Sehari setelah duo mekanik bersaudara itu meredakan kelelahan mentalku, kami memutuskan untuk pergi ke rumah keluarga Elma, kediaman Viscount Willrose.
「Hati-hati di jalan, Master.」
「Maaf ya, harus meninggalkanmu lagi.」
「Mohon jangan khawatirkan hal itu. Bentuk kehidupan kecerdasan mekanis seperti saya memang tidak begitu diterima di Ibukota Kekaisaran.」
Menanggapi permohonan maafku, Mei menggelengkan kepala dan menjawab seperti itu. Karena Neve masih belum bisa keluar dari pod medis, seseorang dengan pengetahuan medis harus tetap berada di sisinya. Kandidat yang cocok adalah Dok Shouko atau Mei. Salah satu alasan kami mengunjungi kediaman Viscount Willrose adalah agar para kru bisa bertemu dengan anggota keluarga Willrose, jadi lebih baik Dok Shouko ikut, yang secara alami membuat Mei harus tinggal.
「Lagi pula, Anda akan memberi saya ganti rugi nanti malam, kan, Master?」
「Ah, ya.」
Tampaknya ketika kami kembali ke Black Lotus hari ini, aku akan memanjakan Mei... tidak, lebih tepatnya Mei yang akan memanjakanku.
「Ayo, kalau sudah siap, kita berangkat. Mei, tolong jaga semuanya selama kami pergi.」
「Sampai nanti!」
「Baik, Elma-sama. Mimi-sama. Semuanya, hati-hati di jalan.」
Mei mengantar keberangkatan kami dengan membungkuk, dan kami pun bertolak ke kediaman Viscount Willrose di Ibukota Kekaisaran.
☆★☆
「Berengsek yang mengincar Nona Muda! Bersiaplah!」 「Akulah yang akan merebut posisi sebagai pasangan Serena! Bersiaplah!」 「Dasar bangsawan palsu, berani-beraninya kamu! Bersiaplah!」
「Kukira kita bakal diserang orang-orang yang mengocehkan omong kosong seperti itu, tapi anehnya, tak ada hal semacam itu yang terjadi.」
「Saya ragu ada orang yang berani bertindak segegabah itu terhadapmu sekarang, Hiro-dono.」
Ayah Elma, Viscount Eldmoore Willrose, merespons dengan senyum kecut. Di sebelahnya, kakak Elma, Ernst, menyeruput tehnya dengan ekspresi kaku.
Setelah tiba dengan selamat di kediaman Viscount Willrose, kami dengan cepat menyelesaikan perkenalan dan berpisah menjadi kelompok pria dan wanita untuk saling beramah-tamah—meski pihakku tidak tampak terlalu ramah.
「Apa maksud Anda dengan 'sekarang'?」
「Tindakanmu telah menyebar di kalangan bangsawan. Katanya kamu tanpa ampun memenggal ahli waris bodoh dari keluarga Earl Ixamal dengan pedangnya sendiri, dan hanya dengan satu pedang itu, kamu mengacak-acak puluhan prajurit pribadi berpersenjataan lengkap. Hanya orang bodoh yang sudi mencari masalah dengan pria yang, begitu marah, takkan ragu memenggal kepala ahli waris keluarga bangsawan.」
「Uhh... bukankah itu seharusnya informasi rahasia?」
「Besar kemungkinan informasi itu sengaja dibocorkan oleh seseorang di komite penyelidik.」
「Orang itu, ya...」
Wajah tampan yang tersenyum terlintas di benakku. Itu kemungkinan besar ulah ayah Serena, Laurenz, tapi aku tidak bisa memahami niatnya.
「Intinya, dia ingin menyebarkan kabar bahwa dia memiliki bidak segalak itu di bawah kendalinya. Ini juga merupakan peringatan: 'Apakah kalian paham konsekuensinya jika mengusik bidakku?' Keluarga Marquis Holz adalah keluarga militer terpandang dengan pengaruh luar biasa, hubungan kuat dengan banyak produsen militer, serta kekuasaan besar dalam hal otoritas, kekuatan militer, dan sumber daya finansial. Mereka adalah salah satu kekuatan teratas di kekaisaran. Jika ada yang berani memprovokasi mereka sembarangan...」
Di titik ini, Eldmoore menggidikkan bahunya. Aku tadinya hanya samar-samar menganggap kekuatan keluarga Marquis Holz sangat dahsyat hanya karena mereka adalah keluarga marquis, tapi mendengarnya secara langsung dari calon Ayah Mertua, seorang bangsawan istana sejati, memperjelas seberapa berbahayanya mereka sebenarnya.
「Keluarga Viscount Willrose sendiri adalah bagian dari faksi Marquis Ettingen... yah, Marquis Ettingen dan Marquis Holz tidak bisa dikatakan bertikai, jadi harusnya tidak apa-apa...」
Terlepas dari kata-katanya, Eldmoore mengusap perutnya. Uhm, maaf soal itu, sungguh.
