Aku Terbangun sebagai Pilot Kapal Bintang Terkuat, lalu Menjadi Tentara Bayaran Antariksa — 185 – Sial… Bunuh Dia!

“Jadi, begitu ceritanya.”

“Benar! Lalu, Hiro-sama—”

Dua gadis yang wajahnya nyaris sama sedang asyik mengobrol di seberang meja yang sama di kamar tamu yang diberikan kepada kami. Tentu saja, mereka adalah Mimi dan Yang Mulia Putri Luciada.

“Mereka cepat akrab, ya.”

Pagi setelah malam pertama kami menginap di Istana Kekaisaran, Putri Luciada datang berkunjung bersamaan dengan seorang pelayan yang membawakan sarapan. Rupanya, beliau sangat tertarik pada Mimi, yang penampilannya hampir sama dengannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Awalnya Mimi tampak gugup dan kaku. Namun, berkat kepiawaian Putri Luciada mengobrol, karismanya, atau mungkin karena mereka memang cocok, Mimi segera merasa akrab dengannya. Kini mereka asyik bercakap-cakap.

“Benar juga…… Pemandangan yang menyenangkan, bukan?”

Elma menanggapi sambil tenang mengangkat cangkir teh ke bibirnya.

“Ya. Memang.”

Aku memperhatikan Putri Luciada yang tersenyum lembut dan anggun, serta Mimi yang tersenyum manis dan polos, lalu mengangguk setuju. Mereka memang sangat mirip. Nyaris seperti bayangan cermin. Suara mereka pun terdengar serupa. Kalau mereka memakai pakaian dan gaya rambut yang sama, orang-orang pasti akan kesulitan membedakan mereka.

Aku sendiri tidak akan kesulitan. Ukuran dada mereka berbeda.

“Aduh.”

“Jangan kurang ajar.”

Mungkin Elma sadar ke mana mataku tertuju. Ia duduk di sebelahku di sofa dan mencubit pinggangku kuat-kuat. Para dayang dan Pengawal Kekaisaran perempuan yang ditugaskan untuk Putri Luciada juga melayangkan tatapan sedingin es kepadaku. Sebagai satu-satunya pria di ruangan itu, posisiku benar-benar lemah.

“……Mei, ikut aku sebentar. Aku ingin berkeringat sedikit.”

“Baik. Saya mengerti, Master.”

Mendengar percakapanku dengan Mei, para dayang dan Pengawal Kekaisaran perempuan menyipitkan mata dengan jijik. Tatapan mereka seolah menganggapku sampah tak berguna. Mereka semua gadis cantik yang tak kalah dari Mimi dan Elma, jadi efeknya sungguh dahsyat. Kalau begini terus, fetiseku yang berbahaya bisa bangkit……⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Omong-omong, aku tahu apa yang mereka bayangkan ingin kulakukan, tapi bukan itu maksudku, ya?

“Permisi, para Nona Pengawal Kekaisaran. Bisakah kalian mengantar kami ke tempat kalian biasa berlatih pedang? Saya ingin meminjamnya sebentar untuk berlatih.”

“……Begitu rupanya. Maidroid itu dilengkapi fungsi tempur, bukan?”

“Benar, Nona. Jika pembatasnya dilepas, kemampuannya dapat menandingi prajurit profesional yang mengenakan zirah bertenaga.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

“Begitu…… Jadi dia juga bertugas sebagai pengawalmu, ya?”

Ksatria perempuan itu mengangguk seolah memahami, lalu melirik Mimi. Rupanya, ia juga menyadari Mimi tidak memiliki kemampuan bertarung. Memang begitulah kenyataannya. Yang bisa dilakukan Mimi hanyalah menembakkan senapan lasernya sambil memejamkan mata, berharap setidaknya ada yang kena. Itu pun hanya saat menembak sasaran latihan. Ia mungkin sama sekali tak akan sanggup menembak sasaran hidup.

“Kalau begitu, bolehkah saya meminjam tempat latihan kalian sebentar?”

“Baik. Saya akan mengantar kalian. Richelle, Aina, aku serahkan tempat ini kepada kalian.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

“”Baik!””

Dari tiga Pengawal Kekaisaran perempuan itu, dua orang tetap tinggal di kamar tamu, sementara seorang menemani aku dan Mei. Ia menyebut kedua rekannya tanpa gelar kehormatan, dan sikap serta pembawaannya pun sangat mantap. Sepertinya ia salah satu komandan Pengawal Kekaisaran.

“Ikuti saya.”

“Baik.”

