sofa dekat terarium di sudut lounge. Dia menggelengkan kepalanya pelan.
「Tidak, bagaimanapun juga saya adalah seorang robot pelayan.」
「…Kau tahu, kurasa sesekali kau akan terlihat bagus jika mengenakan pakaian selain seragam pelayan.」
「Seragam pelayan adalah identitas saya. Namun, jika itu adalah perintah Anda, Master, saya akan melayani Anda dengan pakaian apa pun yang Anda inginkan.」
「Eh, ya. Maksudku, bukan berarti aku memaksa kaus mengenakan pakaian selain seragam pelayan, jadi kau tidak perlu menganggapnya terlalu serius…」
Kenapa ya, meskipun suaranya datar dan ekspresinya minim, aku bisa merasakan tekadnya yang tragis dan putus asa? Jujur saja, dari semua anggota kru, Mei mungkin adalah yang paling penuh teka-teki.
Setelah merampungkan urusan kami di Sistem Bintang Comatt, kami sedang dalam perjalanan menuju Sistem Bintang Refill—dunia asal para elangcangan. Namun untuk saat ini, kami singgah di sebuah koloni perdagangan di sistem bintang di sepanjang jalan. Koloni khusus ini terkenal dengan keahliannya dalam teknologi pakaian, menawarkan segala hal mulai dari kain berteknologi tinggi yang dibuat dengan inovasi terbaru hingga tekstil tradisional. Perdagangannya berpusat pada berbagai macam produk pakaian.
Banjir material unik ini juga menarik banyak perancang busana ke koloni tersebut. Alhasil, banyak toko pakaian dari berbagai ukuran bersaing sengit untuk mendapatkan perhatian.
「Toko-toko yang lebih kecil menggunakan layar holo untuk menghemat ruang, pameran produk berbiaya rendah, tempat mereka menerima pesanan, untuk kemudian diteruskan ke pabrik bersama yang menangani produksi dan pengiriman. Sementara itu, toko berukuran sedang hingga besar juga memajang barang fisik, menarik pelanggan yang ingin membelinya di tempat… Itu pengaturan yang cerdas.」
Saat aku menelusuri informasi tentang koloni tersebut pada terminal portabel, tampak Elma dan Tina telah menyelesaikan diskusi mereka dan sekarang sedang menuju ke arahku.
「Pengaturan seperti itu tidak mendorong bisnis jangka panjang.」
「Memang ramai, tapi aku yakin banyak toko yang tidak bisa mengikuti perkembangan akhirnya cepat tutup.」
Elma duduk di sampingku, sementara Tina—tanpa peringatan—memelukku dari depan, mendongak menatap wajahku.
Tina, itu agak berisiko, tahu? Meskipun aku tidak duduk dengan merapatkan kedua kaki dengan benar, menyelinap di antara kakiku seperti itu… yah, patut dipertanyakan.
「…Tina, bukankah itu agak curang?」
「Fufun, si bertubuh kecil menang! Menjadi kecil punya keuntungannya sendiri—nyunyaah!」
Tina, yang bersandar dengan penuh percaya diri di antara kakiku, pipinya dicubit dan diremas oleh kedua tanganku. Ah, pipi yang empuk. Rasanya begitu lembut sampai-sampai aku ingin terus menyentuhnya. Tapi serius, ini tempat yang berbahaya, jadi mohon segera pindah dari sana. Sensasi lembut dari dada Tina yang kecil tapi tidak kekurangan itu, menempel pada area diriku yang sangat sensitif.
「Gah! Strategi penggoda Tina-chan yang tak sadar tapi mematikan…!」
「Serangan itu terlalu langsung untuk disebut tidak sadar…」
Aku menyelipkan tanganku di bawah lengan Tina dan mengangkatnya, mendudukkannya di sisi berlawanan dariku, jauh dari Elma. Tindakan itu mungkin terlihat seolah aku mengangkatnya tanpa tenaga, tapi dia cukup—aduh, aduh!—dwarf kecil ini lebih berat dari kelihatannya. Dan sekarang dia memukul bahuku dengan kekuatan dwarf miliknya itu! Hentikan itu, atau bahuku akan terkilir—atau hancur.
「Jadi, apa kalian berhasil menemukan pakaian yang bagus?」
「Sebenarnya itu bukan selera ku, tapi ya sudahlah.」
「Sama di sini, Neesan.」
Rupanya, Mimi dan Wiska berhasil membujuk mereka untuk mencoba beberapa pakaian feminin. Mengingat gaya pakaian santai dan rumahan biasa mereka yang terkesan rapi atau cenderung malas, melihat mereka berdua mengenakan pakaian feminin yang imut tentu saja menjadi pemandangan tersendiri.
