Bab 66: Kebaikan yang Besar!

Bab 66: Kebaikan yang Besar!

Semuanya dilakukan untuk memberi kedua pedang kayu itu kesempatan membunuh!

Mata Ding Xin menyipit saat perasaan bahaya yang mendadak dan hebat muncul di hatinya. Ini pertama kalinya ia merasakan perasaan seperti itu di Negara Zhao yang terpencil ini. Bahkan di Wilayah Selatan, ia tak pernah memancing kemarahan para Cultivator Pembentukan Fondasi; ia hanya pernah beradu dengan orang-orang pada tingkat yang sama dengannya.

Terkejut karena berada dalam situasi berbahaya seperti itu, ia mengangkat tangan kanannya dan menekannya ke dahinya. Suara ledakan menggema, dan sejumlah besar Violet Qi mengalir keluar dari kepalanya. Dengan cepat Qi itu menggumpal menjadi sosok manusia, punggungnya menghadap Meng Hao.

Sosok samar itu mengenakan jubah ungu. Tekanan yang meledak-ledak terpancar darinya, dan Violet Qi bergolak ke mana-mana, membuat jaring itu berhenti di tempatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌​‌​​​​⁠

Wajah Ding Xin memucat saat jaring besar itu melambat hingga berhenti. Ia segera melesat mundur. Kedua pedang kayu itu tak menunjukkan tanda-tanda akan berhenti. Mereka terus melesat ke depan tanpa keraguan sedikit pun, melewati awan ungu dan melaju menuju Ding Xin.

"Mustahil!" Kulit kepala Ding Xin merinding dan wajahnya dipenuhi keheranan. Bagaimana mungkin ia membayangkan bahwa kedua pedang kayu Meng Hao bisa menentang kekuatan sihir penyelamat nyawanya!?

Sihir penyelamat nyawa ini dianugerahkan kepada murid-murid tingkat kesembilan Qi Condensation, dan mampu menahan kekuatan penuh seorang Cultivator Pembentukan Fondasi. Sihir ini hanya bisa digunakan sekali, dan bahkan setelah bertahun-tahun, ia belum pernah menggunakan kekuatannya. Akhirnya, di hadapan bahaya yang mendekat, ia menggunakannya hari ini. Namun, sihir itu tak bisa menghentikan kedua pedang kayu tersebut.

"Pedang macam apa ini!?" Darah terkuras dari wajah Ding Xin. Di saat kritis seperti itu, ia tak punya waktu untuk memikirkannya. Ia mengatupkan rahang lalu mengeluarkan raungan hebat. Ia menggigit lidahnya dan meludahkan darah. Ini adalah darah dari dasar kultivasinya, dan terhubung dengan umur panjangnya. Begitu ia meludahkannya, dasar kultivasinya turun sedikit. Dibutuhkan waktu meditasi yang cukup lama sebelum bisa pulih.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌​‌​​​​⁠

Begitu ia meludahkan darah itu, darah tersebut berubah menjadi kabut merah yang tersedot oleh wujud kabut ungu yang muncul dari kepalanya. Ia berseru:

"Violet Qi dari Timur!" Segera, sosok berjubah ungu itu berbalik. Wajahnya kabur, tetapi matanya jelas memancarkan cahaya ungu yang kuat.

Saat cahaya ungu itu muncul, tubuh Meng Hao bergetar dan rasa sakit menerpanya seperti air bah. Ia mundur ke belakang, darah menyembur dari punggungnya. Suara gemuruh memenuhi tubuhnya, dan kesadarannya mulai goyah. Ia melayang mundur seperti layang-layang yang talinya putus, lalu jatuh ke permukaan Laut Utara. Ia perlahan tenggelam ke dalam air.

Pada saat yang sama, kedua pedang kayu itu mulai bergetar. Salah satunya berubah menjadi ungu, tampaknya tak lagi berada di bawah kendali Meng Hao. Pedang itu berputar tak terkendali, lalu jatuh ke Laut Utara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌​‌​​​​⁠

Tapi... itu hanya satu pedang. Ding Xin telah mengerahkan segalanya, mengurangi harapan hidupnya sendiri dan merusak dasar kultivasinya untuk menggunakan kekuatan penuh seni penyelamat nyawa. Namun ia hanya mampu membidik satu dari pedang kayu itu. Pedang kedua, meski bergetar, terus melaju. Dalam sekejap, pedang itu melewati segalanya untuk menusuk dada Ding Xin. Kemudian, pedang itu tampak kehilangan kekuatan spiritual yang mengendalikannya. Pedang itu pun jatuh ke Laut Utara.

Pedang itu telah menusuk Ding Xin, tetapi tidak menembus jantungnya. Dengan bantuan Violet Qi dari Timur, ia mampu menghindari cedera kritis. Meski begitu, ia mengeluarkan jeritan menyedihkan saat darah menyembur dari dada dan mulutnya.