Aku dan Mei mengikuti sang Ksatria Perempuan dan meninggalkan kamar tamu bersamanya. Kami menyusuri lorong-lorong istana yang megah. Setelah berjalan cukup lama, sang Ksatria Perempuan tiba-tiba membuka suara.

“Nona Mimi…… orangnya ceria dan polos, ya? Hati saya terasa hangat melihat beliau mengobrol riang dengan Yang Mulia.”

“Mimi memang anak yang baik.”

“Betul. Mungkin itu sebabnya ia tertarik pada pria mata keranjang sepertimu?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

“Wah, pedas sekali.”

Aku mengangkat bahu santai saat sang Ksatria Perempuan menatapku tajam.

“Menurutku, aku tidak separah itu sebagai pria mata keranjang.”

“Bukankah kau bukan hanya mengulurkan tangan beracunmu kepada Nona Mimi, tetapi juga kepada putri bungsu Viscount Willrose? Dan kau juga menyimpan dua wanita lagi di kapalmu, bukan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

“Wah, Nona, menakutkan sekali. Bagaimana Anda tahu semua itu? Tapi aku sama sekali belum menyentuh mereka berdua, ya? Memang menurutku mereka imut, tapi kalau sampai macam-macam, rasanya seperti melakukan kejahatan.”

“Bukankah kau sudah macam-macam dengan Nona Mimi?”

“Ya, soal Mimi dan aku memang agak rumit.”

Di Bumi, itu tentu sudah termasuk pelanggaran. Namun, di dimensi ini tidak. Di sini Mimi sudah dianggap dewasa. Lagi pula, ada berbagai keadaan waktu itu. Saat pertama kali kami bertemu, kondisi mentalnya memang sangat rapuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

“Apa maksudmu dengan ‘agak rumit’?”

“Aku tidak punya alasan untuk menceritakan semuanya kepadamu, tahu…… Oh, ya. Apa Anda juga akan ikut dalam duel pedang besok, Nona?”

“Tidak. Kenapa bertanya?”

“Kalau begitu, temani aku berlatih pedang. Akan kuceritakan keadaan kami kalau kau berhasil mengalahkanku.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Mendengar tawaranku, mata Nona Ksatria itu membelalak kaget, lalu segera menyipit dengan gembira.

“Menarik. Menyelesaikan masalah dengan pedang memang usul yang bagus. Sepertinya aku terlalu meremehkanmu.”

Ah, rupanya dia tipe yang seperti itu. Perempuan ini cantik dan bicaranya anggun, tetapi ternyata otot-ototnya yang berpikir.

“Kuh, bu-nuh!”

Setelah sekitar tiga puluh menit, Pengawal Kekaisaran perempuan bernama Isolde-san itu menunjukkan ekspresi yang sama sekali tidak pantas bagi seorang wanita.

“Jangan membunuh, ya.”

Aku mengacungkan sepasang pedang latihan tumpul dan menanggapi dengan bingung.

Begini ceritanya. Aku berhasil meminjam tempat latihan Pengawal Kekaisaran dan bertanding melawan Isolde-san, tetapi aku menang dengan mudah. Tentu saja aku terkejut, tetapi Isolde-san dan para Pengawal Kekaisaran lain yang hadir di tempat latihan bahkan lebih terkejut lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

“S-Sekali lagi!”

“Boleh.”

Isolde-san, sang Pengawal Kekaisaran, mengambil pedang latihannya yang terpental dan kembali menantangku. Sebagai Pengawal Kekaisaran profesional, gerakannya lincah dan bertenaga. Ilmu pedangnya pun sangat tajam.

“Haa!”

Dengan gerakan yang penuh tenaga, Isolde-san mengayunkan pedang latihan dari bahan mirip plastik yang keras dan berat ke arahku. Namun, gerakannya tampak lambat di mataku. Aku bahkan tidak menahan napas untuk mengaktifkan kemampuanku. Aku hanya sudah terbiasa menghadapi serangan Mei yang jauh lebih cepat dan kuat.

“Yo.”

“Nuuh!?”

Tidak diragukan lagi, Isolde-san memang cepat. Namun, Mei jauh lebih cepat dan kuat. Selain itu, serangannya kurang akurat dibandingkan serangan Mei, dan celah yang ia tunjukkan terlalu banyak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

“Ah!?”

Aku memukul tangan yang memegang pedangnya hingga senjata itu terlepas. Tak memberinya kesempatan untuk mengambilnya kembali, aku langsung melancarkan tebasan penentu.

Bel berbunyi di tempat latihan. Isolde-san kembali kalah. Dengan ini, aku sudah menang empat kali berturut-turut.

