Mantera Divergensi Jiwa memungkinkan seseorang mengultivasi jiwa yang abadi. Begitu jiwa itu muncul, siklus reinkarnasi di Langit dan Bumi tidak akan bisa menghancurkannya. Bahkan jika kau mati, daging dan darahmu akan terlahir kembali bertahun-tahun kemudian.
Itu bukanlah salah satu dari tiga ribu Dao agung Sekte Iblis Immortal kuno, melainkan sesuatu yang didapatkan Ke Yunhai secara kebetulan dan dianggap sebagai harta karun tak ternilai. Karena ia tidak bisa mengultivasinya dengan sukses, ia mewariskannya kepada Ke Jiusi.
Namun, itu terlalu sulit bagi Ke Jiusi, terlepas dari bakat terpendamnya yang luar biasa. Ia tidak bisa memperoleh pencerahan penuh; pada akhirnya, diperlukan harta karun berharga yang ditempa Ke Yunhai sebelum kematiannya, ditambah dengan perubahan besar yang dialami Ke Jiusi, agar ia bisa memahaminya dan membentuk jiwa abadi yang tidak bisa dihancurkan oleh siklus reinkarnasi.
“Hidup dan Mati,” gumam Meng Hao. “Mantera Divergensi Jiwa....” Ia merasa telah memperoleh pencerahan parsial, tetapi masalahnya masih kabur. Rasanya seperti ia telah menggenggam arah yang samar, tetapi ketika ia memeriksanya dengan cermat, tidak ada apa-apa di sana.
Akhirnya, Meng Hao membuka matanya dan menatap mutiara hitam dan putih di tangannya. Ia menatapnya untuk waktu yang lama, sampai rasanya kehendaknya sendiri menyatu ke dalam kegelapan dan keputihan itu.
Hitam dan putih itu tampak berubah menjadi pusaran yang bisa melahap segalanya. Saat berputar perlahan, sebuah penglihatan muncul di benak Meng Hao. Dalam penglihatan itu, ia berdiri di sana, dasar kultivasinya aktif sepenuhnya. Tangan kanannya terulur ke atas, dan Mutiara Hitam Putih berputar di telapak tangannya.
Riak yang tak terlukiskan menyebar dari kedua mutiara itu, memenuhi seluruh dunia. Makhluk hidup yang tak terhitung jumlahnya bersujud, dan Meng Hao bisa dengan mudah memutuskan apakah mereka hidup atau mati. Seolah-olah kedua mutiara itu mengandung Dao agung yang bisa menentukan dan mengendalikan hidup dan mati.
Suatu hari, kapal itu akhirnya berhenti bergerak. Meng Hao sedikit linglung saat membuka matanya dan melihat perairan yang familiar. Itu adalah Laut Bima Sakti. Ia juga melihat daratan yang familiar, Wilayah Selatan.
Kapal itu berhenti di perbatasan Laut Bima Sakti dan Wilayah Selatan, dan pada titik inilah Meng Hao sepenuhnya sadar kembali.
Segala sesuatu yang dialaminya terasa seperti mimpi. Mimpi itu adalah mimpi tentang sebuah perjalanan, atau mungkin pencarian Dao.
“Kebenaran tentang hidup dan mati adalah sesuatu yang tidak bisa dipahami oleh seseorang yang belum pernah mati.”
Meng Hao duduk diam untuk waktu yang lama sebelum akhirnya bangkit berdiri. Ia menoleh untuk melihat kembali ke Laut Bima Sakti. Permukaannya tenang, dan tidak ada ombak yang terlihat. Ia menarik napas dalam-dalam.
“Sepertinya sudah waktunya bagiku untuk pergi, dan kapal ini telah mengantarku ke sini.
“Melalui Mantera Divergensi Jiwa, aku bisa mendapatkan pencerahan tentang perbedaan antara hidup dan mati. Namun, bahkan sekarang aku masih berdiri di luar pintu, mondar-mandir dalam keraguan.
