Keesokan harinya, Direktur Biro Urusan Dalam Negeri Kekaisaran, Lord Cornell, datang lagi ke kapal kami bersama beberapa bawahannya untuk melakukan penyelidikan resmi. Tentu saja, mereka mengikuti prosedur yang semestinya dan membuat janji dengan kami lebih dulu. Mereka jelas berbeda dari orang-orang media itu.
“Pertama-tama, kami ingin mendengar apa yang kalian rencanakan mulai sekarang.”
“Begitu, ya.”
Aku mengangguk sambil duduk di sofa di dalam lounge.
Isi penyelidikannya tidak terlalu formal atau kaku. Lebih longgar dan terasa seperti salah satu wawancara survei.
Aku, Mimi, dan Elma menjalani penyelidikan bersama. Kakak-beradik mekanik itu tidak terlalu terlibat dalam kasus Mimi, jadi mereka hanya mengamati jalannya pemeriksaan dari sudut lounge.
“Yang paling penting untuk dipertimbangkan adalah kehendak Mimi, menurutku.”
“Benar.”
“Hm. Sepertinya kau benar.”
Pandangan kami—aku, Elma, Lord Cornell, dan bawahannya—tertuju pada Mimi, yang terkejut karena tiba-tiba menjadi pusat perhatian dan mulai sedikit gemetar.
“U-Um…… Meskipun kalian tiba-tiba bilang aku punya Darah Keluarga Kerajaan, aku tetap belum bisa mencernanya… Lagipula, bagiku aku ini cuma penduduk koloni biasa. Walau sekarang aku bertugas sebagai operator di kru Hiro-sama. Menurutku mustahil bagiku untuk bertindak sebagai anggota Keluarga Kekaisaran yang semestinya.”
“Kami paham bahwa mustahil bagi Mimi-sama, yang tidak dididik sebagai anggota Keluarga Kekaisaran, untuk bertindak dan menjalankan kewajiban kerajaan saat ini. Namun, Anda selalu bisa belajar. Di zaman ini, ada banyak metode belajar yang praktis dan cepat yang tersedia untuk kita. Kami tentu akan memberikan semua dukungan jika Anda memutuskan untuk hidup sebagai anggota Keluarga Kekaisaran mulai sekarang, dan selain itu, Yang Mulia Kaisar benar-benar menantikan pertemuan dengan Anda, Mimi-sama.”
“U-Um, Y-Yang Mulia Kaisar!? Uu…… Tapi kenapa?”
Setelah mendengar bahwa Kaisar ingin menemuinya, Mimi menjadi cukup gelisah. Ya, tentu saja. Aku juga akan gelisah kalau tiba-tiba diberi tahu bahwa kepala negara yang memegang kekuasaan mutlak atas seluruh negeri ingin bertemu denganku.
“Sebagai hasil analisis informasi genetik Anda, Mimi-sama, ditemukan bahwa kecocokan genetik terdekat Anda di antara anggota Keluarga Kekaisaran yang masih hidup adalah Kaisar sendiri. Dan setelah data Anda disilangkan dengan data genetik anggota Keluarga Kekaisaran masa lalu, juga ditemukan bahwa kecocokan genetik terdekat Anda di antara mereka adalah adik perempuan Yang Mulia, Celestia-sama. Bahkan, kecocokannya mendekati 100%. Kemungkinan besar dia adalah nenek Mimi-sama.”
“Ah— yah, jadi seperti dugaan kita sebelumnya. Lagipula Kaisar sudah lama terpisah dari adiknya. Wajar saja kalau dia ingin melihat cucu yang ditinggalkan adiknya.”
“Tepat sekali.”
Bagaimanapun juga, dugaan bahwa Celestia-sama adalah nenek Mimi kini terkonfirmasi.
“Kalau begitu, Elma, yang kabur dari Ibukota Kekaisaran karena mengagumi nenek Mimi, ternyata benar-benar bisa bertemu dengan cucu idolanya dan bertugas di kapal yang sama dengannya. Sungguh rangkaian peristiwa yang sangat dramatis, ya?”
“Oke. Sudah cukup soal aku.”
Elma, yang telinganya memerah karena malu, mulai memukul kepalaku. Sudah, sudah, aku paham.
