I Woke Up Piloting the Strongest Starship, so I Became a Space Mercenary — 429 – Pasti Dia Orangnya

Singkat cerita, persiapan lingkungan yang cocok untuk pendidikan Linda berjalan cukup lancar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

“Rasanya perutku bisa mulas karena mengurus uang sebanyak ini, tapi…… karena ini permintaan Kakak, serahkan saja padaku. Aku akan berusaha sebaik mungkin.”

Heinz tampak cukup senang karena aku memutuskan untuk mengandalkannya alih-alih Hartmut dalam urusan Linda, jadi dia menerima tanggung jawab untuk mengelola uang Linda. Rupanya, dia punya berbagai kenalan di dalam koloni, dan mereka akan mendengarkan permintaan Linda serta menjaganya.

“Aku juga sudah bilang pada Hartmut untuk membantu, jadi jangan cari gara-gara atau bersaing aneh dengannya, ya?”

Hartmut dengan murah hati setuju untuk mengatur agar Linda bisa menerima pendidikan yang lebih tinggi jika dia menginginkannya. Tergantung bagaimana perkembangannya, Linda mungkin akan menjadi gadis muda yang luar biasa dalam tiga tahun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

“Siap, Kak. Dia bakal jadi wanitanya Kakak di masa depan, jadi aku bakal pastikan tidak ada serangga pengganggu yang berani mendekatinya.”

“Itu kan belum pasti……? Lagipula, biarkan saja Linda melakukan apa yang dia mau.”

Aku sama sekali tidak keberatan jika Linda menemukan kekasih dalam tiga tahun ke depan dan memutuskan untuk tidak ikut ke kapalku. Itu hidup Linda, jadi dia sama sekali tidak harus terikat denganku. Jika perasaannya masih belum berubah setelah tiga tahun, maka aku akan membawanya bersamaku. Linda masih terlalu muda sekarang, tapi dalam tiga tahun, usianya akan sama dengan Mimi saat pertama kali naik ke Krishna. Dia akan dianggap dewasa di Kekaisaran Graccan pada usia lima belas tahun, jadi dia bisa menentukan jalannya sendiri saat itu.

Atau lebih tepatnya, kita tidak tahu apa yang akan terjadi padaku dalam tiga tahun ke depan. Jika aku tidak mati, mungkin aku masih akan bekerja sebagai tentara bayaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

“Begitu ya……? Dimengerti. Ngomong-ngomong, apakah sudah waktunya?”

“Ya. Kita akan berangkat besok. Kurasa kehidupan tentara bayaran yang bebas masih yang paling cocok untukku.”

Kali ini kami tidak punya tujuan khusus. Lagipula, saat ini tidak ada masalah mendesak. Krishna milikku, Antlion milik Elma, dan Black Lotus milik Mei. Ketiga kapal ini masih belum mencapai koordinasi yang sempurna saat memburu bajak laut antariksa. Untuk saat ini, tujuan jangka pendeknya adalah meningkatkan level skill sambil mencari uang.

Yah, kurasa kita tidak bisa berkeliaran tanpa arah di luar sana, jadi aku akan mengumpulkan semua orang malam ini untuk rapat guna memutuskan tujuan kita berikutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Bukankah tadi aku bilang akan mengumpulkan semua orang untuk rapat? Itu bohong. Tidak, kurasa bukan begitu. Tidak juga.

“Uh–…… Jadi, ya. Meskipun aku tidak terlalu antusias untuk pergi ke sana, sudah diputuskan bahwa tujuan kita berikutnya adalah sistem bintang Creon. Tepuk tangannya, tolong.”

Hanya Kugi, yang tidak terlalu mengerti apa yang sedang terjadi, yang bertepuk tangan sebagai tanggapan. Kugi benar-benar lucu. Hahaha.

“Kalau itu yang kamu putuskan, maka aku akan ikut saja, Hiro…… Tapi jangan bilang kita menuju ke garis depan atau semacamnya?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

“Tentu saja tidak. Kita hanya akan menundukkan『bajak laut antariksa』yang mengincar pasokan di garis belakang.”

“Bajak laut antariksa ya……? Siapa yang bertanggung jawab?”

“Seperti biasa, orang itu lagi.”

