「Haah, whew… Sepertinya kita akhirnya sampai juga, ya?」
Setelah pendaki tangga batu, kita tiba di sebuah tempat yang menyerupai halaman luas kuil yang besar. Sekalipun sudah diketahui, berapa pun besarnya luasnya? Sungguhlah, ini melebihi batas akal. Akan tetapi, Dr. Shouko nampaknya benar-benar kehabisan napas… ya, dia hampir tidak pernah datang ke ruang latihan. Sepertinya aku harus mulai membawanya paksa ke sana dan dipaksa berolahraga. Kehilangan kemampuan bergerak saat dibutuhkan bisa jadi masalah hidup mati.
「Baru beberapa bulan saja, tapi sudah terasa seperti dulu…」
Kugi menatap sekeliling halaman kuil, dengan ekor-ekornya yang menggantung menantang menari-nari dengan lembut.
「Berarti kamu dulu pernah latihan di sini, Kugi?」
「Iya, Tuanku. Aku pernah menghabiskan banyak hari melatih di kuil ini.」
Dengan kata-katanya, ia berbalik menghadapku, dan pemandangan itu benar-benar indah—seperti kartun, dengan bunga kamboja bergulung di sekelilingnya. Di latar belakang, gedung ibadah yang megha besar—atau sesuatu yang serupa—berdiri pamer. Segala sesuatu benar-benam pas. Nah, ini lah yang orang maksud ketika mereka berkata sesuatu itu adalah ‘Instagrammable’ atau ‘aesthetic’.
「Memukau kan?」
「Benar-benar indah ya…」
「Perekaman selesai.」
Sepertinya Mimi dan Elma juga setuju dengan penilaianku tentang Kugi. Bahkan Mei, yang biasanya tak pernah menunjukkan emosi, tampak terkesan—sehingga ia menyesuaikan bingkai merah spesnya pelan-pelan dan berceramah sesuatu yang tidak kudengar dengan jelas.
「Kita tidak bisa membuatnua konsep misterius atau mistik, kan?」
「Kita hanya bisa fokus pada sesuatu yang lebih… sehat, ya?」
「Mungkin saja semua terbuka saja, tanpa rahasia, akan lebih baik?」
「Dokter, menurutku itu terlalu kasar…」
Setuju. Dokter Shouko, harap refleksikan itu. Namun, aku harus mengakui, dengan... aset... Dok, dia tak perlu mencari cara menarik yang rumit. Ada pula pepatah “sederhana itu terbaik”, jadi aku rasa pendekatannya wajar.
Tanpa menunjukkan refleks apa pun di wajahku, kujipun ikuti Kugi yang sepertinya dalam keadaan senang, sambil ia menginstruksikan kami tentang protokol yang tepat untuk berdoa. Mengikuti jejaknya, kami membersihkan tangan di sebuah tempat penyimpanan air suci yang tampak sakral dan berdoa di depi kuil. Meskipun ingatankuku tentang ritual serupa masih kabur, ini terasa cukup berbeda dari yang kudengar. Tapi, itu memang dunia yang berbeda, peradaban yang berbeda, jadi alami saja hal-hal berbeda di sini.
「Tapi benar-benar, kelompok ini unik ya? Selain Hiro-dono, semua perempuan.」
「Bukan semua ‘pengunjung’ sama, tapi sepertinya ada tren di antara pengunjung laki-laki untuk selalu dikelilingi oleh teman perempuan selama lama. Meskipun begitu, aku rasa posisi Hiro-dono benar-benar luar biasa.」
「Bukan karena Hiro-dono memang telenggenggam?」
Di belakangku, Moegi, Inaba, dan Konoha sedang berkata hal-hal yang agak kasar, tapi aku akan membiarkan saja—seperti seorang yang sudah dewasa—bukan karena aku tidak punya kostanya, ya, tapi karena menghindari konflik adalah hal yang bijak dan matang.
Kami sedang berbincang sambil berjalan, ketika sekelompok orang—yang tampaknya adalah panduan kita—muncul. Ada yang berpakaan seperti imam dan ada pula yang mirip gadis kuil. Cukup banyak... meskipun dengan Moegi dan teman-temannya termasuk, kami justru lebih banyak. Setelah semua, ada sebelang twelve dalam kelompok besar ini! Aku satu-satunya laki-laki di kelompokku.
「Selamat datang, dan terima kasih sudah datang.」
「Terima kasih sudah menerima kami, kurasa begini...」
Kami datang ke sini terutama karena rasa kesusahan kepada Kekaisaran Suci Vuelzarus, jadi terasa aneh untuk berterima kasih atas keramahan mereka, sebenarnya.
