Direktur Biro Urusan Dalam Negeri Lord Cornell, Dokter Istana Kekaisaran Dr. Falke, dan dua anggota Pengawal Kerajaan Kekaisaran untuk sementara pergi. Duo Pengawal Kekaisaran itu sangat bersikeras untuk mendampingi Mimi demi melindunginya. Namun, aku memanfaatkan rekam jejakku yang konon mengesankan serta tingkat keamanan Black Lotus yang tinggi (begitu perisai aktif, tidak ada satu pun yang bisa menembusnya), dan berhasil meyakinkan mereka untuk tidak ikut.
Dan yang tetap tinggal di kapalku selain kru adalah Letnan Komandan Serena bersama ajudannya, Letnan Robbitson.
“Ada cukup banyak hal yang ingin kutunjukkan… Pertama-tama, kenapa tidak ada seorang pun yang menyadarinya sampai sekarang? Kita bahkan punya beberapa Nyonya Bangsawan asli di sini.”
Aku menoleh ke arah Letnan Komandan Serena dan melihat wajah cantiknya mengerut.
“Aku juga baru menyadarinya saat menonton berita pagi ini. Tadinya aku pikir wajah Sang Putri tampak familier, tapi kemudian aku teringat kru kapalmu dan menyadari kalau dia benar-benar mirip dengan Yang Mulia. Aku bahkan menyemburkan teh pagi karena sangat terkejut.”
Ya ampun. Aku sungguh ingin melihat Letnan Komandan Serena menyesap teh dengan anggun lalu menyemburkannya kembali… Kurasa itu pasti sangat lucu. Aku yakin seru sekali menggoda hal itu tepat di depan wajahnya.
“Maksudku, ayolah. Dia Putri Kekaisaran kalian, kan? Tidak ada yang familier dengan wajahnya? Elma dan Letnan Komandan Serena sama-sama berasal dari keluarga bangsawan ternama, jadi tidak aneh kalau kalian punya sedikit gambaran. Kenapa kalian tidak tahu?”
“Pada dasarnya, anggota Keluarga Kekaisaran tidak muncul secara terbuka di depan publik sebelum mereka dewasa, terlepas dari upacara yang mereka jalani saat berusia lima tahun… Ini pertama kalinya Yang Mulia Putri Imperial Luciada menunjukkan dirinya kepada warga setelah sepuluh tahun.”
“Jadi itu cuma masalah waktu yang buruk……”
“Yah, bagaimana denganmu? Kamu punya robot pelayan berkinerja tinggi bersamamu, kan? Jangan bilang dia juga tidak menyadarinya?”
Setelah Letnan Komandan Serena mengungkitnya, semua pandangan kami beralih ke Mei.
“Sayangnya, karena ini adalah kemunculan perdana Putri Luciada secara terbuka dalam sepuluh tahun, dan aku sibuk memproses data penting lainnya beberapa hari terakhir ini, aku menempatkan kemunculan publiknya pada prioritas rendah sehingga aku juga gagal menyadarinya.”
“Data lain?”
“Ya. Aku sedang menyusun daftar para bangsawan yang berpotensi menjadi ancaman bagi kita sebelum dan sesudah Upacara Penghargaan. Aku mencari detail seperti keberadaan mereka, jadwal, kebiasaan mendarah daging, dan sebagainya.”
“””Ah……”””
Setelah menyadari bahwa informasi itu ternyata cukup penting, aku, Mimi, dan para saudari mekanik berseru bersamaan. Elma, Letnan Komandan Serena, dan Letnan Robbitson hanya menampilkan senyum pahit.
“Bagaimanapun, kurasa kita sepakat kenapa tidak ada yang berhasil menyadari masalah ini sampai sekarang, kan? Yang lebih penting, kamu berutang budi padaku untuk ini, Kapten Hiro.”
“Kenapa juga? Rasanya aku tidak berbuat salah apa pun, kan?”
Kenapa aku tiba-tiba berutang budi pada wanita ini, batinku. Aku langsung melayangkan keberatan.
“Itu karena aku menyadarinya cukup awal dan menghubungi Biro Urusan Dalam Negeri Kekaisaran untuk mengatur semuanya sedemikian rupa secara diam-diam. Makanya masalah ini tidak meledak di wajahmu. Itu budi yang cukup besar, kan? Aku yakin kamu setidaknya punya bayangkan seberapa lebih merepotkannya masalah ini seandainya aku tidak bergerak lebih dulu, bukan?”
