Aku Terbangun Mengemudikan Kapal Bintang Terkuat, Lalu Menjadi Tentara Bayaran Antariksa — 427 – Pengubah Permainan

“Aku benar-benar tidak ingin melakukan ini……”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​‌​⁠

“Jika Master memang tidak setuju, aku akan memberi tahu pihak lain.”

“Bukan…… Aku tidak ingin melakukannya, tapi aku juga tidak berniat melanggar janjiku.”

Keesokan harinya, aku pergi menemui Hartmut bersama Mei dan beberapa bot tempur. Bukannya aku berniat ikut dalam penggerebekan itu. Hanya saja, saat membuat janji dengan pihak lain, aku diberi tahu bahwa semua informasi terkait akan segera terkumpul, jadi aku memutuskan membawa pasukan penyerang untuk berjaga-jaga.

Aku menitipkan bot-bot tempur dan peluncur laser Mei di pos pemeriksaan antara blok atas dan blok bawah, lalu menuju kantor gubernur tempat Hartmut berada.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​‌​⁠

“Orang sepertiku memberi nasihat kepada Hartmut yang luar biasa tampan soal hubungan pria dan wanita? Lelucon macam apa ini? Siapa pula aku ini sampai berani memberi nasihat seperti itu……?”

“Master sudah membangun hubungan yang mulus, harmonis, dan saling menguntungkan dengan beberapa wanita. Jadi, bukankah Master yang paling unggul dalam hal itu?”

“Bukankah itu hanya karena semua orang mencurahkan begitu banyak perhatian padaku, dengan kau sebagai yang terdepan, Mei? Aku sadar bahwa dalam situasi kami sekarang, aku sepenuhnya bergantung pada kalian……”

Yah, mungkin aku sedikit lebih unggul beberapa persen soal karakter moral, tapi apa aku benar-benar akan menggurui Hartmut hanya dengan dasar itu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​‌​⁠

“Yah, tidak ada gunanya mengkhawatirkannya sekarang. Kita sekadar menyapa dan selesaikan urusan ini.”

Mentalitasku akan terganggu jika masalah ini dibiarkan berlarut-larut, dan tidak ada hal baik yang akan muncul dari itu.

“Selamat siang, Lord Hiro. Laporannya seharusnya segera masuk, jadi silakan duduk. Aku akan membawakan teh.”

“Terima kasih.”

Bagaimanapun juga, Hartmut tampak penuh semangat hari ini. Aku tidak bisa mengungkapkannya dengan tepat, tapi…… sepertinya kilau di matanya berbeda. Semangat MAKSIMAL! Kurang lebih seperti itu.

“Jadi, ada urusan apa hari ini? Kita sebenarnya bisa saja bertukar informasi lewat transmisi holo……?”

“Ah–…… Kalau begitu aku langsung ke intinya. Ini soal Airia.”

Hartmut langsung bereaksi terhadap ucapanku. Tolong jangan tiba-tiba memasang wajah tanpa ekspresi seperti itu. Itu benar-benar menakutkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​‌​⁠

“Jangan buru-buru menyimpulkan, ya? Aku tidak berniat menyatakan dia sebagai wanitaku atau semacamnya. Sebaliknya, aku justru mendukungmu, Hartmut.”

“……Begitu, ya? Tolong jelaskan lebih lanjut.”

Yah, setidaknya dia tampak bersedia mendengarkan. Tapi tekanan yang dia pancarkan bukan main. Semangat dan keseriusannya benar-benar menggempur.

“Pertama, biar kujelaskan kenapa aku memutuskan ikut campur dalam masalah ini. Salah satu anggota krunya dulu tinggal di koloni ini dan sangat dekat dengan Airia. Supaya jelas, anggota kruku itu juga seorang wanita.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​‌​⁠

“Silakan lanjutkan.”

“Oke. Jadi, dengan kata lain, anggota kruku mengkhawatirkannya. Lagi pula kau anak sulung seorang viscount dan gubernur koloni ini, Hartmut. Itu beban besar bagi Airia yang lahir sebagai rakyat biasa. Dan kau juga yang akan mengurus panti asuhan itu mulai sekarang. Karena itu, kalau kau mengajukan permintaan padanya, besar kemungkinan dia akan menyetujuinya meskipun sebenarnya tidak sesuai dengan keinginannya.”

“……”

Seolah mencerna ucapanku, Hartmut menutup mata dan tenggelam dalam pikirannya untuk beberapa saat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​‌​⁠

“Meskipun begitu, bukankah tidak akan ada masalah asalkan pada akhirnya aku membuat Lady Airia bahagia?”

