Aku Terbangun Mengemudikan Kapal Bintang Terkuat, Lalu Menjadi Tentara Bayaran Antariksa — 295 – Hasil Dari Rencana Tipuan

Kami menambatkan Krishna di dalam Black Lotus, meninggalkan Refill IV dan naik ke angkasa, lalu meluncur langsung menuju koloni Refill Prime.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌⁠

"Apakah mereka mengikuti kita?"

"Sangat samar, tapi sensor Lotus menangkap reaksi. Tepat di sini, lihat?"

"Ya. Mereka jelas mengikuti kita."

Sensor ruang hiper, sesuai namanya, adalah sensor yang dapat mendeteksi kapal atau objek lain bahkan saat berada di dalam ruang hiper. Sensor itu kini mendeteksi sesuatu. Itu mungkin kapal pengintai kelas kecil. Mereka menguntit kami lagi. Sayangnya bagi mereka, aku meminta Space Dwerg melengkapi Lotus dengan "peralatan terbaik yang mereka miliki" saat kami membelinya. Tidak peduli seberapa kecil dan terselubungnya kapal mereka, kapal itu tetap tidak akan bisa lolos dari deteksi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌⁠

"Mereka benar-benar gigih. Aku tadinya berharap kalau aku mungkin hanya terlalu banyak berpikir sebelumnya, tapi sepertinya firasatku memang tepat sasaran."

"Ya. Aku juga berharap begitu. Tapi melihat betapa gigihnya mereka menguntit kita, sepertinya tidak ada keraguan lagi sekarang."

"Uhuh. Kita benar-benar tidak bisa menganggapnya sebagai kebetulan lagi……"

Menurut informasi yang ditangkap oleh sensor ruang hiper, kapal yang melacak Lotus berafiliasi dengan Serikat Tentara Bayaran dan saat ini bekerja sama dengan Garnisun Sistem sebagai kapal pengintai. Dengan kata lain, itu adalah kapal pengintai milik Crimson Lance.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Ngomong-ngomong, kami bersiaga di dalam Krishna untuk menghadapi segala kemungkinan. Kamu bisa menyebutnya terlalu berhati-hati. Menurunkan kewaspadaan terhadap musuh yang jelas-jelas memiliki kemampuan untuk membunuhmu adalah hal yang hanya dilakukan oleh orang bodoh.

"Tapi dengan ini, situasinya akan sulit bagi kita. Apakah kita harus terus waspada seperti ini terus dari sekarang?"

"Tidak. Semuanya akan kembali normal setelah kita menggunakan gerbang. Setelah itu, kita tinggal mengaturnya agar kita langsung mendapat peringatan begitu kapal Crimson Lance terdeteksi oleh sensor. Atau lebih tepatnya, bukankah kita selalu waspada terhadap kapal apa pun yang mungkin melacak kita bahkan sebelum ini?"

"Itu benar."

Ini adalah kebiasaan yang kudapatkan dari hari-hari yang kuhabiskan bermain SOL. SOL adalah sebuah MMO, jadi wajar saja jika ada banyak pemain berkeliaran. Ada orang sepertiku yang lebih suka santai sambil menikmati persaingan antar pemain, sementara yang lain suka membentuk tim untuk menjelajahi sudut-sudut alam semesta yang jauh di dalam game.

Tentu saja, ada juga orang yang membentuk tim untuk bertindak sebagai bajak laut antariksa, melakukan PK, dan menjarah pemain lain. Metode biasa yang digunakan oleh orang-orang itu adalah menempatkan kapal pengintai yang tampak tidak bersalah dan tidak berbahaya dengan kemampuan tempur rendah tetapi berkecepatan tinggi di dekat koloni untuk mengintai mangsa bagi mereka, menganalisis pola perilaku target dengan banyak orang, menentukan titik penyergapan yang tepat, menghabisi mangsa dalam waktu singkat dengan daya tembak maksimum, menjarah apa pun yang bernilai, dan akhirnya melarikan diri sebelum garnisun sistem lokal atau yang lebih buruk datang memburu mereka.