“Baiklah, apakah aku bersedia mati begitu saja?
“Tidak! Aku tidak bersedia!” Matanya dipenuhi tekad kuat yang membara seperti api. Itu menyalakan api kehidupan di dalam dirinya, membakar kebingungan dan kepahitan mengenai masa depannya.
“Aku masih punya harapan. Fondasi Dao-ku mungkin hilang, tapi aku masih punya harapan!
“Dan harapanku... terletak di Gua Kelahiran Kembali!!” Matanya bersinar dengan cahaya yang intens. Gua Kelahiran Kembali adalah tempat harapannya berada, dan itu adalah upaya terakhirnya.
Meskipun ia tidak banyak tahu tentang Gua Kelahiran Kembali, ada banyak sekali legenda tentang tempat itu di Wilayah Selatan. Sebagian besar berbicara tentang para ahli kuat yang, ketika hidup mereka mendekati akhir, ketika mereka akan mati, akan memasuki Gua Kelahiran Kembali, berharap bahwa di dalamnya, mereka entah bagaimana bisa menemukan cara agar kekuatan hidup mereka kembali menyala terang.
Jika kau mengibaratkan kelahiran sebagai titik awal dan kematian sebagai garis finis, maka hidup dan mati membentuk sebuah siklus. Mengenai Gua Kelahiran Kembali, menurut legenda... tempat itu memungkinkan siklus kedua, hampir seperti kehidupan kedua.
Meng Hao telah mendengar banyak legenda seperti itu di Wilayah Selatan. Sebenarnya, ia pernah secara pribadi menginjakkan kaki di wilayah Gua Kelahiran Kembali, meskipun hanya area luarnya, bukan guanya sendiri.
Untuk mengalami kelahiran kembali, tubuh seseorang harus mati terlebih dahulu. Hanya setelah kematian seseorang bisa memiliki kehidupan yang menentang Langit!
“Menurut legenda, tidak sembarang orang bisa memasuki Gua Kelahiran Kembali,” pikirnya, “hanya orang-orang yang memiliki keinginan kuat untuk hidup, orang-orang yang diliputi aura kematian, yang memiliki tekad dan kemauan yang luar biasa. Hanya orang-orang seperti itulah yang bisa masuk.
“Jika tidak, seseorang akan binasa secara otomatis di sepanjang jalan.” Ia melihat ke arah Wilayah Selatan, dan kecerahan di matanya tumbuh semakin intens. Itu dipenuhi dengan keras kepala, dengan keengganan untuk menerima apa yang tampaknya akan terjadi di masa depan. Ia menarik napas dalam-dalam.
“Aku, Meng Hao, akan memasuki Gua Kelahiran Kembali! Aku akan melihat apa yang ada di dalamnya, dan akan mencari tahu apakah aku bisa mendapatkan siklus kedua itu, dan menjalani kehidupan kedua!” Ia berjalan melintasi geladak kapal, lalu turun. Saat ia melangkah ke pantai berpasir, ia menoleh ke belakang dan melihat Kapal Dunia Bawah kuno perlahan menjauh. Kabut menyebar di atas laut, menutupi kapal itu.
Sesaat sebelum menghilang, mata pria tua berbaju zirah itu tiba-tiba berkedip dengan kedalaman saat ia menatap Meng Hao.
Meng Hao menoleh, dan tatapan mereka bertemu menembus kabut. Apa yang dilihat pria tua itu bukanlah dunia Meng Hao, dan apa yang dilihat Meng Hao bukanlah dunia pria tua itu.
Lambat laun kapal itu menghilang ke dalam kabut. Akhirnya, kabut itu menghilang. Kapal Dunia Bawah kuno itu tidak terlihat lagi.
Jika kapal itu tidak ingin terlihat, maka tidak akan ada seorang pun yang bisa melihatnya.