“Aku yakin masalahnya pasti akan benar-benar menjadi sangat merepotkan kalau dibiarkan begitu saja, tapi toh kami sama sekali tidak tahu apa-apa. Lagipula, kami juga punya cara untuk menghubungi Biro Urusan Dalam Negeri, jadi bahkan jika Letnan Komandan Serena tidak bertindak, kami tetap bisa mengatasi situasinya.”
Sebenarnya, Chris menawarkan bantuan dari keluarga Daleinwald saat dia menghubungi kami sebelumnya, dan ada juga opsi untuk mengandalkan Viscount Willrose, ayah Elma. Bagaimanapun, Viscount Willrose bekerja langsung untuk Biro Urusan Dalam Negeri.
“Kendati demikian, tetap saja butuh waktu meskipun kalian punya koneksi, dan masih ada kemungkinan besar kalian mendapat masalah bahkan setelah meminta bantuan……”
“Yah, kurasa kamu benar. Dalam kasus keluargaku, aku tidak begitu yakin apakah Ayah dan Kakak benar-benar memutuskan untuk membantu mengingat sifat mereka.”
“Sedangkan untuk Chris… Ugh.”
Chris secara terbuka menunjukkan bahwa dia masih belum menyerah untuk mendekatiku, jadi jika kami meminta bantuannya, dia mungkin akan menggunakan hal itu sebagai alat tawar untuk mencapai tujuannya. Kalau kamu tanya apakah aku membencinya… eh, tidak juga, kurasa. Tapi aku benci kemungkinan dibelenggu dan dipaksa menghentikan kegiatan tentara bayaranku. Itu sudah pasti tidak boleh terjadi.
“Jika dilihat seperti itu, kurasa mungkin lebih baik menyetujui bahwa aku berutang budi pada sang Letnan Komandan. Bagaimana menurutmu?”
“Mempertimbangkan hasilnya, kurasa begitu.”
“Begitulah keadaannya kalau begitu. Kami memang berutang satu budi padamu. Tapi mengingat semua yang terjadi sebelumnya, bagaimana kalau kita anggap lunas saja?”
“Maaf, tapi aku tidak sependapat. Ini budi yang cukup besar, tahu.”
“Baiklah. Kalau begitu kurasa kami sedikit berutang budi padamu. Sedikit saja tapi.”
“Gununu……”
Letnan Komandan Serena mengerang kesal, tetapi dia tidak mengajukan sanggahan lagi setelah itu, jadi kurasa dia pasti setuju, meski dengan perasaan enggan.
“Yang lebih penting, masalah mengenai Mimi ini… Sebenarnya bagaimana bisa dia memiliki garis keturunan Kekaisaran?”
“Aku tidak tahu, Hiro-sama… Sejauh yang kutahu, Mama dan Papaku benar-benar orang biasa.”
“Bukankah kita akan menemukan petunjuk jika menelusuri silsilah keluarga Kekaisaran dan melihat apakah ada bangsawan yang menghilang pada generasi orang tua Mimi?”
“Itu salah satu sudut pandang. Kita juga bisa mencari generasi Kaisar yang sedang bertakhta saat ini dan bahkan yang lebih jauh ke belakang……”
“Ada satu orang yang cukup mencurigakan. Adik perempuan Kaisar saat ini, Celestia-sama……”
Elma dan Letnan Komandan Serena sampai pada kesimpulan yang sama dan menyuarakan pikiran mereka secara bersamaan. Adik perempuan Kaisar saat ini, Lady Celestia, ya… Dengan kata lain, mereka mencurigai nenek Mimi. Meskipun aku tidak begitu yakin apakah itu dari sisi ibu atau ayahnya.
“Orang seperti apa dia?”
“……Dia benar-benar di luar kebiasaan untuk ukuran seorang bangsawan.”
“……Ya. Dia sosok yang cukup unik.”
