Aku terbangun oleh suara alarm dari terminal info portabelku. Rasanya pikiran dan tubuhku masih sedikit mengantuk serta lelah, tapi karena ini sebagian besar akibat ulahku sendiri, aku memutuskan untuk mengabaikannya. Aku yakin aku akan pulih begitu menggerakkan tubuh sedikit dan mandi.
“Fuwaa…… Selamat pagi.”
Mungkin merasakan bahwa aku sudah bangun, Mimi yang tidur di sebelahku tampak ikut terbangun. Suaranya yang mengantuk terdengar begitu memikat.
“Kamu bisa tidur lagi kalau mau.”
“Karena Hiro-sama sudah bangun, sebaiknya aku ikut bangun juga…… Nn. Baiklah. Ayo bangun.”
Ekspresi Mimi yang masih setengah sadar berangsur-angsur kembali ceria. Kurasa dia sudah lebih baik dalam hal bangun tidur dibandingkan saat pertama kali naik ke kapalku. Itu mungkin karena dia sudah terbiasa dengan kehidupan tentara bayaran.
Bukan berarti aku menyesal, tapi setiap kali melihat bagian dari dirinya yang telah berubah drastis dari masa lalunya, aku merasa bersalah karena mungkin telah membawa Mimi menempuh jalur yang berbeda dari takdir asalnya. Yah, kalau aku tidak ikut campur saat pertama kali bertemu—atau lebih tepatnya, melihatnya—aku yakin nasibnya bisa jauh, jauh lebih kelam, tapi aku tetap tidak bisa menahan diri untuk berpikir seperti itu.
Mungkin, mengingat keberuntungan Mimi, semuanya akan baik-baik saja bahkan tanpa kehadiranku di sisinya, tapi…… Tidak, tidak ada gunanya meratapi andai-andai.
“Ayo kita mandi dulu.”
“Baik! Mari kita bersihkan diri!”
Aku menuju ke ruang mandi bersama Mimi yang memeluk lenganku. Wah, wah. Baru saja bangun tidur dan aku bisa langsung mandi bersama gadis cantik berpayudara besar. Aku benar-benar ketiban rezeki nomplok sejak datang ke dunia ini, ya?
Setelah menghabiskan waktu yang menyenangkan di dalam kamar mandi bersama Mimi, kami menuju ke ruang makan dan mendapati seseorang sudah berada di sana.
“Selamat pagi, kalian berdua.”
“Pagi, Elma. Terlihat sangat segar pagi-pagi begini. Dengan kata lunak, kamu pasti minum terlalu banyak semalam, ya?”
Itu adalah Elma, seorang elf berambut perak yang bertugas sebagai pilot Antlion—kapal kedua dari kelompok kecil tentara bayaran kami. Dia sedang lahap menyantap steak daging buatan dan sesuatu yang menyerupai salad kentang dari auto-cooker meskipun hari masih pagi.
Posturnya langsing, tapi kemampuan fisiknya sebenarnya lebih tinggi dariku. Gorila yang mengenakan kulit elf…… Yah, sebaiknya aku tidak mengucapkannya dengan keras karena dia mungkin akan melipat tubuhku di beberapa bagian. Secara harfiah.
“Nggak apa-apa, kan? Alkohol adalah bumbu kehidupan.”
“Aku nggak mau peduli kalau Dr. Shouko sampai ngamuk dan memarahimu.”
Menilik reaksi Elma, sudah jelas bahwa dia telah menggunakan pod medis untuk menghilangkan mabuknya begitu pagi tiba. Dr. Shouko, yang baru-baru ini menjadi dokter kapal kami, bukanlah tipe orang yang suka mempermasalahkan hal sepele secara berlebihan, tapi jika Elma bertindak keterlaluan, aku yakin dia akan mendapat ceramah yang telak.
“Ah, selamat pagi. Kalian berdua sepertinya berhasil bangun pagi, Bos.”