Rambutnya berkibar liar, dan jubah putihnya basah oleh darah. Matanya merah, ia menutupi luka di dadanya dan mengeluarkan lolongan ngeri. Dalam semua pertempuran yang ia jalani dari awal hingga sekarang, ia belum pernah menerima luka serius. Kini di sini, di Negara Zhao terpencil yang begitu ia pandang rendah, ia dilukai parah oleh seorang Cultivator tak dikenal yang sama sekali ia abaikan. Terlebih lagi, ia dipaksa menggunakan metode penyelamat nyawanya. Matanya muram saat ia menunduk menatap Laut Utara.

"Nyawamu telah diambil oleh Violet Qi dari Timur-ku. Tapi karena kau berani melukaiku, aku akan menyeret mayatmu ke atas dan mencacahnya!" Dada Ding Xin terbakar oleh rasa sakit. Ia telah menggunakan darah dari dasar kultivasinya dan merusak umur panjangnya. Pada titik ini, ia telah turun ke tingkat kedelapan Qi Condensation. Wajahnya pucat dan dipenuhi amarah. Ia mengeluarkan pil obat dan menelannya. Lalu, tiba-tiba, ekspresi wajahnya berubah. Ia menatap luka di dadanya, dan wajahnya dilanda teror.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌​‌​​​​⁠

"Kekuatan spiritualku tersedot keluar melalui luka pedang...." Ini adalah sesuatu yang belum pernah dialami Ding Xin sebelumnya. Ia tersentak saat tiba-tiba menyadari betapa menakjubkannya kedua pedang kayu Meng Hao sebenarnya. Ia segera melesat ke bawah ke perairan Laut Utara untuk mencari mayat Meng Hao, dan kedua pedang itu.

Jauh di dasar Laut Utara, tubuh Meng Hao perlahan melayang turun. Matanya tertutup, dan ia tak bergerak. Tampaknya ia sudah mati. Violet Qi dari Timur milik Ding Xin telah menghancurkan umur panjang dan dasar kultivasinya. Meskipun kekuatan Ding Xin tak bisa dibandingkan dengan tahap Pembentukan Fondasi, ia berada di puncak tingkat kesembilan Qi Condensation. Meng Hao berada di tingkat kedelapan. Ia sama sekali tak punya peluang untuk bertahan hidup.

Saat ini, tubuhnya dingin, dan yang tersisa hanyalah percikan terkecil, berkedip-kedip di dalam rohnya. Tak butuh waktu lama bagi percikan itu untuk lenyap, dan kemudian tak akan ada lagi Meng Hao.

Saluran Qi-nya hancur, dagingnya tanpa kekuatan hidup. Lautan Intinya tampak benar-benar mengering.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌​‌​​​​⁠

Tapi ia tidak mau. Ia tidak mau mati. Sayangnya, ini adalah hukum rimba dunia kultivasi. Ia tak bisa melawan atau menentangnya. Saat tubuhnya tenggelam semakin dalam, percikan kehidupan semakin memudar. Semuanya sunyi. Percikan itu hampir padam.

Setitik Qi mengalir keluar dari dalam Laut Utara. Suara berdengung terdengar, dan jauh di dalam perairan, riak mengalir keluar mengelilingi Meng Hao. Tubuhnya tiba-tiba mulai bersinar.

Saat cahaya itu menyebar, energi spiritual dari Laut Utara mengalir ke dalam diri Meng Hao dari segala arah, memenuhi tubuhnya, memperbaiki saluran Qi-nya. Darah berwarna ungu mengalir keluar dari lubang dan pori-porinya.

Semua kerusakan yang ditimbulkan oleh Violet Qi dari Timur telah diperbaiki. Bahkan, setiap luka dari sekian banyak lukanya disembuhkan saat energi spiritual Laut Utara mengalir ke dalam dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌​‌​​​​⁠

Suara letupan terdengar dari dalam dirinya saat saluran Qi-nya mulai mengalir kembali. Tubuhnya yang tak bernyawa dibentuk ulang, dan dalam sekejap, sekali lagi berdengung dengan kekuatan hidup.

Raungan menggelegar terdengar saat sejumlah besar energi spiritual mengalir deras ke Lautan Intinya. Sekali lagi ia bergelombang tanpa batas. Ia masih berada di tingkat kedelapan Qi Condensation, tetapi sebenarnya telah membuat kemajuan signifikan, dan tingkat kekuatannya saat ini hampir setara dengan seseorang di tingkat kesembilan Qi Condensation.

Di dalam Lautan Intinya, Inti Iblis bergelombang, memancarkan aura Iblis. Ia mulai menyerap semua Qi Iblis yang telah dikumpulkan Meng Hao. Aura Iblisnya tumbuh semakin kuat dan terang.

Akhirnya, Meng Hao membuka matanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌​‌​​​​⁠

Ia tampak tenang. Ia tidak bersemangat atau terkejut atau tercengang. Ia sengaja memilih Laut Utara sebagai tempat pertarungan. Semuanya adalah pertaruhan, dengan harapan Iblis Laut Utara akan membantunya.