Menurut kedua Nyonya Bangsawan kita, putri tersebut bertingkah laku seperti gadis tomboi sejak usia muda dan sangat suka berpetualang terlepas dari garis keturunan istananya. Dan ketika usianya mencapai 15 tahun, dia melarikan diri dari Ibu Kota Kekaisaran dengan sebuah kapal bintang yang disiapkannya secara diam-diam setelah menjalani upacara kedewasaannya. Dia kemudian menyembunyikan identitasnya dan bekerja sebagai tentara bayaran lepas. Dia dengan cemerlang menghindari semua pengejar yang dikirim oleh Keluarga Kekaisaran, dan akhirnya melarikan diri ke sektor terpencil di luar jangkauan pengaruh mereka— Hei… Tunggu sebentar. Sepertinya aku baru saja teringat cerita yang cukup mirip yang disampaikan kepadaku belum lama ini.
“……Apa?”
“Tidak, eh, aku cuma merasa ceritanya cukup mirip dengan pengalamanmu sendiri.”
“……”
Telinga Elma berubah menjadi merah terang dan mencubit pinggangku karena malu. Aduh. Begitu ya. Jadi Elma lima tahun lalu sangat dipengaruhi oleh sosok seperti itu dan meluncur ke lautan bintang untuk menirunya, ya?
“Aduh, aduh… Wah. Rasanya kisah hidupnya benar-benar cocok dijadikan film atau semacamnya.”
“Belum ada adaptasi langsung yang dirilis sejauh ini, tapi banyak karya yang menggunakan kisah hidup Celestia-sama sebagai dasarnya.”
“Aku juga sudah pernah menonton beberapa di antaranya. Aku sangat menyukai film tentang petualangan di sistem McSear.”
“Eh? Bukannya kamu juga merasa kalau Mercenary Celes vs. Shark Kaijuu itu menarik?”
“Apa itu? Terdengar cukup menarik.”
Mereka benar-benar terdengar seperti sedang membahas film B berbudget rendah… Atau lebih tepatnya, ada apa dengan hal seperti hiu kaijuu? Jadi hiu juga ada di luar angkasa… Yah, aku sudah pernah melihat hiu berkepala tiga dan hiu terbang di film-film, jadi kurasa hiu luar angkasa sebenarnya tidak aneh-aneh amat. Tapi sepertinya aku ingat kita juga sudah mengalami hal yang hampir mirip. Yah, sudahlah.
“Bagaimanapun, sangat mungkin kalau nenek Mimi adalah adik perempuan Kaisar saat ini yang menyukai kehidupan penuh petualangan. Karena cucu Kaisar dan Mimi sangat mirip, kemungkinannya sangat tinggi.”
“Jika ternyata bukan itu kasusnya, kita harus menelusurinya lebih jauh ke belakang. Tapi……”
“……?”
Mimi memiringkan kepalanya ketika aku dan Elma mengalihkan perhatian kami padanya.
“Jika itu benar-benar masalahnya, lalu kenapa Mimi dibiarkan berjuang sendiri dalam kondisi yang begitu memprihatinkan saat itu? Seandainya aku dan Elma tidak berhasil menemuimu saat itu, situasinya pasti akan sangat mengerikan.”
“Itu benar.”
Ya. Itulah yang menggangguku dari semua ini. Meskipun dia kabur dan menjadi tentara bayaran, seorang bangsawan tetaplah seorang bangsawan. Mereka seharusnya mengirim seseorang untuk mengawasi dan melindunginya secara diam-diam atau semacamnya.
“Mungkin Celestia-sama berhasil menutupi jejaknya dengan sangat teliti. Dia mungkin menyembunyikan garis keturunan aslinya, menggunakan cara ilegal untuk mendapatkan identitas palsu Kekaisaran, dan berbaur dengan warga lainnya.”
“Apa benar-benar bisa memalsukan hal semacam itu?”
“Sebagai seorang prajurit Kekaisaran, aku lebih suka tidak mengakuinya, tapi tampaknya memang ada cara untuk memalsukannya. Hal itu hanya menunjukkan bahwa apa pun yang dibuat oleh tangan manusia tidak mungkin sempurna.”
Letnan Komandan Serena menjawabku dengan ekspresi mirip orang yang baru saja menelan pil pahit. Begitu ya. Jadi ada caranya, ya. Yah, menurut cerita yang kudengar, nenek Mimi tampaknya sangat terampil, jadi dia benar-benar mungkin melakukannya. Tapi bukan berarti kita sudah benar-benar memastikan bahwa nenek Mimi adalah sosok Celestia ini.