「Omong-omong, siapa Marquis Ettingen ini?」
「Singkatnya, dia adalah pemimpin faksi bangsawan di Ibukota Kekaisaran yang mendukung Keluarga Kekaisaran. Di sisi lain, keluarga Marquis Holz adalah keluarga bangsawan wilayah dengan teritori luas yang juga cenderung mendukung Keluarga Kekaisaran. Oleh karena itu, hubungan antara kedua keluarga ini tidaklah buruk.」
Ernst menjawab pertanyaanku. Terlepas dari ekspresinya yang kaku, dia menjelaskan hal-hal ini padaku dengan ramah, dia memang benar-benar kakak Elma, ya? Pada dasarnya, mereka baik dan perhatian, selalu memikirkan orang lain.
「Tapi tetap saja... kamu tidak bisa menahan nafsumu, ya?」
「Bukan begitu!」
Aku mencoba membela diri kepada Ernst, yang menatapku dari sudut matanya.
「Kami kaum elangcangan tidak akan sanggup menahannya... kami tidak segairah itu.」
「Bukan begitu. Maksudku, kalau dilihat dari kenyataannya, memang terkesan seperti itu, tapi sebenarnya tidak. Tolong dengarkan aku dulu.」
Bahkan Eldmoore ikut menimpalinya, jadi aku berusaha keras membela diri.
「Meskipun kamu bilang tidak berniat membuat hal ini terjadi, berapa banyak wanita yang berhubungan denganmu? Di sana saja ada enam orang. Lalu ada robot pelayan itu juga, kan? Apa tidak ada yang lainnya lagi?」
「...Tidak, tidak ada lagi. Setidaknya untuk saat ini.」
Aku mungkin akan menjalin hubungan semacam itu dengan Neve di masa depan, dan Linda mungkin saja mengubah pikirannya. Adapun yang lainnya... tidak ada lagi, kan? Eh? Tinia? Tidak, Tinia jelas bukan pilihan. Tidak seperti Linda, dia tidak punya alasan untuk pergi ke luar angkasa.
「Matamu melirik ke mana-mana.」
「Tidak seperti itu. Tolong dengarkan dulu.」
Aku berusaha mati-matian membela diri. Kukatakan pada mereka bahwa hal ini tidak terelakkan. Kujelaskan bahwa karena seluruh kru, selain aku, adalah wanita, tidaklah memungkinkan untuk menambah kru pria sekarang. Itu hanya akan menimbulkan masalah.
「Mengingat semuanya sudah terlanjur terjadi, aku tidak akan bicara banyak... tapi kamu paham kan apa yang terjadi kalau kamu sampai menelantarkan putriku?」
「Mana mungkin saya melakukan itu, saya tidak akan pernah menelantarkannya.」
Kalau sampai kulakukan, leherku kemungkinan besar bakal dipatahkan, dan lagi, Elma adalah pasangan yang tak tergantikan bagiku. Elma mungkin saja meninggalkanku kalau dia sudah muak denganku, tapi hal sebaliknya tidak mungkin terjadi. Dia mungkin bisa hidup tanpaku, tapi aku bakal benar-benar kehilangan arah tanpanya.
「Bagus. Mengenai upacara pertunangan resmi, hal ini melibatkan tiga keluarga, jadi kami yang akan mengurus pembicaraannya dari pihak kami. Kami akan memberitahumu begitu detailnya diputuskan, jadi bersiaplah.」
「Jadi memang ada hal seperti itu, ya.」
「Tentu saja ada... apa kamu pikir kamu bisa begitu saja menikahi tiga putri bangsawan tanpa formalitas apa pun?」
「Saya ini cukup awam dan tidak terlalu paham tentang adat istiadat umum Kekaisaran.」
「Tentara bayaran... Ini salah satu alasan kenapa mereka itu payah...」
Ernst menghela napas panjang, tampak benar-benar jengkel. Yah, aku tidak tahu apa-apa tentang hal-hal semacam ini, mau bagaimana lagi? Aku menduga akan ada semacam prosedur resmi, tapi aku tidak tahu secara spesifik.
「Terlepas dari itu, tampaknya mereka bersenang-senang di sana.」
「Milfi dan Elfin sama-sama cukup cerewet...」
Saat aku melirik ke sisi para wanita, mereka tampaknya sedang bersenang-senang, menikmati pesta teh sambil mengobrol seru.
「Bagaimana kalau kita juga melakukan obrolan ringan? Kakak Ipar, bagaimana kalau Anda memulai satu topik?」
「Jangan panggil aku kakak ipar... Yah, kurasa aku memang bakal jadi kakak iparmu. Pada akhirnya akan begitu juga. HAAH...」
「Helaan napas yang berat sekali.」
「Dan menurutmu ini salah siapa... yah, sudahlah. Jadi, ceritakan padaku bagaimana kamu bertemu dengan putri Marquis Holz. Dari awal sekali.」
「Dari awal? Ceritanya bakal panjang sekali...」
Bahkan saat aku mengatakan itu, ingatan tentang pertemuanku dengan Serena di Sistem Bintang Termaine kembali membanjiri benakku. Kalau dipikir-pikir lagi, dia sebenarnya adalah orang pertama yang kutemui.
「Pertama kali kami bertemu adalah di ruang interogasi biro pelabuhan Sistem Bintang Termaine.」
Baik Eldmoore maupun Ernst mendengarkan dengan saksama, jelas tertarik. Aku mulai menceritakan kisah panjang bagaimana aku bertemu Serena dan segala hal yang terjadi sejak saat itu. Ini pasti bakal jadi cerita yang sangat panjang.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!