I Woke Up Piloting the Strongest Starship, so I Became a Space Mercenary — 469 – 「Bukankah Itu Terlalu Menguntungkan Bagiku?」

Mei, Tina, dan Wiska, yang telah menjaga Black Lotus selama aku pergi, bergabung dengan Chris, aku, dan yang lainnya untuk menikmati teh bersama. Yah, acaranya tidak begitu megah, tapi kami memang meluangkan waktu untuk beristirahat bersama. Ada banyak hal yang bisa kami obrolkan dengan Chris, mulai dari membagikan berita terbaru di pihak masing-masing hingga membicarakan berbagai kejadian, meski percakapan itu tidak pernah menyentuh topik yang terlalu serius.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌⁠

「Situasinya cukup rumit, ya? Ada banyak hal yang sulit dibicarakan karena posisi kita masing-masing.」

「Itu tidak bisa dihindari mengingat status kita... Tapi begitu kita menikah, kupikir masalah-masalah itu sebagian besar akan hilang.」

I Pernikahan dengan Chris, ya... Katakan padaku yang sebenarnya, apakah Earl benar-benar merestuinya?」

「Ya, Kakek mendukung pernikahanku denganmu, Hiro-sama. Setelah kedua orang tuaku meninggal, dan pamanku... yah, meninggal karena sakit, Kakek memutuskan untuk mewariskan gelar bangsawan miliknya kepadaku. Sejak saat itu, aku menerima lamaran pernikahan yang tak terhitung jumlahnya. Namun, Kakek sama sekali tidak menggubris satupun dari mereka, karena menurutnya mereka semua memiliki motif tersembunyi untuk memanfaatkan keluarga Earl Dareinwald.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌⁠

「Jadi alih-alih menyerahkan Chris kepada orang-orang seperti itu, dia pikir akan lebih baik jika Chris menikah dengan Hiro yang tidak memiliki ikatan apa-apa, dan mendukung Chris sampai dia mandiri?」

「Meskipun dia tidak mengatakannya secara terang-terangan, kupikir memang begitulah kenyataannya. Ada sedikit kekhawatiran bahwa hubungan Hiro-sama dengan Marquis Holz lebih kuat dari yang kita duga, tapi karena Serena-sama tidak mempermasalahkan kedudukan Putri Luciada, kita seharusnya bisa mencapai kesepakatan... Lagipula, Lord Laurenz tampaknya tidak tertarik untuk mencampuri urusan keluarga Earl Dareinwald secara berlebihan. Setidaknya, tidak secara terang-terangan.」

「Um, kalau kita membicarakan soal para bangsawan, bukankah keluarga Elma-san juga bagian dari mereka?」

「Keluargaku? Kami baik-baik saja. Kami tidak memiliki wilayah kekuasaan. Meskipun kami tidak sepenuhnya bebas dari perebutan kekuasaan, hal itu terbatas di lingkungan istana. Kami berada di medan pertempuran yang berbeda dibandingkan para bangsawan bertanah, yang memiliki pengaruh besar terhadap orang, sumber daya, dan uang di luar istana. Yah, jika keluarga Earl Dareinwald ingin ikut campur dalam urusan istana atau pemerintah pusat di masa depan, keluargaku mungkin bisa memberikan sedikit bantuan, tapi jangan harapkan aku ikut campur dalam hal itu...」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌⁠

Elma mengangkat bahunya saat mengatakan itu. Benar juga, jika dia adalah seorang wanita bangsawan yang aktif menghadiri pesta teh dan pesta dansa di kalangan sosial ibukota kekaisaran, situasinya mungkin akan berbeda. Tapi meminta Elma, yang meninggalkan ibukota sejak muda untuk menjadi seorang tentara bayaran, agar mau memainkan intrik politik istana...

「Memang benar. Yah, kita mungkin akan membahas masalah ini lebih lanjut saat berkunjung ke keluarga Willrose besok... Chris, kau juga ikut, kan?」

「Apakah tidak apa-apa jika aku ikut juga?」

Tentu saja, tidak masalah. Aku ingin memperkenalkanmu kepada orang tuaku. Dan tentu saja, Tina beserta yang lainnya juga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌⁠

「Kami cukup sibuk waktu itu...」

「Ahaha... Kalau dipikir-pikir sekarang... itu bukanlah kenangan yang menyenangkan.」

Kilatan semangat seolah lenyap dari mata Tina dan Wiska. Dulu, mereka benar-benar kewalahan dengan segudang pekerjaan yang diberikan oleh cabang Ibukota Kekaisaran dari Space Dwerg Co. Ltd..