“Kuh…… Bunuh aku!”

“Uh, sistem latihan sudah memutuskan kau terbelah dua dan mati.”

Fasilitas latihan itu dilengkapi peralatan dan sistem canggih yang memungkinkan penggunanya menyimulasikan duel pedang sungguhan sambil memakai pedang latihan tumpul. Jika mengenakan penutup kepala khusus lalu saling menebas dengan pedang latihan, sistem akan mengukur kerusakan yang ditimbulkan secara otomatis dan memberikan penalti yang sesuai kepada tubuh.

Misalnya, jika lengan kanan terkena tebasan, lengan itu akan lumpuh selama pertandingan. Jika kaki terkena tebasan, kaki itu tak bisa digerakkan dan penggunanya mungkin akan jatuh. Jika jari terkena tebasan, kekuatan genggamannya akan hilang sehingga ia tak bisa lagi memegang pedang latihan. Jika terkena serangan mematikan, bel akan berbunyi dan penggunanya dinyatakan tewas. Aku tidak tahu persis cara kerja sistemnya. Mungkin sensor dipasang di dinding, langit-langit, dan lantai?

“Dia memperlakukan Isolde-san semudah menghadapi anak kecil.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

“Benar…… Tapi apa mungkin melakukan hal seperti itu?”

“Jangan menahan diri, Isolde. Gunakan seluruh kekuatanmu.”

“Selain pertandingan pertama, aku sudah mengerahkan seluruh kekuatanku sejak pertandingan kedua!”

Isolde-san berdiri, mengambil pedangnya, lalu kembali memasang kuda-kuda. Sepertinya ia masih ingin melanjutkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

“Ayo!”

“Silakan.”

Isolde-san kembali menyerang dengan semangat tinggi. Ia melancarkan tebasan diagonal yang sederhana, tetapi kuat. Langkah maju dan kecepatan ayunannya nyaris sempurna. Hmm. Sepertinya aku harus menerima serangannya.

Aku merendahkan pinggang dan memutuskan untuk berfokus menangkis tebasan Isolde-san. Katanya, Isolde-san adalah salah satu Pengawal Kekaisaran paling menonjol dan terampil. Ini juga kesempatan bagus bagiku untuk mengamati ilmu pedang Pengawal Kekaisaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

“Haa! Yaa! Sei!”

Aku menghindar dan menangkis rangkaian serangan Isolde-san yang datang bak badai. Semua serangannya berat, tajam, dan tampaknya ditujukan untuk mengakhiri pertarungan dengan satu tebasan. Kalau kami bertarung sungguhan dengan pedang asli, percikan api pasti sudah beterbangan.

“Kau lambat.”

“Apa!?”

Namun, bagiku ia tetap cukup lambat. Serangannya terasa ringan. Jauh sekali bedanya dengan serangan Mei. Kalau aku mencoba menangkis serangan Mei seperti yang kulakukan sekarang, pertahananku mungkin akan langsung terpental. Kalaupun aku berhasil menangkisnya, lenganku pasti kebas sampai tak bisa bergerak setelah satu atau dua serangan, lalu tak berguna. Dibandingkan serangan Mei, serangan Isolde-san tak lebih dari semilir angin.

“Yaaa!”

Aku menangkis tusukan yang Isolde-san lancarkan sambil melontarkan teriakan tajam dengan pedang di tangan kiriku. Lalu, aku menarik kaki kiri ke samping dan melancarkan serangan balasan dengan pedang di tangan kanan, mengarah ke dada Isolde-san. Ia berhasil memutar tubuh dan menghindar tipis-tipis. Namun, aku segera melangkah maju dengan kaki kiri yang tadi kutarik, lalu menebas leher Isolde-san dengan pedang yang kugunakan untuk menangkis tusukannya. Pertandingan pun berakhir.

“Gunununu……!”

Bel kembali berbunyi, dan Isolde-san dijatuhi hukuman mati. Kalau kami menggunakan pedang sungguhan, kepalanya pasti sudah terpisah dari lehernya.

“Gaya ilmu pedang apa yang sebenarnya ia pelajari……?”

“Kurasa mirip gaya Geos. Namun, gerakan kaki dan teknik bertahannya cukup berbeda.”

“Bolehkah aku bertanding dengannya juga?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

“Aku akan membalaskan kekalahan Isolde.”

Para Pengawal Kekaisaran yang menyaksikan pertandinganku dengan Isolde-san mulai ramai-ramai menantangku. Sepertinya aku tidak akan kesulitan mencari lawan latihan.”,”glossary”:[{