Depot Pasokan Sistem Bintang Creon milik Pasukan Luar Angkasa Kekaisaran. Dilihat dari namanya, orang akan mengira ini adalah pangkalan yang cukup damai dengan tumpukan kontainer pasokan di dalamnya. Namun, kenyataannya tempat ini adalah benteng yang berfungsi penuh. Benar, sebuah benteng luar angkasa.
Depot pasokan ini adalah satu-satunya stasiun luar angkasa di dalam sistem Creon dan merupakan pangkalan integral yang bertanggung jawab untuk memasok Pasukan Luar Angkasa Kekaisaran serta tentara pribadi para bangsawan yang dikerahkan di sistem bintang sekitarnya. Tentu saja, di mata para petinggi Federasi Vereverem, tempat ini adalah target prioritas tinggi yang krusial. Untuk menghadapinya, tempat ini dilengkapi dengan sistem persenjataan yang sangat kuat.
Yah, bukan berarti ini satu-satunya depot pasokan di garis depan, dan masih banyak lagi yang tersebar di sistem bintang sekitar, jadi targetnya bukan hanya pangkalan sistem Creon.
“Bagaimana ya mengatakannya? Tempat ini cukup mengesankan, bukan?”
Mimi, yang sedang melihat ke luar melalui jendela kendaraan yang kami tumpangi, memberikan kesan jujur tentang tempat itu.
Begitu kami tiba di depot pasokan, kami langsung disambut oleh Kapten Serena, dan sekarang kami sedang menuju ke kapalnya, Restalias, di dalam kendaraan yang dia siapkan untuk kami.
“Bagaimanapun, ini adalah pangkalan militer sungguhan. Hampir tidak ada warga sipil di sini, kan?”
Elma juga melirik ke luar mobil dan menanggapi komentar Mimi.
Hampir tidak ada toko atau tempat usaha yang melayani personel militer yang datang ke pelabuhan untuk mengisi ulang pasokan dan beristirahat. Ada cukup banyak warga sipil di kapal pengangkut pasokan besar Dauntless yang kami tinggali saat kami pergi ke Edgeworld terakhir kali, dan ada juga banyak toko serta tempat rekreasi untuk mengakomodasi mereka, tapi…… sepertinya tidak banyak hal seperti itu di pangkalan pasokan ini.
“Tempat ini dekat dengan garis depan. Jika mereka mengizinkan warga sipil masuk, ada kemungkinan beberapa ‘tikus’ yang tidak diinginkan menyelinap masuk di antara mereka.”
Kapten Serena, yang duduk di seberang kami, mengangkat bahunya saat memberikan pendapatnya. Memang benar seperti yang dia katakan. Jika warga sipil bisa dengan mudah keluar masuk, agen Federasi Vereverem kemungkinan besar akan memanfaatkannya untuk menyusup ke pangkalan. Akan menjadi masalah besar jika pangkalan pasokan di garis depan terkompromi. Misalnya, mereka bisa saja memasukkan senjata kimia atau bahan peledak di antara pasokan tersebut.
“Jadi, apa alasanmu sampai repot-repot mengawal kami secara pribadi?”
“Mari kita bahas setelah kita sampai di kapal. Jadi, jumlah anggota krumu bertambah lagi, ya?”
“Kenapa tiba-tiba menanyakan itu……? Tidak seheboh itu. Aku tidak punya niat merekrut anggota kru baru ke sana kemari.”
“Tapi ada calon anggota kru yang dijadwalkan bergabung setelah tiga tahun, kan?”
“Setelah tiga tahun? Apa maksudmu?”
“Itu janji yang dia buat kepada seorang gadis dua belas tahun.”
“Wah……”
Kapten Serena menatapku dengan pandangan merendahkan. Aku ini orang yang cukup sabar, tapi aku bisa meledak kalau begini terus, tahu?
“Itu hanya metode penolakan sopan karena aku tidak mungkin mengizinkan anak di bawah umur bergabung dengan kami. Atau lebih tepatnya, dia berada di usia yang mudah terpengaruh, jadi dia mungkin akan menemukan hal lain yang ingin dia lakukan setelah tiga tahun, kan? Aku mengandalkan itu saat membuat janji tersebut.”
“Meski begitu, kau tetap akan pergi menjemputnya setelah tiga tahun, kan?”
“Meskipun itu hanya janji lisan, aku selalu menepati kata-kataku. Sudah sewajarnya aku pergi dan memeriksa keadaannya. Bagaimanapun, Linda telah mempertaruhkan nyawanya untuk kami.”
Linda, gadis dua belas tahun yang dimaksud, memiliki ketahanan yang sangat kuat terhadap patogen yang menyebabkan pandemi di koloni Reemay Prime, dan dia setuju untuk menyerahkan tubuhnya untuk pengujian guna menciptakan obat khusus untuk melawan pandemi tersebut. Sebagai imbalan karena memberikan obat itu kepada mereka, kami diberi hadiah besar oleh para bangsawan yang memerintah Reemay Prime, dan dia juga akhirnya mendapatkan bagian darinya. Dia juga anak yang memiliki hubungan dengan Tina, jadi wajar bagiku untuk memeriksa keadaannya dalam tiga tahun.