「Aku tidak sabar ingin bertemu keluargamu, Elma-san. Orang seperti apa mereka, Tuanku?」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌⁠

「Aku sendiri baru sedikit berbicara dengan mereka... Kali ini, tidak akan ada kejadian menjengkelkan seperti pertandingan uji coba itu, jadi aku ingin meluangkan waktu untuk mengenal mereka. Aku berutang banyak pada kakak Elma.」

Kakak Elma, Ernst, telah membantuku menghubungi toko zirah khusus saat aku sedang mencari zirah ninja milikku. Dia mungkin tidak memiliki kesan yang terlalu bagus tentangku, tapi bagaimanapun juga, dia selalu menanggapi dengan baik setiap kali aku meminta bantuannya.

Kami mengakhiri acara minum teh hari ini dengan rencana untuk menemui keluarga Elma besok, dan aku membuat janji dengan Chris mengenai waktu pertemuan kami. Hari ini benar-benar melelahkan secara mental... Aku hanya ingin berendam di air hangat dan beristirahat sepuasnya.

☆★☆

Setelah mengisi perutku dengan makan malam buatan Tetsujin dan berendam di bak mandi, aku memutuskan untuk menghabiskan malam dengan santai bersama Tina dan Wiska. Mengingat mereka ditinggal di kapal Lotus hari ini, ini adalah caraku untuk menebus kesalahan kepada mereka.

「Kerja bagus hari ini, Bos.」

「Ini lebih terasa melelahkan secara mental daripada fisik... Tapi kurasa ini ulahku sendiri, jadi aku tidak bisa mengeluh.」

「Menurutku tidak seburuk itu, Kakak. Bagaimanapun juga, kau tidak melakukan kesalahan apa pun. Kupikir Chris-sama dan Serena-sama jatuh cinta padamu karena kebaikan, karakter, dan keberanianmu.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌⁠

Wiska, yang berbaring di sampingku di atas tempat tidur, menimpali untuk menenangkanku. Aku sedang berbaring di tempat tidurku di kabin kapten—kamarku—dapit di sisi kiri dan kanannya oleh Tina dan Wiska. Berkat tubuh mereka yang mungil, masih ada banyak ruang tersisa di tempat tidur meskipun kami bertiga berbaring di sana.

「Benar juga, aku tidak secara aktif mencoba merayu siapa pun, jadi mungkin terlalu keras jika bilang ini ulahku sendiri. Tetap saja, aku merasa sedikit kalah. Aku sudah berusaha menghindari keterlibatan asmara dengan mereka, tapi sepertinya aku tetap terjebak pada akhirnya.」

「Serena-sama sepertinya memang tidak berniat membiarkanmu lolos sejak awal.」

「Aku bisa merasakan tekadnya dengan jelas. Rasanya seperti pemangsa yang sedang mengincar buruannya.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌⁠

「Jadi, kau akhirnya tertangkap juga, ya, Bos? Atau mungkin lebih tepatnya kau menyerah pada perasaan dan membiarkannya masuk?」

「Kalau maksudnya kebaikanmu justru menjadi bumerang, maka mungkin memang benar itu ulahmu sendiri, Kakak.」

Jangan menganalisisnya dengan begitu tenang. Itu terasa tepat sasaran. Yah, mau bagaimana lagi. Jika aku punya kelemahan, itu adalah aku tidak bisa bersikap berhati dingin, terutama kepada orang-orang yang dekat denganku. Tentu saja, aku punya pilihan untuk meninggalkan Serena, tapi apakah aku benar-benar bisa mengambil pilihan itu adalah cerita lain... Kurasa ini sudah takdir. Aku tidak percaya pada takdir atau semacamnya, tapi mungkin begitulah garis tangan berkata. Biarkan saja seperti itu.