「Apa kau tidak akan membeli pakaian, Bos?」
「Aku baik-baik saja dengan apa yang kupunya. Lagipula, aku sudah punya banyak cadangan.」
Aku sudah punya koleksi pakaian dalam dan kaos dalam yang lumayan, beserta beberapa pakaian bagus yang dihadiahkan oleh Elma dan Mimi, atau yang kubeli saat diperlukan. Sejujurnya, aku tidak merasa terlalu butuh untuk membeli apa pun yang baru dari koloni ini.
「Lagipula, tidak seperti kalian para wanita cantik, aku hanya memiliki wajah preman biasa yang sedikit mengintimidasi. Kalau saja ketampananku seperti saudara laki-laki Elma, mungkin cerita akan berbeda, tapi berdandan tidak terlalu berpengaruh banyak untukku.」
Jika aku mengenakan pakaian mewah, pakaian itu justru akan tampak tidak cocok dengannya.
「Begitukah? Kurasa kau tidak perlu merendah sedemikian rupa.」
「Aku setuju, meski harus diakui, gaya tentara bayaranlah yang paling cocok untukmu, Bos.」
Sambil mengatakan semua itu, Elma memiringkan kepalanya saat mengelus pipiku dengan tangannya, dan Tina bergelayut erat di lenganku. Tingkat kontak fisik ini intens. Para wanita, bisakah kalian tidak menempel begitu rupa di siang bolong? Aku bisa-bisa terbawa suasana.
「Hei! Itu tidak adil, kalian berdua!」
「Ini… ini perilaku yang tidak pantas di siang bolong!」
Menyadari situasi tersebut, Mimi dan Wiska bergegas datang. Ketika hal ini terjadi, Elma sering kali mundur dan memberikan tempatnya kepada Mimi, dan benar saja, Mimi menyelinap ke ruang yang dikosongkan Elma, kelembutannya kini menempel di lengan kiriku. Lengan kiriku saat ini berada di surga, tapi lengan kananku hampir hancur oleh kekuatan dwarf.
Wiska, yang berniat menarik Tina dariku, menariknya dengan sekuat tenaga. Sementara itu, Tina berpegangan pada lenganku seolah hidupnya bergantung padanya. Lenganku—ini akan patah. Dan kemudian lepas.
「Kau tahu, kelompok kita benar-benar semakin besar, ya?」
「Aduh, aduh! Apa maksudmu!?」
Jelas sekali krunya. Semula hanya ada Mimi, lalu aku bergabung tak lama kemudian. Setelah itu kau membeli Mei, disusul Tina dan Wiska. Kru kita terus bertambah dengan mantap.
「Dengan kecepatan seperti ini, kita akan dengan mudah memiliki lebih dari sepuluh orang dalam setahun!」
「Sepuluh orang? Itu harem yang luar biasa, Bos.」
「Kenapa kau berasumsi mereka semua perempuan?」
「Mengingat rasio laki-laki dan perempuan saat ini, itu asumsi yang masuk akal.」
Wiska, melontarkan komentar yang begitu apa adanya menempatkan diriku dalam posisi sulit. Jujur saja, dengan kru saat ini yang hampir semuanya perempuan, memasukkan anggota kru laki-laki lain berpotensi memicu segala jenis masalah. Jadi secara realistis, aku meragukan kalau aku akan menambah anggota pria ke dalam kru.
「Aku penasaran gadis seperti apa yang akan bergabung berikutnya.」
「Sulit dikatakan, tapi aku adalah operator, Elma-san adalah co-pilot berpengalaman, Mei-san adalah robot pelayan yang sangat canggih yang mengendalikan Black Lotus dan keamanan, serta Tina-chan dan Wiska-chan adalah mekanik yang brilian. Aku adalah pengecualian, tetapi Elma-san, Mei-san, Tina-chan, dan Wiska-chan semuanya diundang ke kapal karena Hiro-sama melihat keahlian luar biasa mereka. Jadi bukankah masuk akal jika anggota kru berikutnya juga membawa keahlian khusus?」
Itu benar. Siapa pun yang bergabung dengan kru perlu memiliki peran untuk dipenuhi. Bahkan jika mereka memulai seperti Mimi, mempelajari seluk-beluknya seiring berjalan waktu, mereka tetap harus memiliki semacam potensi atau bakat.