“Dari reaksinya, menurutku dia benar-benar akan menunggu Hiro-sama menjemputnya dalam tiga tahun.”
“Tentu saja tidak. Aku tidak akan banyak berhubungan dengan Linda mulai sekarang, jadi dia mungkin akan melupakanku.”
Setelah mengungkapkan pikiranku, Mimi, Elma, dan bahkan Kapten Serena menatapku dengan jengkel. Kenapa?
“Oke, aku mengerti. Aku kalah jumlah tiga banding satu di sini. Jadi, mari kita ganti topik. Kapten Serena, sebelum datang ke sini, Mimi berhasil mendapatkan banyak alkohol dan barang mewah lainnya serta menyimpannya di dalam Black Lotus. Bisakah kau membantu kami menanganinya nanti?”
“Oh, jika hanya Lotus yang penuh dengan barang, maka armada kami akan mengambil semuanya. Untungnya, kami punya anggaran yang cukup.”
“Itu terdengar bagus, tapi apakah benar-benar tidak apa-apa?”
“Di sini, di garis depan, kau tidak bisa mendapatkan pasokan sebanyak yang kau inginkan meskipun kau punya anggarannya. Kuota untuk pasokan sudah ditetapkan. Tapi karena barang-barang itu diperoleh oleh kalian sendiri, itu tidak ada hubungannya dengan kuota tetap tersebut.”
Kapten Serena menunjukkan senyum jahat. Apakah ini benar-benar tidak apa-apa, Nona Perwira Kekaisaran? Yah, kurasa tidak ada salahnya menggunakan anggaran yang dialokasikan untuk membeli pasokan dari kami dengan harga yang wajar. Itu lebih baik daripada kami mencari keuntungan dengan menjual barang dengan harga tidak wajar, atau mereka yang mengeksploitasi kami.
“Kalau begitu, bisakah kami mendiskusikannya dengan petugas pasokanmu nanti?”
“Silakan. Aku akan mengatur agar Mimi-sam…… err, Mimi-san bisa menghubungi mereka melalui terminalnya.”
“Oke, Kapten Serena. Senang bisa bekerja sama denganmu lagi.”
Dia hampir memanggil Mimi dengan sebutan ‘Mimi-sama’ tadi, ya? Kapten Serena sadar bahwa Mimi sebenarnya adalah cucu keponakan kaisar, jadi dia hampir memanggilnya secara formal tetapi mengubah cara panggilannya di tengah jalan.
Saat kami sedang berbincang, kendaraan yang kami tumpangi akhirnya tiba di area tempat Restalias berlabuh, jadi kami turun dan melanjutkan untuk naik ke kapal. Omong-omong, anggota yang pergi ke Restalias kali ini adalah aku, Mimi, dan Elma. Menempatkan Mei di dalam Lotus untuk berjaga-jaga jika terjadi sesuatu adalah pilihan yang lebih aman, dan saudari mekanik serta Dok Shouko tidak punya alasan khusus untuk menemani kami dalam kunjungan ini. Adapun Kugi, dia tetap tinggal untuk bertukar informasi denganku secara telepati jika terjadi keadaan darurat. Benar. Aku juga telah mempelajari teknik telepati dasar dari Kugi. Namun, karena aku hanya bisa berinteraksi dengan Kugi untuk saat ini, itu berarti aku belum menguasai telepati sepenuhnya.
“……”
Kami turun dari kendaraan militer yang kasar dan pindah ke palka Restalias menggunakan tanjakan besar seperti lift, dan Kapten Serena menatapku dengan cara yang teliti sepanjang waktu.
“Apa?”
“Aku hanya memeriksa penampilanmu. Pakaianmu kasar seperti biasa, tapi aku memujimu karena mengenakan medali Bintang Emas dan medali Silver Sword Wing Assault.”
“Terima kasih, kurasa.”
Itu jelas tidak terdengar seperti pujian, tapi aku akan menganggapnya sebagai pujian. Bagaimanapun, kita berada di instalasi militer. Kupikir itu akan menjadi gertakan yang bagus, jadi aku memastikan untuk mengenakan medali yang kuterima saat aku berurusan dengan makhluk kristal itu. Selama aku mengenakan medali serta pedangku, aku mungkin tidak akan diganggu kecuali pihak lain adalah orang bodoh yang ceroboh.
Sebagian besar tentara Kekaisaran yang kukenal adalah tipe yang serius dan kaku, tapi mungkin tidak demikian untuk setiap orang dari mereka. Tidak ada salahnya mencoba mencegah hal-hal yang merepotkan sejak awal.