Sementara Mimi dan aku menerima sarapan dari mesin masak otomatis Tetsujin V, sebuah suara ceria bergema di seluruh ruang makan. Saat aku mengalihkan pandangan ke sumber suara tersebut, aku melihat sepasang gadis muda berambut merah dan biru. Atau lebih tepatnya, para dwarf.
“Selamat pagi, Kakak, Mimi-san.”
“Selamat pagi juga, Tina, Wiska. Kalian mau sarapan sekarang?”
“Enggak. Cuma istirahat sebentar. Kami sudah bangun sejak cukup lama tadi.”
Sambil berkata begitu, Tina berjalan menuju lemari es yang berisi minuman. Wiska tampak memesan beberapa camilan dari Tetsujin, lalu berjalan ke arah kami.
“Karena kita bakal terlibat pertempuran sengit lagi, kami tadi memeriksa inventaris material dan menduplikasi suku cadang yang rentan mengalami keausan.”
“Begitu ya. Buatlah daftar persediaan yang kalian rasa kita perlukan sebelumnya. Kita akan langsung mengambil perbekalan itu begitu tiba di depot pasokan Pasukan Luar Angkasa Kekaisaran.”
“Oke, serahkan pada kami.”
“Mm, aku mengandalkan kalian berdua. Ngomong-ngomong, kamu juga membawa banyak barang, kan, Mimi?”
“Ya, aku membeli beberapa barang mewah yang biasanya langka di garis depan di koloni tempat kita singgah di sepanjang perjalanan.”
Di koloni Reemay Prime, tempat kami menginap sebelumnya, terjadi kekurangan barang secara umum yang berujung pada harga yang relatif tinggi. Mimi dengan penuh semangat pergi memborong barang mewah yang biasanya berharga mahal di garis depan ketika kami singgah di koloni acak dalam perjalanan menuju gerbang.
“Terdengar bagus. Kalau begitu, mari kita makan dan bekerja keras lagi hari ini.”
“Baik!”
Karena kita menjalani kehidupan tentara bayaran yang bebas setiap harinya, penting untuk mengikuti jadwal yang teratur. Setidaknya itulah yang kupikirkan.
Itulah intinya rutinitas hiaranku. Setelah bangun, hal pertama yang kulakukan di pagi hari adalah mandi. Seringkali, aku mandi bersama orang yang menemaniku menghabiskan malam. Itu adalah waktu yang menyenangkan.
Setelah itu, aku sarapan dan pergi ke ruang latihan untuk berolahraga. Aku sering melakukan ini bersama seseorang juga, tapi ada kalanya aku berlatih sendirian. Usai berolahraga, aku mandi lagi dan berkeliling kapal. Aku melakukan ini terutama untuk melihat apakah ada keabnormalan, tapi juga untuk memperkuat kakiku dengan berjalan mengelilingi Black Lotus yang sangat besar. Ini juga bagian dari latihan.
Menyapa setiap anggota kru yang kutemui saat melakukan keliling kapal juga penting untuk membina komunikasi yang sehat. Selain itu, aku memastikan untuk memeriksa apakah wajahku tampak pucat atau eksporku suram.
Tapi akhir-akhir ini, kurasa lebih baik mengandalkan seorang ahli untuk urusan semacam ini.
“Hm. Kamu terlihat agak kurang tidur, tapi selebihnya kamu cukup sehat. Apakah kamu bersenang-senang semalam?”
“Ya. Tapi bukankah pertanyaan itu merupakan bentuk pelecehan seksual, Dok?”
“Pertanyaan itu diajukan dari sudut pandang medis, jadi itu tidak memenuhi syarat sebagai pelecehan seksual.”
Dr. Shouko menjawab sambil menyeringai. Aku sangat meragukan kalau pertanyaan itu benar-benar dari sudut pandang medis, tapi bukan berarti aku terlalu terganggu olehnya.
“Jika kamu menderita kelelahan akibat pertemuan malam kalian, aku mungkin akan meresepkan suplemen untukmu, tapi menilai dari sirkulasi darahmu dan faktor lainnya, sepertinya tidak ada masalah secara keseluruhan.”