“Um, aku merasa sangat terhormat karena Kaisar ingin menemuiku, tapi aku masih belum bisa memproses bagaimana orang biasa sepertiku bisa mendapat kesempatan untuk menghadap beliau…… Um, tapi setidaknya aku ingin bertemu beliau sekali.”
“Begitu. Kalau begitu, kusimpulkan kau tidak keberatan dengan pertemuan pribadi yang tidak resmi?”
“Um…… Kalau Hiro-sama dan yang lainnya juga ikut hadir, boleh.”
“Wai–”
Elma dan aku menoleh ke arahnya saat Mimi menyebutkan syaratnya. Elma bahkan mulai panik. Padahal aku tidak terlalu keberatan.
“Kami pasti akan berusaha sebaik mungkin untuk tidak bersikap kasar di hadapan Kaisar, tapi berbeda dari Elma, aku ini cuma tentara bayaran biasa yang tidak tahu tata krama. Kalau tidak keberatan, bisakah kau meminta beliau bersikap longgar kalau kami sampai salah bicara?”
“Ya, tentu. Aku akan memberi tahu Yang Mulia. Kalau begitu, apakah kau benar-benar tidak masalah memilih tetap bersama Hiro-sama dan hidup sebagai tentara bayaran, Mimi-sama? Kau tidak akan berada dalam bahaya apa pun jika memilih menjadi bagian resmi Keluarga Kekaisaran. Apakah kau benar-benar tidak akan mempertimbangkannya?”
“Aku sudah hidup dengan aman dan tenteram berkat Hiro-sama. Aku menjelajah antarbintang bersama Hiro-sama, melihat banyak tempat berbeda, bertemu banyak orang berbeda, dan kadang terseret dalam berbagai masalah. Tapi aku benar-benar bahagia dan puas dengan hidupku sekarang.”
Mimi menatap Lord Cornell dengan tatapan tulus.
“Itu sebabnya aku tidak akan setuju meninggalkan kapal ini.”
“Begitu…… Yah, dari yang bisa kulihat, interior kapal ini setara dengan kapal pesiar mewah terbaik Kekaisaran.”
Lord Cornell melihat sekeliling lounge dan tersenyum.
“Bahkan, Yang Mulia tidak berpikir untuk memaksamu masuk, Mimi-sama. Jadi tenanglah. Bahkan, beliau bilang tidak ingin ditendang kuda dan mati sia-sia.¹”
“Entah kenapa, setelah mendengar itu, perasaan aneh semacam kedekatan dengan Yang Mulia muncul dalam diriku.”
Astaga. Kaisar mungkin sebenarnya orang yang cukup menyenangkan.
“Kalau begitu izinkan aku memastikan sekali lagi. Kau tidak berniat menjadi bagian dari Keluarga Kekaisaran, benar, Mimi-sama?”
“Ya.”
Mimi mengangguk dengan lugas menjawab pertanyaan Lord Cornell. Setelah melihatnya, Lord Cornell mengangguk balik.
“Dimengerti. Kalau begitu, mulai sekarang kami akan bertindak seolah Mimi-sama sama sekali tidak punya hubungan dengan Keluarga Kekaisaran dan memperlakukanmu sebagai rakyat biasa. Kemiripanmu dengan Yang Mulia Putri Luciada hanyalah kebetulan, dan hasil tes genetiknya akan disegel dan tidak akan pernah terungkap.”
“Begitu. Kau tidak hanya menggoda kami, kan?”
“Ya. Celestia-sama sudah lama hilang dan mungkin sudah tidak hidup lagi… Begitu, kan?”
“Um, mungkin……? Aku dengar dari Papa bahwa dia sudah lama meninggal, dan aku sendiri tidak pernah benar-benar bertemu dengannya, bahkan semasa kecil.”
“……Jujur, itu terdengar agak menggelisahkan.”
Mengingat bagaimana orang-orang menggambarkan Celestia-sama sebagai sosok tangguh dan keren, dia mungkin sebenarnya masih hidup dan terbang di suatu tempat di antariksa. Fakta bahwa Mimi bahkan belum pernah bertemu dengannya sekali pun menimbulkan keraguan.