「Aku akan memastikan untuk tidak membiarkan keadaan berlarut-larut dan menambah jumlah wanita yang terlibat denganku... Masalahnya adalah... sudah ada dua kandidat yang ingin bergabung dengan kita.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌⁠

「Linda dan Neve, ya? Sudah pasti kalau Neve, tapi bagaimana dengan Linda? Mungkin kemungkinannya fifty-fifty?」

「Kau rasa begitu, Kak? Terlepas dari semuanya, dia sepertinya tipe orang yang memegang teguh komitmennya.」

「Dia masih muda, dan dia akan menemui banyak orang, jadi siapa yang tahu apa yang akan terjadi. Perasaannya bisa saja berubah.」

「Aku sependapat dengan Tina soal Linda, tapi kalau soal Neve... itu hampir pasti terjadi, kan?」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌⁠

「Kau tidak bisa begitu saja meninggalkan seseorang dalam situasi seperti dirinya, kan Kakak?」

「Jika kau bisa melakukannya pada kami, maka kau seharusnya bisa melakukannya pada Neve juga.」

「Baiklah, aku menyerah. Kumohon, berhenti menyerangku secara emosional dan fisik... Jadi, mumpung kita sedang membahasnya, apakah kalian berdua punya masalah dengan situasi ini? Akan sangat membantu jika kalian memberitahuku kalau ada uneg-uneg yang ingin kalian sampaikan.」

Saat aku mengajukan pertanyaan itu, keduanya terdiam, tenggelam dalam pemikiran. Mereka sangat menggemaskan saat memejamkan mata dan bergumam penuh kontemplasi. Fakta bahwa mereka begitu mirip bahkan saat melakukan gestur kecil ini membuat mereka semakin imut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌⁠

「Pada akhirnya, sepertinya Chris-sama akan menjadi istri utama, dengan Serena-sama dan Elma-neesan sebagai istri kedua dan ketiga. Dan kami, termasuk Mimi, akan berada di urutan berikutnya, kan?」

「Aku tidak begitu suka gagasan memberi peringkat orang lebih tinggi atau lebih rendah, tapi demi menjaga penampilan, kurasa memang harus begitu.」

「Kami hanyalah rakyat jelata, jadi kami tidak terlalu memikirkannya. Kami tidak punya keinginan untuk bersaing dengan mereka. Kami hanya ingin memiliki anak darimu.」

「Jujur saja, kami tidak peduli soal surat nikah selama kami bisa terus bersamamu. Tapi seperti yang dikatakan Wee, kami memang ingin punya anak.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌⁠

「Bukankah itu terdengar terlalu menguntungkan bagiku?」

「Kupikir aku pernah mengatakannya sebelumnya, tapi kami baik-baik saja menjadi wanita yang memudahkanmu. Bahkan jika kau berniat meninggalkan kami setelah memiliki anak, selama kita tetap bersama, kami bisa hidup di mana saja.」

「Aku tidak akan pernah melakukan hal itu.」

Aku menjawab, merasa sedikit tersinggung oleh ucapannya. Pikiran bahwa mereka mengira aku akan meninggalkan mereka setelah memiliki anak benar-benar sangat menyakitkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌⁠

「Kami tahu, kau tidak akan melakukan itu. Itu tadi cuma contoh. Maksudku adalah kita sudah punya banyak tabungan uang dari hadiah yang kau berikan pada kami, dan kami juga punya banyak keahlian yang bisa diandalkan. Kami bahkan bisa meminta bantuan ibu kami kalau memang dibutuhkan. Jadi kau tidak perlu mengkhawatirkan kami. Selama kau membutuhkan kami, kami akan selalu berada di sisimu.」

Tina menjelaskan sambil tersenyum, merapat lebih dekat ke arahku. Wiska pun melakukan hal yang sama.

「Silakan lakukan sesukamu, Kakak. Kami akan mengikutimu. Kami sudah puas hanya dengan diperhatikan seperti ini dari waktu ke waktu.」

「Rasanya justru aku yang lebih sering diperhatikan oleh kalian berdua alih-alih sebaliknya...」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌⁠

Aku mendongak menatap langit-langit sambil merasakan kehangatan tubuh mereka yang menempel padaku.

Kalau dipikir-pikir, kedua anak ini memiliki emosi yang cukup kuat. Ada sesuatu yang... begitu melekat pada perasaan mereka, atau lebih tepatnya, mereka sangat bergantung padaku. Tidak, itu cuma perasaanku saja. Jelas sekali. Aku terlalu memikirkannya. Ya, benar begitu.

Bagaimanapun juga, merupakan suatu kebahagiaan dan kebanggaan tersendiri bahwa mereka begitu peduli padaku. Aku hanya perlu memastikan untuk tidak pernah mengkhianati kepercayaan mereka.