“Bagaimanapun juga, koki kita sangat hebat.”
“Memang benar. Senang rasanya karena kalian bisa mendapatkan nutrisi yang cukup bahkan tanpa mengandalkan suplemen berkat orang itu.”
Cooker otomatis berkinerja tinggi kami, Tetsujin V, secara otomatis menentukan jumlah latihan yang dilakukan dan status kesehatan keseluruhan anggota kru, lalu menyajikan makanan yang sesuai untuk mereka. Sepertinya ia mampu membuat keputusan tersebut berdasarkan informasi yang dikumpulkan dari berbagai sensor di dalam kapal. Ini sangat bagus karena cukup praktis.
“Ngomong-ngomong, sebenarnya apa yang sedang dilakukan Kugi? Atau lebih tepatnya, apa yang sebenarnya kamu suruh dia lakukan?”
Setelah mengatakan itu, aku mengalihkan pandangan ke arah Kugi yang duduk di dekat sini sambil mengenakan semacam penutup kepala yang aneh. Telinga rubah di atas kepalanya berdiri tegak, dan tiga ekor yang mencuat dari pantatnya juga berayun ke kiri dan ke kanan dengan lembut, jadi sepertinya dia tidak terlalu terganggu dengan apa yang sedang dilakukannya.
“Halo, Tuanku. Saya sedang bekerja sama dengan penelitian Dr. Shouko.”
“Orang-orang dari Kekaisaran Suci Vuelzarus sangat jarang bepergian ke luar negeri mereka, dan bahkan jika mereka melakukannya, hanya ada sedikit kesempatan untuk mendapatkan informasi genetik dari mereka. Ada banyak hal menarik tentang mereka, jadi aku meminta kerja sama Kugi-kun. Sangat sulit untuk menggunakan kemampuan psionik kecuali kamu memiliki bakat bawaan untuk itu, kan? Sayangnya, dari semua anggota kru, aku, Mimi-kun, Wiska-kun, dan Tina-kun tidak memiliki bakat untuk itu. Tapi ada kamu, Kugi-kun, dan Elma-kun yang memang memiliki bakat untuk itu. Sebagian besar dari kita berasal dari ras yang berbeda, dan ada atau tidaknya kemampuan psionik pada masing-masing dari kita tidak menunjukkan pola yang jelas, tapi perkawinan silang sebenarnya dimungkinkan…… Dengan kata lain, susunan genetik kita masing-masing sebenarnya cukup dekat dan–”
Dr. Shouko mulai berbicara dengan kecepatan tinggi. Beberapa orang bertindak seperti ini setiap kali mereka membahas bidang keahlian mereka. Dia masih terus berbicara, tapi aku hanya bisa memahami sekitar setengah dari apa yang didiskusikannya.
“Kamu bisa menolak kalau tidak suka, tahu?”
“Ya, Tuanku. Tapi dokter tampak bersenang-senang, jadi—”
“Yah, kurasa…… Aku akan menyelesaikan kelilingku setelah memeriksa tempat Mei, jadi aku berencana untuk berlatih sesudahnya.”
Kugi saat ini sedang menjalani pelatihan sebagai sub-pilot Krishna, tapi dia juga mentorku dalam hal mempelajari kemampuan psionikku.
“Dimengerti. Silakan datang ke kamar saya nanti.”
“Baiklah. Oh, dan Dr. Shouko. Aku akan melanjutkan kelilingku sekarang.”
“Hmm, begitu ya? Kurasa menahanmu di sini tidak ada gunanya kalau begitu. Sampai jumpa lagi nanti.”
“Oke. Usahakan jangan terlalu memforsir diri dengan pekerjaan.”
Aku melambaikan tangan kepada mereka berdua dan meninggalkan ruang medis. Nah, mari kita lanjutkan rutinitas harian kita, ya?