“Kalau itu Celestia-sama…… Aku tidak akan terkejut kalau dia ternyata masih hidup setelah sekian lama.”
“Dia belum pernah tertangkap sekali pun oleh Kekaisaran, dan keturunannya, Mimi, ada di sini…… Kalau Yang Mulia Kaisar masih hidup, maka adiknya, Celestia-sama, masih hidup juga tidak bisa dikesampingkan begitu saja.”
Setelah mendengar kisah Celestia-sama kemarin, aku akhirnya menonton holo-video dan novel yang tadi disebutkan. Berdasarkan itu, ternyata dia memang karakter 'seperti itu'. Intinya dia digambarkan sebagai versi perempuan Co*ra². Dan karena sebagian besar karya dianggap nonfiksi, rasanya makin menggelikan.
“Hahaha……”
Setelah mendengar percakapan Elma dan aku, Lord Cornell memegangi perutnya dan tertawa lepas. Dia mungkin menganggap kami hanya berlagak konyol. Karena dia juga bisa dibilang dari generasi tua, mungkin dia pernah menyaksikan kekacauan yang dibuat Celestia-sama pada masanya.
“Oh, dan satu hal lagi. Ini soal situasi saat kalian pertama kali menemukan Mimi-sama. Tampaknya ada beberapa hal yang tidak wajar, jadi kami sedang menyelidikinya.”
“Begitu, ya? Yah, bagi kami itu cuma masa lalu.”
“Ya……”
Mimi membuat ekspresi yang sulit diartikan. Mungkin dia mengingat masa sebelum bertemu kami dan menjadi murung. Aku menggenggam tinjunya yang gemetar di pangkuannya dengan telapak tanganku dan mengusapnya pelan. Aku bahkan tidak bisa membayangkan betapa takut dan gelisahnya dia saat itu.
“Kalau kondisi di Termaine Prime bisa sedikit membaik karena kasus yang melibatkan Mimi terungkap, kami bisa menganggapnya semacam berkah.”
“Ya.”
Aku tidak tahu bagaimana semuanya akan berjalan ke depan, tapi kalau orang tua Mimi dibunuh bukan karena kecelakaan melainkan karena suatu konspirasi, dan pihak yang bertanggung jawab bahkan sampai mencabut semua hak kewarganegaraannya serta menyeretnya ke lumpur, pemerintahan di Termaine Prime kemungkinan akan mengalami badai pembersihan politik dalam waktu dekat. Meski aku tidak tahu metode apa yang akan mereka pakai untuk penyelidikannya.
“Kalau begitu, sampai di sini penyelidikan hari ini. Aku akan membawa hasilnya kembali ke Biro dan menggunakannya sebagai acuan untuk urusan kita ke depan.”
“Terima kasih. Semoga kita sampai pada kesimpulan yang baik.”
“Aku juga berharap begitu. Namun, tampaknya tidak terhindarkan bahwa kalian semua akan menonjol selama upacara. Selama Mimi-sama tidak resmi bergabung dengan Keluarga Kekaisaran, akan sulit bagi kami untuk menawarkan perlindungan. Mulai sekarang, berhati-hatilah.”
“Apakah itu peringatan?”
Atau ancaman? Aku menyiratkan itu saat mengajukan pertanyaan. Setelah mendengar pertanyaanku, Lord Cornell mengangguk serius.
“Ya, itu nasihat yang kuberikan dengan tulus. Namun, kau adalah tentara bayaran peringkat Platinum, penerima medali Silver Sword Wings Assault, dan bahkan Gold Star yang bergengsi. Militer Kekaisaran dan keluarga-keluarga bangsawan yang terkait dengan mereka, juga Serikat, akan berusaha melindungimu dengan cara mereka masing-masing. Yah, lagipula sudah diterima secara umum bahwa menyentuh tentara bayaran sepertimu hanya akan menghasilkan kerugian menyakitkan, jadi tidak akan ada bangsawan biasa yang berani melawanmu. Namun……”
“Ada orang-orang bodoh tertentu yang mungkin mencoba meraih sesuatu di luar kemampuan mereka.”
Elma menutup ucapan Lord Cornell dengan mengangkat bahu, dan dia mengangguk setuju.