Selain itu, tidak hanya ada tentara dari Pasukan Luar Angkasa Kekaisaran di pangkalan pasokan ini. Anggota dari berbagai tentara pribadi yang dikirim oleh para bangsawan juga tinggal di sini. Tentara pribadi ini dibentuk secara mandiri oleh para bangsawan itu sendiri. Sebagian besar dari mereka seharusnya bekerja sebagai bagian dari garnisun sistem bintang yang menjaga ketertiban umum di dalam sistem bintang mereka masing-masing, tetapi mungkin ada beberapa anggota yang tidak disiplin di jajaran mereka. Dan di antara tentara pribadi ini, beberapa lebih mirip geng daripada pasukan tempur profesional yang terorganisir, jadi yang terbaik adalah berhati-hati.
Oh, benar. Sebaiknya aku bertanya kepada Kapten Serena tentang masalah itu.
“Ngomong-ngomong, bagaimana suasana di garis depan dan di dalam pangkalan ini? Aku sangat berharap tidak ada orang aneh yang bertindak semena-mena.”
Aku hanya mengangkat topik itu dengan santai, tetapi saat Kapten Serena mendengar kata-kataku, ekspresinya langsung mendung. Menakutkan sekali. Itu benar-benar membuatku merinding.
“Itulah yang akan kubicarakan denganmu setelah kita berada di dalam kapal.”
“Begitu ya. Dengan kata lain, suasananya tidak terlalu menjanjikan.”
“Yah, tidak sepenuhnya begitu…… Err, tapi mungkin…… Hmm.”
Kapten Serena mengucap kata-katanya dengan ragu sambil memasang ekspresi bingung. Wah. Situasi ini tampak cukup rumit. Dengan kata lain, masalah ini akan menjadi sumber masalah kami kali ini. Aku lupa namanya, tetapi perwira wanita yang tampak sebagai ajudan Kapten Serena menunjukkan senyum kecut di wajahnya. Aku ingat Letnan Robbitson dengan sangat baik, tapi aku bertanya-tanya siapa nama wanita ini.
“Sebenarnya, seorang bangsawan yang memiliki sedikit hubungan dengan kami saat ini bertanggung jawab untuk mempertahankan sistem bintang ini, termasuk pangkalan ini. Terus terang, dia sebenarnya disiapkan untuk gagal.”
“Apa maksudmu dengan itu……? Apakah maksudmu dia dan anak buahnya seharusnya dihancurkan di garis depan? Mirip dengan unit hukuman?”
“Oh, deskripsi itu terdengar cukup pas. Begitulah kenyataannya. Bangsawan yang dimaksud adalah Earl Ixamal.”
“Hee–……? Siapa dia?”
Saat aku bertanya, Kapten Serena tertawa terbahak-bahak. Elma menghela napas panjang, dan Mimi serta perwira wanita itu tersenyum pahit. Terlebih lagi, pipi perwira wanita itu benar-benar berkedut.
“Kau benar-benar tidak ingat dia?”
“Tidak. Sama sekali tidak. Namanya terdengar agak familiar sih……?”
“Itu berarti kau benar-benar tidak ingat dia, ya…… Kita bertarung melawan senjata biologis di sistem bintang Comatt, kan? Jangan bilang kau melupakan itu juga?”
“Oh, kau berbicara tentang saat kau memaksaku mendarat di planet yang sedang dalam proses terraformasi meskipun aku tidak mau. Aku belum melupakan dendam dari saat itu.”
“Berhentilah memikirkan hal-hal yang tidak penting. Bagaimanapun, target yang kami kejar saat itu adalah bagian dari keluarga Ixamal, ingat?”
Itu tidak sepele, oke? Karena pengalaman itu, aku bahkan memutuskan untuk membeli zirah bertenaga ninja milikku, tahu? Yah, aku mengakui bahwa itu tidak terlalu penting saat ini.
“Kalau dipikir-pikir, aku ingat kau tertawa seperti penjahat sambil mengatakan bahwa kau akan memojokkan bangsawan nakal saat itu.”
“Aku jelas tidak tertawa dengan cara yang vulgar seperti itu!”
“Benarkah? Ingatanku tentang saat itu tidak begitu jelas.”
Fushaa–! Aku memalingkan muka dari Kapten Serena yang berdiri tegak seperti kucing marah. Aku percaya kejadiannya seperti itu, tetapi aku tidak ingat dengan baik karena aku sama sekali tidak tertarik dan tidak berpikir akan terlibat dengan orang-orang itu lagi di masa depan.
Namun, jika itu masalahnya, maka keluarga bangsawan yang dicaci maki oleh kaisar karena tindakan Kapten Serena dan aku saat itu sekarang bertindak semena-mena di tempat ini. Yah, itu tentu terdengar merepotkan. Dan aku benar-benar semakin membenci kaisar karena melemparkan Kapten Serena dan aku ke tempat seperti ini.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!