Begitu aku memasuki kokpit Black Lotus, aku langsung bisa menemukan Mei. Yah, dia berada di tempat terbuka, jadi tidak terlalu sulit untuk menemukannya sejak awal. Dia berdiri di tempat biasa, jadi tidak mungkin aku akan melewatkannya.
“Selamat pagi, Master.”
Mei berbalik dan memberiku ucapan selamat pagi. Un, benar-benar kecantikan sejati. Akulah yang merancang penampilan Mei, jadi rasanya seperti memuji diri sendiri, tapi dia memang sangat cantik. Selain itu, dia bukan hanya cantik, tapi juga kuat dan serba bisa. Sesuai dugaan dari pelayan terkuat yang kuciptakan.
“Selamat pagi, Mei. Apakah tidak ada masalah dengan navigasi?”
“Semuanya berjalan dengan sangat baik. Kita dijadwalkan tiba di tujuan dalam waktu sekitar lima puluh dua jam.”
“Baguslah. Maaf karena selalu menyerahkan semua ini kepadamu.”
“Tidak, Master. Bagiku, bisa berguna bagi Master adalah hal yang paling membuatku bahagia. Oleh karena itu, Master tidak perlu meminta maaf seperti itu.”
“Aku tahu itu, tapi……”
Bukan hanya memegang kendali penuh atas Black Lotus, Mei juga menangani banyak tugas lain pada saat yang sama, seperti menjadi mitra latihanku dan bertindak sebagai manajer serta penasihat kehidupan gadis-gadis lain. Sejujurnya, aku selalu merasa bahwa aku menempatkan terlalu banyak beban padanya dan aku berhutang banyak padanya.
“Aku sudah cukup bahagia dengan pemikiran dan perhatian Master. Tapi jika Master memaksa……”
“Jika aku memaksa?”
“Bisakah Master memelukku sebagai hadiah?”
“Baiklah.”
Sejujurnya, ini terasa lebih seperti hadiah bagiku, tapi jika Mei menginginkannya, maka aku hanya bisa menurutinya. Aku menghampiri Mei dan memeluknya sambil berhati-hati agar tidak menyentuh kabel yang terhubung ke leher dan punggung bawahnya. Ah, apakah Mei benar-benar seorang maidroid? Meskipun dia adalah sebuah mesin, dia terasa lembut, hangat, dan beraroma begitu harum. Sungguh kontras yang aneh.
Namun, dia cukup berat karena merupakan sebuah mesin, dan dia terlalu berat untuk kuangkat sendirian. Tapi aku sama sekali tidak bisa merasakan hal itu saat memeluknya seperti ini.
“Terima kasih banyak. Ini akan memungkinkanku untuk beroperasi secara terus-menerus setidaknya selama sebulan.”
“Jangan beroperasi tanpa henti selama sebulan sungguhan lho, ya? Aku akan memberimu pelukan sebanyak yang kamu mau sebagai gantinya.”
Atau lebih tepatnya, buruk bagi Mei jika tidak masuk ke pod pemeliharaannya secara berkala. Sesuai dugaan, sesuatu mungkin akan salah dengan tubuhnya jika dia tidak menjalani pemeliharaan selama sebulan.
Dan begitulah, aku secara teratur melakukan rutinitas harianku saat kami terus melaju menuju tujuan berikutnya. Menjalani kehidupan sebagai tentara bayaran memberi seseorang banyak waktu luang saat berpindah dari satu tempat ke tempat lain, jadi rutinitas harian sebenarnya sangat penting. Ini demi menghadapi tantangan luar biasa yang mungkin berakibat pada tertembak jatuh dan mati.
Setelah menangani wabah di koloni Reemay Prime, kami menuju ke sistem bintang Creon sebagai tujuan berikutnya.