“Benar juga. Aku juga berpikir begitu.”

“Aku……?”

“Bagaimanapun juga, pada akhirnya akan bermuara pada itu. Asalkan semua orang bahagia, semuanya baik-baik saja. Aku benar-benar berpikir begitu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​‌​⁠

Seperti halnya cerita apa pun, biasanya ada pasang surut sebelum mencapai akhir yang bahagia. Terlebih lagi, ini bukan cerita fiksi, melainkan hubungan nyata antara seorang pria dan wanita. Jelas tidak akan mulus dari awal sampai akhir.

“Pertama-tama, semua ini tidak akan berarti apa-apa selama kau tidak menyatakan perasaanmu kepada Airia, Hartmut. Melarangmu melakukannya sama saja dengan melarangmu menyentuh Airia…… Atau lebih tepatnya, aku mengatakan semua ini dengan asumsi bahwa kau memiliki perasaan khusus untuk Airia, Hartmut. Bagaimanapun juga, kurang lebih begitu, kan?”

“Menunjuknya langsung ke mukaku memang agak memalukan, tapi…… yah, memang begitu.”

Sial! Kau ini pria tampan, jadi jangan tunjukkan ekspresi malu seperti itu padaku! Kalau aku sampai bereaksi karena itu, benar-benar lelucon namanya, sial.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​‌​⁠

“Ngomong-ngomong, apa sebenarnya yang kau sukai darinya? Wajahnya?”

“Benar bahwa aku tertarik pada penampilan Lady Airia yang menawan, tapi yang paling utama, aku tertarik pada integritas, kebaikan, dan kekuatan tekadnya. Setelah kau memberitahuku tentang fasilitas panti asuhan itu, aku sendiri menyelidikinya. Aku terkejut oleh kebaikan dan keberaniannya. Dia tidak pernah meninggalkan anak-anak bahkan dalam keadaan begitu gawat, dan dia tetap berusaha menjalankan tugasnya meskipun harus mengorbankan dirinya sendiri.”

“Begitu. Itu memang benar. Jika kami tiba di fasilitas itu sehari lebih lambat, Airia dan yang lainnya mungkin sudah kehilangan nyawa. Meskipun kondisi anak-anaknya lebih baik.”

Semua orang dewasa di fasilitas itu, termasuk Airia sendiri, berada dalam situasi yang berisiko kehilangan nyawa kapan saja akibat wabah yang diperparah kelaparan parah. Di sisi lain, mengingat kondisi anak-anak jauh lebih baik, tidak diragukan lagi bahwa mereka diprioritaskan untuk mendapatkan obat dan makanan dibanding orang dewasa. Aku percaya kesan Hartmut tentang Airia sebagai orang yang berbudi pekerti luhur kurang lebih benar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​‌​⁠

“Ah–…… Yah, bagaimanapun juga. Aku sepenuhnya setuju bahwa tidak akan jadi masalah asalkan pada akhirnya kau membuat Airia bahagia, tapi untuk sementara, tolong pertimbangkan juga kekhawatiran anggota kruku terhadap Airia.”

“Aku mengerti. Lagi pula yang mengatakannya tidak lain adalah kau sendiri, Lord Hiro. Aku berjanji akan mengingat hal-hal itu.”

“Terima kasih. Dan maaf soal ini.”

Pasti tidak menyenangkan dinasihati seperti ini oleh orang yang sekadar kenalan. Fakta bahwa dia mendengarkan ucapanku dengan sangat serius saja sudah banyak berbicara tentang karakter Hartmut. Lagi pula, biasanya orang akan tersinggung oleh hal seperti ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​‌​⁠

Setelah itu, aku dan Mei kembali ke Black Lotus setelah menghabiskan teh yang dibawakan pelayan.

Eh? Kenapa aku tidak ikut menghabisi sisa Bloodies padahal aku membawa bot tempur? Aku paham maksudmu, tapi Hartmut sendiri mengatakan bahwa sudah menjadi kewajibannya sebagai gubernur untuk membasmi para penjahat itu. Dia bilang dia menghargai kebaikanku, tapi tidak masuk akal baginya untuk mengandalkan bantuanku.

Bagaimanapun juga, menempatkan diri dalam bahaya tanpa imbalan itu cukup berisiko, dan nyaris tidak ada yang bisa didapat…… Yah, kecuali mengasah diri dengan berdansa bersama kematian. Ini bukan seperti menaikkan level dalam game, dan pada akhirnya tidak sepadan dengan risikonya, jadi aku memutuskan mundur seperti yang diinginkan Hartmut.