Di perbatasan antara Wilayah Selatan dan Laut Bima Sakti terdapat pantai tandus. Kadang-kadang, sisa-sisa berbagai burung atau binatang bisa terlihat, tetapi tidak ada tanda-tanda tempat tinggal manusia.
Rambut Meng Hao sudah beruban mendekati putih, dan meskipun ia mengenakan jubah kultivator, fitur wajahnya sudah tua. Tidak peduli bagaimana kau memandangnya, ia tampak tidak lebih dari seorang pria tua fana.
“Aku bertanya-tanya seberapa jauh jarakku dari Gua Kelahiran Kembali....” pikirnya saat ia berjalan tertatih-tatih di pantai, kakinya tenggelam ke dalam pasir dengan setiap langkah yang diambilnya. Setelah beberapa saat, ia mencapai ujung pantai, di mana pantai itu berubah menjadi pegunungan berhutan. Ia melihat sekeliling, lalu terus berjalan.
Ia sudah sangat lama tidak berjalan kaki melalui hutan pegunungan. Ia teringat masa sebelum ia mencapai Pembentukan Fondasi, ketika ia sering bepergian melalui hutan pegunungan seperti ini. Namun, setelah Pembentukan Fondasi, ia selalu terbang tinggi di udara.
Pegunungan itu tidak mudah untuk dilalui. Ada duri dan semak di mana-mana, dan matahari sudah mulai terbenam saat ia melewati puncak gunung pertama. Ia terengah-engah sepanjang waktu, dan tubuhnya terasa sakit. Saat malam tiba, ia duduk bersila di bawah pohon tinggi untuk bermeditasi.
Meditasi adalah sesuatu yang telah menjadi kebiasaan. Meskipun ia tidak memiliki dasar kultivasi untuk diputar, bermeditasi saja membuatnya merasa tenang dan rileks.
Langit semakin gelap, lalu hitam. Pada titik inilah lolongan melayang melalui pepohonan, bersama dengan bau yang menyengat. Selanjutnya, seekor anjing liar berkepala tiga yang buas muncul di depannya. Salah satu dari tiga kepala itu layu, yang lain memancarkan Qi dingin yang menusuk, dan yang terakhir tampak sangat pemarah.
Jelas, pegunungan ini adalah wilayah makhluk ini, dan kehadiran Meng Hao menyebabkan matanya dipenuhi dengan niat membunuh.
Namun, ia tidak mendekatinya, tetapi hanya berputar di sekelilingnya. Dasar kultivasinya sangat dalam; ia sudah berada di tingkat kesembilan Qi Condensation. Ia memiliki sensasi samar bahwa Meng Hao dipenuhi dengan bahaya yang tak terbatas. Namun, dalam rasa bahaya itu, ia juga bisa merasakan bahwa Meng Hao selemah manusia fana.
Kontradiksi itu menyebabkannya ragu-ragu.
Namun, ia hanya bisa bersabar sampai batas tertentu. Ia berhasil menahan diri selama waktu yang dibutuhkan untuk membakar setengah batang dupa, lalu mengeluarkan lolongan ganas dan berubah menjadi seberkas cahaya warna-warni yang melesat ke arah Meng Hao.
Dua kepala yang tidak layu membuka mulut mereka yang ganas, dan bau menyengat memenuhi udara saat mereka mendekati Meng Hao. Pada titik inilah mata Meng Hao terbuka.
Tubuhnya lemah, tetapi saat matanya terbuka, matanya dipenuhi dengan kilatan dingin.
Kilatan dingin itu mengandung semua niat membunuh Meng Hao. Selama bertahun-tahun memimpin Suku Crow Divinity dalam migrasi mereka, ia telah membunuh kultivator yang tak terhitung jumlahnya. Niat membunuh yang ada di dalam dirinya biasanya ditekan oleh dasar kultivasinya. Tapi sekarang, tidak ada cara untuk menekannya, dan itu meledak sepenuhnya.