“Kapten Serena benar-benar selalu sial…… Ahaha.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Mimi tertawa kering dengan wajah yang hampir tanpa ekspresi, yang cukup jarang baginya. Tina memasang ekspresi bermasalah, Wiska tampak gelisah, sementara Dok Shouko menyeringai geli. Mei tetap tanpa ekspresi seperti biasa.

Mengenai alasan mengapa kami seperti ini, kita harus mundur sedikit.

Benar. Itu terjadi tepat setelah meminta Heinz untuk mengurus uang Linda (Tentu saja tidak gratis.) dan kembali ke Lotus. Nada dering terminal info portabelku tiba-tiba berbunyi.

Kalau dipikir-pikir, jika saat itu…… Tidak, itu tidak akan ada gunanya. Bagaimanapun juga, aku pasti terpaksa menerimanya. Sebagai tentara bayaran, kami tidak bisa mencari nafkah tanpa berhubungan dengan Serikat Tentara Bayaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

“Hiro di sini.”

『Ini David dari cabang Serikat Tentara Bayaran Sistem Bintang Reemay. Hanya untuk memastikan, apakah benar ini Kapten Hiro?』

“Ya, satu-satunya.”

Jarang sekali perwakilan Serikat Tentara Bayaran melakukan panggilan suara secara langsung. Kapan pun mereka perlu memberi tahu kami para tentara bayaran tentang sesuatu, mereka biasanya menghubungi menggunakan aplikasi khusus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

“Jarang sekali kalian melakukan panggilan suara. Ada apa?”

『Kami telah menerima permintaan nominasi dengan prioritas tertinggi yang ditujukan kepada Anda, Kapten Hiro. Kami menghubungi Anda untuk mengonfirmasi semuanya sesegera mungkin.』

“Permintaan nominasi prioritas tinggi……? Apakah kliennya benar-benar bisa dipercaya?”

Bakal menyebalkan kalau aku pergi menemui klien yang mengajukan permintaan nominasi hanya untuk diberitahu『Maaf sudah menipumu.』atau semacamnya. Target utamaku memang bajak laut antariksa, jadi kecil kemungkinannya klien yang mampu mengajukan permintaan nominasi prioritas tinggi menyimpan dendam padaku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

『Yah…… Anda bisa katakan mereka adalah klien yang paling bisa dipercaya di kekaisaran.』

Agar klien bisa mengajukan permintaan nominasi, diperlukan tingkat kepercayaan tertentu. Bagaimana cara mendapatkan kepercayaan itu? Sederhananya, dengan memiliki rekam jejak yang baik dalam urusan dengan Serikat Tentara Bayaran…… Dengan kata lain, tidak pernah gagal melakukan pembayaran setelah penyelesaian permintaan, memastikan validitas permintaan dan tidak membebankan hal-hal yang tidak masuk akal kepada tentara bayaran yang dikirim, klien berada di posisi yang relatif tinggi dalam tangga sosial, dan sebagainya. Serikat Tentara Bayaran akan membuat keputusan berdasarkan berbagai kriteria.

“Apakah itu Pasukan Luar Angkasa Kekaisaran?”

Jika berbicara tentang klien di dalam kekaisaran yang sangat dipercaya oleh Serikat Tentara Bayaran, yang pertama terlintas di pikiran adalah Pasukan Luar Angkasa Kekaisaran. Lagipula, Pasukan Luar Angkasa Kekaisaranlah yang membayar hadiah atas kepala bajak laut antariksa, dan mereka juga sering membuat permintaan besar kapan pun mereka perlu menundukkan pangkalan bajak laut antariksa. Jadi, kebanyakan orang akan mengira kedua pihak cukup akrab.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

『Itu hanya setengah benar.』

“Oi, aku tidak sedang ingin bermain teka-teki denganmu–”

『Orang yang berada di puncak kekaisaran.』

“Sialan!”

『Saya akan berpura-pura tidak mendengar itu.』

Orang di puncak? Puncak tertinggi? Kalau begitu, itu pasti kaisar keparat itu! Bajingan itu! Memangnya tempat terkutuk macam apa yang dia rencanakan untuk mengirimku!?