Menilai dari pergerakan yang dilakukan oleh kapal pengintai yang menguntit tepat di belakang kita, kita jelas telah ditetapkan sebagai mangsa oleh orang-orang Crimson Lance itu. Sepertinya mempersiapkan tindakan balasan adalah keputusan yang tepat.

『Master, kita akan segera tiba di koloni Refill Prime.』⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌⁠

"Dimengerti. Kalau begitu, mari kita pergi dan menemui pasukan bala bantuan kita, ya?"

"Tiga Besi, empat Perunggu, dan dua Perak. Jadi totalnya ada sembilan orang. Yah, itu sudah cukup bagus, kan?"

"Peringkat Besi dan Perunggu paling-paling hanya bisa dijadikan pengalih perhatian saja sih.

"Tapi mereka masih jauh lebih kuat daripada bajak laut biasa, kan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌⁠

"Itu benar. Tapi kita akan melawan Crimson Lance kali ini. Yah, kalau keadaan menjadi sangat buruk, sudah cukup bagus jika orang selain kita bisa melarikan diri, atau jika mereka bisa bertindak sebagai perisai yang layak agar kita bisa melarikan diri sendiri." Meskipun aku sadar kalau aku mengusulkan penggunaan metode licik, hal tersebut sebenarnya lumrah di kalangan tentara bayaran untuk diperlakukan seperti itu dalam keadaan darurat. Itu bukan hal yang luar biasa. Tentu saja, aku akan melakukan yang terbaik agar hal itu tidak terjadi, tetapi aku tidak akan ragu untuk melakukannya jika situasinya menuntut demikian.

Ngomong-ngomong, imbalan resmi untuk permintaan tersebut adalah 30.000 Enel per hari untuk tentara bayaran berperingkat Besi, 50.000 Enel per hari untuk peringkat Perunggu, dan 80.000 Enel per hari untuk peringkat Perak.

Waktu keberangkatan kami adalah empat jam dari sekarang, dan jumlah hari kami mempekerjakan mereka adalah dua hari penuh, termasuk waktu menavigasi jalur hiper. Dengan kata lain, total 48 jam. Jika tidak ada insiden yang terjadi di sepanjang jalan, kami dapat tiba di tempat tujuan secepat 24 jam, tetapi bahkan dalam hal itu, kami akan tetap membayar mereka secara penuh selama dua hari. Selain itu, jika kami menghadapi bajak laut di sepanjang jalan, pihak yang menembak jatuh kapal mereka akan mendapatkan hak penuh atas hasil jarahan yang didapat. Ketentuan yang ditawarkan cukup bagus mengingat kami juga menawarkan penggunaan gratis ruang kargo Lotus untuk menyimpan kelebihan jarahan bagi mereka.

Sistem yang menaungi gerbang terdekat hanya berjarak lima sistem dari lokasi kami saat ini melalui jalur hiper, dan lalu lintas serta perdagangan di antara sistem tersebut dan sistem Refill cukup ramai karena sistem Refill kaya akan alam dan sumber daya. Karena mereka terutama berdagang tanaman dan kerajinan tangan yang terbuat dari bahan alami, para pedagang biasanya membutuhkan waktu sekitar satu atau dua minggu untuk berdagang dengan penduduk setempat guna mendapatkan penawaran terbaik. Para pedagang biasanya tidak terus mempekerjakan tentara bayaran saat mereka sibuk berdagang dengan penduduk setempat, sehingga mereka yang bertindak sebagai pengawal kapal dagang pribadi sering kali mengambil permintaan yang membawa mereka keluar dari sistem Refill. Aku mengantisipasi permintaan seperti itu dan mengajukan permintaanku sendiri melalui Serikat Tentara Bayaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Sebagian besar sistem bintang yang menaungi gerbang berfungsi sebagai pusat perdagangan komersial yang aktif, dan Militer Kekaisaran memiliki kehadiran yang besar di dalamnya, sehingga situasi keamanannya cukup baik. Keamanan dan ketertiban umum yang baik ditambah dengan banyaknya aktivitas ekonomi berarti kapal dagang pribadi sering mengunjungi tempat tersebut. Dan bagi peringkat Besi dan Perunggu, sistem bintang ini menawarkan banyak kesempatan bersenang-senang dan melepas penat. Ini dikarenakan banyaknya permintaan pengawalan tingkat kesulitan rendah.