「Berpikir ke arah sana… mungkin seorang dokter kapal?」
Nah, itu ide bagus. Saat ini, pengelolaan kesehatan kru hampir sepenuhnya bergantung pada pod medis yang kita miliki di Black Lotus. Memiliki seseorang di kapal dengan kualifikasi medis yang tepat dan pengalaman sebagai dokter kapal akan menjadi nilai tambah yang besar. Aku pasti akan menyambutnya dengan senang hati.
Yah, dokter cenderung memiliki penghasilan stabil dan status sosial tinggi, jadi kecil kemungkinannya seseorang akan melepaskan semua itu demi bergabung dengan kehidupan berbahaya seorang tentara bayaran. Butuh seseorang yang sangat unik untuk membuat pilihan itu.
「Bagaimana dengan seorang marinir yang mengkhususkan diri dalam pertarungan jarak dekat?」
Itu tentu saja sebuah kemungkinan. Saat ini, satu-satunya yang mampu menangani pertarungan jarak dekat adalah aku dan Mei. Elma mungkin bisa mengatasinya jika diperlukan, tapi itu bisa berbahaya. Meskipun kita memiliki aset tangguh berupa robot tempur kelas militer, satu-satunya orang di kru yang mampu mengendalikannya secara efektif di lapangan adalah Mei. Menambahkan ahli pertarungan jarak dekat lainnya pasti akan meningkatkan kekuatan keseluruhan kita dan memperkuat keselamatan kru.
「Masih ada satu slot hangar yang kosong di Black Lotus, jadi mungkin pilot baru atau co-pilot baru bisa masuk.」
Itu juga ide yang bagus. Jika kita membeli kapal tempur lain, Elma bisa mempilotnya. Itu akan memungkinkan kita membentuk tim dua penyerang—Elma dan aku—sementara Black Lotus memberikan dukungan dari belakang. Formasi semacam itu akan secara signifikan mengurangi peluang bajak laut musuh melarikan diri. Memiliki daya tembak lebih juga akan memudahkan kita merespons situasi tak terduga.
Dan jika Elma pindah ke kapal baru, kita bisa merekrut co-pilot baru untuk Krishna. Memperluas kemampuan taktis dan kru kelompok tentara bayaran kita akan menjadi dorongan yang sangat disambut baik.
「Jadi, bagaimana menurutmu, Bos?」
「Kurasa semua usulan yang kalian berikan sangat bagus, tapi itu semua tergantung pada apakah kita benar-benar akan bertemu dengan orang seperti itu. Entah dari mana, anggota kru berikutnya mungkin bergabung karena alasan yang sama sekali tidak berhubungan dengan apa yang kita bayangkan.」
Saat aku mengatakan itu, Mei, yang sedari tadi diam, bergumam pelan.
「…Master adalah orang yang baik. Jika ada wanita yang kesusahan, dan menolongnya mengharuskan Master turun tangan secara pribadi, bukankah itu alasan yang paling mungkin bagi kru untuk bertambah?」
「「「「Ahhh…」」」」
Keempatnya mengangguk serempak, seolah sangat setuju. Bisakah kita tidak melakukan ini, kawan-kawan? Tentu, aku tidak bisa menyangkal apa yang dikatakan Mei, tapi tetap saja.
「Tapi kau tidak akan menolong cowok yang kesusahan, kan?」
「Aku bukan orang suci atau pekerja kemanusiaan, tahu. Pendirianku adalah: para cowok bisa mengatasi masalah mereka sendiri.」 \Terus terang, aku merasa orang-orang yang mengaku akan menolong siapa pun yang kesusahan, tidak peduli siapa mereka, sangat mencurigakan. Kalau aku? Aku hanya menolong para gadis. Kenapa? Karena rasanya jauh lebih menyenangkan jika ucapan terima kasih datang dari gadis imut daripada dari pria urakan. Sederhana saja.」
「Meski begitu, aku yakin kau toh akan berakhir menolong jika seseorang benar-benar putus asa.」
「Benar sekali. Hiro-sama sangat baik.」
「Tidak, aku tidak akan. Tentu saja tidak. Tidak mungkin, bagaimanapun juga.」
Aku menyatakan, menegaskan kembali dengan segala keyakinan yang bisa kukumpulkan. Namun protes sungguh-sungguhku disambut dengan serangkaian sanggahan bernada meremehkan dari semua orang, 'Tentu, tentu, kami percaya padamu.'
Ketidakadilan ini tidak akan kulupakan.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!