「Kami merasa terhormat dapat menyambut Anda dan teman-teman ke Grand Shrine kami, Hiro-dono. Sekarang, ikutilah kami. Mari mulai persiapan untuk upacara.」
「Baik.」
Kujibungjengukan kepala lembut untuk memberi sinyal kepada anggota lain untuk mengikutiku, sementara kami mengikuti panduan kami. Merekalah orang yang bekerja di inti Kekaisaran Suci Vuelzarus, jadi mereka mungkin memiliki kekuatan psionik setara—bahkan lebih kuat—dari Kugi. Aku tidak merasakan sesuatu yang istimewa, tapi sulit untuk menilai hal seperti ini.
「Hiro-sama.」
「Ada apa?」
Mimi tarik erat tas gulungku dan memanggil kemarin, ketika kujauknya ia mengangguk tangan di mulutnya, seperti sedang membagikan rahasia, lalu kujuntali lebih deekat untuk mendengar.
「Biasanya kamu lebih hati-hati di situ, tapi kali ini...kamu sepertinya terlalu santai.」
「Ah, hal itu. Ya, kamu bisa pikirkan tentang ini—Jika seseorang seperti Kugi, seorang praktikus telepati yang sudah siap dan dengan bantuan jenis fasilitas penguatan, mencoba mengontrol kita atau melakukan sesuatu yang tidak kita inginkan, kita hampir tidak punya peluang untuk melawan. Hanya aku yang bisa melindungi diri dengan perlindungan mental, dan Mei yang kebal terhadap telepati karena ia adalah kecerdasan buatan.」
「...Itu mungkin benar.」
「Jika semua orang kecuali Mei dan aku berhasil dikendalikan oleh telepati, kita sudah selesai. Dan bahkan jika Mei dan akupun meloloskan diri ke Krishna, tidak ada caranya kita bisa melarikan diri dari armada Kekaisaran Suci yang dilengkapi Soul Crusher dan hyperdrive psionik. Itulah sebabnya...kita lebih bersikap resignasi sekarang dibandingkan ketika kita berada di bawah penahanan semi formal di dalam Istana Imerium.」
Di titik ini, ketiada pilihan lain, jujur saja kita tidak punya pilihan selain menari di palung tangan mereka. Berhadapan dengan entitas yang semakin kuat seperti Kekaisaran Suci Vuelzarus berarti harus menerima kenyataan itu.
「Namun, ada satu hal, hanya satu saja, yang membuat kita menjadi ancaman bagi mereka.」
「Ah, kamu berarti bom.」
「Persis. Jika sesuatu yang tidak bisa dibatalkan terjadi pada kalian, kujelajah, sambil memastikan untuk membawa sistem bintang ini dan segala sesuatu di sekitarnya juga. Aku datang siap setidaknya untuk itu.」
「Eh, Tuanku? Kami tidak pernah melakukan hal seperti itu, dan kami bisa mendengarmu, ya...」
「Aku menyampaikannya memang untuk didengar. Negaramu terlalu kuat, dan aku tidak bisa mempercayai sesuatu hanya dengan seenaknya. Kepercayaan itu dibangun oleh dua belah pihak, secara bertahap.」
Setelah semua, kita belum benar-benar memahami sikap Kekaisaran Suci Vuelzarus terhadap kita, dan mereka juga belum benar-benar memahami bagaimana aku akan bereaksi.
「Selama mereka tidak mengganggu anggota keluarga kecilku, aku cukup. Selama keselamatan mereka terjamin, aku rela menghadapi kesulitan.」
Entah apakah para panduang mendengar kata-kataku atau tidak, mereka tetap mengarahkanku tanpa berkata apa-apa. Kesunyian itu cukup menakutkan, tapi setelah kudengam lebih dekat—atau lebih tepatnya, berdasarkan nafasku psiik—ternyata mereka sedang berkomunikasi melalui telepati cukup sering. Mungkin saja di Kekaisaran Suci Vuelzarus, komunikasi lewat telepati lebih lazim daripada ucapan lisan.
「Pertama, kami akan melakukan Ritual Pengusiran. Hiro-sama, tolong ikuti kami ke sini. Para wanita sekalian, kalian ke sana sana.」
Dengan perkataan itu, para panduan memisahkan kami berdasarkan jenis kelamin, berencana untuk membawa ke tempat berbeda.
「Baik, kita akan bertemu lagi nanti, ya? Pastikan kamu menangani hal-hal di pihakmu.」
「Kamu juga. Jangan bikin masalah ya?」
「Betapa kasar! Aku selalu bersikap baik dan sopan!」
Ketika kujadi itu, anggota kecil memberikanku pandangan datar sekaligus menjawab dengan senyum yang raming.
Lalu kenapa ya!?
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!