“Itulah masalahnya. Mimi-sama sangat mirip dengan Putri Luciada dan masih muda, manis, serta cantik. Mungkin ada beberapa tokoh tak terkendali yang menaruh niat terhadapmu karena itu.”
“Yah, itu merepotkan…… Tapi kurasa aku hanya harus menepis mereka semua. Dan kalau tidak bisa, kami selalu bisa kabur.”
Aku hanya berdoa tidak ada dari orang-orang bodoh itu yang ternyata anggota ahli faksi Pedang Terhunus. Yah, kami selalu bisa melawan mereka dengan kapal kami, dan kalau tidak sanggup, kami akan kabur saja. Dalam kasus terburuk, kami juga bisa mengandalkan Chris, Letnan Komandan Serena, atau keluarga Elma untuk perlindungan. Aku agak takut dengan apa yang akan mereka minta sebagai imbalan, jadi kalau bisa aku tidak ingin memakai kartu ini.
“Aku benar-benar sudah memuntahkan darah untuk melatih keterampilan pedangku guna menghadapi situasi seperti itu, jadi kurasa tidak apa-apa. Mei sudah mengesahkan kemampuanku.”
“Ya. Seperti sekarang ini, Master, kau sudah bisa bersaing dengan para bangsawan dari faksi Pedang Terhunus itu.”
Mei, yang berdiri di dekat situ, mengangguk setuju. Yah, aku masih tidak bisa menang melawan Mei. Kekuatan ayunan kami terlalu jauh berbeda…… Aku tidak akan bisa menangkis serangannya karena pukulannya terlalu berat sehingga keseimbanganku akan goyah, dan kecepatannya juga hampir mustahil dihindari.
“Fumu……? Yah, karena kau tentara bayaran yang unggul, mungkin memang begitu.”
Ekspresi Lord Cornell tampak sedikit aneh, tapi dia akhirnya yakin. Biasanya, rakyat biasa yang belum menjalani penguatan fisik apa pun tidak bisa berharap menyamai bangsawan dari faksi Pedang Terhunus dalam pertarungan jarak dekat. Namun, fakta bahwa maidroid seperti Mei menyetujuiku mungkin membuatnya menduga bahwa aku sendiri telah menjalani semacam peningkatan fisik.
Nyatanya, ada cukup banyak tentara bayaran yang berhasil meningkatkan diri melalui implan sibernetik dan semacamnya. Sebagian besar yang memilih berlayar di galaksi memilih semacam penguatan penglihatan dan refleks. Dan mereka yang terutama melakukan operasi pertarungan jarak dekat di koloni juga menjalani prosedur penguatan tubuh fisik dasar. Tapi prosedurnya tampaknya cukup mahal, jadi hanya veteran peringkat Perak ke atas yang bisa mengaksesnya.
“Meski begitu, aku mohon kalian selalu waspada. Baiklah. Kami permisi sekarang. Kami akan menghubungi kalian lagi setelah waktu pertemuannya ditetapkan.”
Setelah mengatakan itu, Lord Cornell dan bawahannya meninggalkan kapal. Dengan ini, pertemuan dengan Kaisar yang mungkin terjadi sebelum atau sesudah Upacara Penghargaan akan ditambahkan ke daftar masalah kami.
[1] Catatan TL: Peribahasa lengkapnya kurang lebih begini: Siapa pun yang ikut campur dalam urusan cinta orang lain harus ditendang kuda dan mati.
[2] Catatan TL: Sebenarnya aku sempat kesulitan menangkap referensinya pada awalnya, tapi kemudian aku sadar. Malu sekali aku mengaku sebagai penggemar anime dan manga fiksi ilmiah tapi hampir lupa Space Adventure Cobra—film fiksi ilmiah anime Jepang tahun 1982 berdasarkan manga 'Cobra' tahun 1978.
Kalau kalian tidak begitu familiar dengan Cobra atau cukup muda sehingga belum pernah mendengarnya sama sekali, dia semacam perpaduan antara Han Solo dan James Bond yang membintangi contoh klasik film anime fiksi ilmiah pulp tahun 1980-an. Dia menggunakan senjata khasnya, Psychogun, dan revolver Python 77 Magnum sebagai cadangan. Coba tonton filmnya kalau ada kesempatan dan saksikan salah satu karya klasik.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!