Permintaan pengawalan dari sistem tetangga di dekat sistem yang memiliki gerbang juga cukup umum. Mereka memiliki situasi keamanan yang relatif lebih buruk, sehingga pekerjaan yang ditawarkan dari sana sangat sempurna untuk peringkat Perak. Faktanya, di SOL, sistem di sekitar gerbang sangat ramai dengan aktivitas. Ada banyak pemain yang telah menancapkan akar mereka di sistem bintang semacam itu. Berburu bajak laut biasanya sedikit lebih santai, jadi aku memutuskan untuk tidak secara aktif mencari sistem dan pekerjaan seperti itu terlebih dahulu dan berusaha membiasakan diri dengan segalanya sebelum hal lainnya.

"Bukankah diperlakukan sebagai perisai sekali pakai itu terlalu kejam……?"

"Itulah pada dasarnya yang diharapkan jika kamu menerima permintaan pengawalan. Tugas seorang tentara bayaran setidaknya adalah membeli cukup waktu bagi klien untuk melarikan diri. Jika semuanya berjalan lancar, kamu dapat dengan mudah menghasilkan puluhan ribu Enel dengan melakukan pekerjaan pengawalan tanpa ada insiden yang terjadi. Dan bahkan jika terjadi serangan, Garnisun Sistem seharusnya datang berlari untuk menyelamatkan begitu kamu membeli cukup waktu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌⁠

"……Begitu ya."

"Seorang peringkat Perunggu kemungkinan besar akan langsung dipromosikan jika mereka berhasil menangkis serangan seandainya pasukan Garnisun Sistem gagal tiba tepat waktu."

"……Um, tapi mengingat situasinya, bukankah permintaan yang kita buat kali ini cukup gelap?"

Ups. Sepertinya Mimi menyadarinya ya. Benar. Permintaan yang kubuat kali ini sebenarnya adalah permintaan yang cukup berbahaya karena ada kemungkinan armada tentara bayaran yang dipimpin oleh peringkat Emas mungkin melancarkan serangan terhadap kami daripada sekadar bajak laut antariksa biasa. Tapi bahkan belum pasti apakah mereka akan melancarkan serangan, jadi aku tidak memasukkannya ke dalam detail permintaan. Semuanya masih belum pasti. Pertama-tama, masih ada kemungkinan bahwa kami, atau lebih tepatnya, aku, mungkin hanya terlalu banyak berpikir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌⁠

"Mimi, dunia ini pada dasarnya penuh dengan ketidakadilan.

"Dengan kata lain, selalu ada udang di balik batu untuk penawaran yang tampak bagus."

"Apakah itu benar-benar tidak apa-apa……?"

"Bagaimanapun juga, kita bukanlah pahlawan keadilan. Kita hanya mencoba segala cara untuk bertahan hidup. Yah, dengan bertambahnya jumlah kita seperti ini, mereka bahkan mungkin tidak akan mencoba melancarkan serangan sejak awal."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Jika kita diserang, para peringkat Besi mungkin akan langsung kabur untuk memperingatkan garnisun lokal atau patroli Militer Kekaisaran. Jika mereka berniat menangkap kita alih-alih menghabisi kita, mereka mungkin tidak akan menggunakan hal-hal seperti torpedo reaksi antikapal atau misil hulu ledak reaktif terhadap kita. Jika demikian, maka kita hanya perlu bertahan sampai para peringkat Besi berhasil melarikan diri dan meminta bantuan. Ada juga beberapa tindakan balasan lain yang bisa kita gunakan.

Pada akhirnya, sudah cukup jika Garnisun Sistem Bintang atau Militer Kekaisaran mendeteksi adanya anomali agar mereka dapat meluncur dan memeriksa keadaan. Berkomunikasi langsung dengan mereka bukanlah satu-satunya cara untuk mendatangkan Militer, dan aku siap menggunakan segala cara yang kumiliki agar kita bisa melewati kesulitan ini.