“Memikirkan semua hal ini benar-benar membuat kepala pusing.”
“Ya, itu benar……”
“Bagaimanapun, kita sudah memutuskan sebuah haluan, kan? Kita akan terus menjadi tentara bayaran apa pun yang terjadi. Ini adalah hal yang akan kita pertahankan sampai akhir. Dan untuk itu, kita akan menyingkirkan apa pun yang menghalangi, tidak peduli siapa atau apa itu. Untuk saat ini, kita harus mengatasi Upacara Penghargaan terlebih dahulu, menyiapkan segala sesuatu yang perlu disiapkan, dan menyerahkan semua prosedur lainnya kepada Letnan Komandan Serena. Kita masih harus menunggu tanggapan mereka mengenai masalah Mimi.”
Setelah mendeklarasikan hal itu, aku menarik Mimi dan menyuruhnya duduk di sofa. Aku kemudian duduk di sampingnya.
“Aku tidak akan membiarkan siapa pun mengambil Mimi dan Elma. Tidak peduli siapa pihak lainnya. Sederhana saja.”
“Wah. Kata-kata itu terdengar cukup berat tergantung bagaimana kamu mengartikannya, Bos.”
“Ini bukan waktunya menggoda mereka, Kak.”
“Namun, jika Mimi dan Elma pada akhirnya tetap memutuskan untuk pergi, kurasa aku harus menelan ludah dan merelakan kalian pergi… Nggak deh, aku mungkin akan menghalangi jalan kalian. Aku akan menangis dan menyuruh kalian agar tidak meninggalkanku atau semacamnya.”
Setelah berkata begitu, aku berpura-pura menangis dengan menyedihkan. Tina tertawa lepas, Whisker terkikik malu-malu, Elma tersenyum pahit, dan Mimi—
“Tidak apa-apa! Aku tidak akan pernah meninggalkanmu, Hiro-sama!”
Dia kemudian memelukku dengan erat. Umu. Sangat mirip Mimi. Volume benda-benda lembut yang menyentuh lenganku terasa bagai surga seperti biasa.
“Kalau terus begini, kita akhirnya akan ikut terseret ke dalam semua kekacauan ini, ya.”
“Hahaha.”
Letnan Komandan Serena dan Letnan Robbitson tidak terlihat begitu senang, tapi itu bisa dimaklumi.
Bagaimanapun, kita harus menunggu tanggapan dari Keluarga Kekaisaran. Tanggal Upacara Penghargaan seharusnya segera diputuskan, tapi aku yakin orang-orang dari Biro Urusan Dalam Negeri Kekaisaran itu akan menghubungi kita lebih dulu.
Jika kalian ingin datang, silakan saja! Akan ku ladeni.
EX-002 – Sarapan Konon Anggun Milik Serena Holz
“Nn… Yosh.”
Aku memeriksa penampilanku pada hologram, memastikan tidak ada yang tampak keliru, lalu mengangguk puas. Bagaimanapun, aku tidak boleh menunjukkan penampilan yang ceroboh kepada bawahanku sebagai perwira militer Kekaisaran yang bangga. Terlebih lagi, aku juga Komandan Armada Militer Independen. Alasan yang lebih kuat lagi mengapa aku harus selalu tampil prima.
Walaupun hidup sebagai seorang letnan komandan di militer Kekaisaran terkadang terasa agak menyesakkan, aku tetap jauh lebih menyukainya daripada harus berpartisipasi dalam pesta teh khusus wanita yang hanya berisi para perempuan bertukar gosip hambar. Dalam hal ini, aku benar-benar bersyukur dilahirkan sebagai seorang putri dari Keluarga Marquis Holz, yang merupakan keluarga militer ternama. Aku tidak membenci gaun cantik dan aksesori, tapi aku sangat payah dalam hal pesta teh.
“Haaa.”
Namun, karena aku sekarang sudah kembali ke Ibu Kota, aku mungkin akan terpaksa menghadiri beberapa pertemuan semacam itu pada akhirnya. Tapi karena aku sudah bertugas di militer Kekaisaran selama lima tahun, masih ada kemungkinan mereka tidak akan mengundangku.