Sistem bintang Creon bukanlah sistem yang terlalu istimewa. Tidak ada planet yang sangat cocok untuk dihuni, tapi bepergian ke sistem tersebut tergolong mudah, dan sumber daya mineralnya juga cukup melimpah. Dibandingkan dengan sistem bintang lain, ini adalah sistem yang cukup biasa-biasa saja. Masalahnya terletak pada letak sistem bintang Creon yang berada tepat di tengah ruang sengketa antara Kekaisaran Graccan dan Federasi Vereverem.
Saat ini, Kekaisaran Graccan secara efektif memegang kendali, tapi wilayah itu sebelumnya adalah teritori Federasi Vereverem. Apakah pantas menyebutnya sebagai teritori? Bagaimana kalau menyebutnya sebagai wilayah saja? Nah, kita sebut saja teritori. Pokoknya, wilayah itu sebelumnya diklaim oleh Federasi Vereverem. Namun, sebagai hasil dari perang antara kedua kekuatan tersebut di masa lalu, Kekaisaran Graccan berhasil menguasai beberapa sistem bintang di sekitarnya, termasuk sistem bintang Creon.
Tetapi Federasi Vereverem masih belum menyerah untuk merebut kembali teritori tersebut dan terus-menerus menuntut pengembalian wilayah yang telah mereka hilangkan kepada Kekaisaran Graccan, termasuk sistem bintang Creon. Alhasil, wilayah itu dan sistem bintang di sekitarnya telah berubah menjadi zona konflik antara kedua kekuatan tersebut, tempat mereka terus-menerus terlibat dalam pertempuran kecil.
Yah, bagi kami para tentara bayaran, semua urusan klaim sejarah itu sama sekali tidak penting. Yang penting adalah sistem bintang di sekitar zona konflik, termasuk sistem bintang Creon, semuanya adalah tempat yang bagus untuk meraup banyak uang. Namun, meskipun tempat-tempat itu bagus untuk mencari uang, beroperasi di dalamnya juga cukup berbahaya.
Biasanya, kami mengincar bajak laut yang menyerang kapal sipil, dan kami akan berusaha semaksimal mungkin untuk menjauh dari konflik antara kedua kekuatan besar tersebut. Seperti kata pepatah, semakin besar keuntungan, semakin besar pula risikonya.
Bukan berarti menghadapi bajak laut itu sepenuhnya aman. Tapi dibandingkan dengan melawan pasukan militer reguler atau ireguler yang menyusup ke zona konflik, tingkat bahaya yang ditimbulkan oleh bajak laut jauh lebih rendah. Sudah sewajarnya jika kapal tempur sungguhan yang dilengkapi dengan berbagai teknologi mutakhir jauh lebih berbahaya dibandingkan kapal sipil modifikasi yang dipasangi peralatan seadanya yang berhasil didapatkan oleh para bajak laut.
Tidak ada gunanya mengambil risiko tinggi seperti itu hanya untuk mencari uang, jadi sebenarnya aku ingin menolak permintaan ini…… Namun, hal itu tidak memungkinkan kali ini. Rupanya, Yang Mulia Kaisar, yang menguasai seluruh Kekaisaran Graccan, secara pribadi memerintahkan diriku untuk bergabung dengan Pasukan Luar Angkasa Kekaisaran. Hal itu membuatku bertanya-tanya tentang apa sebenarnya yang sedang direncanakan oleh orang itu.
“Kamu juga mengalami masa sulit, ya, Kapten Serena?”
“Sekarang setelah kita bertemu, kita sudah berada di perahu yang sama. Aku akan membuatmu bekerja keras, jadi bersiaplah.”
Itulah yang dikatakan Kapten Serena sambil tersenyum ketika kami bertemu lagi kurang dari tiga puluh menit setelah tiba di basis pasokan Pasukan Luar Angkasa Kekaisaran di sistem bintang Creon. Mulutnya menyunggingkan senyuman, tapi senyuman itu tidak sampai ke matanya. Menilik perilakunya saat ini, pasti ada semacam kekacauan yang belum kami ketahui. Sialan. Kaisar keparat itu! Suatu hari nanti akan kubuat kau membayar perbuatan ini; dengar itu!
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!