Saat ia membuka matanya, ia menegakkan tubuhnya. Hanya ada air di bawah kakinya, meskipun agak jauh ia bisa melihat dasar danau. Segalanya seharusnya gelap gulita. Tetapi karena pasir keperakan yang tersebar, ada sedikit cahaya, yang samar-samar menerangi sekeliling.

Di dalam perairan keruh itu, Meng Hao bisa melihat sebuah perahu.

Perahu itu bobrok, tenggelam dan tergeletak di dasar danau. Meng Hao tiba-tiba menyadari bahwa ia mengenali perahu ini. Itu adalah... perahu yang ia tumpangi hari itu ketika ia menyeberangi danau!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌​‌​​​​⁠

Ia menatap perahu itu dalam diam, lalu menangkupkan tangannya dan membungkuk hormat.

Bahkan saat ia membungkuk, ia mendengar tawa terkikih seorang gadis muda menggema di dasar danau. Tawa itu berputar-putar, membuat asalnya tak bisa ditentukan. Meng Hao menyipitkan mata, menatap dasar danau.

Saat tawa itu terdengar, ia melihat lengan-lengan muncul dari pasir keperakan di dasar danau. Semua tangan itu seputih jade. Bersamaan dengan lengan-lengan itu muncul mayat-mayat. Itu adalah mayat-mayat wanita muda, melayang naik dari pasir keperakan.

Rambut hitam menyapu wajah puluhan dari mereka saat mereka melayang naik dari kedalaman danau. Mata mereka tertutup, wajah mereka pucat tetapi cantik. Di tengah riak air danau, Meng Hao menyaksikan, ekspresi keheranan di wajahnya saat ia menyadari bahwa semua wanita itu... tampak persis sama!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌​‌​​​​⁠

Pada saat yang sama, seorang gadis kecil muncul, berdiri di sana di perahu bobrok itu. Ia memberi Meng Hao senyum malu-malu. Ia tampak dipenuhi kepolosan kekanak-kanakan, tetapi saat Meng Hao menatapnya, pikirannya mulai berputar, dan ia merasakan gemuruh di dalam kepalanya.

Ia baru saja menyadari bahwa wajah mayat-mayat itu sangat mirip dengan wajah gadis ini, seolah-olah mereka adalah dirinya setelah dewasa!

"Kakak, maukah kau tinggal bersamaku di sini selamanya?" kata gadis kecil itu sambil tertawa ringan. Suaranya muda, dan saat ia berbicara, puluhan mayat yang melayang di sekitarnya berhenti bergerak, dan meskipun mata mereka tertutup, tampaknya semuanya menatap lurus ke arah Meng Hao.

Pikiran Meng Hao berputar, dan suara gemuruh itu seakan melahap pikirannya. Segala sesuatu di depannya mulai meredup, lalu pecah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌​‌​​​​⁠

Ia tiba-tiba membuka matanya. Ia masih melayang di air danau, agak jauh dari dasar danau, lebih jauh dari sebelumnya. Apakah itu semua mimpi? Tidak ada perahu, tidak ada mayat, dan tidak ada gadis kecil yang tertawa.

Meng Hao ternganga kaget. Setelah beberapa saat, ia menyadari bahwa tubuhnya telah disembuhkan. Ia mengangguk dalam hati ke dasar danau yang jauh, meskipun ia tak bisa melihat apa pun di sana.

Ia tahu bahwa semua yang baru saja ia lihat bukanlah ilusi. Itu nyata!

Ia mengangkat tangannya dan membungkuk dalam-dalam dengan tangan terkatup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌​‌​​​​⁠

"Meng Hao akan selalu mengingat dua kebaikan besarmu. Aku menduga kau ingin menjadi laut, dan itulah yang paling penting bagimu. Aku, Meng, dari generasi junior, berjanji bahwa suatu hari, ketika dasar kultivasiku melesat ke langit, aku akan datang membantumu. Jika ada cara lain yang bisa kubantu, tolong beritahu aku." Meng Hao membungkuk lagi, menahan bungkukan itu selama sepuluh tarikan napas. Semuanya sunyi. Ia menegakkan tubuh. Ia menunduk sekali lagi, lalu melesat ke atas menuju permukaan danau.

Tepat saat ia mulai bergerak menuju permukaan, kedua pedang kayunya, yang telah tenggelam ke dalam air, mulai bergetar. Lalu, keduanya melesat menuju Meng Hao.

Salah satu pedang baru saja dilacak oleh Ding Xin. Matanya berkilat saat ia mengulurkan tangan untuk mengambil pedang itu. Tetapi kemudian pedang itu mulai bergerak. Riak menyebar darinya, dan kemudian, dalam sekejap mata, pedang itu melesat ke kejauhan.

Ketika Ding Xin melihat ini, ekspresi terkejut muncul di matanya. Tanpa ragu, ia berlari mengejar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌​‌​​​​⁠

"Harta ini hidup!" pikir Ding Xin. Jantungnya mulai berdebar kencang saat ia dengan bersemangat mempercepat lajunya untuk mencegat pedang kayu itu.