『Titik pertemuannya adalah sistem bintang Creon. Itu adalah sistem bintang yang dekat dengan garis depan zona konflik antara kekaisaran dan Federasi Vereverem. Di sana, Anda akan langsung bergabung dengan armada kekaisaran yang diatur oleh klien di depot pasokan Pasukan Luar Angkasa. Anda akan bekerja sama dengan mereka untuk melenyapkan ‘bajak laut antariksa’ yang mengancam jalur pasokan kekaisaran.』

Aku menatap hologram yang diproyeksikan oleh terminal portabel dan menghela napas dalam hati. Seperti yang diduga, armada kekaisaran yang akan aku gabungi adalah Angkatan Anti-Pembajak Independen Kapten Serena. Aku sudah punya firasat ketika mereka mengatakan lawannya adalah bajak laut antariksa, tapi tidak menyangka dugaanku tepat sasaran. Sepertinya kami memang ditakdirkan dengan cara tertentu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

“Tapi aku belum bilang akan menerima permintaannya, kan??”

『Jika ada keadaan khusus yang mencegah Anda untuk segera berangkat, kami akan mempertimbangkannya. Jika tidak, kami akan meminta Anda menerima permintaan ini. Ini adalah permintaan dengan imbalan tinggi dengan keadaan khusus. Saya yakin ini bukan kesepakatan yang buruk untuk Anda, Kapten Hiro.』

“Yah, itu benar. Tapi……”

Hatiku goyah setiap kali melihat kondisi yang terlampir pada permintaan tersebut. Semua biaya amunisi dan pasokan akan ditanggung oleh pihak lain. Selain itu, ada imbalan tetap sebesar 10 juta Enel sebagai tambahan dari imbalan untuk menumbangkan kapal musuh, dan Anda pada dasarnya bebas untuk menangkap serta menyelamatkan kapal yang tumbang juga. Dan jika ada sesuatu yang menarik bagi pihak lain di antara barang rampasan, mereka akan membayarnya langsung dengan Enel. Jika periode permintaan melebihi 30 hari, imbalan sebesar 300.000 Enel per hari juga akan ditambahkan. Misinya adalah berurusan dengan ‘bajak laut antariksa’ yang mengincar jalur pasokan kekaisaran, dan pada dasarnya itu bukan tugas garis depan. Tergantung pada situasinya, ada kemungkinan terjebak dalam baku tembak garis depan, tapi ini sudah biasa saat beroperasi di dalam zona konflik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

“Haa…… Kurasa aku akan menerimanya untuk saat ini. Bagaimanapun juga, aku memang berencana meninggalkan lokasi kita saat ini besok. Tapi ingat ini. Di atas segalanya, aku mencintai kehidupan mengembara yang bebas sebagai tentara bayaran. Aku akan mengalah kali ini, tapi jika kalian memaksaku ke situasi seperti ini terlalu sering, aku mungkin akan mempertimbangkan untuk melarikan diri.”

『Terima kasih banyak. Saya akan memberi tahu pihak lain tentang sentimen Anda.』

Setelah itu, karyawan Serikat David memutus panggilan.

Selama kami beroperasi di dalam kekaisaran, berisiko untuk menolak permintaan yang dibuat oleh Yang Mulia Kaisar sendiri. Itu tidak akan membuatku bermusuhan dengan Serikat, tapi itu akan membuatku menanggung utang yang sangat besar. Dan itu akan menyebabkan risiko yang lebih besar lagi. Dengan kata lain, saat kaisar keparat itu menunjukkan batang hidungnya yang suka mencampuri urusan, semuanya sudah diputuskan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Yah, bukannya aku tidak punya pertimbangan, tapi aku juga bukan anarkis anti-kemapanan. Sebaliknya, prinsipku adalah tetap pada keuntungan stabil jangka panjang. Bagaimanapun, aku mungkin akan terlibat dalam masalah entah bagaimana caranya bahkan jika aku memutuskan untuk mengabaikan permintaan ini dan melarikan diri. Jika begitu, maka lebih baik membuat pihak lain berutang budi sambil mendapatkan sedikit keuntungan dengan risiko rendah.

“Jadi, kita harus memburu yang disebut ‘bajak laut antariksa’ di dekat garis depan selanjutnya ya……? Ini membuatku berkaca-kaca.”

Aku menatap langit-langit koloni Reemay Prime dan tidak bisa tidak meratap. Aku yakin mereka yang disebut ‘bajak laut antariksa’ itu menggunakan kapal tempur dari Federasi Vereverem atau sekutunya, sarat dengan peralatan kelas militer, dan memiliki tingkat skill yang luar biasa tinggi. Setidaknya mereka akan bernilai tinggi jika kami menangkap mereka, hahaha…… Haa.