“Enyahlah!” kata Meng Hao dengan dengusan dingin. Meskipun ia sangat lemah, sebagian energinya masih bisa berubah menjadi tekanan yang menekan anjing liar berkepala tiga itu.
Anjing liar itu gemetar, dan bulunya berdiri tegak. Ia berhenti di udara, ekspresinya penuh teror. Ketika mendengar Meng Hao berbicara, ia langsung berbalik dan melesat pergi.
Setelah menakuti anjing liar itu, Meng Hao berdiri. Mungkin sudah malam, tetapi ia masih ingin bergegas dalam perjalanannya.
Ia kelelahan, tetapi di dalam kelelahan itu, ia menemukan kekuatan, meskipun tubuhnya lemah. Itu adalah kekuatan fisik lamanya.
Tentu saja, ia tidak bisa menggunakan semua kekuatan lama itu. Karena kekuatan hidupnya memudar, ia tidak mampu menopang tingkat kekuatan sebelumnya.
Meski begitu, itu membuatnya seperti pria muda yang kuat yang terkena penyakit. Meskipun ia hanya bisa menggunakan sepuluh persen dari kekuatan luar biasanya yang dulu, itu masih cukup untuk memberinya harapan. Tentu saja, situasi Meng Hao jauh lebih buruk daripada sekadar penyakit. Kekuatan hidupnya memudar, dan ia tahu bahwa jika ia membiarkan kekuatan tubuh fisiknya meledak, maka ia pasti akan binasa.
Bepergian membutuhkan usaha yang besar. Namun, terlepas dari apakah matahari terbit atau terbenam, ia terus maju. Harapan yang ia letakkan pada Gua Kelahiran Kembali tetap kuat seperti biasanya.
Suatu hari, ia mencapai ujung pegunungan. Saat ia berdiri di puncak salah satu puncak gunung, ia melihat ke luar dan melihat danau yang sangat besar. Pada titik inilah ia ternganga.
Danau itu sebenarnya cukup besar untuk disebut laut.
Mustahil bagi Meng Hao untuk melupakan bahwa tempat ini... adalah kampung halamannya dulu.
Di sinilah Negara Zhao pernah ada. Ketika Patriark Reliance pergi, tempat itu berubah menjadi lubang besar. Sekarang, ratusan tahun telah berlalu, dan tempat itu telah berubah menjadi danau.
“Jadi, kapal itu mengantarku ke sini....” gumamnya. Ia terus berjalan sampai mencapai tepi danau, di mana ia berdiri memandang air. Akhirnya, ia mengerti.
“Aku lahir di sini, dan ini adalah titik awalku....” Ia duduk bersila di samping danau, menatap air, dan memikirkan rumah.
Ada perahu terapung di samping pantai, tua dan bobrok. Ada juga pondok kayu, yang tampak kuno. Tidak terlihat seperti ada orang yang tinggal di sana untuk waktu yang lama.
Awan gelap memenuhi langit; guntur bergemuruh dan kilat menyambar. Hujan... mulai turun.
Meng Hao berjalan ke pondok, duduk di bawah atap, dan memandang hujan. Punggungnya bungkuk, wajahnya tampak tua. Hujan membasahi danau dan mengetuk atap pondok. Itu adalah satu-satunya suara yang bisa ia dengar.
Ketika malam tiba, langit menjadi gelap. Bulan sabit sebagian besar tersembunyi oleh awan; hanya sudut kecil yang terlihat. Saat hujan yang mendesis terus turun, angin dingin bertiup, bertiup melintasi danau dan menyebabkan perahu tua yang bobrok itu naik turun. Ketika angin menyapu Meng Hao, ia mengencangkan jubahnya dan memandang ke seberang danau. Di sana, ia melihat seorang wanita berjubah putih berjalan di atas air.
Saat ia melihatnya, matanya melebar. Kemudian, ia menundukkan kepalanya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!