“Ah, selamat datang kembali, Hiro-sama! Itu cukup cepat, ya?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​‌​⁠

“Sudah diputuskan bahwa aku tidak akan ikut membasmi Bloodies. Aku sudah bicara dengan Hartmut, dan wabahnya mungkin akan segera berakhir, jadi sudah waktunya kita meninggalkan koloni–”

“Bos! Bagaimana hasilnya!?”

“–Ugh!?”

Saat aku sedang berbicara dengan Mimi, yang duduk di sofa di area istirahat, Tina mendengar suaraku dan melompat keluar dari ruang makan, lalu menerjang lurus ke arahku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​‌​⁠

“Tenang…… Aku sudah bicara baik-baik dengan Hartmut, dan pada akhirnya dia bilang akan mengingat ucapanku dan bertindak sesuai dengan itu. Namun, dia juga bilang ingin membuat Airia bahagia, dan bahwa dia menyukai Airia bukan hanya karena penampilannya tapi juga wataknya yang berbudi, jadi menurutku tidak perlu terlalu khawatir. Sisanya terserah mereka berdua.”

“Nn…… Aku mengerti. Terima kasih, Bos.”

“Sama-sama.”

Aku mengelus kepala Tina. Dia sempat harus dibujuk cukup lama, tapi pada akhirnya dia tampak mengerti dengan baik. Sepertinya sudah waktunya berpamitan dengan koloni ini. Aku juga harus mengirim Linda kembali ke Airia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​‌​⁠

“Ngomong-ngomong, apa yang terjadi dengan Dr. Shouko? Rasanya aku sama sekali tidak melihatnya selama dua hari terakhir.”

“Dia mengurung diri di laboratorium. Mau kupanggilkan?”

“Tidak, tidak apa-apa selama dia baik-baik saja…… Tapi sebenarnya dia sedang apa?”

Rasa penasaranku terpicu, jadi aku memutuskan mengunjungi Dr. Shouko di laboratorium. Apa sebenarnya yang dia lakukan sampai harus mengurung diri di lab selama dua hari penuh?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​‌​⁠

“Dr. Shouko? Kau sedang…… Uwah.”

“Hm? Ada apa?”

Lab Dr. Shouko dipenuhi jamur. Yah, jamur-jamur itu tidak tumbuh berserakan di mana-mana, melainkan disimpan dengan rapi di dalam wadah-wadah individual, tapi jumlah wadahnya sangat banyak. Bukan hanya sepuluh atau dua puluh.

“Ada apa dengan semua ini?”

“Oh, ini? Aku penasaran apakah mungkin membudidayakan jamur patogen ini dan membuatnya tidak berbahaya. Aku melalui banyak coba-coba. Aku berhasil membuat vaksin khusus untuk menyembuhkan manusia, tapi kalau sumber infeksinya tidak sepenuhnya dihilangkan, akan selalu ada risiko wabah merebak lagi, kan? Karena itu aku mengutak-atik untuk melihat apakah bisa menciptakan galur jamur yang mampu melenyapkan jamur patogennya.”

“Begitu……? Apakah berjalan lancar?”

“Hmm, mari kita lihat. Sepertinya akan berhasil, tapi kami harus mencemari ulang koloni dengan galur baru itu. Kurasa kami tidak akan mendapat izin.”

“Tidak mungkin itu disetujui.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​‌​⁠

“Ya, tidak mungkin.”

Dr. Shouko tertawa terbahak-bahak.

“Yah, aku sudah selesai merancang mesin nano yang secara khusus menargetkan dan memurnikan patogen tersebut, jadi kurasa kami tinggal memakainya saja. Hm. Seperti dugaanku, mengendalikan organisme hidup itu sulit.”

“Begitu……? Hm? Jadi, bagaimana dengan wabah di koloni?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​‌​⁠

“Kurasa keadaan akan segera mereda jika obat khusus dan mesin nano pemurni digunakan bersamaan. Oh, dan aku sudah menyusun data serta sampelnya, jadi kuserahkan padamu. Sepertinya aku akan mandi lalu tidur siang. Fuaaa……”

Setelah berkata begitu, Dr. Shouko menyerahkan setumpuk wadah yang tampak kokoh kepadaku dan meninggalkan lab sambil menguap.

“……Sebenarnya, bukankah Dr. Shouko orang paling berbahaya di kapal ini?”

Aku gemetar seluruh tubuh saat merasakan beban wadah-wadah yang kuterima.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​‌​⁠