“Selamat pagi, Letnan Komandan.”
“Selamat pagi, Letnan.”
Ketika aku memasuki ruang makan perwira di Restalias, aku mendapati ajudanku, Letnan Robbitson, sudah menikmati sarapannya. Dia adalah bawahan yang sangat diandalkan. Dia menghormati bahkan wanita muda sepertiku dan mengikuti perintahku sebagai Komandan Armada tanpa cela.
Aku memesan sarapan dan teh dari auto-cooker, meletakkannya di atas nampan, dan bergabung dengannya di meja. Aku mengoleskan selai jeruk pada roti panggangku sambil menyapa para perwira lain yang memasuki ruang makan satu demi satu. Aku ingin tahu apakah kita bisa melakukan sesuatu terhadap auto-cooker ini. Tehnya luar biasa, tapi selain itu, semuanya biasa saja.
Jika sarapan untuk perwira pertama hanya terdiri dari roti panggang, selai jeruk, kacang panggang, dan teh, aku bahkan tidak berani membayangkan menu apa yang disajikan untuk para bintara. Karena kita sudah berada di Ibu Kota Kekaisaran, haruskah aku mencoba meminta penggantian auto-cooker yang terpasang di kapal-kapal armadaku?
Dibandingkan dengan semua formalitas dan prosedur merepotkan yang harus kujalani kemarin, hal ini seharusnya sangat mudah. Ini adalah masalah yang benar-benar sepele dibandingkan dengan segala hal mengenai Upacara Penghargaan yang akan datang.
“Kita akhirnya berhasil membereskan semuanya, ya.”
“Benar. Kita mungkin bisa bersantai sampai hari upacara tiba.”
Aku kemudian menyesap teh pagiku sambil melirik layar holo yang terpasang di ruang makan. Mungkin untuk menyambut datangnya musim semi, yang ditampilkan di berita pagi hari ini adalah Yang Mulia, Putri Imperial Luciada, yang membuat penampilan publik resmi pertamanya dalam sepuluh tahun setelah menjalani upacara kedewasaannya saat berusia limablas—!?
“Bufuuu!?”
“Wah!? L-Letnan Komandan!?”
Aku tidak bisa menahan diri untuk tidak menyemburkan tehku dengan gaya yang spektakuler. Letnan Robbitson, yang duduk bersamaku di meja, berseru kaget. Tapi aku sedang tidak dalam kondisi untuk memerhatikan reaksi orang lain. Aku tidak bisa melepaskan pandanganku dari gambar Putri Kekaisaran kita yang ditampilkan di layar holo. Itu karena wajah yang ditampilkan sangat familier bagiku.
Aku menyeka mulut dengan satu lengan sambil mendengarkan dengan penuh perhatian program berita yang ditayangkan oleh layar holo. Aku tidak ingin melewatkan satu patah kata pun. Ah, ya ampun. Memikirkan aku akan menghadapi masalah sebesar ini… Apakah Kapten Hiro benar-benar memiliki masalah? Dia benar-benar berhasil menjerumuskan dirinya sendiri ke dalam kekacauan ini dengan ketepatan presisi… Ugh. Ini bukan saatnya memikirkan semua ini. Kalau terus begini, upacara tersebut mungkin akan berubah menjadi kekacauan begitu dia muncul. Kita harus melakukan sesuatu sebelum itu terjadi.
“Aku menarik kembali ucapanku tentang bisa bersantai… Kita harus segera menghubungi Biro Urusan Dalam Negeri!”
“B-Biro Urusan Dalam Negeri!? M-Mayor, ada apa sebenarnya……”
“Kita harus cepat! Ini akan menjadi insiden besar jika kita tidak bergerak sekarang. Kau ikut denganku, Letnan.”
Pertama, aku harus menjelaskan situasinya kepada ajudanku, yang sepertinya tidak tahu apa-apa tentang apa yang sedang terjadi. Aku kemudian perlu mengumpulkan beberapa materi dan data untuk dijadikan bukti sebelum menghubungi Biro Urusan Dalam Negeri— Ah, kepala dan perutku sudah mulai terasa sakit.
Sialan kau, Kapten Hiro… Budi ini akan sangat mahal harganya bagimu.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!